Chapitre 124
Diana et Joel fixèrent le stylo. Ils ne savaient plus quoi dire.
C’était un stylo bon marché, en plastique. Le genre qu’on pouvait acheter dans une boîte de dix pour un dollar.
Joel lui jeta un coup d’œil, puis regarda Gray. Il ne put s’empêcher de secouer discrètement la tête avant de se pencher légèrement en arrière sur sa chaise.
*Comment vais-je m’y prendre ?* ne put-il que soupirer.
Diana, elle, se pencha en avant. Elle se dit qu’il valait mieux commencer tout de suite, tant qu’elle avait encore les idées claires.
« Je vais commencer », dit-elle doucement.
« Je vous laisse une minute pour l’examiner. » Gray hocha la tête et la laissa faire.
Diana tendit le bras. Elle prit le stylo entre ses doigts et le fit tourner une fois dans sa main, comme si elle l’examinait attentivement. Quand la minute fut écoulée, elle prit une profonde inspiration et reporta son regard sur les personnes assises autour de la table.
« Vous pouvez commencer. »
Diana hocha légèrement la tête et s’éclaircit la gorge.
« Avant de vous parler de ce stylo, commença-t-elle d’un ton calme et posé, j’aimerais vous demander : quel stylo utilisez-vous en ce moment, Sir Gray ? »
Gray haussa légèrement un sourcil. Le coin de sa bouche se releva.
« Celui-ci », répondit-il en prenant le stylo noir élégant posé près de son dossier.
Diana acquiesça et fit un pas en avant, sans plus se tenir voûtée ni sembler hésiter sur la marche à suivre.
« Et est-ce qu’il vous plaît ? »
Gray fit brièvement tourner le stylo dans sa main. « Il écrit plutôt bien. »
« Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez améliorer ? La prise en main, peut-être ? La régularité de l’encre ? Sa durée de vie ? »
Gray marqua une pause, puis haussa les épaules. « Parfois, l’encre bave quand j’écris vite. Et la prise en main n’est pas terrible quand j’ai les mains moites. »
Diana acquiesça de nouveau en levant le stylo en plastique entre deux doigts.
« Je sais que celui-ci n’a rien de sophistiqué. Mais il offre une bonne prise ici », dit-elle en désignant rapidement la partie en caoutchouc souple, « alors il ne vous glissera pas des mains quand vous serez pressé. L’encre sèche presque instantanément, ce qui évite les bavures. »
Elle le lui tendit, cette fois non plus comme un simple objet, mais comme une solution.
« Ce n’est pas qu’un stylo, Sir Gray. C’est la réponse à ce qui vous déplaît dans celui que vous avez déjà. Vous l’avez dit vous-même, Sir Gray : votre stylo actuel a ses défauts. Et ce nouveau stylo, c’est la solution que je vous propose. »
Elle le posa délicatement devant Gray, puis recula sans ajouter un mot.
Un instant, la pièce resta silencieuse.
Puis Caesar laissa échapper un petit rire étouffé.
Gray lui jeta un regard, puis reporta son attention sur Diana.
« Merci », dit-il.
Diana s’inclina brièvement et retourna à sa place, le visage posé, mais avec une pointe de fierté dans les yeux.
Elle savait qu’elle s’en était mieux tirée qu’elle ne l’avait imaginé.
La pièce resta silencieuse un instant après que Diana se fut rassise. Gray, Marcus et Caesar échangèrent des regards et opinèrent, partageant leurs impressions.
Un instant plus tard, ils reportèrent leur regard vers l’avant.
« Eh bien, Diana… » Caesar hocha doucement la tête. « J’ai trouvé votre réponse très réfléchie, dit-il avec sincérité. J’ai entendu cette question posée d’une douzaine de façons différentes, mais vous y avez répondu clairement et avec détermination. »
Marcus acquiesça à son tour.
« Vous vous êtes aussi exprimée avec aisance. Vous n’avez pas vendu le stylo, vous avez vendu le problème qu’il résout. Bien joué. »
Diana hocha poliment la tête, la voix douce. « Merci, messieurs. »
Gray sourit légèrement et se tourna vers Joel. « Très bien, M. Hernandez, à vous. » Il reposa le stylo au centre de la table.
Joel hocha légèrement la tête, mais jeta un bref regard à Diana en poussant un soupir silencieux. L’argumentaire qu’il avait prévu… elle venait de le présenter. Elle avait tout réussi avant même qu’il puisse ouvrir la bouche.
*Merde. C’est exactement ce que j’avais prévu…*
Il allait devoir improviser.
« Très bien, dit Joel en se redressant sur sa chaise. Je crois que je vais m’y prendre à l’ancienne. » Il marmonna ces derniers mots juste assez fort pour s’entendre.
Il prit le stylo en plastique et le fit lentement tourner entre ses doigts. On lui accorda lui aussi une minute pour l’examiner attentivement. Pendant que le temps s’écoulait, il ne put s’empêcher de s’inquiéter.
Mais ce n’était pas le moment de s’inquiéter.
« Vous pouvez commencer, M. Hernandez. »
« Oui, Sir Gray. » Joel hocha la tête, s’avança et commença.
« Comme vous le savez tous, c’est un stylo ordinaire, déclara Joel d’une voix monocorde. Son corps était en plastique, sa pointe était rétractable et il était doté d’une prise souple en caoutchouc. Malgré sa simplicité, il écrivait à l’encre noire, qui coulait sans accroc. »
Il ouvrit le dossier posé devant lui, en sortit une feuille vierge de la pile et déboucha le stylo.
« Je ne vais pas vous faire un grand discours, dit-il. Je vais le laisser parler de lui-même. »
Il appuya la pointe du stylo sur le papier et écrivit son nom d’un trait net et simple.
*Joel Hernandez*
« Ça a l’air correct, non ? » demanda-t-il avec un léger sourire.
Gray hocha lentement la tête, curieux de savoir où il voulait en venir.
Puis Joel les regarda.
« Puis-je ? » demanda-t-il en faisant signe vers la table, plus précisément vers les sièges des recruteurs.
Caesar haussa un sourcil, mais acquiesça.
« Allez-y. »
Joel contourna la table et s’arrêta à un pas d’eux.
« J’aimerais vous poser une question toute simple, dit-il d’un ton désormais détendu. Est-ce que l’un de vous a un stylo ? »
« Nous en avons tous un », répondit Caesar avec un sourcil levé et un sourire entendu.
« Alors, puis-je les examiner, messieurs ? » leur demanda Joel avec respect.
Les trois hommes échangèrent un regard, puis acceptèrent. Ils étaient curieux de voir ce qu’il allait faire.
Joel prit rapidement les trois stylos sur la table et les garda dans sa main, faisant mine de les examiner. Une seconde plus tard, il posa la feuille sur la table : celle où il avait écrit son nom.
« Sir Gray, pourriez-vous écrire votre nom là-dessus ? »
Gray baissa les yeux vers la feuille, puis regarda Joel.
« Je le ferais bien, Sir Gray, mais… je n’ai pas de stylo. »
Le sourire de Joel s’élargit.
« Exactement, Sir Gray », dit-il, son sourire s’élargissant encore. « Maintenant, vous en avez besoin. »
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Note de l’auteur :
Ça faisait longtemps, mais nous avons atteint la 150e place du classement des Tickets d’or !
Des chapitres bonus seront publiés dans quelques heures.