Chapitre 100
Gray était assis dans son bureau, les yeux rivés sur le deuxième écran. Le léger ronronnement de la climatisation emplissait le silence.
De l’autre côté de la porte, les employés vaquaient à leurs occupations comme un mercredi ordinaire. Mais pour lui, rien n’était normal.
Gray s’adossa à son fauteuil et expira lentement.
Marcus avait envoyé la convocation à Will. L’affaire était donc désormais officielle.
Tout était en place. Il ne restait plus qu’à attendre le jour venu.
Et pourtant… pourquoi n’arrivait-il pas à se détendre ?
Il avait une sensation désagréable d’oppression dans la poitrine, comme si quelque chose clochait. Comme si quelque chose allait se produire, sans qu’il sache quoi.
Il se frotta le visage et marmonna :
« Et maintenant… »
[Ding !]
Un son familier résonna dans ses oreilles. Mais il ne venait pas des haut-parleurs. Il venait de l’intérieur de sa tête.
C’était le Système.
[Alerte du système !]
[Avertissement : l’hôte est invité à rester sur ses gardes.]
Gray se redressa aussitôt.
« … Un avertissement ? souffla-t-il. Un avertissement à propos de quoi ? »
Mais le système ne répondit pas.
[Rappel de mission !]
[Mission : Remettre votre entreprise en ordre.]
Objectifs :
- Trouver davantage de preuves des agissements répréhensibles de la direction.
- Licencier toutes les personnes impliquées.
[Temps restant : 5 jours.]
Gray fixa l’écran, les sourcils froncés.
« Cinq jours… mais ça devrait suffire. »
Mais avant même qu’il ait pu y réfléchir…
[Nouvelle mission urgente !]
Gray cligna des yeux.
[Mission urgente !]
[Mission : Protéger la victime !]
[Récompense : +2 Influence | +2 Pouvoir | Nouvelle compétence : Œil du Spectateur (compétence active) : permet à l’hôte de déterminer si une personne a de bonnes ou de mauvaises intentions. Doit être activée consciemment. L’utilisation de cette compétence épuise l’hôte. Plus longtemps il l’utilise, plus il se fatigue.]
Gray se pencha en avant, les coudes posés sur le bureau. Son cœur se mit soudain à battre à tout rompre.
Il relut la mission, puis la récompense.
« +2 Influence, +2 Pouvoir, nouvelle compétence : Œil du Spectateur… »
« Œil du Spectateur… ? » marmonna-t-il en plissant légèrement les yeux.
Il parcourut rapidement la description de la compétence.
La capacité de voir les intentions de quelqu’un.
Ça avait l’air… puissant. Incroyablement utile, même. Surtout dans un endroit comme celui-ci, où il était constamment entouré de gens qui portaient un masque.
Mais son regard accrocha la suite.
Compétence active.
Épuise l’hôte. Plus il l’utilise longtemps, plus il se fatigue.
Gray laissa échapper un petit soupir.
« Alors il y avait un piège ? »
Évidemment.
Mais tout de même : une nouvelle compétence, et en plus, davantage de pouvoir et d’influence… Ce n’étaient pas des récompenses négligeables. La mission devait être grave.
Vraiment grave.
Les doigts de Gray restèrent en suspens près de la table. Puis, lentement, il referma la main en un poing sans force.
« … Alors pourquoi cette mission ? » marmonna-t-il en reportant les yeux sur l’écran.
[Mission : Protéger la victime !]
Gray se figea.
« Protéger ? répéta-t-il à voix haute. Protéger qui… »
Il comprit soudain. Ses yeux se plissèrent, la révélation le frappant comme un coup de poing à l’estomac.
« Le garçon, souffla Gray. Rome. »
Le système ne lui aurait pas envoyé cet avertissement si quelque chose ne devait pas arriver. Quelque chose de grave.
« Merde… »
Gray se laissa retomber contre son dossier et porta une main à son front.
Ce n’était pas fini. L’audience était fixée, l’enquête pouvait être close, mais quelqu’un, quelque part, était encore à l’œuvre.
« Ça veut dire que quelqu’un essaie de faire taire la victime ? »
Gray fronça les sourcils. Si ces gens réussissaient, tout ce pour quoi ils s’étaient battus s’effondrerait.
« Mais ce n’est pas un peu excessif ? »
Il ne savait pourtant pas comment les gens au pouvoir s’y prenaient. Ni comment ils traitaient leurs ennemis.
Gray se leva brusquement, sans réfléchir, et fit quelques pas dans la petite pièce. Derrière lui, les fenêtres offraient une vue dégagée sur la ville, mais tout lui paraissait flou. Ses pensées s’emballaient.
Le système n’était pas toujours aussi précis. Il ne l’était que lorsque la situation était grave.
Gray revint à son bureau et saisit son téléphone, les doigts serrés autour de l’appareil.
« Je ne peux pas laisser ça arriver. »
Il ne s’agissait plus seulement de Will.
L’enjeu était bien plus important.
Gray savait ce qui se jouait désormais. Le témoignage de la victime était crucial.
Parce que si Rome revenait sur sa déclaration…
Alors les choses se compliqueraient.
Il savait que, dans les enquêtes internes de ce genre, une entreprise pouvait poursuivre la procédure même si une victime se rétractait, à condition de disposer d’autres preuves à l’appui.
Cependant, il savait aussi que l’absence du témoignage de la victime risquait d’affaiblir la portée morale de l’affaire aux yeux des RH, surtout dans les entreprises qui cherchaient à éviter un scandale public.
Il était peut-être désormais PDG de l’entreprise, mais d’autres membres du conseil d’administration allaient prendre part à l’affaire. Il ne pouvait pas décider seul.
« Bon sang, j’aurais dû le virer dès le début, non ? »
Gray savait comment les choses tourneraient s’ils réussissaient. Ils pourraient faire passer ça pour un malentendu. Faire croire que Will était coupable, mais que son renvoi n’était « pas justifié ».
Si Rome se rétractait, certains membres des RH pourraient proposer de lui adresser un dernier avertissement plutôt que de le licencier.
Gray serra les mâchoires à cette idée.
« Non. Je ne laisserai pas ça arriver. »
Gray ne perdit pas une seconde de plus.
Il attrapa son téléphone sur le bureau et appela Marcus sans hésiter. Le téléphone sonna à peine deux fois avant que celui-ci ne décroche.
« Monsieur ? » La voix de Marcus lui parvint, posée et calme comme toujours.
« Il me faut l’adresse de Rome, dit Gray rapidement.
Un instant de silence lui répondit.
« … Rome ? demanda Marcus, visiblement perplexe. Le client de la semaine dernière ? »
« Oui, répondit Gray en décrochant déjà sa veste du dossier de sa chaise. Est-ce qu’on l’a ? »
« Je crois que le magasin a ses coordonnées dans le rapport d’incident, mais… » La voix de Marcus ralentit, comme s’il essayait de comprendre ce qui se passait. « … Puis-je savoir pourquoi ? »
« Je t’expliquerai plus tard, répondit Gray, sa main libre déjà sur la poignée de la porte. Pour l’instant, il me faut juste cette adresse. Et Marcus… »
« Oui, monsieur ? »
« Reviens à l’entreprise. Tout de suite. »
Un nouveau silence. Puis, le bruit de feuilles qu’on déplaçait.
« Compris. J’arrive. »
Gray n’attendit pas la fin de l’appel. Il s’élançait déjà dans le couloir, l’esprit allant plus vite que ses jambes.
Si quelque chose devait vraiment arriver à Rome…
Il n’avait pas une minute à perdre.