Dès que cette idée lui vint, Lü Yang se transforma en un rayon de lumière et s’élança dans le ciel.
La Bannière des myriades d’esprits se dressa haut, son étendard claquant au vent et occultant le soleil. Une immense ombre s’étendit rapidement depuis l’endroit où se trouvait Lü Yang, couvrant les huit cents li de la Montagne du Squelette.
Et tout particulièrement le Royaume secret des fantômes sorciers.
Les fantômes sorciers furent transformés les uns après les autres en Esprits de bannière par Lü Yang, parmi lesquels figuraient les huit fantômes vêtus de rouge qui composaient le Palais de Yama, ainsi que la divinité tutélaire Su Nu.
« Même la couleur a changé, hein. »
À mesure que d’innombrables fantômes sorciers affluaient dans la Bannière des myriades d’esprits, sa teinte d’un blanc pur s’assombrit peu à peu, virant au noir violacé, comme celle de la divinité tutélaire Su Nu.
Ainsi, il lui suffirait d’emporter la Bannière des myriades d’esprits lors de sa prochaine régression pour hériter parfaitement du Palais de Yama. Dans sa prochaine vie, il disposerait dès le départ d’une divinité tutélaire au stade de l’établissement de la Fondation, capable de brouiller les secrets célestes. Ce dispositif serait probablement aussi efficace que le Talisman divin du qi primordial inné, et ne risquerait pas d’alerter à nouveau le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel.
« Ah oui, j’avais presque oublié toi. »
À cette pensée, Lü Yang secoua brusquement la Bannière des myriades d’esprits, puis en fit sortir un vieux taoïste à l’expression hébétée, aux yeux sans vie et aux cheveux blancs, mais au visage jeune.
Plus précisément, il s’agissait d’une âme divisée du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel, qu’il avait lui-même détachée de son âme afin d’échapper à la force d’aspiration du Palais de Yama.
Aussitôt après, Lü Yang fit apparaître Chen Xin'an.
Il s’agissait lui aussi d’une âme divisée du véritable Chen Xin'an, et non de son corps principal. Dès qu’il apparut, il fixa l’âme divisée du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel, les yeux écarquillés, incrédule.
« Comment est-ce possible ? »
« Rien d’impossible à cela », répondit Lü Yang avec un léger sourire. « Vous deux avez des liens père-fils très profonds, et comme je suis un homme au grand cœur, je l’ai spécialement invité dans la Bannière des myriades d’esprits pour qu’il puisse vous retrouver. »
À cet instant, Lü Yang songea soudain à une question intéressante : maintenant que les âmes divisées de Chen Xin'an et du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel étaient devenues ses Esprits de bannière, seraient-elles encore là s’il régressait et choisissait la Bannière des myriades d’esprits ? Et, si tel était le cas, cela aurait-il une incidence sur le véritable Maître du Pic du Raccommodage du Ciel et sur Chen Xin'an ?
« Intéressant. »
L’esprit de Lü Yang s’emballa et il imagina aussitôt toutes sortes d’utilisations ingénieuses.
Peut-être pourrait-il faire porter au Maître du Pic du Raccommodage du Ciel le chapeau d’une faute grave dans sa prochaine vie.
Mais ce serait pour sa prochaine vie.
Revenant à l’instant présent, Lü Yang regarda Chen Xin'an et l’âme divisée du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel. « Je compte cultiver le Secret du ver à soie qui voit le Ciel en tranchant les pensées. Vous deux, veillez sur moi. »
Le Secret du ver à soie qui voit le Ciel en tranchant les pensées était un grand pouvoir divin qui transformait la conscience spirituelle du Raffinage du qi en sens divin de l’établissement de la Fondation. Pour y parvenir, il fallait détacher neuf âmes divisées de sa propre âme.
D’après la description de ce pouvoir divin, elles représentaient les neuf émotions extrêmes qui tourmentaient le « moi » de Lü Yang : la joie à la vue d’une chose, la colère à l’écoute d’un son, l’amour à l’odeur d’un parfum, les pensées au goût d’un mets, le désir né d’une opinion, l’inquiétude liée au corps, l’avidité pour les formes et les couleurs, la haine de ce qui répugne et l’ignorance née des illusions. Ensemble, elles étaient désignées comme les « trois poisons et les six désirs ». Ce n’est qu’en les tranchant toutes qu’on pouvait voir son véritable soi.
« La première : la joie à la vue d’une chose. »
Lü Yang fit silencieusement circuler l’incantation. Sa conscience spirituelle se transforma en lame, puis, avec l’aide de la divinité tutélaire Su Nu pour effectuer les calculs, il détacha avec précision la première âme divisée de son âme.
L’instant d’après, Lü Yang sentit son âme s’alléger. Une lueur spirituelle s’en détacha, puis, en touchant le sol, prit racine et se transforma en une ombre d’âme qui lui ressemblait trait pour trait.
« Ha ha ha ha ha ha ! »
Dès son apparition, cette ombre d’âme se couvrit un œil d’une main, posa l’autre sur sa hanche, leva les yeux au ciel et éclata d’un rire indescriptible.
Presque au même instant, une vague d’émotions déferla dans l’esprit de Lü Yang.
La joie de cultiver, celle de percer, celle de la cultivation en double, celle de voir ses stratagèmes réussir… D’innombrables joies de ses vies passées et présente refirent surface !
Bien qu’il s’y fût préparé, Lü Yang sentit ses yeux rougir sous l’effet de cette émotion intense.
À cet instant, les gardiens Chen Xin'an et le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel passèrent brusquement à l’action. Tous deux expirèrent et crièrent d’une seule voix, faisant retentir un grondement de tonnerre :
« Tch ! »
Le son, telle une source limpide, se déversa sur lui. Les innombrables extases inexplicables qui agitaient le cœur de Lü Yang s’apaisèrent sur-le-champ, et son expression redevint calme.
« Un grand pouvoir divin de l’âme… vraiment étrange. »
Lü Yang fronça légèrement les sourcils. Il sentait que ce n’était qu’un expédient temporaire : l’influence de l’âme divisée était seulement réprimée pour l’instant, et éclaterait plus violemment par la suite.
C’était là toute la difficulté de la cultivation du Secret du ver à soie qui voit le Ciel en tranchant les pensées : les âmes divisées détachées manifestaient sans cesse diverses émotions extrêmes pour perturber le cultivateur.
Il fallait réprimer toutes ces émotions par sa propre volonté et atteindre un état de « cœur clair comme la glace » pour que le pouvoir divin soit considéré comme achevé.
« Ces émotions sont vraiment trop pénibles. »
Lü Yang fronça les sourcils.
Un lien de causalité l’unissait aux âmes divisées ; même s’il les réprimait, ces émotions continueraient d’affluer.
Un instant… un lien de causalité ?
Lü Yang resta silencieux un moment, puis se tourna vers la divinité tutélaire Su Nu à ses côtés. S’il se souvenait bien, les divinités tutélaires pouvaient transférer la causalité.
Il essaya, et le lien causal se déplaça brusquement.
La seconde suivante, Su Nu étira soudain les lèvres en un large sourire, sans prévenir, puis se reprit aussitôt, le visage paniqué :
« Maître ? »
« Contiens-toi ! Ne laisse rien paraître ! »
Lü Yang lui donna sèchement l’ordre, puis transféra sans hésiter sur Su Nu le lien causal de la « joie à la vue d’une chose », lui faisant subir l’impact émotionnel à sa place.
« Continue ! »
Sans tarder, Lü Yang trancha rapidement huit autres fois, extrayant les huit âmes divisées restantes, puis les transféra toutes sur Su Nu.
En un instant, Su Nu s’effondra sur le sol, trempée de sueur, ses longs cheveux noirs humides collés à son visage délicat.
La noble et solennelle prestance de divinité tutélaire qu’elle avait autrefois avait complètement disparu ; ses yeux jadis captivants étaient maintenant pleins de confusion et de stupeur.
Il ne lui manquait plus que de baver.
En voyant l’expression douloureuse et tiraillée de Su Nu, qui subissait les assauts chaotiques des âmes divisées, Lü Yang se sentit soudain beaucoup mieux.
Le rôle d’une divinité tutélaire, c’est précisément ça !
Sinon, à quoi me servirait-elle ?
« En outre, la véritable méthode du cadavre libéré par dépouillement du corps de Taiyin exige que Su Nu mette son statut d’établissement de la Fondation à contribution pour m’aider et accélérer ma cultivation. Eh bien, faisons donc encore un peu souffrir sœur aînée Yu. »
Avec l’aide de Su Nu, Lü Yang était convaincu que la véritable méthode du cadavre libéré par dépouillement du corps de Taiyin et le Secret du ver à soie qui voit le Ciel en tranchant les pensées — deux méthodes qui demandaient normalement au moins plusieurs décennies pour être achevées — pourraient être perfectionnés en trois mois. Ses chances de percer à l’établissement de la Fondation pourraient ainsi grimper directement à soixante-dix pour cent !
« Et avec l’accord du Maléfice du cadavre céleste, je pourrai aussi obtenir l’Ordre de l’Ascension des mains du Vénérable Yinshan. »
« À ce moment-là, mes chances de réussite atteindront quatre-vingts pour cent. »
Pas mal du tout !
À cette pensée, Lü Yang se sentit un peu fébrile.
Après tout, il ne cherchait pas à atteindre un « établissement de la Fondation parfait » ; avec quatre-vingts pour cent de chances de réussite, le jeu en valait largement la chandelle.
Secte du Saint primordial, Mer de nuages atteignant le ciel.
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel regagna discrètement le Pic du Raccommodage du Ciel. Il activa d’abord la formation de protection de la montagne, puis alla chercher de la terre pour façonner un nouveau corps.
Mais avant même qu’il ait pu reprendre son souffle, une voix claire comme une clochette retentit :
« Père, tu n’étais pas parti capturer quelqu’un ? Pourquoi es-tu revenu les mains vides ? »
« … »
En entendant cela, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel se raidit, puis se tourna vers sa fille Chen Shuqian, l’air désemparé. « Père a eu un instant d’inattention et n’a pas réussi à capturer cette personne. »
Chen Shuqian resta interdite, puis haussa légèrement les sourcils. « Père, tu as perdu ? »
« Je n’ai pas perdu. »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel marqua une pause, puis déclara d’un ton grave : « Ce junior a usé de ruse et m’a attaqué par surprise, endommageant mon corps physique. Il ne me reste même pas dix pour cent de ma force habituelle. »
« Père, tu as vraiment perdu ? »
« Je n’ai pas perdu ! »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel serra les dents. « Laissons ce junior fanfaronner quelques jours. Tu crois qu’il finira bien ? Il comprendra ce qui l’attend quand il tentera de percer à l’établissement de la Fondation. »
« Ce junior a tout calculé, mais a commis une erreur : il a convoité ce prétendu vrai qi de troisième rang. »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel ricana. « Qian'er, tu es encore jeune et tu ne comprends pas à quel point le cœur des hommes est retors. Toute occasion dans ce monde a un prix. »
« Si l’héritage laissé autrefois par Panlong était vraiment si merveilleux, pourquoi l’aurais-je laissé à d’autres au lieu de le garder pour toi et Xin'an ? De plus, Panlong n’était de son vivant qu’un cultivateur errant au stade de l’établissement de la Fondation. Tu crois vraiment que sa méthode de cultivation pouvait être classée au troisième rang et mener directement à la voie du Noyau d’or ? »