Quelques jours plus tard.
Dans sa demeure troglodytique, Lü Yang était assis en tailleur sur le coussin de méditation. La main droite formant un sceau d’épée, il condensa une lueur spirituelle au bout de son doigt, qui finit par se changer en une épée volante en os blanc, fine comme une aile de cigale.
L’épée était d’un bleu blanchâtre et, lorsqu’elle se déplaçait, elle rugissait comme le tonnerre.
« En avant ! »
Lü Yang fit claquer son doigt et l’épée volante en os blanc se transforma aussitôt en une magnifique traînée de lumière longue de plusieurs zhang, qui s’élança au-dehors. Sa lueur d’épée hurlait comme le tonnerre céleste roulant dans le ciel !
« Quelle bonne formule d’épée ! »
À cette vue, Lü Yang afficha aussitôt un air ravi, puis modifia ses sceaux d’épée, et l’épée volante en os blanc se dédoubla dans les airs.
La seconde suivante, Lü Yang disparut de l’endroit où il se tenait, comme s’il s’était téléporté, et réapparut directement à l’emplacement de l’une des lueurs d’épée.
Les sceaux d’épée changeant dans sa main, sa silhouette semblait se muer en un éclair, filant librement entre les deux lueurs d’épée.
« Bien ! Quelle merveilleuse Véritable Formule de maîtrise de l’épée du Firmament divin ! »
Cette formule d’épée était en réalité très simple : une fois qu’on la maîtrisait, on pouvait diviser son épée en plusieurs lueurs, puis se déplacer instantanément dans l’une d’elles.
Plus le mana était puissant, plus la distance parcourue était grande.
Si le Maître de secte du Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade passait lui-même à l’action, il pourrait même rester au Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade et, d’un seul coup d’épée, se téléporter à des milliers de lis pour trancher la tête de son ennemi comme si de rien n’était.
Et ce n’était là que la transformation élémentaire de la formule d’épée.
On disait qu’à un niveau supérieur, la lueur d’épée pouvait même manifester la puissance du tonnerre du Firmament divin, mais Lü Yang ne pouvait malheureusement pas accéder à cette partie de la méthode de cultivation.
Non pas qu’il ne pût se la procurer, mais Yun Miaoqing elle-même ne la connaissait pas.
Mais c’était compréhensible : si la version complète de la « Véritable Formule de maîtrise de l’épée du Firmament divin » avait été en vente, elle n’aurait certainement pas coûté seulement 1 000 points de contribution. Même 10 000 points n’auraient peut-être pas suffi.
« Tss, quel sot incapable ! »
Une voix moqueuse retentit derrière lui.
Lü Yang tourna la tête et vit la disciple du Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade le regarder avec un dégoût mêlé de dédain et de mépris.
Après plusieurs jours passés ensemble, Lü Yang avait appris à bien la connaître.
La jeune femme s’appelait Yun Miaoqing. Disciple intérieure du Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade et disciple de la Véritable Immortelle du Firmament divin, elle cultivait principalement la « Véritable Formule de maîtrise de l’épée du Firmament divin » et avait autrefois atteint le sixième niveau du Raffinage du qi.
Lü Yang la regarda avec curiosité. « Est-ce que j’ai mal utilisé la formule d’épée ? »
À ces mots, Yun Miaoqing détourna la tête. « Tu crois que je vais te le dire ? Démon ! Même si tu m’as volé ma formule d’épée, tu ne fais que l’imiter superficiellement, comme un chat qui dessine un tigre ! »
« Tu crois que c’est nécessaire ? »
Lü Yang secoua la tête et vint se placer devant Yun Miaoqing, l’air impuissant.
« Tu es sûre de ne pas vouloir me le dire ? Ou tu veux que je recommence ? »
« Ça… »
Une rougeur envahit aussitôt le délicat visage de Yun Miaoqing.
Ses beaux yeux se voilèrent un instant, mais elle retrouva rapidement ses esprits et lança à Lü Yang un regard haineux.
« Ce n’est que ta technique démoniaque ! Tu crois que je vais me soumettre ? »
« Tu as beau dire ça… tu t’es déjà soumise une fois, tu sais. » Lü Yang désigna l’emblème sur la poitrine de Yun Miaoqing. « Tu ne l’as pas oublié, quand même ? »
« Tu racontes n’importe quoi ! »
En voyant la marque sur son propre corps, Yun Miaoqing pinça les lèvres, humiliée.
« Cette fois-là, tu as juste profité de ma faiblesse ! »
Sur ces mots, elle saisit fermement le pendentif qu’elle portait au cou.
C’était une petite épée de jade blanc, finement ouvragée : une épée magique que seuls les disciples du Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade possédaient, et qui remplissait à peu près le même rôle que le jeton de disciple de Lü Yang.
« Je suis une disciple du Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade et une ennemie jurée de la Voie démoniaque. Rien ne changera jamais cela ! »
« Aussi puissante que soit ta technique démoniaque, les tentations de ces voies maléfiques ne sauraient changer le cœur d’une personne. »
« Ma loyauté envers le Pavillon de l’Épée ne vacillera jamais. »
« Je le jure sur mon épée magique ! »
À ces mots, Yun Miaoqing serra les dents et fixa Lü Yang d’un regard résolu, telle un pur lotus qui restait immaculé même au milieu des eaux boueuses.
Un autre jour passa.
Dans sa demeure troglodytique, Lü Yang était assis en tailleur sur le coussin de méditation, les cinq points de son corps tournés vers le ciel.
Après un long moment, Lü Yang expira lourdement un souffle d’air vicié, tandis que Yun Miaoqing redressait son cou blanc comme un cygne et poussait un soupir détendu.
« En réalité, tu maîtrises déjà assez bien la Véritable Formule de maîtrise de l’épée du Firmament divin. Il n’y a pas de problème majeur ; et s’il y en a, ils viennent de facteurs extérieurs… »
Le visage rouge vif, Yun Miaoqing parlait d’une voix faible.
Sous l’interrogatoire sévère de Lü Yang, elle avait fini par céder et implorer sa clémence.
Quand Lü Yang l’interrogea de nouveau, elle se contenta de renifler avec froideur, puis répondit docilement :
« Dès qu’ils entrent dans le royaume du Raffinage du qi, les disciples de notre Pavillon de l’Épée utilisent une méthode secrète de la secte pour extraire un objet contenant de l’essence métallique, puis le raffinent avec divers médicaments externes afin de produire une Pilule d’épée. »
« Toutes les techniques d’épée du Pavillon nécessitent l’aide d’une Pilule d’épée pour déployer toute leur puissance. Plus la Pilule d’épée est de bonne qualité, plus les techniques d’épée sont puissantes. »
Grâce aux explications de Yun Miaoqing, Lü Yang finit par comprendre.
Il cultivait actuellement la Véritable Formule de maîtrise de l’épée du Firmament divin et ne pouvait diviser son épée qu’en deux lueurs. Celles-ci ne lui servaient qu’à se téléporter : elles amélioraient sa vitesse, mais manquaient de puissance offensive.
Cependant, une fois renforcé par une Pilule d’épée, Lü Yang pourrait au moins doubler le nombre de lueurs d’épée qu’il pouvait créer.
En même temps, il pourrait fusionner avec la Pilule d’épée et, tout en filant entre les lueurs, porter des coups d’une puissance stupéfiante, ce qui lui donnerait un avantage écrasant dans les duels.
Au combat rapproché, Lü Yang n’aurait qu’à maîtriser la Pilule d’épée et à créer des lueurs tout autour de lui. Une fois son adversaire encerclé, celui-ci serait comme pris au piège.
Ensuite, quels que soient les moyens employés par son adversaire, il pourrait esquiver sans peine, puis attaquer depuis une autre direction, obligeant l’autre à se défendre jusqu’à l’épuisement.
Après quelques échanges qui s’éterniseraient, l’adversaire finirait naturellement par laisser paraître une faille mortelle, et Lü Yang pourrait alors lui porter un coup puissant pour en finir.
« Voilà pourquoi les disciples de notre Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade sont les meilleurs combattants au sud du fleuve ! »
À ces mots, Yun Miaoqing afficha aussitôt un air fier.
Cependant, dès la seconde suivante, le mouvement soudain de Lü Yang fit aussitôt disparaître sa fierté, remplacée par une rougeur. Un son nasal lui échappa malgré elle.
Yun Miaoqing ferma étroitement les yeux et attendit en silence un moment, mais Lü Yang ne bougeait plus.
Inquiète, elle remua légèrement, puis ouvrit les yeux :
« Démon, tu… »
Lü Yang se leva et changea de vêtements.
« Donc, le problème vient de la Pilule d’épée, et maintenant je connais la méthode pour la raffiner… Hmm, tu peux y aller, repose-toi. »
Yun Miaoqing : « ??? »
Brusquement laissée seule, Yun Miaoqing n’affichait plus qu’une expression perplexe.
Tu plaisantes ? Ça s’est terminé comme ça ?
Et la cultivation en double, alors ?
La seconde suivante, elle reprit soudain ses esprits et saisit instinctivement l’épée magique suspendue à son cou.
« Non, c’est une bonne chose… Après tout, je suis une disciple du Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade. »
« Il faut que je commence à gagner de l’argent. »
En sortant de sa demeure troglodytique, Lü Yang se mit à réfléchir à son avenir.
« Je n’ai actuellement que 50 points de contribution et, après avoir payé les 30 points de loyer de ma demeure troglodytique pour ce mois-ci, si je ne gagne pas d’argent, le mois prochain, je devrai retourner vivre dans la Salle des Plaisirs. »
À la Secte du Saint primordial, il existait de nombreux moyens de gagner des points de contribution.
On pouvait notamment toucher le salaire de différents postes au sein de la secte, vendre ses effets personnels, recevoir des récompenses après avoir accompli des contrats ou des missions de la secte, et ainsi de suite.
« Mais moi, sans soutien, sans biens et sans force — un disciple trois fois rien, pour ainsi dire —, je n’ai aucun réseau pour décrocher un poste dans la secte, mes effets personnels ne valent presque rien et je ne peux pas accomplir les contrats les mieux payés. Je n’ai donc d’autre choix que d’accepter des missions de la secte et de travailler pour elle, juste pour joindre les deux bouts. »
Plus Lü Yang y réfléchissait, plus il s’énervait.
Il cultivait déjà pour devenir immortel, et il devait quand même bosser comme un forçat ?