« Avec ma force actuelle, tuer ce petit démon ne sera sans doute pas facile. »
L’Ancêtre du clan Yun prit un air pensif.
Après tout, il venait de renaître dans le corps d’un nourrisson. Il ne possédait qu’une âme puissante et des capacités de divination, sans aucune force au combat.
« Mais ce n’est pas grave. »
L’Ancêtre du clan Yun n’était pas pressé. Après tout, Lü Yang ne pouvait pas le découvrir. Il pouvait prendre tout son temps pour se développer et retrouver le sommet du Raffinage du qi en dix ans.
« Cependant, ce gamin est insaisissable et contrôle actuellement ce royaume secret des méthodes de raffinage. Dès qu’il se sentira en danger, il pourra en sortir à tout moment. Même si je retrouve le sommet du Raffinage du qi, je devrai soigneusement préparer mon coup et trouver un moyen de l’attirer dans un piège dont il ne pourra pas s’échapper si je veux le tuer. »
L’Ancêtre du clan Yun réfléchit tout en poursuivant ses divinations.
« Les trois étapes des arts martiaux consistent à maîtriser les cinq éléments dans son corps, à ouvrir les neuf orifices célestes et à franchir la mystérieuse porte de la création. Un artiste martial accompli peut rivaliser avec un pratiquant du stade avancé du Raffinage du qi. Quelle méthode merveilleuse ! »
L’Ancêtre du clan Yun afficha un air émerveillé.
« Sans atteindre l’Établissement des fondations, impossible de connaître le destin. Les capacités de divination et de déduction sont loin de suffire pour créer une méthode. Même si l’on parvient à en créer une tant bien que mal, elle ne vaut pas mieux qu’une cabane de boue qui s’écroule au moindre contact. Ceux qui réussissent brillamment peuvent rivaliser avec le stade intermédiaire du Raffinage du qi, ce qui est déjà remarquable. Atteindre le stade avancé du Raffinage du qi, c’est la perfection. »
« Ce démon possède vraiment un tel talent ? »
L’Ancêtre du clan Yun s’émerveilla, et son appréhension s’accentua. Il avait déjà décidé d’empêcher Lü Yang d’atteindre l’Établissement des fondations, afin de ne pas renforcer davantage la voie démoniaque.
Mais comment s’y prendre ?
« Le Vol du Saint dérobe le destin du monde et épuise le mérite. Ceux qui le maîtrisent à la perfection sont voués à subir des calamités. Dans ce cas, ma réincarnation pourrait bien être sa calamité. »
L’Ancêtre du clan Yun comprit les secrets célestes et eut une révélation :
« Cependant, l’Instrument céleste me protège. Il ne peut pas deviner mon existence, alors que je peux facilement connaître ses déplacements. Voilà qui devrait me donner un grand avantage. »
« Dans ce cas, je peux essayer de lui créer une “calamité”. Elle ne devra être ni trop facile à surmonter ni trop difficile. Il faut qu’il entrevoie une solution, pour qu’il intervienne en personne. Je me servirai de cette “calamité” pour l’attirer dans le piège et le prendre dans mes filets. »
Comme le dit le proverbe, même un lion met toute sa force à chasser un lapin.
L’Ancêtre du clan Yun s’était déjà réincarné une fois ; il ne prenait donc pas de grands airs sous prétexte d’avoir atteint l’Établissement des fondations et ne sous-estimait pas Lü Yang. Son plan était d’une minutie extrême.
« Alors, quelle devrait être cette “calamité” ? »
L’Ancêtre du clan Yun réfléchit un instant, puis esquissa un sourire : il avait trouvé un plan. « Pour cet enfant, ce qui l’inquiète le plus, c’est que sa pratique du Vol du Saint tourne mal. »
« Dans ce cas, je vais l’aider ! »
« Il a créé les trois étapes des arts martiaux, alors je vais lui en créer une quatrième. Mais cette étape ne sera plus limitée par le cadre du système qu’il a imaginé. »
À cette pensée, l’Ancêtre du clan Yun se mit aussitôt à manipuler le lien de cause à effet.
En un clin d’œil, dix autres années passèrent.
En dix ans, des héros avaient surgi aux quatre coins du monde, et les arts martiaux avaient atteint leur apogée.
Les trois étapes des arts martiaux s’étaient répandues partout et étaient pratiquées dans le monde entier.
En cette époque de prouesses martiales, une nuit, dans la capitale, le tonnerre gronda soudain. Des dragons et des serpents surgirent de la terre, une pluie torrentielle s’abattit, puis tous les habitants de la ville virent une colonne d’énergie immense jaillir vers le ciel, percer les nuages de pluie et bouleverser les phénomènes célestes. En moins d’une heure, les nuages se dissipèrent et le soleil brilla de nouveau !
Le lendemain, une nouvelle se répandit dans le monde entier.
Le maître de l’Académie Haoran, détenteur d’un volume du Livre céleste, le « Sage lettré » Wang Boyuan, avait compris la Voie en une nuit et percé ses mystères : il avait bel et bien franchi la quatrième étape des arts martiaux !
La première étape des arts martiaux consistait à maîtriser les cinq éléments dans son corps.
Le cœur, les poumons, la rate, le foie et les reins : lorsque les cinq organes étaient complets, on devenait un artiste martial.
La deuxième étape des arts martiaux consistait à ouvrir les neuf orifices célestes.
Les yeux, les oreilles, le nez, la langue, les tendons, les os, la chair, le sang et l’esprit : une fois les neuf orifices ouverts, on pouvait se prétendre maître martial.
La troisième étape des arts martiaux consistait à franchir la mystérieuse porte de la création.
À trois pieds au-dessus de la tête se trouvait le divin. En transformant l’essence du corps grâce aux cinq organes et en puisant dans la puissance du ciel et de la terre grâce aux neuf orifices, on alliait l’intérieur et l’extérieur. En franchissant la mystérieuse porte au-dessus de la tête, on pouvait apercevoir le « divin ».
Tout le monde pensait que les arts martiaux s’arrêtaient là et qu’on devenait un grand maître sans possibilité d’aller plus loin.
Cependant, la percée du « Sage lettré » Wang Boyuan inspira les artistes martiaux du monde entier.
Wang Boyuan, animé par un cœur droit, ne garda pas ses révélations pour lui.
« La quatrième étape des arts martiaux s’appelle “Examiner les transformations entre le Ciel et l’Homme” ! »
« Pour atteindre ce niveau, il faut s’affranchir des chaînes des arts martiaux et ne plus se limiter aux arts martiaux eux-mêmes, mais tracer sa propre voie. C’est ainsi que l’on parvient à la transformation entre le Ciel et l’Homme ! »
Le Sage lettré avait compris cela. Il ne s’était plus limité aux arts martiaux et avait créé la « Technique d’observation du destin », qui permettait de connaître le destin, d’observer la fortune et même de modifier le cours du Ciel. Il l’avait fait par dévouement à son pays : il souhaitait prolonger la fortune nationale de la Grande Zhou grâce à cette technique, bâtir un royaume indestructible et ouvrir une ère de paix pour les générations à venir.
La percée du Sage lettré bouleversa les liens de cause à effet, et le monde connut des changements considérables.
Le deuxième à franchir cette étape fut le praticien actuel du Manoir du Maître céleste du mont Longhu, le « Taoïste aux pieds nus » Chang Qingjing, qui eut une révélation et perça pendant une consultation médicale.
Le troisième fut le « Moine divin de la Délivrance » Xuan Ku, du Temple suspendu, qui eut une révélation et perça pendant une leçon matinale.
Le quatrième… le cinquième… le sixième…
En seulement dix ans, sept immortels des arts martiaux apparurent dans le monde. Ils démontrèrent que cette voie était praticable et firent voler en éclats le cadre des arts martiaux établi au départ par Lü Yang !
« Hein ? »
Tout à l’extrême ouest du royaume secret des méthodes de raffinage, au milieu d’une forêt dense, Lü Yang ouvrit soudain les yeux. Il se trouvait dans le Schéma de la formation de l’Épée Tianhe purificatrice du sang, entouré d’innombrables talismans.
Il ne vit que des nuages noirs couvrant le ciel, sans la moindre trace de ciel bleu ni de soleil éclatant.
L’instant d’après, un halo de lumière brilla derrière la tête de Lü Yang. Le Talisman de Taiwei s’activa, et les nombreux changements survenus au cours des dix dernières années lui apparurent aussitôt, tous parfaitement compris.
« La quatrième étape des arts martiaux, examiner les transformations entre le Ciel et l’Homme… Déjà ? »
À cet instant, Lü Yang était à la fois ravi et perplexe. Il se réjouissait de voir les arts martiaux évoluer autant en si peu de temps, mais quelque chose le laissait dubitatif.
Comment cela avait-il pu aller si vite ?
Pourtant, les causes et les effets qu’il avait divinés s’enchaînaient sans la moindre faille.
« Les arts martiaux que j’ai créés, même à leur troisième étape, peuvent rivaliser avec le stade avancé du Raffinage du qi. À présent, des gens du royaume secret ont franchi la quatrième étape. À vue de nez, ces prétendus immortels des arts martiaux doivent être assez puissants, peut-être même capables de rivaliser avec le sommet du Raffinage du qi. Mais alors, ce ne sont plus des arts martiaux ! »
À cette pensée, le visage de Lü Yang se fit peu à peu grave.
Les événements qu’il avait divinés ne présentaient aucun problème.
Les changements dans les liens de cause à effet ne posaient pas davantage de problème.
Tout était cohérent. Il n’y avait qu’un seul problème : les arts martiaux lui échappaient, et le Vol du Saint était sur le point d’échouer. Il ne pouvait rectifier la situation qu’en intervenant lui-même.
« Ça ne va pas ! »
L’alarme retentit dans le cœur de Lü Yang. Il ne pouvait naturellement ni voir les manigances de l’Ancêtre du clan Yun ni percevoir sa manipulation des liens de cause à effet.
Il ne savait qu’une chose :
« Que personne ne s’imagine pouvoir me faire quitter cet endroit ! »
Ici, il disposait d’innombrables talismans et de formations pour le protéger. Même si dix experts au sommet du Raffinage du qi se présentaient, il n’aurait pas peur et resterait fermement à la place du pêcheur.
Mais s’il quittait cet endroit, ce serait une autre histoire.
De plus, il était désormais celui qui tirait les ficelles, à l’écart des affaires du monde. S’il décidait d’entrer dans le monde et de se faire connaître, ce serait comme s’il montait sur l’échiquier pour devenir une pièce.
Un seul faux pas pouvait entraîner une défaite totale.
À cette pensée, Lü Yang retrouva aussitôt son calme. Même si l’apparition des immortels des arts martiaux risquait de compromettre son Vol du Saint, il faudrait du temps avant que cela n’arrive.
« Je vais d’abord envoyer un clone explorer le terrain. »
D’une pensée, Lü Yang fit apparaître la Bannière des myriades d’esprits dans sa main. Puis un filament de qi blanc surgit au bout de son doigt : c’était, à sa grande surprise, du « qi primordial unique » pur.
Il l’avait extrait de lui-même au cours de sa deuxième vie.
Autrefois, ce « vrai qi inné » avait eu des effets extraordinaires et l’avait même aidé à atteindre le stade intermédiaire du Raffinage du qi lors de sa troisième vie. Malheureusement, au fil de ses vies suivantes, il était devenu peu à peu inutile.
« Le moment est idéal pour tirer parti de ce déchet. »