Après être sorti de la 【Fausse Histoire】, Lü Yang s’était demandé comment il pourrait bien sortir de cette impasse et obtenir le 【Feu céleste】.
Après mûre réflexion, il parvint à une conclusion.
« Mes capacités ne peuvent échapper aux prédictions du Vénéré du Monde. Le Hongtian de la 【Fausse Histoire】 représentait déjà la limite de tout ce que je pouvais préparer. »
Dans les limites actuelles, Hongtian avait échoué.
Cela signifiait qu’il allait, lui aussi, mourir à coup sûr !
« Alors… le seul moyen est de trouver un atout qui échappe aux calculs du Vénéré du Monde, quelque chose qu’il ne puisse pas prévoir. C’est la seule chose qui puisse tout renverser. »
La réponse n’était pas difficile à déduire :
« Le mystère fondamental du Feu céleste. »
« Lui seul échappe à la portée d’un détenteur factice comme moi, tout en dépassant la prescience du Vénéré du Monde. C’est la clé pour sortir de cette impasse ! »
La raison était simple : dès lors qu’il obtiendrait le 【Feu céleste】, il pourrait manier ses mystères fondamentaux. Si, même dans ce cas, le Vénéré du Monde pouvait le réprimer ou le tuer, à quoi bon l’empêcher d’y accéder ? Le tuer serait alors uniquement une question de bon vouloir pour le Vénéré du Monde.
Pourtant, le Vénéré du Monde avait tenté de l’en empêcher, et n’avait pas ménagé ses efforts.
Cela prouvait une chose : le mystère fondamental du 【Feu céleste】 pouvait réellement tout renverser. Une fois qu’il l’aurait obtenu, le Vénéré du Monde pourrait bien se retrouver incapable de lui faire quoi que ce soit !
La logique était simple.
Restait à savoir comment s’y prendre. Lü Yang y réfléchit longuement et finit par conclure que tout dépendait de la faveur que lui accorderait le 【Feu céleste】.
« À mon niveau actuel, c’est la limite. »
« Le 【Feu céleste】 ne rejette pas ma détention factice, et me permet même de manifester l’image de sa Position du fruit. Mais je ne peux toujours pas toucher à son mystère fondamental. »
En fin de compte, il ne bénéficiait pas d’une faveur suffisante.
La cause profonde était tout aussi simple : même si Lü Yang avait régné sur le monde, il n’avait atteint que le stade de l’Établissement des fondations. Il n’avait pas touché au royaume du Noyau d’or.
Et s’il allait plus loin ?
Et si même des Seigneurs véritables du Noyau d’or choisissaient de se soumettre ? Leur immense poids karmique pourrait-il lui attirer davantage la faveur du 【Feu céleste】 ?
Lü Yang l’ignorait.
Mais il devait essayer.
« Que tous les quatre cherchent à atteindre le Noyau d’or n’a pas d’importance en soi. Même si quatre autres Seigneurs véritables apparaissaient, cela ne changerait rien au fait que je suis condamné à mourir. »
L’essentiel, c’était que les trois Seigneurs véritables qui tentaient actuellement d’atteindre le Noyau d’or étaient ses hommes.
Et, dans le monde actuel, ils étaient les seuls trois Seigneurs véritables. Autrement dit, son autorité de souverain s’étendait désormais jusqu’au niveau du Noyau d’or !
« Tout cela n’est qu’un immense pari. »
« Je parie que je peux manier le mystère fondamental du 【Feu céleste】 en tant que détenteur factice. Si je réussis, je renverse la partie. Si j’échoue, tant pis : je meurs et je réessaie après avoir recommencé. »
« Heureusement, j’ai gagné mon pari. »
Sorti du 【Feu céleste】, Lü Yang affichait une expression calme et posée. Lorsqu’il regarda le Tathāgata manifesté, pas la moindre trace de rancune ou de colère ne se lisait sur son visage.
« Pourquoi ? »
À cet instant, l’expression du Tathāgata manifesté avait elle aussi retrouvé son calme, mais ses sourcils trahissaient sa curiosité. « Je t’ai pourtant réduit en miettes, corps et âme. »
Il ne se trompait pas. Peu auparavant, il avait encaissé de plein fouet le coup d’épée de la Personne véritable Purge-Démon, puis avait déchaîné de toutes ses forces son poing en 【卍】, anéantissant complètement Lü Yang — son corps, son âme, sa Terre bénie, sa Nature d’or… Il n’en était pas resté la moindre trace. Pourtant, Lü Yang venait de sortir calmement du 【Feu céleste】.
« Rien d’étrange à cela. »
Lü Yang répondit avec légèreté : « Tout cultivateur favorisé par une Position du fruit, même s’il n’en est qu’un détenteur factice, peut revenir à son état optimal après sa mort. »
« Quelle blague ! »
Le Tathāgata manifesté rétorqua par réflexe : « Tu me prends pour un idiot ? Je suis une incarnation éveillée par le Vénéré du Monde. Je n’ai jamais entendu parler d’une telle règle… »
« À partir d’aujourd’hui, cette règle existe. »
À ces mots, un talisman complexe, éclatant d’un feu ardent et semblant renfermer d’innombrables principes du Dao, s’illumina sur le front de Lü Yang.
【Chapitre de l’inscription céleste】 : un mystère véritablement singulier.
C’était la première fois que Lü Yang le rencontrait. Il ne l’avait donc pas étudié en profondeur, mais en comprenait les bases : en termes simples, il lui permettait d’inscrire des règles dans la Voie céleste.
Ces règles différaient de celles établies par l’image d’une Position du fruit.
Jusque-là, les règles qu’il avait instaurées ne comprenaient que des mécanismes punitifs : si quelqu’un pouvait endurer l’épreuve brûlante du Feu céleste, les transgresser n’avait guère d’importance.
Mais le 【Chapitre de l’inscription céleste】 était différent. Il établissait des lois immuables.
Autrement dit, ces règles se réalisaient à coup sûr, comme l’eau qui éteint le feu ou le yin et le yang qui se repoussent. Des principes irréfutables du monde.
S’il affirmait qu’un cultivateur à l’Établissement des fondations possédant une Position du Noyau d’or factice pouvait ressusciter grâce à cette Position du fruit après sa mort, alors il le pouvait.
Bien sûr, pour maintenir de telles règles, il devait dépenser son propre pouvoir magique. Et plus la règle était importante, plus elle érodait ses mystères.
Ainsi, outre l’inscription directe des principes célestes, ce mystère de Position du fruit avait aussi une application plus simple, moins coûteuse et plus rapide.
L’instant d’après, le regard de Lü Yang vacilla et le talisman sur son front brilla de nouveau.
Alors que le Tathāgata manifesté s’apprêtait à se suicider pour ressusciter grâce aux 【Lois de la Nation immortelle】, son mouvement se figea et une goutte de sueur froide perla sur son visage de Bouddha.
« Vas-y, alors. »
Lü Yang sourit. « Ne t’es-tu pas transformé en une sorte de fonction officielle ? Tu es censé pouvoir ressusciter après ta mort. Pourquoi t’arrêter maintenant ? Tu as changé d’avis ? »
Le Tathāgata manifesté : « … »
Ce n’était pas qu’il n’en eût pas envie.
C’était qu’à l’instant même, il avait soudain senti que les 【Lois de la Nation immortelle】 sur lesquelles il s’appuyait avaient été modifiées de nulle part. Une nouvelle règle de fonctionnement y avait été ajoutée :
【Plus le rang officiel est élevé, plus la résurrection prend de temps.】
Une règle simple, mais qui frappait en plein dans son point faible.
Car, s’il fallait le considérer comme une fonction au sein des 【Lois de la Nation immortelle】, il en occupait indéniablement le rang le plus élevé. Selon cette nouvelle règle, son suicide et sa résurrection prendraient désormais seize mille ans !
Quelle résurrection était-ce là !?
L’occasion aurait depuis longtemps disparu !
Comprenant cela, le Tathāgata manifesté scruta de nouveau l’avenir grâce à sa perception karmique et ouvrit son œil de sagesse pour regarder Lü Yang. Son visage s’assombrit davantage : la mort inévitable qui l’attendait dans le futur avait disparu !
Pourquoi ?
Il calcula rapidement la réponse :
Cette mort inévitable découlait du destin de Hongtian. C’était Hongtian — l’Humanité — qui était condamné à mourir. Quel rapport avec moi, le Vrai dragon ? Nous n’avions même aucun lien.
C’était encore l’œuvre du 【Chapitre de l’inscription céleste】 !
En clair, Lü Yang avait réécrit les conditions de déclenchement de cette possibilité future. Il n’y répondait plus et avait donc échappé à cette issue.
« Ça… ça… »
Le Tathāgata manifesté resta bouche bée, puis regarda vers le 【Palais de Yama】, à l’intérieur du corps de Lü Yang. En toute logique, la Fortune de Hongyun aurait déjà dû s’effondrer !
Pourquoi n’était-ce pas arrivé ?
Il calcula de nouveau :
【Chapitre de l’inscription céleste】 : le 【Palais de Yama】 pouvait encore fonctionner normalement, même avec une Nature d’or brisée.
Le Tathāgata manifesté : « … »
La seconde suivante, l’éclat du Bouddha se brisa et la silhouette du Tathāgata manifesté se dissipa parmi les myriades de lumières bouddhiques qui s’éparpillaient, fuyant dans toutes les directions.
À un moment indéterminé, les 【Lois de la Nation immortelle】 avaient disparu.
« J’ai encore de l’espoir ! »
« Je n’ai pas encore perdu ! »
Parmi les milliers de lumières bouddhiques, l’une d’elles, qui abritait le Tathāgata manifesté, demeura calme. Il ne fuyait pas par peur, mais pour gagner du temps.
Car il lui restait un dernier atout.
Il l’avait gardé caché jusqu’alors ; il ne l’avait même pas utilisé dans la 【Fausse Histoire】. Il avait autrefois jugé cela inutile, mais à présent… il ne pouvait plus attendre.
À cette pensée, le Tathāgata manifesté tourna son regard vers les mers lointaines.
Là-bas vacillait une autre lumière signalant l’accession au Noyau d’or ; comparée à celles de Chong Guang, de l’Impératrice Xiao et de la Personne véritable Purge-Démon, elle était faible et vacillante.
De toute évidence, ses fondations étaient peu solides.
Mais peu importait.
Le Tathāgata manifesté savait que la Position du fruit vers laquelle pointait cette lumière était l’【Eau du Fleuve céleste】. Aucun doute : celui qui atteignait le Noyau devait être Tianqiu, du Clan des dragons !
« Ce Tianqiu… Il avait autrefois reçu une destinée bouddhique implantée en lui ! »
La destinée bouddhique était un lien karmique. L’Enfant du Bouddha pouvait s’en servir, et lui aussi, le Tathāgata manifesté, qui lui était supérieur. À un moment crucial, il pouvait convertir autrui !
« Si j’active la destinée bouddhique et le convertis en Gardien de la Foi, puis que je le fais détruire le domaine outre-mer… je pourrai peut-être ruiner l’aura de ce dragon démoniaque. Si son aura s’effondre et qu’il perd l’accès aux mystères du Feu céleste, je pourrai peut-être encore renverser la situation et éviter une défaite totale… »
Le Tathāgata manifesté avait tout calculé.
En un éclair, il arriva dans les mers lointaines et, sans hésiter, se mit à réciter l’incantation destinée à éveiller la destinée bouddhique enfouie au plus profond de Tianqiu.
Mais, l’instant d’après, le Tathāgata manifesté se figea.
Car il n’y eut aucune réaction.
Il sentit nettement la destinée bouddhique s’éveiller, mais l’endroit n’était pas devant lui : elle se trouvait dans une région maritime lointaine, au large…
Ce n’était pas Tianqiu !?
Alors, qui était-ce ?
« Inutile de te le demander. »
Le Tathāgata manifesté se tenait silencieusement dans les airs. Derrière lui, Lü Yang avançait dans le ciel, tandis qu’un grondement divin roulait autour de lui :
« Tu veux renverser la situation ? Impossible ! »