Au large, sur l’île du Cœur solitaire.
Même dans cette région reculée des mers, l’île restait désolée, pauvre en énergie spirituelle et rarement fréquentée. Peu de cultivateurs s’aventuraient dans les environs.
À cet instant, un jeune homme vêtu de blanc déchira soudain le vide et apparut, tel un immortel.
« Que le Seigneur en juge par lui-même : c’est bien ici. »
À côté de Lü Yang, la silhouette de Suo Huan apparut. Il sourit et déclara : « C’est ici que j’avais pris contact avec toutes les factions, à l’époque. On dirait que la 【Fausse Histoire】 ne se trompe pas sur cet endroit. »
« En effet. »
Lü Yang hocha la tête. Une lueur dorée vacilla dans ses yeux tandis qu’il perçait directement les couches de formations qui recouvraient l’île du Cœur solitaire et repérait une silhouette en tout point semblable à Suo Huan.
« Crois-tu qu’il ait le moindre pressentiment du danger ? »
« Soyez tranquille, mon Seigneur, absolument aucun ! »
Suo Huan secoua la tête. « Un cultivateur errant venu d’au-delà des cieux ne connaît rien au karma. Et puis, avec votre cultivation suprême, même si vous vous teniez juste devant lui, il ne remarquerait rien. »
« Enfin, ça a marché ! »
Après avoir reçu les réponses de la Cour immortelle et de la Secte de l’Épée, Suo Lan agita la main avec enthousiasme. « Si je parviens à obtenir la Position dorée cette fois, il restera un espoir de faire renaître le Royaume céleste. »
Ces dernières années ne lui avaient pas été tendres.
Après tout, cet endroit maudit était déjà profondément hostile aux cultivateurs errants, et il appartenait à la catégorie la plus méprisée : celle des cultivateurs errants venus d’au-delà des cieux.
Dans ces conditions, la Secte de l’Épée et la Cour immortelle n’étaient pas les seules à le regarder de haut : même la Voie Yama, en plein essor, le méprisait. Ils auraient peut-être accepté qu’il se soumette vraiment, mais il n’aurait été, au mieux, qu’un homme de main sacrifiable. Quant à obtenir grâce à eux l’occasion de rechercher l’or… c’était sans espoir.
Pour y parvenir, il avait tout essayé.
Jusqu’à récemment, lorsque Taoïste Hongtian, de la Voie Yama, avait pris l’initiative de venir le voir et lui avait proposé de lui ouvrir des portes. Ce n’est qu’alors qu’il avait entrevu une lueur d’espoir.
Après tout, cet homme avait été un Seigneur véritable !
Non seulement il avait les appuis de la Voie Yama, mais on disait aussi qu’il avait rejoint la Cour immortelle et était devenu le conseiller impérial nommé par le clan royal Tianwu de la Cour immortelle ; sa cultivation avait atteint son apogée.
Une telle occasion était véritablement inespérée.
À cette pensée, Suo Lan retrouva lui aussi le sourire. Avec Taoïste Hongtian comme intermédiaire et le soutien de plusieurs puissances, il avait peut-être vraiment une chance d’obtenir la Position dorée cette fois.
Les beaux jours étaient tout proches !
Sur ces pensées, Suo Lan se mit aussitôt à préparer les lieux. Puisqu’il devait rencontrer des émissaires de la Cour immortelle et de la Secte de l’Épée, il voulait aussi faire bonne impression.
« J’ai entendu dire que la Cour immortelle accordait beaucoup d’importance aux apparences grandioses. Pourquoi ne pas rassembler un peu de Lumière céleste pour embellir cet endroit… »
Suo Lan fronça les sourcils, embarrassé. Rassembler de la Lumière céleste n’était pas chose aisée : cela demandait du temps, et c’était précisément ce qui lui manquait.
Heureusement, à cet instant, le jeune homme vêtu de blanc qui se tenait depuis toujours à ses côtés sortit de sa manche un filament de Lumière céleste et le lui tendit avec prévenance.
« Ami taoïste, que dirais-tu de ceci ? »
Suo Lan leva les yeux, surpris. Le reflet du jeune homme en robe blanche se dessinait dans ses pupilles, mais il ne trouva rien d’étrange à sa présence. Au contraire, il sourit, comme s’il venait de comprendre quelque chose :
« Parfait ! Absolument parfait ! »
Il prit la Lumière céleste des mains de Lü Yang et s’en servit pour éclairer la salle des hôtes rudimentaire, qui ressemblait désormais un peu à un palais.
Ce ne fut qu’après avoir tout achevé qu’il joignit les mains, pria Lü Yang de prendre place avec respect et attendit tranquillement ses instructions, le regard clair.
【Marionnette aux fils】 !
Lü Yang agita sa manche et s’assit. Il observa Suo Lan en fronçant légèrement les sourcils. « Les marionnettes sont utiles, mais recueillir des renseignements de cette manière reste trop fastidieux. »
Après tout, qu’elles soient contrôlées par la 【Marionnette aux fils】 ou transformées en Esprits de bannière dans la Bannière des myriades d’esprits après leur mort, elles perdaient toutes leur personnalité. Il devait poser des questions précises pour obtenir des réponses. Si ses questions manquaient de précision ou s’il oubliait un détail, la marionnette ne répondait pas.
« Tant pis. »
Sur cette pensée, Lü Yang ne perdit plus de temps. Il avait patiemment discuté avec Chen Diao pour éviter d’attirer l’attention des Seigneurs véritables du Noyau d’or.
Mais dans cette région reculée des mers, il n’avait pas à s’en soucier.
« Fwou… Fwou ! »
La seconde suivante, une lumière d’un blanc pur s’alluma au bout du doigt de Lü Yang : d’une douceur yin suprême, elle portait le concept d’inversion du yin et du yang, et celui de faire naître et de transformer la vie.
【Lumière mystique transformatrice de la Mère primordiale】 !
Au même moment, la Bannière des myriades d’esprits oscilla, et les Esprits de bannière formés à partir du père et du fils du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel flottèrent au-dehors. Leurs expressions étaient désormais radicalement différentes.
À son apparition, Chen Xin'an avait le teint rose : manifestement, il s’était bien porté dans la Bannière des myriades d’esprits ces derniers temps et avait surmonté son traumatisme passé. Pourtant, à la vue de la 【Lumière mystique transformatrice de la Mère primordiale】 dans la main de Lü Yang, son visage, jusque-là rose, pâlit de nouveau en un instant.
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel, lui, n’avait pas encore compris la situation.
Que se passait-il ?
Puis il vit Lü Yang lancer la 【Lumière mystique transformatrice de la Mère primordiale】. Frappé par celle-ci, Suo Lan devint visiblement plus séduisant.
« Allez-y ! »
Lü Yang n’en dit pas davantage. Avec Chen Xin'an, qui avait de l’expérience, pour guider le nouveau venu — et vu les talents remarquables du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel —, il était convaincu que celui-ci apprendrait vite.
Après tout, père et fils, côte à côte sur le champ de bataille.
Sur un ordre, Lü Yang quitta la pièce silencieuse et prit même la peine d’en refermer la porte derrière lui.
Un jour plus tard.
Lorsque Lü Yang rentra dans la pièce silencieuse, Suo Lan gisait effondré au sol. À côté de lui se tenaient le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel et Chen Xin'an, le visage amer.
« Beau travail. »
Sans un mot de plus, Lü Yang réabsorba les deux Esprits de bannière dans la bannière, puis fit apparaître Suo Huan et tendit une main. « Tue-le. Voyons ce qui va se passer. »
En entendant cela, Suo Huan observa Suo Lan, brisé et méconnaissable, et tressaillit légèrement du coin de l’œil.
« Ne te pose pas tant de questions. »
Voyant cela, Lü Yang secoua la tête. « Si je ne me trompe pas, ce n’est pas une vraie personne qui a fait tout ça. Tue-le, et voyons ce qui change. »
Suo Huan hocha la tête, puis pointa un doigt vers lui.
L’instant d’après, Suo Lan, qui gisait au sol, se transforma en cendres. Pourtant, les phénomènes habituels accompagnant la chute d’un cultivateur de l’Établissement des fondations — la dispersion de l’énergie spirituelle, entre autres — ne se produisirent pas.
Suo Lan disparut, tout simplement.
Comme s’il n’avait jamais existé. À sa place, Suo Huan ouvrit soudain de grands yeux, et son aura, déjà puissante, s’éleva brusquement d’un cran considérable !
À cette vue, le regard de Lü Yang s’illumina à son tour. Il demanda d’un ton grave :
« Alors ? »
Suo Huan ferma les yeux pour sonder les choses, puis regarda Lü Yang avec respect. « Seigneur, je viens de voir un fragment de l’avenir. »
« Tu as vu l’avenir ? » Lü Yang haussa un sourcil.
« Pour être précis, j’ai pu déduire une voie future à travers le karma… avec une clarté extrême. Si je suis la voie karmique qui m’a été présentée, je suis certain d’atteindre cet avenir. Même si je ne la suis pas, cela m’aide à corriger nombre de mes erreurs et omissions passées. »
L’explication de Suo Huan éclaira l’esprit de Lü Yang :
« Je comprends… Voilà donc la fonction de l’【Origine】 dont parlait le Vénérable Qingcheng Feixue : un avenir, ainsi que tout le karma nécessaire pour l’atteindre ! »
Ce qui soulevait la question :
« Cette possibilité ne peut-elle être absorbée qu’en tuant son propre double dans la 【Fausse Histoire】… ou peut-on tuer n’importe qui ? »
Dans le premier cas, cela n’aurait guère de valeur.
Après tout, la Secte sacrée avait déjà disparu. Dans cette 【Fausse Histoire】, il n’avait probablement aucun double. Et même s’il en avait un, cela ne l’aiderait en rien.
Mais dans le second…
« Alors, ce serait d’une valeur inestimable ! »
Tout en réfléchissant, Lü Yang usa de son autorité de Maître de bannière pour consulter les souvenirs que le père et le fils du Pic du Raccommodage du Ciel avaient extraits grâce au Classique véritable de la Réparation céleste. Son regard s’illumina :
« Ainsi, Taoïste Hongtian l’a contacté et l’a même aidé à se faire des relations, réunissant des gens de la Cour immortelle et de la Secte de l’Épée dans le but de lui faire obtenir la Position dorée ? »
Quel coup de chance sans le moindre effort.
Sur cette pensée, Lü Yang se tourna aussitôt vers Suo Huan :
« Réveille tous les Esprits de bannière. Monte une formation ici, capable de bloquer les secrets célestes. »
Comme il débarquait en terrain inconnu, Lü Yang décida de rester discret.
« J’ai tué ce Suo Lan. Si les gens de la Cour immortelle et de la Secte de l’Épée viennent enquêter ensuite, ils fouilleront l’affaire en profondeur, et cela risque de me causer des ennuis. »
Autant les tuer tous.