Cette fois-ci, bien qu’il possédât toujours faussement une Position dorée, Lü Yang avait une expérience tout autre que dans sa vie précédente.
Dans sa vie passée, il avait lui aussi faussement possédé le 【Feu de la lampe renversée】, mais son adversaire de l’époque — le 【Vénérable Zhengde portant le Ciel】 — aussi faible fût-il, n’en était pas moins un Vénérable orthodoxe.
Du début à la fin, il avait donc été complètement dominé.
Si le 【Vénérable Zhengde portant le Ciel】 n’avait pas été proche de la fin de sa vie, s’il n’avait pas consumé sa grotte-ciel et si Lü Yang n’avait pas eu le talent inné 【Avoir plus d’un tour dans son sac】 comme ultime recours, il aurait sans doute été tué depuis longtemps.
Mais cette fois, son adversaire était le 【Bodhisattva de l’Ombre lovée du Serpent-dragon】, un Vénérable hétérodoxe. Tout changeait. C’était là un véritable combat à armes égales, qui permettait à Lü Yang de se battre sans retenue. À cet instant, il déploya librement son Corps du Dharma. Le regard féroce, il fit flamboyer dans ses yeux de brillantes inscriptions talismaniques :
« 【Talisman du Rayonnement impérial ensoleillé】 ! »
À cet instant, leurs regards se croisèrent. Lü Yang forma soudain un sceau du Dharma : une lumière dorée jaillit et coupa le sens divin. Le 【Bodhisattva de l’Ombre lovée du Serpent-dragon】 ne vit plus que le noir.
Lü Yang jubila.
« Ça a vraiment marché ! »
Au royaume des Vénérables véritables, la plupart des techniques apprises au stade de l’Établissement des fondations étaient déjà inefficaces — tout comme les grands pouvoirs divins du stade du Raffinage du qi devenaient inutiles à l’Établissement des fondations.
Entre Vénérables véritables, tout dépendait de la Position du fruit.
Toutes les méthodes reposaient sur les arcanes de la Position du fruit de chacun. Les autres techniques, même renforcées par le statut de Vénérable véritable, n’étaient que des tours inoffensifs.
À une condition, bien sûr…
— que l’adversaire fût orthodoxe.
Si le 【Vénérable Zhengde portant le Ciel】 s’était tenu là, le 【Talisman du Rayonnement impérial ensoleillé】 n’aurait eu absolument aucun effet et n’aurait fait que susciter les moqueries.
Mais contre le 【Bodhisattva de l’Ombre lovée du Serpent-dragon】, la technique avait fait mouche. Bien qu’affaiblie, elle lui avait tout de même infligé des dégâts. Tandis que la joie montait en lui, Lü Yang comprit plus clairement pourquoi les Vénérables véritables orthodoxes méprisaient leurs homologues hétérodoxes : l’écart était indéniable.
Tout en méditant là-dessus, Lü Yang ne ralentit pas ses gestes.
Voyant le 【Bodhisattva de l’Ombre lovée du Serpent-dragon】 pris au dépourvu, il changea rapidement de sceau manuel et exhala un flot de flammes ardentes. Au cœur du brasier naquit une lueur qui illumina montagnes, fleuves et sommets :
« 【Rayonnement du calice d’or supérieur et Lumière de jade】 ! »
Et ce n’était pas tout : la mer de flammes déchaînée se mit à faire apparaître d’innombrables armes, qui s’élancèrent en avant au son du tonnerre et des cris de guerre, déferlant vague après vague avec une férocité implacable.
【Rouleau de la Flamme balise de Suiyang】 !
L’instant d’après, le 【Bodhisattva de l’Ombre lovée du Serpent-dragon】 joignit les paumes. Une lumière bouddhique se déploya lentement derrière lui, formant aussitôt des dizaines de milliers de bras.
Ces bras s’étirèrent librement, comme le nimbe derrière sa tête. Chacune des paumes exécutait alors un geste différent : des milliers et des milliers de mudras et de sceaux du Dharma furent créés par le 【Bodhisattva de l’Ombre lovée du Serpent-dragon】. Finalement, tous ses bras convergèrent et se superposèrent à sa main droite, dont les doigts se refermèrent en un poing serré.
« Grondement ! »
Bien qu’il ne s’agît que d’un poing fermé, l’aura du Bodhisattva déferla avec violence, comme s’il avait empoigné un monde entier.
Au même moment, ses lèvres s’entrouvrirent lentement :
« Prajñāpāramitā ! »
Béni par le mantra — cette sagesse de l’autre rive —, son poing devint une force capable de régner en maître. D’un seul coup, il fracassa la mer de flammes !
Après avoir frappé, le 【Bodhisattva de l’Ombre lovée du Serpent-dragon】 bondit aussitôt en arrière.
« Hé. » Lü Yang eut un petit rire.
Son adversaire avait beau être rapide et le poing irradier une lumière bouddhique qui masquait toute anomalie, Lü Yang avait tout de même repéré l’indice.
La paume qui venait de faire éclater la mer de flammes était désormais marquée d’une trace noircie.
« Tu es blessé ! »
Le Bodhisattva guérit la blessure l’instant suivant, mais le fait que son corps d’or, jusque-là sans défaut, eût été blessé révélait à lui seul sa détresse.
La même tactique, qui n’avait eu aucun effet sur le 【Vénérable Zhengde portant le Ciel】 dans sa vie passée, avait cette fois contraint le 【Bodhisattva de l’Ombre lovée du Serpent-dragon】 à réagir maladroitement.
« Comme prévu, rien de tel que de s’en prendre aux faibles ! »
À cet instant, Lü Yang se sentit revigoré comme jamais. Voilà le genre d’adversaire qu’il aurait dû affronter !
« Et si je me souviens bien, ce type est étroitement lié à 【Ang Xiao】. Le rosser, c’est presque comme rosser 【Ang Xiao】 ! »
Cette pensée le motiva davantage encore, et il poussa de nouveau la mer de flammes vers l’avant.
De l’autre côté, pourtant, le 【Bodhisattva de l’Ombre lovée du Serpent-dragon】 était loin d’être d’humeur réjouie. Il leva les mains en geste de lotus et fit apparaître un artefact :
« 【Rouleau porteur du Soleil】 ! »
Il s’agissait d’un texte sacré. À mesure que ses pages tournaient, il absorba jusqu’à la dernière parcelle de l’assaut enflammé de Lü Yang, fusionné à son Dharma et aux représentations de sa Position du fruit.
Le 【Bodhisattva de l’Ombre lovée du Serpent-dragon】 avait jadis façonné ce trésor pour prouver qu’il maîtrisait la 【Terre dans le sable】. Malheureusement, il l’avait forgé avec la puissance de sa Position du fruit hétérodoxe, et non avec une puissance orthodoxe. Ce n’était donc pas un véritable trésor, tout au plus une ébauche de trésor, mais il portait malgré tout les arcanes figuratifs de la 【Terre dans le sable】.
Qu’était-ce que la 【Terre dans le sable】 ?
La 【Terre dans le sable】 portait le qi yang et symbolisait les terres transformées par les bouleversements des montagnes et des vallées. Le palais lové du dragon et du serpent : tout tournait autour de la « transformation » et englobait d’innombrables variations.
Bien sûr, le Bodhisattva lui-même était incapable d’atteindre un tel niveau.
Cependant, sa Position du fruit hétérodoxe se nommait 【Transformations myriadiques】, ce qui impliquait naturellement un changement sans fin. La transformation s’enclencha, et le grondement des eaux tumultueuses retentit…
C’était une représentation de l’élément eau !
Des vagues gigantesques jaillirent du 【Rouleau porteur du Soleil】 : les eaux du fleuve céleste déferlèrent en torrents. Les représentations entremêlées éteignirent aussitôt le champ de bataille embrasé.
En voyant cela, le 【Bodhisattva de l’Ombre lovée du Serpent-dragon】 se sentit quelque peu soulagé.
Grâce au pouvoir de transformation, sa force au combat n’était peut-être pas écrasante, mais elle lui assurait une grande stabilité et ne présentait aucune faiblesse. Face à n’importe quelle tactique, il pouvait opposer une merveille appropriée.
« Tant que je gagne du temps, il ne pourra plus maintenir sa fausse possession. Je l’emporterai sans même avoir à poursuivre le combat ! »
« J’ai gagné ! »
De son côté, Lü Yang fronça légèrement les sourcils.
Après tout, il ne s’agissait que d’une fausse possession : il ne pouvait pas puiser dans les arcanes fondamentaux d’une Position du fruit. Il pouvait encore réprimer un Vénérable véritable hétérodoxe, mais il lui manquait un coup décisif pour le tuer.
À moins que…
Un sourire s’étira sur le visage de Lü Yang. Non seulement il ne s’inquiétait pas, mais il semblait encore plus impatient. Il leva les yeux vers le ciel, où l’immensité sans fin révélait non seulement le 【Feu de la lampe renversée】 qu’il avait allumé par sa fausse possession, mais aussi une étoile brillante qui lui était favorable : le 【Feu céleste】 !
L’instant d’après, Lü Yang forma un sceau et se mit à réciter une incantation.
« Véritable méthode de déplacement des positions justes de Kan et Li ! »
À cet instant, le 【Palais de Yama】, qui avait été fixé au 【Feu de la lampe renversée】, gronda et se mit en mouvement. Il se détacha du 【Feu de la lampe renversée】 et se déplaça lentement !
« Le plus difficile dans cette méthode, c’est de localiser les 【Positions justes de Kan et Li】. »
« Après tout, ces positions appartiennent exclusivement au 【Feu céleste】, qui change sans cesse. Pour les cultivateurs à l’Établissement des fondations, elles sont d’une profondeur insondable et presque impossibles à repérer. »
« Mais moi, je suis différent ! »
« Sur les Cinq Régions sous le Ciel, j’en ai déjà obtenu quatre ; seule Jiangxi me manque. Le 【Feu céleste】 me favorise. Localiser les 【Positions justes de Kan et Li】 ne me pose aucun problème ! »
En un instant, tous les mortels et les cultivateurs des Cinq Régions levèrent les yeux vers le ciel.
Ils virent l’étoile-fruit que Lü Yang avait embrasée se déplacer lentement, puis fusionner avec le 【Feu céleste】, semblable au soleil et à la lune, suspendu dans les hauteurs et dominant le monde.
Enfin, une explosion d’éclat éblouissant !
« Réussi ! »
Soutenu par les 【Lois du Royaume immortel】 et fort des innombrables simulations qu’il avait effectuées depuis qu’il avait obtenu cette Véritable méthode auprès de Chongguang, Lü Yang exécuta la technique à la perfection.
Tout s’enchaîna avec fluidité.
Fausse possession du 【Feu céleste】 !