Dans la Terre pure, personne ne remarqua le changement du 【Bodhisattva du Dragon lové et des ombres serpentines】.
Dans sa mer de conscience, 【Ang Xiao】 continuait à échafauder ses plans avec anxiété. Bien sûr, il n’avait aucune intention de voler le Vénéré du Monde : un tel acte revenait à chercher la mort.
Sans compter que le Vénéré du Monde était naturellement sans vergogne.
Bien que 【Ang Xiao】 estimât n’avoir aucun conflit d’intérêts avec le Vénéré du Monde, le provoquer n’en resterait pas moins extrêmement dangereux.
Il comptait donc simplement emprunter le 【Bodhisattva du Dragon lové et des ombres serpentines】.
« En tant que Seigneur véritable étranger, le 【Bodhisattva du Dragon lové et des ombres serpentines】 a atteint une Position du fruit dont l’image se rapproche de celle du 【Sol au milieu du sable】, ce qui permet d’attirer facilement la manifestation de cette Position fruitive. »
Les Seigneurs véritables étrangers n’étaient pas sans recours.
Si la Position du fruit étrangère qu’ils possédaient était compatible avec la Position fruitive orthodoxe de la région, ils avaient en réalité une chance d’intégrer leur fruit étranger à une Position fruitive orthodoxe.
Le principe était le même que pour les arts véritables de deuxième rang.
Cependant, les risques étaient énormes. Les Seigneurs véritables étrangers ne possédaient ni grotte-ciel ni Nature d’or, si bien que rechercher la Position fruitive orthodoxe comportait un risque élevé d’échec.
Et sans Nature d’or, la réincarnation n’existait pas.
Ainsi, un Seigneur véritable étranger n’avait qu’une seule vie. Une fois celle-ci achevée, il disparaissait à jamais : il n’y avait pas d’autre vie après la mort.
C’était pourquoi nombre de Seigneurs véritables étrangers étaient tout de même prêts à prendre le risque pour atteindre l’immortalité.
Et pour rechercher l’orthodoxie en tant qu’étranger, la première étape consistait à intégrer sa Position fruitive étrangère au Ciel et à la Terre.
Ce n’était qu’ainsi qu’ils pouvaient s’accorder aux règles du monde et faire reconnaître leur Position fruitive, puis percevoir la Position fruitive orthodoxe locale sans être rejetés.
Cependant, une fois leur Position fruitive étrangère intégrée au Ciel et à la Terre, ils acceptaient les règles de cet endroit maudit. Leur Position fruitive devait alors recevoir un apport fondamental…
L’avantage, c’était que son rang augmentait, ce qui les rendait plus puissants.
L’inconvénient, c’était qu’ils demeuraient à jamais soumis à ces règles.
Voilà le profond fossé qui séparait les étrangers des orthodoxes.
Bien souvent, une telle tentative se soldait simplement par l’absorption de la Position fruitive étrangère par la Position fruitive orthodoxe, tandis que le Seigneur véritable lui-même n’était pas accepté.
Des morts, des Positions fruitives disparues.
La Position fruitive orthodoxe, repue, s’époussetait et s’en allait.
C’était pourquoi les Seigneurs véritables orthodoxes locaux méprisaient les Seigneurs véritables étrangers. À quel point, me direz-vous ? Une seule phrase suffisait à l’illustrer :
Le 【Vénérable Chengtian Zhengde】 méprisait même les Seigneurs véritables étrangers.
Heureusement, 【Ang Xiao】 se souciait peu de ces choses.
« Je n’ai pas besoin que le 【Bodhisattva du Dragon lové et des ombres serpentines】 atteigne réellement le 【Sol au milieu du sable】. Il suffit qu’il attire le 【Sol au milieu du sable】 pour l’entraîner dans les Enfers ! »
Ensuite, le 【Bodhisattva du Dragon lové et des ombres serpentines】 serait rendu sans une égratignure.
Quant au Vénéré du Monde, tant qu’il restait terré dans les 【Enfers】 sans en sortir, il ne pouvait rien faire, à moins de payer un prix exorbitant pour descendre en personne.
« Mais si on fait ça… autant y aller à fond. »
Puisqu’il avait activé l’atout du 【Bodhisattva du Dragon lové et des ombres serpentines】, 【Ang Xiao】 comptait naturellement frapper fort. Pourquoi se contenter d’un seul 【Sol au milieu du sable】 ?
« Suohuan ! »
D’une pensée, 【Ang Xiao】 s’apprêta à contacter Suohuan pour se servir de lui afin d’invoquer l’【Eau au long cours】. Mais, l’instant d’après, son expression changea radicalement :
« Qu’est-ce qui se passe ?! »
Dans les Enfers, le véritable corps de 【Ang Xiao】 se redressa brusquement, le visage grave : à l’instant, le lien karmique qui l’unissait à Suohuan…
avait été rompu !
Outre-mer, au Cœur du four de la mer des flammes terrestres.
« Que de merveilles étranges dans ce monde… »
Suohuan resta bouche bée, les yeux fixés sur un homme qui lui ressemblait en tout point, tandis qu’une conscience divine écrasante déferlait dans son esprit.
Le secret de la Terre bénie des Ruines spirituelles.
Le piège dissimulé dans l’Écriture du Dao du Retour à la Vacuité des myriades d’esprits.
L’Obstruction de la connaissance et de la vision.
En un instant, ses yeux s’emplirent d’une soudaine compréhension, qui fit bientôt place à la sérénité. « Soit. Si tu en es capable, prends tout. »
À ces mots, l’aura de Suohuan s’affaiblit brusquement. Sa tête s’affaissa, sa vie s’éteignit. Dans le même temps, l’essence de sa 【Terre bénie des Ruines spirituelles】 fut arrachée et insufflée dans le corps de l’autre homme, faisant grimper son qi en flèche…
En quelques respirations à peine, il atteignit un seuil critique.
L’instant d’après, l’homme, qui se révéla être l’Esprit de bannière Suohuan, se retourna et s’inclina avec respect :
« Je vous remercie, mon seigneur, de m’avoir permis d’en arriver là. »
« Ce n’est rien. »
Le clone de l’Embryon immortel de Lü Yang sortit de l’ombre et jeta un regard surpris à l’Esprit de bannière Suohuan. À vrai dire, il s’était attendu à un combat acharné.
Pourtant, rien ne s’était passé comme prévu.
Le Suohuan originel de cette vie, après avoir appris la vérité, avait choisi de ne pas résister. Il était même allé jusqu’à se suicider de son plein gré, offrant tout à son autre lui-même.
Tout cela pour une seule obsession :
« Atteindre le Fruitif doré et rétablir le 【Royaume de Huanxu】. »
Le regard de Suohuan était résolu. C’était le seul but qui l’avait maintenu en vie et l’avait poussé à cultiver. Puisqu’il n’avait plus aucun espoir, il le transmettrait à un autre lui-même.
« Comment te sens-tu ? » demanda Lü Yang.
« J’ai presque entièrement récupéré. »
Suohuan semblait revigoré. Dans sa vie précédente, en canalisant l’Eau au long cours, il avait presque irrémédiablement endommagé sa 【Terre bénie des Ruines spirituelles】.
À présent, après avoir absorbé l’essence de son double originel, les dégâts étaient en grande partie réparés. Il ne lui restait qu’à obtenir un poste officiel de haut rang à la Cour du Dao, à raffiner sa Nature d’or et à accomplir le rituel qui attirerait l’attention de l’【Eau de la source du puits】 : il pourrait alors tenter d’atteindre le Fruitif doré !
À cette pensée, Suohuan se tourna aussitôt vers Lü Yang :
« Mon seigneur, et maintenant ? »
« Tu vois ? Tu es encore pressé. »
Lü Yang secoua la tête en souriant. « Avec un peu de patience, tout se passe mieux. Inutile de te précipiter. Retourne méditer, et commence par apaiser ton cœur. »
« … Compris. »
Suohuan acquiesça, prit une profonde inspiration et se calma. Il comprenait manifestement son anxiété : dans cet état, il ne pouvait pas rechercher le Fruitif doré.
L’instant d’après, Suohuan se changea en un trait de lumière et entra dans la Bannière des myriades d’esprits.
Mais à cet instant…
« Rumble ! »
Dans un fracas qui ébranla le ciel et la terre, une silhouette transperça le vide à l’extérieur du Cœur du four de la mer des flammes terrestres, tandis que la Lumière bouddhique inondait le ciel : ce n’était autre que le 【Bodhisattva du Dragon lové et des ombres serpentines】 !
« Je dois découvrir qui tu es vraiment ! »
Dans la mer de conscience du Bodhisattva, le regard de 【Ang Xiao】 était glacial. Une immense main s’étendit sur mille li de mer et fondit férocement sur Lü Yang.
En un éclair, Lü Yang n’hésita pas.
— L’autodétonation !
« Boum ! »
Une lumière de sang jaillit du bout des doigts du 【Bodhisattva du Dragon lové et des ombres serpentines】 ; impossible de revenir en arrière. 【Ang Xiao】 ne put que regarder Lü Yang disparaître sous ses yeux.
Pire encore, en pilotant le Bodhisattva hors de la Terre pure, il avait aussitôt révélé l’aura dissimulée par l’【Obstruction de la connaissance et de la vision】. Plusieurs Bodhisattvas de la Terre pure braquèrent sur lui leur regard scrutateur.
« Quelque chose cloche. Dragon Serpent ? »
« La Volonté unie n’a pas été rompue, mais quelque chose cloche quand elle habite le corps de Dragon Serpent… Aucune réaction… Tu n’es pas Dragon Serpent ! Qui es-tu, démon ?! »
« … »
Face aux questions des Bodhisattvas, le 【Bodhisattva du Dragon lové et des ombres serpentines】 — ou plutôt 【Ang Xiao】 — ne daigna pas répondre. Il leva simplement les yeux vers le ciel.
Le Vénéré du Monde n’était pas apparu.
« Comme je m’y attendais. »
【Ang Xiao】 sourit légèrement et abandonna toute feinte. D’une simple pensée, une lumière éclatante fila vers le ciel et illumina une étoile au-dessus du firmament :
【Sol au milieu du sable】 !
Au même instant, un trou noir s’ouvrit derrière sa tête : c’était la porte des Enfers. Derrière se tenait le véritable corps de 【Ang Xiao】, nimbé de volutes de fumée.
Pendant ce temps, à la Cour du Dao de Jiangdong…
Le véritable corps de Lü Yang ouvrit soudain les yeux. Il regarda en direction des mers lointaines. Après une brève lueur de doute, son visage exprima peu à peu une admiration sincère :
« Quel Ang Xiao remarquable ! »
« Il a compris que je le prenais pour cible. Pour éviter que cela ne traîne en longueur, il a abattu son atout plus tôt que prévu. Décisif et impitoyable : un vrai Seigneur véritable de notre Secte sacrée ! »
En si peu de temps, Lü Yang avait déjà réglé son compte à Hong Yun et s’était occupé de Suohuan. S’il avait disposé de plus de temps, il aurait pu utiliser le 【Ciel sans limites】 pour éliminer tous les Seigneurs véritables et piéger 【Ang Xiao】 dans les Enfers.
Ensuite, il aurait pu feindre de posséder le Feu de la lampe renversée et porter un coup fatal : une mort lente, parfaitement orchestrée.
Mais 【Ang Xiao】 avait senti le danger.
Il n’avait peut-être pas deviné le plan exact de Lü Yang, mais son instinct aiguisé avait détecté le péril…
Alors, il avait frappé le premier, prenant Lü Yang au dépourvu !