À cette pensée, Lü Yang était déjà passé à l’action.
Il n’utilisa pas le 【Palais du Retour à l’Origine】, tout simplement parce que la situation était différente cette fois. Fortune avait recours au pouvoir divin du Bois Yi, né du Feu Wu ; il ne craignait donc pas les propriétés mystiques de ce dernier.
Ainsi, s’il invoquait le 【Palais du Retour à l’Origine】 maintenant, non seulement cela ne servirait à rien, mais il risquait même de renforcer le pouvoir divin de son adversaire. Il se retrouverait alors désavantagé : un seul faux pas, et tout serait perdu. Après un bref instant de réflexion, Lü Yang réorienta donc ses pensées et modifia le sceau formé par ses mains.
L’instant d’après, une lumière d’épée jaillit soudain…
« Clang ! Clang ! »
Lü Yang n’utilisa aucun pouvoir divin : il tenait la 【Vague de la Tribulation】 à la main. Quand il leva son épée, sa lumière s’élança comme un arbre gigantesque, résistant de force aux violentes rafales de coups.
« Boum ! »
Dans un fracas assourdissant, la lumière arc-en-ciel qui entourait Lü Yang se défit couche après couche. Pourtant, la lueur de l’épée, soutenue par son intention de l’épée, ne perdit rien de son éclat sous la tempête. Au contraire, elle gagna en férocité. Finalement, elle s’avança contre le vent et fendit la bourrasque de plein fouet, faisant rougeoyer les pupilles de Fortune.
« Hiiiiss ! »
À cet instant, les pupilles de Fortune se contractèrent brusquement : au moment où la lumière de l’épée se refléta dans ses yeux, une entaille apparut aussi sur son visage, d’où jaillit un flot de sang rouge vif !
Le Bois Yi ne craignait pas le Feu Wu ; il contrait la Terre Wu et ne redoutait que le Métal !
C’était précisément pour cela que Lü Yang avait délaissé les autres pouvoirs divins au profit de l’escrime. Ce choix, en apparence simple, reposait entièrement sur sa profonde maîtrise du Dao.
« 【Intention de l’épée】… Un véritable épéiste du Pavillon de l’Épée ! »
Un frisson de terreur parcourut Fortune. Il recula d’un pas et porta machinalement la main à sa joue. Son mana afflua, scellant rapidement la plaie qui saignait.
Pourtant, la froide morsure laissée sur son visage le bouleversa profondément. Une telle intention de l’épée, une telle lumière… Mais qui était donc cet homme ?
En un éclair, Fortune prit une décision :
« 【Chemin vers le Ciel】 ! »
D’un revers de manche, une lumière de feu sans limites jaillit. Ce n’était pas une flamme déchaînée, mais plutôt la vision d’un feu ordinaire, celui des mortels.
Sous les couches successives de ce feu mortel apparut une large voie ouverte. Une extrémité se posa sous les pieds de Fortune, tandis que l’autre disparaissait dans le vide infini, l’emportant avec elle. Puis, d’un seul pas, Fortune s’élança et laissa loin derrière lui la lumière de l’épée de Lü Yang, qui ne put l’atteindre.
« Boum ! »
Un nouveau grondement, qui ébranla ciel et terre. L’épée de Lü Yang s’abattit malgré tout, mais Fortune l’évita de justesse cette fois-ci.
« Le Feu Si… »
Les yeux de Lü Yang, qui discernaient le Dao, flamboyèrent comme des torches. D’un seul regard, il comprit le fondement du pouvoir divin de Fortune : Si était le grand relais, porteur du feu mortel et symbole des voies accessibles.
Bien sûr, ce n’était là qu’un aspect du Feu Si.
Le pouvoir divin du Feu Si de Vénérable Chongguang, par exemple, s’appelait le 【Fourneau de la Flamme rigide】. Il s’appuyait sur une autre interprétation du Feu Si : il intensifiait l’éclat et représentait le sommet des six Yangs.
Le choix de ces pouvoirs divins reflétait, dans une certaine mesure, la différence de caractère entre Vénérable Chongguang et Fortune. Fortune aspirait au 【Chemin vers le Ciel】, stable et sûr. Vénérable Chongguang, lui, cherchait à brûler : même s’il devait échouer, une fois lancé, il embraserait inévitablement le ciel.
Pour contrer cela, il suffisait en réalité de peu de chose.
L’instant d’après, un sourire malicieux se dessina sur le visage de Lü Yang. Il tendit alors la main, et une lueur divine illumina sa paume, révélant un pouvoir divin de Terre Chen :
【Racine de toutes choses】 !
À l’apparition de ce pouvoir divin, les yeux de Fortune manquèrent de sortir de leurs orbites tant il était furieux. C’était son pouvoir divin ! Et l’un des éléments essentiels de tout son système de combat !
« Si se réjouit de recevoir l’heure Chen ; le serpent se transforme en dragon de lumière, classé parmi les mille poulains-dragons. »
Autrement dit, les pouvoirs divins du Feu Si et de la Terre Chen pouvaient s’associer à merveille. Utilisés ensemble, ils voyaient tous deux leur puissance considérablement accrue !
Mais voilà que Lü Yang avait dérobé la Terre Chen.
Non seulement il n’y avait plus aucune synergie : Lü Yang retournait maintenant contre Fortune son propre pouvoir divin de Terre Chen. Cette 【Racine de toutes choses】 s’abattait directement sur son 【Chemin vers le Ciel】 !
En un clin d’œil, Fortune vit Lü Yang jeter nonchalamment la 【Racine de toutes choses】 sur le feu mortel et la voie divine qui s’étendaient sous ses pieds. Elle prit aussitôt racine ; d’innombrables vrilles s’entrelacèrent et verrouillèrent le 【Chemin vers le Ciel】 sous lui, le rendant totalement immobile.
Comment contrer cela ?
Impuissant, Fortune ouvrit grand la bouche, rassembla toutes ses forces et poussa un rugissement de tonnerre. Son qi Yang explosif se répandit dans toutes les directions.
【Le tonnerre fait reculer】 !
Pour réprimer la Terre Chen, il fallait recourir au Bois Jia. Au milieu du grondement du tonnerre, Fortune sentit aussitôt l’emprise du 【Chemin vers le Ciel】 sous lui commencer à se relâcher.
Mais l’instant suivant…
« 【Palais du Retour à l’Origine】 ! »
L’éclat du Feu Wu se leva comme le soleil matinal, radieux et majestueux. Des couches de lumière divine s’empilèrent pour former un palais gigantesque, qui s’écrasa sur Fortune.
« J’ai perdu… Mes capacités ne font pas le poids ! »
« Cet homme me connaît beaucoup trop bien. Mais qui est-il donc ?! »
Fortune poussa un profond soupir. « Tous ces détours, et tout finit par revenir au 【Palais du Retour à l’Origine】. Une grandeur et une droiture écrasantes, une force irrésistible… Quel royaume sublime, quelle profonde maîtrise du Dao ! »
Depuis le début du duel, hormis l’avantage initial qu’il avait obtenu grâce à la 【Crainte des coups de hache et de sabre】, Lü Yang l’avait complètement dominé. Chacune de ses attaques visait le point faible de Fortune, le poussant pas à pas dans une impasse, jusqu’à ce que le 【Palais du Retour à l’Origine】 scelle la victoire d’un seul coup !
Une telle défaite ne souffrait aucune excuse.
Ce n’était pas une différence de rang ou de puissance, mais une supériorité dans la maîtrise du Dao. Une défaite qui ne laissait aucun ressentiment, seulement l’envie de s’incliner avec respect.
Et c’était précisément cette grandeur et cette droiture que le 【Feu céleste au-dessus】 favorisait !
À cet instant, Lü Yang sentit soudain son esprit s’éclaircir. Il perçut vaguement un appel venu du vide — ténu, indistinct, mais indéniablement réel.
Le cœur rempli de joie, Lü Yang comprit aussitôt :
« Le Dao que j’ai manifesté a dû faire résonner quelque chose avec le 【Feu céleste au-dessus】. Je suis encore loin d’atteindre un Rang fruitif, mais la graine est semée. »
Même plongé dans ses pensées, Lü Yang ne ralentit pas ses gestes.
« Boum ! »
Le 【Palais du Retour à l’Origine】 s’abattit et la lumière arc-en-ciel se brisa complètement, réduisant le Corps du Dharma de la Fortune en cendres et révélant une âme dorée et lumineuse.
En un éclair, l’âme dorée tenta de s’enfuir…
« Tu essaies de fuir ? »
Comment Lü Yang aurait-il pu lui en laisser l’occasion ? Sans l’attraction des 【Enfers】, une âme désincarnée comme celle de Fortune ne pouvait pas espérer le semer.
La Bannière des myriades d’esprits se déploya et s’agrandit dans le vent. En un clin d’œil, elle l’engloutit tout entier.
« C’est fait ! »
La Nature d’or de la Fortune était désormais entre ses mains. Le visage de Lü Yang s’illumina de joie : il pourrait s’en servir non seulement pour maintenir un Fruitif doré illusoire, mais aussi pour menacer 【Ang Xiao】 !
Tout était prêt !
« Le 【Ciel sans limites】 ne devrait plus tarder à émerger. Après tout, pour en faire l’art fondamental convoité par tous les cultivateurs de l’Établissement des fondations et pousser ainsi les Vénérables du monde à sortir de leur cachette, il faut d’abord que le 【Ciel sans limites】 devienne un trésor très recherché. »
Il faudrait certainement du temps.
Cependant, le 【Ciel sans limites】 offrait des pouvoirs divins en récompense de chaque épreuve réussie ; il ne tarderait donc pas à se répandre. Après tout, qui se plaindrait d’avoir trop de pouvoirs divins ?
« Ça tombe à merveille. »
« Pendant que le 【Ciel sans limites】 se développe, je pourrai établir ma propre puissance au sein de la Cour du Dao. Quand le moment sera venu, je reprendrai la stratégie de jeu dans l’ombre de l’Oncle Chong Guang ! »
Sur ce, Lü Yang ne s’attarda pas.
L’instant d’après, il révoqua ses pouvoirs divins, invoqua un rayon de lumière pour s’échapper et retourna dans cet endroit en ruines, criblé de trous comme une ruche.