Le lac Dongting, dans la chambre paisible du Palais du Dragon.
Lü Yang était assis en tailleur, le corps tout entier baigné d’un éclat solaire. Derrière lui, la lumière s’entremêla lentement, condensant une ombre lumineuse et irréelle.
【Terre bénie de Xuandu】 !
Cette Terre bénie, bâtie à grands frais par le Palais du Dragon pour Lü Yang, avait désormais atteint une ampleur inimaginable, frôlant même un seuil critique.
« Quand j’aurai achevé l’établissement de ma Fondation dans cette vie et que j’y aurai fusionné la 【Fondation du Dao de la Lumière entrelacée de l’Esprit ardent】, je pourrai aussitôt me servir de cette Terre bénie pour chercher le 【Feu céleste au-dessus】. Pour l’instant, seuls les défauts de ma cultivation du Dao et le rituel de 【Gouverner tout ce qui est sous le Ciel】, destiné à attirer le regard du 【Feu céleste au-dessus】, me font obstacle. »
À cette pensée, un pinceau apparut soudain dans la main de Lü Yang.
C’était celui qu’il avait pris au Palais du Dragon lors de son pillage, l’un des Quatre Trésors du lettré nécessaires à la cultivation du 【Feu céleste au-dessus】, chacun correspondant à un Gang céleste ou à un Mal terrestre.
Le pinceau correspondait à la 【Terre Wu】.
« Je vais d’abord en raffiner un. »
Lü Yang le tint sans hésiter et envoya directement la 【Terre Wu】 dans sa Fondation du Dao pour la raffiner : il avait déjà profondément maîtrisé ce Gang céleste et ce Mal terrestre.
Après tout, lorsqu’il avait cultivé la 【Terre des remparts】, il avait également commencé par la 【Terre Wu】.
Mais cette fois, c’était différent. La dernière fois, le pouvoir divin inné qu’il avait raffiné à partir de la 【Terre Wu】, l’【Étreinte de la Montagne】, correspondait essentiellement à la Position du fruit de la 【Terre des remparts】.
Cette fois, il visait un autre concept.
« La 【Terre Wu】 est comme les nuages au crépuscule : elle emprunte sa lumière au soleil pour apparaître, et n’est que ce qui en subsiste. Elle correspond au 【Feu céleste au-dessus】. »
« Quand les énergies du printemps et de l’été s’éveillent, elle se répand ; en automne et en hiver, quand elles se reposent, elle se replie. Ainsi, la 【Terre Wu】 est le ministre de toutes choses… Ce pouvoir divin… »
« … s’appellera 【Maître du Destin impérial】. »
À l’apparition de cette pensée, un point de lumière dorée s’alluma soudain dans la 【Fondation du Dao de la Lumière entrelacée de l’Esprit ardent】 de Lü Yang, au sein de son royaume d’Établissement de la Fondation, et inonda instantanément son sens divin et son âme !
Longtemps après, Lü Yang forma un sceau et ouvrit lentement les yeux. Son regard, autrefois ordinaire, brillait désormais de rayons dorés. Le pouvoir divin nommé 【Maître du Destin impérial】 n’était pas qu’un nom prétentieux : il pouvait véritablement régir le destin et faire résonner les vies avec sa volonté !
« Si je l’associe à mon pouvoir divin inné 【Les gens sans arrière-pensée】… »
« Avec 【Les gens sans arrière-pensée】 pour définir les règles et 【Maître du Destin impérial】 pour fixer les destins, je pourrais sans doute pousser le pouvoir contraignant des règles à son extrême ! »
Si l’écart entre eux était assez grand, il pourrait même pousser quelqu’un au suicide d’une seule phrase.
Quand le souverain veut la mort de son sujet, celui-ci ne peut que mourir !
« Impressionnant. »
Lü Yang expira profondément, rétracta tous ses pouvoirs divins, puis se tourna vers Maître Ting You, qui montait la garde. Il lui sourit et demanda : « Ancêtre, où en êtes-vous dans votre compréhension ? »
Avant son redémarrage, il avait demandé à Maître Ting You de trouver comment fusionner le 【Ciel des Sept Luminaires】 avec le 【Rang fruitif du Dao de l’Épée】, et lui avait même prêté temporairement la fausse Position dorée du 【Palais de Yama】. Avec la perspicacité de Maître Ting You, il aurait dû progresser depuis.
Comme prévu…
« J’ai une piste. »
Maître Ting You prit un air grave et répondit à voix basse : « Mais ce n’est qu’une ébauche. Il me faudra encore du temps pour en faire un véritable Art véritable de deuxième rang. »
« Mais j’ai aussi trouvé autre chose en chemin, quelque chose qui vous sera bien plus utile pour l’instant. »
Sur ces mots, Maître Ting You extraya un filament de sens divin. Lü Yang le reçut et le parcourut de sa conscience divine… avant de rester un instant interdit.
« C’est… »
La méthode du 【Palais de Yama】.
Mais son contenu avait été largement remanié. Elle exigeait toujours neuf cultivateurs à l’Établissement de la Fondation accompli, mais ne nécessitait plus la Nature d’or et abaissait les critères de la fausse détention.
La version révisée du 【Palais de Yama】 ne permettait plus de détenir faussement les Positions du fruit locales.
En contrepartie, elle permettait désormais de détenir faussement les Positions du fruit externes !
« Je me souviens que vous aviez parlé de détenir faussement des Positions externes ; j’ai donc aidé à en déduire la méthode. Les Positions du Dao externe sont bien plus faciles à obtenir que les locales. »
Quand Maître Ting You eut terminé, Lü Yang sentit l’émotion le submerger.
Il en avait parlé, oui, mais il ne s’attendait pas à ce que Maître Ting You s’en souvienne sans rien dire et pousse même la déduction de sa propre initiative, avant qu’il ait à le lui demander.
Voilà qui prouve à quel point mon génie bouleverse le monde !
« La nouvelle méthode du 【Palais de Yama】 vous permet de détenir faussement le 【Ciel des Sept Luminaires】. Maintenant qu’elle est achevée, elle peut soutenir le Rang fruitif d’un Seigneur véritable. »
Maître Ting You expliqua d’un ton assuré : « Puisque le 【Ciel des Sept Luminaires】 est une Position du Dao externe et que la Nature d’or concerne les Positions locales, les Positions externes sont soumises à des exigences moins strictes. Avec le nouveau 【Palais de Yama】, vous n’aurez donc plus à dépenser votre Nature d’or, mais cela vous mettra en revanche à rude épreuve. »
À ces mots, Maître Ting You prit un air solennel.
Il leva alors un doigt. « Une seule fois. Avec la force actuelle de votre Fondation du Dao, vous ne pourrez détenir faussement une Position qu’une fois. Ensuite, elle pourra être réparée. »
« La deuxième fois, au mieux votre fondation se brisera et votre voie du Dao sera coupée ; au pire, vous tomberez raide mort sur place. »
« La troisième fois, c’est la mort assurée ! »
Maître Ting You parla gravement, et Lü Yang hocha la tête avec sérieux. « J’ai compris. Une fois, c’est déjà largement suffisant : dans un moment critique, cela pourrait faire des miracles ! »
À l’instant, Lü Yang se sentit bien plus tranquille.
Après son redémarrage, sa cultivation était revenue à son point de départ. La perte du sentiment d’omnipotence que lui procurait la fausse détention de la Position dorée le rendait particulièrement mal à l’aise.
Mais à présent, il avait retrouvé confiance.
Après avoir rangé Maître Ting You, Lü Yang remit sa tenue en ordre, sortit de la chambre paisible et, après un instant de réflexion, échafauda rapidement son prochain plan.
« Voilà ce qu’il y a de bien avec la Cour du Dao… »
« Sans appui, impossible de s’élever. Avec des appuis, trois promotions en un jour et une ascension fulgurante deviennent la routine : tout dépend de ceux qui sont au-dessus. »
La marche à suivre était donc simple.
Lü Yang comptait offrir un présent grandiose à la Cour du Dao, assez précieux pour lui valoir un immense mérite et le propulser directement à un poste élevé !
Mais avant cela, il lui fallait un protecteur.
Domaine du Roi de la Suppression du Sud, Cour du Dao.
Wu Taian méditait dans une chambre paisible lorsqu’un serviteur vint lui annoncer un fait inattendu : « Le Roi Dragon de Dongting est venu vous rendre visite ? »
En tant que Roi de la Suppression du Sud de la Cour du Dao, frère du Fils céleste et prince de premier rang, il connaissait bien la coopération entre le Clan du Vrai dragon et la Cour du Dao. Mais il ne comprenait pas ce qu’ils pouvaient bien lui vouloir.
Ils n’essayaient tout de même pas de passer par lui pour obtenir une faveur ?
À cette pensée, Wu Taian manifesta aussitôt son mécontentement.
Ce n’était pas qu’il refusait qu’on sollicite ses faveurs : ce genre de choses pouvait se régler discrètement ! Mais s’ils venaient le voir ouvertement, comment pourrait-il accepter le pot-de-vin, maintenant ?
Et ma bonne réputation, alors ?!
« Ces barbares d’outre-mer n’ont aucune éducation… »
Wu Taian grommela intérieurement, mais conserva un visage affable et ordonna qu’on conduise son visiteur dans la salle de réception. Il voulait voir ce que préparait la race des dragons.
Quelques instants plus tard, des pas résonnèrent devant la porte.
« Hum ? »
Wu Taian, qui jusque-là se montrait décontracté, haussa aussitôt les sourcils. Un pressentiment soudain s’éveilla dans ses sens, affinés par l’Établissement de la Fondation accompli : un soupçon de danger.
Il se rembrunit immédiatement.
Puis un jeune homme à l’allure héroïque entra. Ses traits avaient la férocité d’un dragon, mais son visage arborait un sourire bienveillant.
« Veuillez m’excuser de vous avoir fait attendre, Votre Altesse. »
Avant que Wu Taian ait pu parler, Lü Yang s’inclina de lui-même avec tout le respect qui convenait, sans la moindre trace de l’arrogance d’un noble céleste ou d’un Vrai dragon.
Face à une telle attitude, Wu Taian ne put garder son air sévère et se leva rapidement pour lui rendre son salut.
Après tout, l’autre pouvait se montrer humble, mais il était soutenu par un Souverain Dragon au milieu du Noyau d’or. Si Wu Taian ne lui témoignait pas de respect en retour, il passerait pour un malotru.
« Je me demande ce qui amène le Roi Dragon auprès de moi ? »
« Votre Altesse, »
Le ton de Lü Yang était solennel. Il sortit directement la méthode de cultivation de la voie de l’encens du 【Ciel des Sept Luminaires】 et déclara d’un ton grave : « J’ai découvert une méthode du Dao qui pourrait être très bénéfique à la Cour du Dao. »
« Je souhaite l’offrir au Fils céleste de la Cour du Dao ! »