« Qui veut m’affronter ? »
Sa voix résonna dans les cieux comme le tonnerre. Cette provocation délibérée rendit les regards de 【Vénérable Chengtian Zhengde】 et du 【Bodhisattva au Vase précieux et à la Lune d’Eau】 encore plus froids.
Pourtant, personne ne bougea.
Les deux Seigneurs véritables étaient loin d’être ordinaires. Leur regard pouvait percer les cieux, et ils voyaient naturellement que Lü Yang ne pourrait maintenir son état actuel que peu de temps — il ne valait absolument pas la peine de se battre contre lui.
Après tout, perdre signifiait mourir sur-le-champ, et même gagner leur coûterait la moitié de leur vie. Ils étaient descendus avec une mission et avaient déjà consumé leurs propres grottes célestes pour cela. Après avoir payé un prix si exorbitant, comment auraient-ils pu gaspiller leur vie dans une querelle d’ego aussi vaine ?
Voyant cela, Lü Yang esquissa un sourire. « Personne ? »
Il se tourna vers 【Vénérable Chengtian Zhengde】, les lèvres étirées en un rictus. « J’ai massacré toute la famille Ye. Pas un seul n’a survécu. Confrère taoïste, vous ne voulez pas me tuer pour assouvir votre haine ? »
Après quoi, il jeta un autre regard au 【Bodhisattva au Vase précieux et à la Lune d’Eau】 :
« J’ai détruit le 『Royaume bouddhique sur Terre』 de la Terre pure. Le Corps de Dharma descendu par le Vénéré du Monde a lui aussi été abattu par mon épée. Confrère taoïste, vous ne souhaitez pas venger cette manifestation ? »
« … »
En bas, les Vénérables de la Fondation qui contemplaient les trois Seigneurs véritables de leur époque étaient tous bouche bée — surtout ceux de la Terre pure et du Pavillon de l’Épée, qui n’y comprenaient absolument rien.
Il en avait dit autant… et ils ne se battaient toujours pas ?
Par pitié, qu’ils se battent enfin !
Pourtant, malgré cette provocation flagrante, 【Vénérable Chengtian Zhengde】 — qui avait vu sa famille anéantie — garda le silence et ne frappa pas.
« … Ça n’en vaut pas la peine. »
« Je suis déjà descendu, et ma grotte céleste menace de s’effondrer. Mon temps est compté. Ma priorité est de stabiliser le 【Rang fruitif du Dao de l’Épée】 et de le ramener au Pavillon de l’Épée. »
« Ce n’est qu’ainsi que les autres Seigneurs véritables du Pavillon de l’Épée pourront venir m’accueillir après ma mort, et garantir ma nouvelle ascension. Quant à la famille Ye… les morts sont morts. Tant que je vivrai, je pourrai toujours me réincarner, épouser des dizaines de femmes, travailler dur et la rebâtir. »
【Vénérable Chengtian Zhengde】 le comprenait parfaitement.
Il avait déjà consumé sa grotte céleste pour descendre ; il n’y avait plus de retour possible. Il devait aller jusqu’au bout. Face au Dao, toute haine n’était qu’un nuage passager.
« Par conséquent, non seulement je ne dois pas me battre contre cet homme, mais je dois aussi le rallier à ma cause. »
À présent, les véritables ennemis mortels étaient le Pavillon de l’Épée et la Terre pure. Le 【Bodhisattva au Vase précieux et à la Lune d’Eau】 n’était pas descendu à cause de Lü Yang, mais pour l’intercepter !
Au départ, 【Vénérable Chengtian Zhengde】 n’en était pas sûr, mais si Lü Yang se rangeait à ses côtés et retenait le 【Bodhisattva au Vase précieux et à la Lune d’Eau】 quelque temps, il pourrait alors intégrer pleinement le 【Rang fruitif du Dao de l’Épée】 à la Terre pure, le laisser mûrir, puis le ramener intact au Pavillon de l’Épée !
Mais, par le même raisonnement, la Terre pure l’avait compris elle aussi.
« Amitābha. »
À ce seul nom de Bouddha, le 【Bodhisattva au Vase précieux et à la Lune d’Eau】 passa à l’action. Sans même chercher à discuter, elle plongea droit vers le bas.
Ce seul mouvement fit légèrement changer d’expression 【Vénérable Chengtian Zhengde】.
Car Lü Yang ne l’arrêta pas : il la laissa passer librement, toujours debout devant lui, un demi-sourire aux lèvres, ni bienveillant ni froid !
« … Pourquoi ? »
Après un bref silence, 【Vénérable Chengtian Zhengde】 prit enfin la parole pour la première fois depuis sa descente. Son regard posé sur Lü Yang était chargé d’intentions meurtrières.
« Pour aucune raison particulière. »
Naturellement, Lü Yang ne pouvait pas s’expliquer.
« Le 『Royaume bouddhique sur Terre』 est désormais l’affaire d’【Ang Xiao】. Autant lui donner de quoi s’occuper, pour qu’il ne vienne plus me harceler… »
Pour ce qui était d’【Ang Xiao】, Lü Yang le connaissait par cœur.
Il venait de berner ce type comme un bleu. Si l’occasion se présentait, comment Ang Xiao pourrait-il ne pas chercher à se venger ? Alors autant laisser le 【Bodhisattva au Vase précieux et à la Lune d’Eau】 le tenir occupé.
De même, du côté de la Terre pure, 【Ang Xiao】 ferait aussi office de moyen de pression.
À cause de l’existence de l’【Or blanc de cire】, leur lutte opposait leurs voies et était, par nature, irréconciliable. Lü Yang ne craignait donc pas du tout qu’Ang Xiao se retienne.
Quant à la raison pour laquelle il tenait à affronter 【Vénérable Chengtian Zhengde】, elle était simple : parmi toutes les personnes présentes, lui seul, comme Lü Yang, possédait une intention de l’épée. Pour s’emparer du 【Rang fruitif du Dao de l’Épée】, il fallait affronter un tel adversaire et déterminer quelle intention de l’épée l’emportait.
C’était une caractéristique inhérente au 【Rang fruitif du Dao de l’Épée】 lui-même.
Il ne pouvait exister une seconde épée. Seul le plus fort avait le droit de la posséder !
« Toi… »
En un éclair, 【Vénérable Chengtian Zhengde】 comprit enfin. Son expression changea légèrement. « Tu crois pouvoir mettre la main sur le 【Dao de l’Épée】 ? »
« Pourquoi pas ? »
Lü Yang éclata de rire. « Avec votre tempérament, vous avez bien réussi à devenir un Seigneur véritable. Moi, je souhaite seulement m’emparer du 【Dao de l’Épée】. Qu’est-ce que cela a de mal ? »
Le visage de 【Vénérable Chengtian Zhengde】 s’assombrit aussitôt.
Il ne fallait jamais appuyer là où ça faisait mal !
Comment ça, « avec votre tempérament, vous avez quand même réussi à devenir un Seigneur véritable » ? C’était précisément grâce à ce tempérament qu’il était devenu un Seigneur véritable ! Dans ce monde impitoyable, seul le vainqueur était roi !
« Tu cherches la mort. Grâce à la méthode de Ting You, tu t’es attribué frauduleusement un Rang doré. Ta force égale à peine celle d’un Seigneur véritable de la voie extérieure, et pas pour longtemps. Comment peux-tu te comparer à un orthodoxe légitime comme moi ? Si tu me forces à combattre jusqu’à la mort, tu seras le seul à tomber ! » lança froidement 【Vénérable Chengtian Zhengde】.
Qu’était-ce que la voie extérieure ?
Un Rang fruitif obtenu hors de ce monde : voilà ce qu’était la voie extérieure ! Il existait de tels Seigneurs véritables, mais leur force n’égalait pas celle des représentants de l’orthodoxie véritable.
Lü Yang le savait, bien sûr.
Par exemple, l’Empereur immortel du 【Royaume de Xuanling】 était un Seigneur véritable de la voie extérieure tout droit sorti d’un manuel. Pourtant, à la fin, son Royaume céleste tout entier avait été dévoré morceau par morceau.
Mais Lü Yang n’éprouvait pas la moindre peur.
« Si vous ne souhaitez pas vous battre, confrère taoïste, alors écartez-vous. »
« Tu rêves ! » Le ton de 【Vénérable Chengtian Zhengde】 se fit de plus en plus glacial. « Combien de temps ton faux Rang doré peut-il tenir ? Tu comptes vraiment te fermer toute possibilité de retraite ? »
Des paroles si arrogantes… et pourtant si impuissantes.
En effet, il ne comprenait tout simplement pas : Lü Yang n’avait-il vraiment prévu aucune retraite ? Il ne faisait qu’emprunter le Rang doré ; il n’était pas un véritable Seigneur véritable du Noyau d’or !
Pourquoi aller si loin ?
Mais, après tout, 【Vénérable Chengtian Zhengde】 était un Seigneur véritable. Voyant qu’il n’y avait plus rien à négocier, il n’hésita plus : son aura rugit avec violence !
« Puisque tu cherches la mort, je vais te l’accorder ! »
Il frappa !
En un instant, son éclat limpide se brisa et révéla sa véritable apparence. Ses cheveux noirs flottèrent au vent tandis qu’il levait la main, comme s’il invoquait quelque chose.
Presque au même moment, Lü Yang sentit le trésor véritable qu’il avait arraché au clone de cet homme — l’【Épée contemplative du Royaume mystique transcendant les cieux】 — se mettre à trembler. L’esprit véritable de l’épée s’éveilla pleinement, brisa son sceau et s’envola vers son propriétaire légitime !
« Résonance du Rang fruitif… Impossible de l’arrêter. »
Lü Yang fronça légèrement les sourcils. Après s’être attribué frauduleusement le Rang doré, il pouvait désormais percer nombre des voiles qui entouraient l’【Épée contemplative du Royaume mystique transcendant les cieux】.
« Pas étonnant que les trésors véritables soient difficiles à raffiner. »
Un Trésor véritable se situait au-dessus des trésors spirituels ; l’écart entre leurs rangs était aussi grand que celui entre la Fondation et le Noyau d’or. Pour créer une telle différence, comment la puissance du Rang fruitif aurait-elle pu ne pas entrer en jeu ?
« Les Seigneurs véritables du Noyau d’or peuvent extraire la puissance du Rang fruitif afin de condenser leur propre trésor fruitif. Mais ces trésors sont maniés par leurs maîtres eux-mêmes. Un Trésor véritable, en revanche, est différent : il naît de la résonance entre le trésor et le Rang fruitif et, dans une certaine mesure, constitue même une partie de ce Rang fruitif. »
Ainsi, un Trésor véritable avait déjà un maître et était presque impossible à sceller.
Après tout, aucun sceau ne pouvait aisément bloquer l’appel direct du Rang fruitif du Ciel et de la Terre lui-même — à moins d’employer un autre Trésor véritable spécialisé dans le scellement pour lui faire contrepoids.
« Taille ! »
Dès que l’【Épée contemplative du Royaume mystique transcendant les cieux】 revint dans sa main, l’aura de 【Vénérable Chengtian Zhengde】 atteignit son apogée et, d’un seul coup, fit gronder les cieux et la terre !
Pourtant, l’ardeur au combat de Lü Yang s’embrasa ; il ne ressentait pas la moindre peur.
« Viens ! »