Jiangxi, au-dessus de la Terre pure.
【Aspect manifesté dans le monde du Tathāgata Shengyi Shengming】était manifestement saisi d’une terreur extrême à l’égard de Lü Yang et s’était déjà convaincu que ce soi-disant Hong Yun était un véritable Vénérable de la Secte sacrée.
Lü Yang lui-même voyait bien que, malgré l’assurance affichée par son interlocuteur, celle-ci n’était qu’une façade destinée à masquer sa faiblesse. La raison fondamentale était simple : il manquait de puissance. 【Aspect manifesté dans le monde du Tathāgata Shengyi Shengming】était encore au stade de l’établissement de la Fondation, bien loin d’égaler un Vénérable.
« Royaume bouddhique sur Terre. »
Les yeux de Lü Yang s’illuminèrent. Grâce au pouvoir du 【Feu de la lampe renversée】, son regard pouvait percer d’innombrables voiles de mystère et traverser les épaisses couches de Lumière bouddhique qui se dressaient devant lui.
« Vous ! »
Une pointe de colère perçait dans la voix de 【Aspect manifesté dans le monde du Tathāgata Shengyi Shengming】 : « Même si vous êtes un Vénérable, vous ne pouvez pas vous comporter avec une telle impolitesse dans ma Terre pure. »
« Vous voulez percer les secrets du Royaume bouddhique ? Vous comptez donc faire tomber les masques ? »
Un chant bouddhique majestueux et solennel résonna, poussant le 【Royaume bouddhique sur Terre】 à résister aux investigations de Lü Yang. À l’échelle de l’établissement de la Fondation, une telle puissance était presque invincible.
Malheureusement, son adversaire avait depuis longtemps dépassé ce royaume. Lü Yang n’eut même pas besoin de mobiliser son mana : une simple pensée suffit à immobiliser le 【Royaume bouddhique sur Terre】 tout entier, tandis que 【Aspect manifesté dans le monde du Tathāgata Shengyi Shengming】 se figeait sur place. L’instant d’après, son corps entier s’embrasa.
« Hou. »
Lü Yang pinça les lèvres et souffla doucement. Aussitôt, cette majestueuse Image du Dharma sembla subir mille entailles et explosa sur place en une myriade de flots lumineux.
« L’écart est trop grand. »
Après avoir cultivé au fil de nombreuses vies, Lü Yang retrouva cette même sensation qu’à l’époque où, avec un corps au Raffinage du qi, il avait affronté pour la première fois un cultivateur à l’établissement de la Fondation. Bien qu’ils appartinssent à la même espèce, ils étaient aussi éloignés l’un de l’autre que le ciel et la terre.
Lü Yang tendit la main et fit signe. Aussitôt, trois Natures d’or descendirent l’une après l’autre dans sa paume : celles du Vénérable bannissant le mal, de Wu Tai'an, roi de la Suppression du Sud, et de 【Aspect manifesté dans le monde du Tathāgata Shengyi Shengming】. Avec celle de Shang Zhang, l’Esprit immortel, cela lui faisait quatre talents dorés !
À cette pensée, Lü Yang tourna les yeux.
L’instant suivant, Xiang Ye, le seul Vénérable de la Secte sacrée encore en vie, déglutit nerveusement, puis ouvrit sans hésiter sa Mer de conscience.
« Votre cadet Xiang Ye salue le Vénérable de la Fortune céleste et du Rayonnement ! »
Avant même d’avoir fini de parler, Xiang Ye avait déjà présenté spontanément sa propre Nature d’or. Avec déférence, il ajouta : « Voici la Nature d’or que votre cadet a cultivée, afin de contribuer à votre cultivation. Je vous prie de bien vouloir l’accepter. »
Lü Yang hocha la tête, satisfait.
Comme prévu, les Vénérables de la Secte sacrée savaient se montrer raisonnables !
« Ne vous inquiétez pas, je ne suis pas un homme qui aime massacrer. » Lü Yang eut un petit rire. Il ne prit pas toute la Nature d’or de Xiang Ye, seulement un fragment.
Cela suffirait pour régler l’affaire du 【Livre des cent vies】.
Après quoi, il se tourna enfin vers Xiang Ye et déclara d’un ton indifférent : « Il ne reste plus que vous. Pourquoi êtes-vous encore là ? Allez poursuivre votre quête de l’Or. »
« … Hein ? »
En entendant cela, Xiang Ye resta complètement abasourdi.
À vrai dire, depuis que Lü Yang était apparu sous les traits d’un Vénérable, il avait renoncé à tout espoir d’atteindre l’Or. Il n’aurait jamais cru que Lü Yang le laisserait vraiment faire !
« Est-ce un piège ? »
Ce fut la première pensée de Xiang Ye. Mais en voyant le visage calme et souriant de Lü Yang, il comprit rapidement.
« La flèche est encochée : impossible de faire marche arrière ! »
Piège ou pas, il n’avait pas le choix : il devait continuer !
« Votre subordonné obéit ! »
Déterminé de nature, Xiang Ye chassa toutes ses hésitations d’une seule pensée et se concentra entièrement sur son accord avec la Position fruitive.
L’instant d’après, le bruit d’une eau ondoyante s’éleva de son corps. Une lumière claire et cristalline rayonna de lui, semblable à une source froide infinie, pure et inépuisable. Une scène de paradis béni apparut alors : un puits y fournissait son eau de source. Des centaines de familles venaient y puiser pour boire, et des dizaines de milliers de personnes en dépendaient pour vivre.
【Eau de source du puits】 !
C’était la Position fruitive que Xiang Ye cherchait à atteindre. Fixant cette Terre bénie, il s’élança aussitôt vers les hauteurs pour s’emparer du rang suprême du Ciel et de la Terre !
Lü Yang observa la scène calmement, depuis le côté.
Du début à la fin, son expression resta paisible. Bien qu’après avoir récupéré son Corps d’esprit immortel, il eût déjà eu les qualifications nécessaires pour convoiter le 【Bois du Grenadier】, il ne fit rien.
« Avec la Méthode du fruitif doré illusoire, je ne peux pas chercher à atteindre l’Or. »
Pour convoiter le 【Bois du Grenadier】, il devait sortir de son état doré illusoire. Or, dans la situation actuelle, se retirer reviendrait à courir à sa perte.
« Et puis, ce 【Royaume bouddhique sur Terre】… le piège est profond ! »
La raison était simple : ce 【Royaume bouddhique sur Terre】 contenait en son sein l’【Or blanc de cire】, qui était destiné à 【Ang Xiao】 !
« C’est un conflit fondamental entre les Dao. Naturellement, 【Ang Xiao】 ne laissera jamais l’【Or blanc de cire】 tomber entre les mains du 【Royaume bouddhique sur Terre】 de la Terre pure. Il passera sûrement à l’action. Dans ce cas, si je tente de m’emparer moi-même du 【Royaume bouddhique】, je ne ferai que lui offrir l’occasion idéale de frapper. Autant trouver un bouc émissaire pour prendre le coup à ma place. »
Et puis…
« J’avais déjà soupçonné que la propriété d’un Fruit céleste ne revenait peut-être pas aux Vénérables eux-mêmes. Autrement dit, après ma réinitialisation, il se pourrait que je ne puisse pas l’emporter avec moi. »
Voilà qui était vraiment contrariant.
À quoi bon s’emparer d’une Position fruitive si elle ne pouvait pas être conservée après la réinitialisation ?
Ainsi, même la 【Terre du Mur d’enceinte】 lui importait peu. À ses yeux, la véritable valeur résidait dans le Dao de l’Épée laissé par le Vénérable réprimant les démons.
« Car le 【Rang fruitif du Dao de l’Épée】 est différent de tous les autres : le Vénérable réprimant les démons l’a établi lui-même dans le vide. C’est, au sens le plus strict, une Position fruitive sans propriétaire. Si je parviens à l’obtenir, puis à me réinitialiser, je pourrai probablement l’emporter avec le 【Ciel des Sept Luminaires】 ! Voilà le véritable trésor inestimable ! »
À cette pensée, Lü Yang leva brusquement la tête, comme s’il avait senti quelque chose.
« Alors, tu n’as finalement plus réussi à te retenir. »
« Boum ! »
Dans le firmament, l’étoile représentant la 【Terre du Mur d’enceinte】 resplendit de tout son éclat, et un fracas à faire trembler le ciel retentit dans les hauteurs.
Puis, une silhouette sortit de la lumière de l’étoile.
Son corps entier était enveloppé d’une clarté limpide. Il avait la silhouette d’un jeune homme dans la force de l’âge, et la seule aura qui émanait de lui faisait trembler en résonance les Quatre Royaumes sous le Ciel !
【Vénérable Chengtian Zhengde】 !
À cet instant, ce Vénérable du Pavillon de l’Épée ne semblait pas avoir payé le prix exorbitant de l’incendie de sa Grotte céleste pour descendre dans le monde. Sa puissance spirituelle restait écrasante.
Partout dans le pays, tous les Vénérables à l’établissement de la Fondation qui cultivaient la 【Terre du Mur d’enceinte】 sentirent la résonance et frémirent d’effroi !
C’était la pression de la lignée du Dao. En tant que Vénérable de la 【Terre du Mur d’enceinte】, son autorité sur tous les Vénérables issus de cette lignée était aussi absolue que celle d’un empereur sur le peuple !
Sous cette lumière pure, une paire d’yeux semblables à des épées s’ouvrit.
【Vénérable Chengtian Zhengde】 avait une cible bien précise. Dès son apparition, son regard profond se posa sur Lü Yang, comme s’il cherchait à percer sa véritable nature.
Mais ce n’était pas tout.
Presque au même instant, une autre étoile s’embrasa dans le ciel de Jiangxi, aussi brillante que celle qui représentait la 【Terre du Mur d’enceinte】 !
Une autre silhouette émergea de cette lumière.
Sa posture était gracieuse et, tout comme 【Vénérable Chengtian Zhengde】, elle était une vieille connaissance de Lü Yang : nul autre que le Bodhisattva au Vase précieux et à la Lune d’Eau de la Terre pure !
« Amitābha. »
À cet instant, le Ciel et la Terre sombrèrent dans le silence.
【Vénérable Chengtian Zhengde】, 【Bodhisattva au Vase précieux et à la Lune d’Eau】.
Deux Vénérables braquèrent simultanément leur regard sur Lü Yang. Leurs yeux étaient froids, transcendants, dépourvus de toute émotion humaine.
Pourtant, face au regard de deux Vénérables, Lü Yang se contenta d’esquisser un sourire.
Son ton était calme, sans la moindre trace de panique. Il n’exprimait que l’impatience de celui dont le « Grand Vœu s’était enfin réalisé », comme s’il attendait ce moment depuis longtemps.
« Qui veut m’affronter ? »