La voix d’【Ang Xiao】 venait à peine de s’éteindre que Lü Yang réagit.
Il a mal compris !
Cela dépassait toutes les attentes de Lü Yang : jamais il n’aurait cru qu’【Ang Xiao】, au terme d’un raisonnement aussi étrange, le prendrait réellement pour Hong Yun.
Mais cela ne l’empêcha pas de réagir.
Son expression changea, passant de l’ombre à la lumière, puis il poussa un long soupir et regarda 【Ang Xiao】.
« Je ne sais pas comment vous avez réussi à percer mon déguisement, senior. »
« C’est très simple. »
【Ang Xiao】 sourit légèrement. « Tout ce qui existe sous le ciel a une cause et une origine. Comment un puissant cultivateur pourrait-il surgir de nulle part, sans raison ? »
« À l’époque, lorsque Chongguang emmena les Seigneurs véritables du monde, vous, Hong Yun, n’étiez pas parmi eux. Selon les méthodes de réincarnation d’un Seigneur véritable, vous auriez dû depuis longtemps défier de nouveau le 【Feu de la lampe renversée】. J’avais même préparé de nombreux moyens pour l’occasion, mais vous avez disparu comme si vous vous étiez évaporé du monde des mortels, pendant trente ans. »
« J’ai presque cru que vous étiez mort. »
« Et, comme par hasard, le taoïste qui avait joué aux échecs avec moi à la 【Porte céleste du Sud】 a lui aussi mystérieusement disparu de ce monde, en même temps que vous, Hong Yun. »
« Jusqu’à ce que, bien des années plus tard, ce taoïste réapparaisse soudain… »
« Un étranger venu d’au-delà des cieux. Voilà qui est intéressant. »
En parlant, les yeux d’【Ang Xiao】 s’illuminèrent d’intérêt. « Vous avez beau bien dissimuler vos traces, je vous ai affronté maintes fois. Je connais votre véritable force. »
« La Nature du Métal qui imprègne votre essence peut échapper aux autres… »
« Mais pas à mes yeux. »
【Ang Xiao】 prononça ces mots avec une certitude absolue. Lü Yang plissa légèrement les yeux, comprenant soudain.
Alors, c’est ça… C’est à cause de la Nature du Métal de Hong Yun.
【Ang Xiao】 avait senti la Nature du Métal de Hong Yun !
Tout le reste n’aurait été que conjecture, mais cette essence métallique constituait une preuve irréfutable. Après tout, qui aurait pu prévoir que Hong Yun, tout juste réincarné, serait tué par l’eau de source que lui-même avait bloquée ?
À cette pensée, Lü Yang décida de garder le silence.
Plus on parlait, plus on risquait de se trahir.
Dans une telle situation, le silence était la marque d’un maître.
De son côté, 【Ang Xiao】 vit que Lü Yang ne répondait pas et secoua la tête.
« Pourquoi me craindre comme si j’étais un tigre, cher ami taoïste ? Nous n’avons plus de différend. »
« Après tout, je vois que vous avez renoncé au 【Feu de la lampe renversée】 pour chercher plutôt un Rang fruitif au-delà des cieux. Vous avez fréquenté le Pavillon de l’Épée, jadis. Était-ce parce que le 【Rang fruitif du Dao de l’Épée】 vous intéressait ? Je comprends maintenant que je vous avais sous-estimé. Oser renoncer à tout pour choisir une nouvelle voie… Vous êtes bien digne d’être un fils du Ciel. Seulement, on dirait que la chance vous fait toujours un peu défaut… »
À cet instant, tout s’éclaira dans l’esprit de Lü Yang.
À ces mots d’【Ang Xiao】, il remarqua un détail important :
Il croit que je vise le 【Rang fruitif du Dao de l’Épée】, mais il dit que je manque de chance… Cela signifie qu’il ne pense pas que ce soit réellement possible ?
Pourquoi donc ?
Après un moment de réflexion, Lü Yang prit enfin la parole à voix basse :
« Vous pensez, senior, que je ne peux pas atteindre le 【Rang fruitif du Dao de l’Épée】 ? »
【Ang Xiao】 trouva la question naturelle et eut un petit rire.
« Comment le pourriez-vous ? Aujourd’hui, la Terre pure va sombrer dans le chaos. Ce soi-disant 【Rang fruitif du Dao de l’Épée】 n’est qu’un reflet de la lune dans l’eau ! »
Les pensées de Lü Yang s’emballèrent. Il répondit d’un ton grave :
« La Terre pure a préparé son plan pendant des années. Le Vénérable réprimant les démons est maintenant pris dans ses filets. À mon avis, le 【Rang fruitif du Dao de l’Épée】 est déjà à portée de main. Comment pourrait-il n’être qu’un reflet de la lune dans l’eau ? »
Il laissa même transparaître une pointe de réticence, confortant à la perfection 【Ang Xiao】 dans son erreur : « Hong Yun » refusait tout simplement de croire à son jugement.
Pendant ce temps, 【Ang Xiao】 réfléchissait en lui-même :
Ce Bodhisattva de la Terre pure nourrit manifestement de mauvaises intentions. Coopérer avec lui ne mène à rien. Mais Hong Yun, lui, est bien plus capable que je ne le pensais. Et il avance seul, facile à convaincre. Maintenant que nos voies du Dao ne s’opposent plus, le recruter pourrait s’avérer très utile.
À cette pensée, 【Ang Xiao】 sourit.
« Si le Vénéré du Monde lui-même supervisait les opérations, la réussite ne ferait aucun doute. Mais ce Bodhisattva n’est pas le Vénéré du Monde. La Terre pure est bien trop naïve. »
Lü Yang haussa un sourcil. « Naïve ? »
« En effet. »
【Ang Xiao】 secoua la tête et prononça des paroles qui stupéfièrent profondément Lü Yang.
« La Terre pure sous-estime gravement le Vénérable réprimant les démons. »
Sous-estimer le Vénérable réprimant les démons ?
Qu’est-ce que cela signifiait ?
À cet instant, le clone du Dao de l’Épée de Lü Yang se trouvait aux côtés du Vénérable réprimant les démons. Il connaissait mieux que quiconque la situation de ce dernier. Elle était véritablement désespérée, et l’ennemi l’encerclait de toutes parts.
Un retournement de situation était-il encore possible ?
Voyant la perplexité de Lü Yang, 【Ang Xiao】 se contenta d’un sourire discret.
En tant que membre de la Secte sacrée, il savait mieux que personne à quoi ressemblaient ces soi-disant « gens bienveillants ». Plus leur réputation était irréprochable, plus leur frappe était acérée. Cela signifiait seulement qu’ils cachaient quelque chose de vicieux au fond d’eux-mêmes !
« Boum ! »
Dans la Terre pure, au Temple Shengyi Shengming, le Bodhisattva Guang Ming se leva brusquement.
Derrière lui, l’imposante statue dorée du Bouddha ouvrit lentement la paume.
À l’instant même, une lumière dorée sans limites jaillit de la main ouverte du Bouddha et fit apparaître mille visions : Tianjing Yulei, la Cité d’or des dragons, des ministres en conseil, des armées de fer et d’or… Elle déployait les innombrables facettes du monde des mortels, un royaume divin reposant dans la paume du Bouddha et se transformant sans cesse.
Hiiiss… !
À cette vue, Lü Yang eut l’impression d’avoir été frappé par la foudre. Sa Mer de conscience fut soulevée par des vagues déchaînées, tandis qu’une avidité incontrôlable jaillissait en lui.
C’est la 【Terre au sommet de la cité】 !
Le seul Rang fruitif du monde emprisonné en un lieu unique — le cœur même du 【Royaume bouddhique sur Terre】 de la Terre pure — reposait à présent dans la paume de Guang Ming !
Je comprends…
À une distance aussi réduite, Lü Yang distinguait déjà certains détails.
La 【Terre au sommet de la cité】 est un trésor fondateur d’État. Elle gouverne les cœurs des hommes, mais se trouve aussi liée par eux. La Terre pure, grâce à l’unité d’innombrables moines, l’a enfermée de force au Jiangxi. Dans ces conditions, seul un cultivateur bouddhiste peut atteindre ce Rang fruitif.
…Mais pourquoi maintenant ?
En voyant le Bodhisattva Guang Ming révéler soudain la 【Terre au sommet de la cité】 et en libérer la puissance, Lü Yang sentit aussitôt que quelque chose avait changé.
Pourquoi la sortir à ce moment précis ? Veulent-ils activer le 【Royaume bouddhique sur Terre】 ?
Ont-ils peut-être senti le danger et craint qu’un retard ne fasse surgir de nouveaux problèmes ?
Cette pensée lui traversa l’esprit. Lü Yang se tourna alors sur le côté.
Et là, pour la première fois depuis son entrée dans la Terre pure, le Vénérable réprimant les démons, resté silencieux jusque-là, se leva lentement et prononça ses premiers mots.
« Écoute maintenant le cri de mon épée. »
Ce ne fut qu’une fois les mots dissipés que Lü Yang comprit qu’ils ne s’adressaient ni au Bodhisattva Guang Ming ni aux moines, mais à lui-même.
Cette seule phrase accentua le malaise qui grandissait dans le cœur du Bodhisattva Guang Ming.
Quelque chose n’allait pas. Terriblement pas !
« Comment est-ce possible ? »
« Clang ! Clang ! »
L’instant d’après, le Vénérable réprimant les démons fit résonner un chant d’épée limpide. Le son monta toujours plus haut, jusqu’à couvrir les cloches retentissantes de la Terre pure.
« Vous comptez massacrer tout le monde ? »
Le Bodhisattva Guang Ming resta un instant interdit, puis expira de soulagement. Au moins, cela correspondait à ses attentes. Le Vénérable réprimant les démons pouvait tuer autant de gens qu’il le voulait : cela n’avait que peu d’importance.
Pourtant, le Vénérable réprimant les démons secoua la tête.
« Je ne suis pas venu tuer aujourd’hui. »
【Épée du Non-Meurtre】 — dégainée.
Il regarda calmement le Bodhisattva Guang Ming et parla doucement.
« Les cultivateurs bouddhistes de la Terre pure sont unis dans un même cœur, tous marionnettes du Vénéré du Monde. Vous l’êtes, vous aussi, tout comme l’était mon vieil ami. Je suis venu aujourd’hui pour vous sauver tous. »
« Me sauver ? »
Le Bodhisattva Guang Ming en resta un instant abasourdi.
Puis il le vit : une lumière d’épée jaillit du Vénérable réprimant les démons et se répandit rapidement dans toutes les directions.
Pourtant, personne ne mourut sur son passage.
« Cette épée tranche le karma, pas les hommes ! »
Crac !
Un son limpide, prolongé, retentit.
C’était le bruit de « liens » qui se rompaient.
Le Bodhisattva Guang Ming releva brusquement la tête. La terreur inonda son regard tandis qu’il se retournait vers la 【Manifestation du Monde céleste Shengyi Shengming】 derrière lui.
À cet instant, son lien avec son Corps du Dharma fut tranché !
Et il ne fut pas le seul : tous les arhats, novices et moines présents furent coupés de quelque chose au plus profond d’eux-mêmes.
Leurs visages se vidèrent de toute expression.
Jusqu’alors, leurs expressions, leurs mouvements et leurs pensées avaient été identiques, tous unis en un seul esprit. Soudain, mille émotions différentes surgirent : terreur, colère, peur, soulagement…
En un battement de cœur, cette pure terre bouddhique devint un monde tumultueux, livré aux passions et aux désirs des mortels !