« Fssht, fssht ! »
Lorsque le corps du jeune homme à l’épée s’effondra, une gerbe de feu jaillit, répandant une lueur éclatante et des flammes dans toutes les directions. Au milieu de ce chaos, un rayon d’or sembla tenter de s’échapper.
Mais Lü Yang, qui le guettait comme un tigre sa proie, allait-il vraiment lui laisser cette chance ?
« Viens ici. »
Presque au même instant, un pouvoir divin s’abattit dans la pièce silencieuse, comme si le vide avait ouvert une gueule avide de sang pour tout dévorer sur son passage.
【Contenir le vrai qi】 !
Même l’essence du Ciel et de la Terre du Ciel des Sept Luminaires pouvait être absorbée par ce pouvoir divin. Comment un simple fragment de Nature d’or aurait-il pu résister ? En un instant, Lü Yang l’immobilisa.
Ce ne fut qu’après avoir achevé tout cela que Lü Yang poussa enfin un soupir de soulagement et se tourna vers l’Ancêtre Tingyou :
« Félicitations, Ancêtre ! »
Il fallait lui témoigner toute la reconnaissance qu’il méritait. Lü Yang avait donc délibérément laissé le coup de grâce au jeune homme à l’épée à l’Ancêtre Tingyou. C’était là une marque de considération envers l’Esprit de bannière.
De son côté, l’Ancêtre Tingyou en fut manifestement profondément touché. Il se tourna vers Lü Yang et, sans un mot, s’inclina profondément :
« Même s’il ne s’agissait que d’un corps incarné, j’ai enfin pu apaiser un vieux regret qui me rongeait depuis longtemps. Merci infiniment, camarade taoïste, pour ton aide sans réserve. Tingyou t’en est profondément reconnaissant ! »
Ces paroles venaient du fond du cœur.
Pour l’Ancêtre Tingyou, son plus grand regret, sa plus grande douleur, c’était l’anéantissement de la Voie des Fantômes Sorciers, à l’époque : elle avait été balayée d’un seul coup d’épée, sans même avoir eu l’occasion de riposter.
À présent, Lü Yang avait exaucé son vœu le plus cher.
À proprement parler, en combat singulier, il n’aurait pas fait le poids face au jeune homme à l’épée. Et alors ? À l’époque, ce jeune homme était un Seigneur véritable du Noyau d’or !
Je me suis contenté de combattre à deux contre un. C’est bien plus honorable que toi !
« Ancêtre, vous êtes trop bon. »
Lü Yang aida prestement l’Ancêtre Tingyou à se relever et déclara avec sincérité : « Je suis moi aussi un disciple de la Voie des Fantômes Sorciers. C’était mon devoir. Inutile de tant de formalités ! »
« Est-ce que je prends des gants quand je te donne des ordres ? »
« Ça… »
L’Ancêtre Tingyou marqua une pause, puis sourit légèrement : « C’est vrai aussi. Alors, à partir de maintenant, n’hésite pas à me donner souvent des ordres. Ne te retiens pas. »
« Certainement ! »
Lü Yang attendait précisément ces mots de l’Ancêtre Tingyou. Il hocha la tête, satisfait, et laissa enfin l’ancêtre fraîchement promu retourner méditer pour stabiliser son état.
Ce ne fut qu’alors qu’il se tourna vers la Nature d’or capturée par 【Contenir le vrai qi】.
Deuxième Nature d’or d’un Seigneur véritable… Le trésor du clan Ye ne vaut pas celui du Palais du Dragon, mais cette seule Nature d’or vaut un monde de trésors suprêmes !
Il s’en empara d’un geste vif et la raffina sur-le-champ !
【Calcul de l’expérience pour « Vertu irréprochable »…】
【Tu fus autrefois le disciple le plus remarquable de l’histoire du clan Ye. Après quatre vies de cultivation acharnée, tu parvins enfin à l’Établissement des fondations et t’élevas au Rang d’or — mais tu laissas derrière toi une ombre qui te poursuivit toute ta vie.】
Des lignes de texte serrées apparurent.
Le Vénérable Chengtian Zhengde, autrefois nommé Ye Zhongliang, quatrième Vénérable du Pavillon de l’Épée, était resté bloqué à la Falaise du Ciel extrême à cause de ses démons intérieurs et avait stagné pendant mille ans…
Bientôt, le parcours du 【Vénérable Chengtian Zhengde】 se dévoila sous ses yeux.
Comme pour Hong Yun, il comprenait d’immenses connaissances sur la 【Terre du Mur】. Lü Yang les rassembla dans un livret, avec l’intention de le remettre plus tard à l’Ancêtre Tingyou.
Venaient ensuite ses préparatifs en vue de sa réincarnation.
Un corps incarné, un Trésor véritable, une méthode secrète pour sentir le Rang fruitif : tout cela échut à Lü Yang lorsque le corps fut détruit.
À ces éléments s’ajouta une découverte inattendue.
Dans les souvenirs du 【Vénérable Chengtian Zhengde】, Lü Yang tomba sur une information capitale : l’origine du Vénérable réprimant les démons !
Le Vénérable réprimant les démons Ye Guangji, premier génie du clan Ye depuis le 【Vénérable Chengtian Zhengde】. Dans sa première vie, il cultiva la 【Terre du Mur】, mais chuta au faîte de sa gloire et dut se tourner vers la cultivation de l’épée dans sa deuxième vie. Il atteignit l’Établissement des fondations en trente ans, comprit l’Intention de l’épée et se fit peu à peu un nom sous le titre de Vénérable réprimant les démons.
Mais, au Pavillon de l’Épée, comment un Élu du Ciel pourrait-il apparaître sans raison ?
Dix-huit prodiges sur dix du Pavillon de l’Épée sont des cultivateurs réincarnés. Le Vénérable réprimant les démons ne fait pas exception. À proprement parler, ses origines ne sont peut-être même pas inférieures à celles d’un Seigneur véritable !
Car il est né de l’éveil spirituel de la porte de montagne du Pavillon de l’Épée — qui serait l’épée ancestrale de son fondateur !
L’esprit du Vénérable réprimant les démons est né de cette épée. On pourrait dire qu’il était destiné à cultiver l’épée ! Sa première vie passée à cultiver la 【Terre du Mur】 ne fit que le freiner.
À cette pensée, Lü Yang se rappela ce qu’avait dit le Vénérable bannissant le mal en interrogeant le Vénérable réprimant les démons :
Il disait que le Vénérable réprimant les démons était un homme sans cœur… À présent, cela semble se vérifier. Un esprit d’épée façonné par l’homme, incarnant la Volonté du Ciel en haut et celle de la Terre en bas, était forcément voué à l’impassibilité.
Un homme sans cœur : c’était en fait plus juste.
En vérité, vu ses origines, il était d’autant plus étonnant que le Vénérable réprimant les démons se montrât si compatissant, si éploré devant le monde, et qu’il ait manifesté une Intention de l’épée aussi étrange que 【Non-Meurtre】.
Il y a forcément un mystère là-dessous !
Lü Yang réfléchit longuement. Qu’était-il arrivé au Vénérable réprimant les démons ? D’où venaient ses deux Intentions de l’épée, 【Non-Meurtre】 et 【Tout-Trancher】 ?
J’ai simplement l’impression que quelque chose cloche…
Grâce aux souvenirs du 【Vénérable Chengtian Zhengde】, Lü Yang comprit le parcours du Vénérable réprimant les démons. En résumé, tout s’était déroulé trop facilement !
Dans ce monde pourri, qui peut s’élever sans qu’on lui tende des pièges ou sans qu’il subisse des revers ? Le Vénérable Chongguang a connu une chute brutale, Suohuan est toujours pris au piège, et moi… inutile d’en parler. Et puis il y a Hong Yun… Comment le cultivateur de l’épée numéro un sous le Ciel aurait-il pu ne jamais être pris pour cible ?
Et pourtant, il avait mené une vie plutôt tranquille, pour l’essentiel !
Il n’avait jamais connu de véritable revers. Son ascension s’était déroulée sans le moindre accroc.
Rien ne semblait anormal. Et c’était précisément ce qui éveillait les soupçons de Lü Yang !
Soit il n’y avait pas de piège…
Soit il était si profondément enfoui qu’il ne s’était pas encore déclenché…
À cet instant, le panneau du 【Livre des cent vies】 s’illumina soudain d’une lueur dorée.
【Tu as obtenu le talent doré · Nid usurpé par le coucou !】
【Nid usurpé par le coucou : utilisable une seule fois par vie. Permet de s’emparer de force du Destin d’autrui pour se l’approprier — et de remplacer entièrement une personne, jusqu’aux racines de son karma et de ses origines.】
Comme dans la vie du 【Vénérable Chengtian Zhengde】.
Cette vie aurait dû appartenir à l’Ancêtre Tingyou ; elle devait être celle de son ascension défiant les cieux. Pourtant, elle lui avait été usurpée et sa fortune, dérobée.
Ce talent… est vraiment sinistre !
Lü Yang fronça profondément les sourcils. L’effet de 【Nid usurpé par le coucou】 ressemblait à une possession, mais allait plus loin encore : le remplacement était total !
Si j’utilise ce talent pour m’emparer d’une cible, j’hériterai de tout ce qui lui appartient : pouvoirs divins, souvenirs, méthodes du Dao, destin karmique… Autrement dit, si ma cible cherchait à atteindre le Noyau d’or et était sur le point d’y parvenir, je pourrais prendre sa place et devenir moi-même un Seigneur véritable du Noyau d’or !
Quel talent absurde !
À cette pensée, Lü Yang eut même une idée malveillante, presque malgré lui : Et si j’utilisais ce talent… pour usurper l’Ancêtre Tingyou…
Humph !
À la seconde suivante, le regard de Lü Yang se fit glacial. Son esprit, acéré comme une épée, trancha aussitôt cette mauvaise pensée.
À quoi bon m’emparer de l’Ancêtre Tingyou ? Je ne pourrais pas vraiment hériter de sa sagesse inégalée : je n’obtiendrais qu’une coquille vide. En fin de compte, chacun doit compter sur soi-même !
Sur cette pensée, Lü Yang contempla de nouveau le talent 【Nid usurpé par le coucou】, les sourcils froncés :
Le 【Vénérable Chengtian Zhengde】 avait des démons intérieurs, et le talent qui en a découlé favorise lui aussi l’apparition de démons intérieurs…
Même si je l’utilise, je ne peux pas m’en servir pour cultiver. La cultivation doit se faire par soi-même. Si l’on s’élève non par son propre mérite, mais par hasard, on finira comme le 【Vénérable Chengtian Zhengde】 : à stagner mille ans, incapable de suivre le véritable Dao qui est le sien !
Prendre autrui pour miroir permettait de discerner le gain et la perte.
C’est peut-être là le véritable rôle des talents calculés par le 【Livre des cent vies】.
« Boum ! »
À cet instant précis, tandis que le talent se fixait et que la Nature d’or du 【Vénérable Chengtian Zhengde】 était entièrement digérée par le 【Livre des cent vies】 —
Dans les hauteurs, le tonnerre gronda.
Une étoile s’alluma brusquement sous la voûte céleste, semblable à un œil qui s’ouvrait — de colère ou de peur — et projeta sa lumière stellaire.
Presque au même instant, Lü Yang leva la tête.
C’était la 【Terre du Mur】.
Le Rang fruitif trembla !