« C’est toi ! »
Si Lü Yang n’était pas apparu, tout aurait peut-être pu bien se passer. Mais dès qu’il se montra, Ye Shaoying tourna aussitôt les yeux vers lui, et le visage du Patriarche de la famille Ye se décomposa.
Après tout, en tant que prétendu « cultivateur errant venu d’au-delà des cieux », Lü Yang était désormais célèbre à une époque où tous les Seigneurs véritables s’étaient retirés du monde. Même ceux qui avaient atteint la Perfection de Fondation n’osaient pas prétendre pouvoir le vaincre à coup sûr. Ye Shaoying, qui se trouvait à la fin du stade de Fondation, ne pouvait compter que sur la puissance de la formation pour se défendre tant bien que mal.
Si Lü Yang était encore à l’extérieur, il aurait pu avoir une certaine confiance.
Mais à présent, Lü Yang avait réussi, on ne savait comment, à s’infiltrer dans le clan lui-même…
La grande formation, qui aurait dû interdire l’entrée à tout intrus, n’avait pas réagi le moins du monde !
Mais il n’avait plus le temps de réfléchir.
« À l’attaque ! »
Sur un seul ordre de Lü Yang, la Bannière des myriades d’esprits se déploya.
À l’exception du Maître Ting You, tous les Esprits de bannière se ruèrent au-dehors, déclenchant aussitôt une tempête de sang et de carnage.
Après tout, les Esprits de bannière ne craignaient pas la mort.
À cette vue, les yeux de Ye Shaoying virèrent au rouge. Si on les laissait vraiment massacrer à leur guise, la grande famille Ye risquait d’être entièrement anéantie !
Dans un rugissement furieux, Ye Shaoying tenta de mobiliser la formation défensive du clan pour arrêter Lü Yang. Mais dès qu’il bougea, une majestueuse vague de qi d’encens jaillit de la Bannière des myriades d’esprits.
Elle s’abattit comme une montagne colossale et écrasa la formation du clan de l’intérieur comme de l’extérieur. Au même moment, plusieurs Esprits de bannière lui barrèrent la route.
« Écartez-vous ! »
Ye Shaoying porta un coup d’épée. La lumière de sa lame frappa les Esprits de bannière, mais l’éclat de l’encens s’embrasa et les effaça aussitôt.
En un instant, une présence divine terrifiante descendit.
« Boum ! »
L’Esprit de bannière Longyue, Mère Wusheng, l’Ancêtre Yan et le Dieu tutélaire de la capitale — quatre divinités d’encens — attaquèrent de concert. Les yeux de Ye Shaoying faillirent lui sortir de la tête.
« La Perfection de Fondation… et ils sont quatre !? »
Quelle blague !?
Ye Shaoying puisa désespérément dans la puissance de la formation pour se renforcer.
Ce n’était que parce que les divinités d’encens étaient relativement plus faibles qu’il ne fut pas immédiatement écrasé à mort par ces quatre dieux.
Malgré tout, l’écart de puissance entre les deux camps fit monter le désespoir en lui.
En un instant, d’innombrables plans de secours lui traversèrent l’esprit, mais il les écarta l’un après l’autre. Quant à son prétendu soutien, le Vénérable bannissant le mal, il avait déjà bien du mal à sauver sa propre peau !
Au bout du compte, il ne lui resta qu’une idée…
« Réprimant les démons… Guang Ji ! »
À cette pensée, Ye Shaoying chassa toute émotion et sortit aussitôt la plaquette de jade dont il s’était servi pour contacter le Vénérable réprimant les démons. Il y insuffla rapidement son sens divin.
Au même moment, aux frontières du Jiangnan…
« … Un appel à l’aide ? »
Le Vénérable réprimant les démons s’arrêta soudain en chemin vers le Jiangxi et sortit une plaquette de jade.
Il se retourna et poussa un léger soupir.
« Maître ? »
Lü Yang, qui surveillait l’état du Vénérable à l’aide de son avatar du Dao de l’Épée, tressaillit et s’avança rapidement avec respect pour s’enquérir de la situation.
Mais le Vénérable réprimant les démons détourna bientôt le regard.
En vérité, le Vénérable bannissant le mal avait vu juste sur un point : il était bel et bien un homme froid et sans cœur.
Un peu plus tôt, le Vénérable bannissant le mal lui avait demandé laquelle de ces intentions d’épée lui appartenait : l’【Épée du Non-Meurtre】 ou l’【Intention de l’épée Tout-Trancher】. Il n’avait pas répondu.
Car la réponse risquait de surprendre tout le monde.
L’intention d’épée qui lui appartenait véritablement était l’【Intention de l’épée Tout-Trancher】,
tandis que le 【Non-Meurtre】 — l’intention dont il s’était servi presque toute sa vie — n’était que l’héritage d’un autre.
« Peut-être… que je ne suis vraiment pas un homme bienveillant. »
Le Vénérable réprimant les démons ne put s’empêcher de soupirer intérieurement.
À ses yeux, il s’était simplement trop habitué à employer le 【Non-Meurtre】. Une habitude devenue nature, rien de plus.
« Ce n’est rien. »
Revenant à lui, le Vénérable répondit d’un ton léger, puis écrasa la plaquette de jade dans sa main sans plus se soucier de ce qui pouvait arriver au Pavillon de l’Épée.
« Ha… »
Pendant ce temps, Lü Yang, qui était resté tendu, prêt à fuir à tout moment, poussa enfin un soupir de soulagement. Une pointe d’excitation lui monta à la poitrine.
Le Vénérable réprimant les démons n’interviendrait pas !
Le grand jeu était joué !
À cette pensée, Lü Yang s’élança sur sa lumière de fuite vers les profondeurs de la famille Ye. Le Vénérable Xiuxin lui avait déjà indiqué en secret où se trouvait le trésor du clan.
【Salle Porte-Ciel !】
Dès qu’il pénétra dans le trésor de la famille Ye, une aura oppressante l’envahit. Malgré sa cultivation actuelle, Lü Yang sentit une légère pesanteur.
« Un résidu de puissance de la Position du fruit… »
Il comprit aussitôt : ce trésor avait autrefois été scellé par le Vénérable Chengtian Zhengde à l’aide de la puissance de sa Position du fruit.
Il avait été imprenable. Ce n’était que parce que la plupart des Seigneurs véritables s’étaient retirés du monde depuis longtemps et que leur puissance de la Position du fruit s’était fortement dissipée qu’il avait désormais une chance d’y entrer.
Autrement, c’eût été la mort assurée.
« Ce niveau de maîtrise dépasse même celui du Palais du Dragon. »
Lü Yang n’en fut pas surpris : l’héritage du Clan du Vrai dragon et celui du Pavillon de l’Épée n’étaient pas du tout comparables.
Le Vénérable Chengtian Zhengde n’avait fait que profiter de la lignée du Dao.
Il s’enfonça davantage dans la grande salle.
Bientôt, une porte solennelle, noire comme la nuit, apparut devant lui. À la place d’un anneau, une formation y était gravée, dont l’éclat rouge sang vacillait faiblement.
Lü Yang fronça légèrement les sourcils. « Est-ce que je retente le Nuage d’entrée dans le Dao du Tonnerre profond ? »
La seconde suivante, il renonça à cette idée. Non seulement le Nuage d’entrée dans le Dao du Tonnerre profond était trop destructeur — un seul coup risquait de démolir tout le trésor —,
mais l’objet lui-même refusait désormais de lui obéir.
« Le Nuage d’entrée dans le Dao du Tonnerre profond a été raffiné par le Vénérable Han Guang Futian, celui qui se cache derrière Xiang Ye. Maintenant que tous les Seigneurs véritables se sont retirés, même cet objet est en mauvais état. »
Il s’était déjà forcé à agir une fois ; à présent, il devait rester longtemps en sommeil pour préserver son essence. Il ne pouvait pas intervenir à nouveau juste pour l’aider à piller un trésor.
« Heureusement, j’étais venu préparé. »
D’une pensée, Lü Yang projeta devant lui le Vénérable de la famille Ye qu’il venait de soumettre, puis employa la Marionnette tirée par des fils pour contrôler son corps et le faire avancer pas à pas vers la porte.
« Clac… clac ! »
La porte du trésor réagit aussitôt au sang de la famille Ye et s’ouvrit en grinçant, révélant un couloir. Lü Yang eut un sourire en coin…
Qui se figea un instant plus tard.
Car derrière cette porte ne se trouvait pas le trésor resplendissant qu’il s’était imaginé, mais une chambre sombre, froide et sans vie.
« Qu’est-ce que… »
Lü Yang leva les yeux et aperçut sur les murs obscurs d’innombrables lignes de texte, tordues et brouillées, comme rongées par le temps.
C’était une méthode de cultivation.
Son nom : 『Registre d’observation de l’ascension au royaume mystérieux』 !
Lü Yang le reconnut d’un coup d’œil : il avait vu une écriture semblable dans les souvenirs de Hong Yun, 『Coupe d’or radieuse supérieure et Lumière de jade』.
« C’est… une méthode pour ressentir la Position du fruit ! »
« Exactement. Le Vénérable Chengtian Zhengde, sentant sa fin approcher, a dû laisser cette précaution derrière lui pour récupérer sa Position du fruit après sa réincarnation. »
« Cette écriture permet de ressentir le 【Mur de Terre】 ! »
Tandis que Lü Yang réfléchissait, une vague de danger le submergea soudain. Par réflexe, il recula d’un pas et scruta de nouveau la chambre obscure.
« … Non. Quelque chose cloche. »
Comment un trésor aussi imposant pouvait-il ne contenir qu’une seule écriture ?
Et quant aux précautions prises par le Vénérable Chengtian Zhengde, comment pouvaient-elles se limiter à une simple technique de perception ? Même Hong Yun en avait prévu plusieurs !
« Boum… Boum… Boum… »
Des pas lourds résonnèrent dans l’ombre de la chambre. Bientôt, une silhouette apparut : un jeune homme armé d’une épée, aux lèvres vermeilles et aux dents éclatantes.
« Hiiiss ! »
À cet instant, Lü Yang inspira brusquement.
Mais la réaction du Maître Ting You fut encore plus violente : ses yeux virèrent au rouge sang et, les dents serrées, il cracha ces mots avec fureur :
« 【Zheng De】… !!! »
« Impossible… Non, ce n’est pas le corps d’origine ! »
« Je comprends… Tout comme Hong Yun a créé Hong Ju, le Vénérable Chengtian Zhengde a dû laisser derrière lui quelque chose de semblable. C’est son incarnation manifestée ! »
À l’instant suivant, les yeux de Lü Yang brillèrent.
Car dans le corps du jeune homme qui lui faisait face, il aperçut une lueur faible, mais d’une pureté incomparable, qui brûlait comme une flamme.
« Nature du Métal ! »
La Nature du Métal du Vénérable Chengtian Zhengde !!!
——
La honte… Je me sens complètement vidé aujourd’hui. Je n’ai réussi à écrire que trois pages. Je vais laisser le reste en dette pour l’instant ; j’ai besoin de récupérer encore un peu avant de continuer.