« C’est tout ce que tu as, et tu oses me défier ? »
Lü Yang réprima l’éclat de l’épée, tendit la main et récupéra aussitôt deux traits de lumière dans la marée spirituelle qui se dissipait après la désintégration des deux Vrais Hommes du Culte des myriades de poisons.
C’étaient leurs insectes Gu.
【Gu mille-pattes-dragon】.
【Gu cigale】.
Le premier était manifestement un Gu divin semblable à un corps de Dharma. Il permettait de se transformer en mille-pattes-dragon mutant, doté d’une vague apparence de la puissance d’un vrai dragon, mais c’était tout.
Le second, en revanche, était bien plus intrigant.
« Le champignon du matin ignore le crépuscule, la cigale ignore le printemps et l’automne. »
Lü Yang tenait le 【Gu cigale】 dans sa main. À première vue, il ressemblait à une délicate cigale dorée, dont le chant retentit dès que son énergie spirituelle l’imprégna.
Soudain, Lü Yang fronça légèrement les sourcils : au milieu du chant de la cigale, il sentit distinctement son corps se flétrir, tandis que la circulation de son énergie spirituelle s’accélérait, comme si le temps lui échappait peu à peu. Des mèches blanches apparurent dans sa chevelure d’un noir de jais.
« Hmph ! »
L’instant d’après, Lü Yang ricana froidement, fit claquer le bout de son doigt et déchaîna aussitôt un 【Tonnerre de l’épée et du qi】, dissipant en un instant l’étrange chant de la cigale.
Quand il s’examina de nouveau, il ne vit aucune trace de flétrissure.
Sa chevelure d’un noir de jais n’avait pas changé, et les rides ainsi que les marques de décrépitude causées par le passage du temps avaient entièrement disparu, comme si tout cela n’avait été qu’une illusion.
« Intéressant. »
Lü Yang se caressa le menton, méditant sur les mystères du 【Gu cigale】. Son pouvoir ne reposait pas sur l’énergie spirituelle, mais sur la croyance de celui qui en était la cible.
« L’apparence naît du cœur ; si l’on y croit, elle existe, sinon, elle n’existe pas. Cet insecte Gu peut créer une illusion presque impossible à distinguer de la réalité ; dès que sa cible y croit, l’illusion devient réelle. Si elle n’y croit pas, ce n’est qu’un rêve. Ce Gu est de loin supérieur au 【Gu mille-pattes-dragon】. »
Son seul défaut était sa durée de vie extrêmement courte.
Né au printemps, il mourait en été ; né en été, il périssait en automne. Il restait donc généralement dormant et ne s’éveillait qu’en cas de besoin : il ne fallait pas l’utiliser à la légère.
« Pas étonnant que, parmi les trois bâtonnets de divination tirés plus tôt par la 【Divination du destin】, l’un ait annoncé que je ne pourrais peut-être jamais les vaincre. »
Après tout, bien utilisé, le 【Gu cigale】 était effectivement très puissant.
Blessé, à court d’énergie spirituelle ou confronté à toute autre difficulté, il suffisait d’avoir une foi inébranlable dans l’illusion créée pour résoudre aisément n’importe quelle crise.
« Malheureusement pour eux, ils sont tombés sur moi. »
Un insecte Gu aussi prodigieux n’avait même pas eu le temps de déployer son pouvoir : les méthodes peu orthodoxes de Lü Yang l’avaient neutralisé sur-le-champ, réduisant ses merveilles à néant.
« Il est à moi, maintenant ! »
Lü Yang tendit la main et rangea le 【Gu cigale】. Le seul regret était qu’aucun des deux n’ait eu sur lui les méthodes de contrôle des Gu du Culte des myriades de poisons.
« Enfin, on ne se promène guère avec de tels secrets… »
À cette pensée, Lü Yang suspendit un instant son geste.
En réalité, s’il le souhaitait, il pouvait désormais recourir au 【Corps de Dharma Omniprésent du dais céleste】 pour faire apparaître la Bannière des myriades d’esprits et capturer ces deux Vrais Hommes du Culte des myriades de poisons.
Il aurait alors pu obtenir facilement leurs techniques secrètes en les interrogeant.
Après réflexion, toutefois, Lü Yang renonça.
« Inutile. Puisque mon clone a déjà intégré le Pavillon de l’Épée, il ne doit laisser aucun indice lié à mon corps principal. Mieux vaut couper tout lien. »
« De plus, mieux vaut prévenir que guérir… Qui sait si quelqu’un ne m’observe pas en ce moment même ! »
Dans la Frontière du Sud, au sein d’un camp militaire enveloppé de nuages superposés et hérissé d’armes, le 【Roi de la Suppression du Sud】 de la Cour du Dao, Wu Tai'an, détourna calmement le regard.
« Il a vraiment gagné… »
Wu Tai'an se caressa le menton, quelque peu surpris. « Il vient à peine d’atteindre l’Établissement des fondations, et il a déjà recouvré une cultivation parfaite du stade intermédiaire. Les fondations de sa vie précédente doivent être extraordinaires. »
Il était un noble de la famille impériale de la Cour du Dao ; l’empereur actuel était son frère aîné, et le prince héritier, son neveu. Son sang lui avait donné une paire d’yeux vert jade, naturellement capables d’observer les cieux et les enfers. Ce pouvoir mystérieux, comparable à une capacité divine innée, lui permettait de voir sans peine à des milliers de kilomètres.
« Le Pavillon de l’Épée a produit un autre cultivateur de l’épée redoutable. »
Wu Tai'an soupira, mais son expression s’assombrit peu à peu et sa voix se fit grave. « Dans le monde entier, combien y a-t-il de héros ? »
« La Secte sacrée est la plus éclatante. »
« Un seul 【Seigneur véritable de la Réalité matinale et du Grand Vide】 a brisé une entrave vieille de cinq mille ans, ouvrant une ère de grande rivalité de soixante ans. Quel Vrai Homme au monde ne lui doit pas une faveur ? »
« Le Pavillon de l’Épée ne veut pas non plus rester à la traîne. »
« Taoïste Dangmo, Ye Guangji, le meilleur cultivateur de l’épée du monde actuel. Je ne vois même pas qui, parmi les cultivateurs de l’Établissement des fondations, pourrait résister à trois de ses coups ; sa force défie tout bon sens. »
« Quant à la Terre pure, elle n’est pas en reste. L’Enfant du Bouddha est descendu ; le “Royaume bouddhique sur Terre” est imminent. »
« Même outre-mer… »
À ces mots, Wu Tai'an entra soudain dans une colère noire et abattit sa paume sur la table. « Même outre-mer, bon sang, il y a maintenant un redoutable cultivateur itinérant venu d’au-delà des cieux ! »
La Secte sacrée, le Pavillon de l’Épée, la Terre pure : tous comptaient des talents exceptionnels de leur époque.
Outre-mer aussi, des êtres doués avaient fait leur apparition.
« Mais nous, alors ? »
Et la Cour du Dao ?
À ces paroles, l’adjoint de Wu Tai'an ne put s’empêcher de prendre la parole avec prudence. « Votre Altesse, nous avons bien le prince héritier comme régent… »
Cette remarque était mal avisée. En l’entendant, Wu Tai'an ricana aussitôt. « Le prince héritier ? Un bon à rien qui occupe une place sans l’avoir méritée ! Il passe sans doute tout son temps à attendre la mort de Sa Majesté, pour aller retrouver le Grand Ancêtre et hériter naturellement du trône. C’est tout ce à quoi il aspire dans cette vie ! »
« Même garder la capitale est au-dessus de ses forces. »
« S’attendre à ce qu’il étende le territoire et se taille de lui-même une place au sommet ? C’est lui prêter bien trop de mérites ! Oubliez la première place ; il n’a probablement même pas le courage d’en décrocher une fausse ! »
« Quant à la cour tout entière, chacun de ses membres est un lâche sans pareil ! »
« Avec une telle vermine, comment bien gouverner Jiangdong ? Comment administrer efficacement la Cour du Dao ? »
Wu Tai'an ne cessait de les accabler.
Son adjoint l’écoutait pourtant avec appréhension, au point de regretter de ne pas être sourd. Il ne pouvait que baisser les yeux, faisant semblant de ne rien entendre.
Mais l’instant suivant, son expression changea.
Après sa tirade, Wu Tai'an avait soudain retrouvé son calme. « À l’époque, le 【Seigneur véritable de la Réalité matinale et du Grand Vide】 a établi soixante ans de paix. »
« Dix ans ont passé depuis. »
« Pourtant, le monde n’a pas changé ; les courants souterrains s’agitent, mais personne n’a véritablement franchi le pas. Savez-vous pourquoi ? »
« Pourquoi ? » demanda l’adjoint à voix basse.
« Parce qu’ils ont peur ! »
DDL
Wu Tai'an sourit largement. « Les paroles du 【Seigneur véritable de la Réalité matinale et du Grand Vide】 sont-elles dignes de foi ? Les vénérables anciens sont-ils vraiment entrés en retraite ? Ont-ils laissé des dispositions de secours ? »
« Tout cela reste inconnu ! »
« Certains soupçonnent peut-être même qu’il s’agit d’un complot entre Seigneurs véritables, destiné à déterrer et à éliminer les pousses cultivées pendant cinq mille ans. »