« Si c’est le cas, tout s’explique ! »
Compte tenu de la leçon qu’avait donnée le Maître Ting You, le 【Seigneur véritable du Ciel hérité et de la Vertu droite】 du clan Ye prenait certainement toutes les précautions possibles contre ce qui pouvait menacer son établissement de la Fondation.
Pas même ses descendants directs ne faisaient exception.
« Le Taoïste Dangmo faisait peut-être partie de ceux-là. Bien qu’il eût maîtrisé la cultivation du 【Mur de terre】, le Seigneur véritable ne l’avait toujours pas accepté et l’avait donc contraint à passer à une méthode de cultivation de premier ordre. »
Il ne s’en était peut-être même pas rendu compte lui-même.
Après tout, le Pavillon de l’Épée possédait des arts secrets capables d’effacer les vies antérieures. Si un Seigneur véritable agissait en personne et intervenait discrètement au cours de ta réincarnation, tu pourrais même finir par le remercier !
« La 【Position du fruit du Dao de l’Épée】… Quel piège monumental ! »
Lü Yang tira une conclusion : « À l’heure actuelle, cette méthode de cultivation est déjà extrêmement aboutie au stade de l’établissement de la Fondation, ce qui explique la puissance des disciples du Pavillon de l’Épée à ce niveau. »
Sans cela, ils n’oseraient pas prétendre être les meilleurs au monde en matière d’arts martiaux.
Mais qu’en était-il au niveau du Seigneur véritable ?
« À en juger, du moins, par la vie antérieure du 【Seigneur véritable du Ciel hérité et de la Vertu droite】, la puissance de combat du Pavillon de l’Épée au niveau du Seigneur véritable est loin d’être aussi grande qu’on pourrait le croire. »
« C’est peut-être parce que la 【Position du fruit du Dao de l’Épée】 n’a pas encore été établie et ne peut donc pas accroître la puissance des Seigneurs véritables. Ainsi, même si les cultivateurs du Pavillon de l’Épée brillent au stade de l’établissement de la Fondation, ils retombent dans la norme une fois devenus Seigneurs véritables. Mais dès que la 【Position du fruit du Dao de l’Épée】 sera validée, tout changera. »
Alors, la puissance de la voie de l’épée s’envolerait sans aucun doute, et pourrait même décupler celle des Seigneurs véritables.
« Cependant, cela signifie aussi que les Seigneurs véritables du Pavillon de l’Épée ne laisseront jamais la 【Position du fruit du Dao de l’Épée】 tomber entre les mains d’une seule personne. »
Comme cela s’était produit autrefois dans le monde souterrain.
La réincarnation était bien trop importante pour qu’une seule faction en garde le monopole. Aussi, celui qui la validait n’avait-il d’autre destin que d’être assiégé et tué, ne laissant derrière lui que la position du fruit.
« Autrement dit, quiconque cultive le 『Discours profond du décret d’or du Souverain de l’Épée』 n’a que deux issues possibles. Soit il devient une offrande sacrifiable destinée à remplir la position du fruit, soit il est exceptionnellement doué et aide les Seigneurs véritables à établir la 【Position du fruit du Dao de l’Épée】… avant de tomber, comme le Seigneur des Enfers. »
« C’est… vraiment sinistre ! »
Lü Yang était stupéfait par les manigances du Pavillon de l’Épée. Et pour ne rien arranger, tout paraissait parfaitement légitime en surface. Une méthode de cultivation de premier ordre ! Gratuite à l’inscription !
La Secte démoniaque de Jiangbei offrait-elle de tels avantages ?
Voilà ce qu’on appelait la droiture !
Quant aux failles de cette méthode de cultivation, si tu n’atteignais pas le Noyau d’or, parfois, il fallait t’en prendre à toi-même. Avais-tu assez de talent ? T’étais-tu donné assez de mal ?
« On te vend et, en plus, tu finis par compter l’argent pour le Pavillon de l’Épée ! »
Mais la plupart des gens n’atteindraient jamais le niveau requis pour aspirer au Noyau d’or. Sans parvenir à ce stade, ils ne découvriraient jamais le problème.
« Je ne le vois que parce que j’ai assez de talent et que je me suis assez donné de mal. »
Sans l’aide du Maître Ting You pour analyser la méthode, Lü Yang n’aurait probablement pas remarqué le piège dissimulé dans cette prétendue méthode de cultivation de premier ordre. Il aurait cru avoir eu de la chance !
« Heureusement que mon corps principal n’a pas cultivé cette méthode. Envoyer un clone au Pavillon de l’Épée était effectivement la bonne décision. Le 『Discours profond du décret d’or du Souverain de l’Épée』 est un piège, mais je n’ai jamais eu l’intention de faire atteindre le Noyau d’or à mon clone. Il peut donc le cultiver sans problème, tant que mon corps principal s’en tient à l’écart. »
De plus, les temps avaient changé.
Autrefois, aussi puissant fût-il, un cultivateur de l’épée restait au stade de l’établissement de la Fondation ; un Seigneur véritable pouvait facilement l’écraser d’un seul coup de paume. Même atteindre la perfection de l’établissement de la Fondation ne lui épargnait pas la mort.
Mais désormais, les Seigneurs véritables s’étaient retirés en méditation !
« Dans ces conditions, les effets de cette méthode de cultivation de premier ordre sont au contraire amplifiés. Après tout, elle confère une immense puissance de combat au stade de l’établissement de la Fondation. »
À cette idée, Lü Yang se sentit rassuré.
« C’est un piège énorme, mais cette technique est bel et bien de premier ordre au stade de l’établissement de la Fondation. Elle a déjà donné naissance à un système de cultivation complet. »
Les cultivateurs ordinaires suivaient les trois royaumes : Raffinage du qi, établissement de la Fondation et Noyau d’or.
Les cultivateurs de l’épée suivaient la même progression, mais l’appelaient les 【Trois royaumes du Dao de l’Épée】 : 【Tonnerre de l’épée et du qi】, 【Clarté du cœur de l’épée】 et 【L’intention de l’épée affine l’esprit】 !
« Qi de l’épée, cœur de l’épée, intention de l’épée ! »
« Parmi eux, l’intention de l’épée vise manifestement à rivaliser avec les Seigneurs véritables du Noyau d’or. Cependant, puisque la 【Position du fruit du Dao de l’Épée】 n’a pas été validée, l’intention de l’épée ne permet pas non plus d’atteindre le niveau du Seigneur véritable. »
« Tout au plus, elle accroît considérablement la puissance de combat, comme chez le Taoïste Dangmo. »
Le Taoïste Dangmo était le cultivateur au stade de la perfection de l’établissement de la Fondation le plus puissant que Lü Yang eût jamais vu. Même l’Oncle Chong Guang, dans la fleur de l’âge, lui était légèrement inférieur.
« Mais l’Oncle Chong Guang, lui, poursuivait le Dao. »
Accorder trop d’importance à la puissance de combat, c’était confondre le moyen et la fin. Peu importait la puissance dont on disposait à son niveau : si sa cultivation prenait du retard, tout cela ne restait qu’une illusion.
« Hein ? Qu’est-ce que c’est ? »
Soudain, le regard de Lü Yang s’éclaira en tombant sur une page du Livre du Dao inné :
« Une méthode de cultivation de cultivateur de l’épée : l’Art secret de la Boîte à épée ? »
Tout le monde savait que l’établissement de la Fondation se déroulait étape par étape : il fallait recueillir dans l’ordre les énergies célestes et terrestres. C’était la théorie générale de la cultivation.
Mais les cultivateurs de l’épée faisaient tout autrement.
Selon le 『Discours profond du décret d’or du Souverain de l’Épée』, dès qu’un cultivateur de l’épée atteignait l’établissement de la Fondation, la première chose à faire était de rassembler divers ingrédients médicinaux extérieurs afin de forger une Boîte à épée.
La Boîte à épée était en réalité un trésor secret. Le cultivateur la portait en permanence et, au fil de ses duels, y accumulait le qi meurtrier des affrontements et des armes, qu’il affinait peu à peu. Le processus finissait par former un 【Pouvoir divin de l’épée】. Une fois celui-ci intégré, le cultivateur pouvait aussitôt passer au royaume suivant !
Lü Yang afficha un air émerveillé. « Incroyable ! »
« Ce n’est pas une technique pour percer : c’est clairement une tentative de remplacer la particularité des énergies célestes et terrestres, et cela fait probablement partie du processus de 【Kong Zheng】 ! »
Après tout, si la 【Position du fruit du Dao de l’Épée】 était réellement validée, elle existerait forcément en dehors de l’ordre naturel.
Dans ce cas, comment pourrait-elle encore dépendre des « énergies célestes et terrestres » pour percer ? Les systèmes du monde souterrain et du Ciel sans existence le montraient déjà clairement.
Cependant, cette méthode avait de sérieux inconvénients.
« Combattre les autres jusqu’à la victoire ou à la mort… comment cela pourrait-il être sans risque ? Soit tu tues, soit tu te fais tuer. Ça ne me convient pas du tout. »
Mais comme le disait le proverbe, à chaque épreuve périlleuse son raccourci.
Le 『Discours profond du décret d’or du Souverain de l’Épée』 consignait une autre technique secrète : utiliser la Boîte à épée pour convertir les pouvoirs divins hérités des vies antérieures.
Après tout, un pouvoir divin inné, une fois éprouvé, le restait à jamais. Quand le Fondement du Dao d’une vie antérieure était transformé, les pouvoirs divins qui subsistaient devenaient incompatibles et devaient eux aussi être convertis.
« Il me suffit d’envoyer dans la Boîte à épée les pouvoirs divins hérités d’une vie antérieure et de les associer à des remèdes extérieurs pour condenser un Pouvoir divin de l’épée, sans duel à mort. »
« Cette méthode me convient ! »
Bien sûr, Lü Yang ne convertirait jamais les pouvoirs divins de son corps principal immortel.
Il voulait convertir ses deux pouvoirs divins de Taixu : 【Essence de tous les parfums】 et 【Mer de chagrin déferlant】. Puisqu’il les avait obtenus grâce à son clone, il ne regretterait pas de les sacrifier.
De plus, contrairement aux pouvoirs divins de Taixu, les Pouvoirs divins de l’épée avaient du prestige !
« Avec un pouvoir divin inné issu du Fondement du Dao, deux Pouvoirs divins de l’épée et la mystérieuse technique de 【Maîtrise des lois】, je pourrai toujours faire passer mon clone pour un Grand Vénérable ! »
Et sans le moindre risque caché !
« Relier les pouvoirs divins de Taixu à la Bannière des myriades d’esprits ne provoquerait pas seulement un contrecoup, ce serait aussi intenable à long terme. Passer aux Pouvoirs divins de l’épée m’est en fait plus avantageux ! »
Jiangnan, Demeure de l’Épée cachée.
Lü Yang, dans son corps principal, ouvrit les yeux. Son corps du Dharma sortit à son tour et s’étira sous le soleil, tandis qu’il commençait à préparer la suite de son plan.
« Le clone est déjà sur la bonne voie. »
« Mais le clone n’a que huit ans cette année. Qu’il s’agisse de forger la Boîte à épée, de convertir ses Pouvoirs divins de l’épée ou de reprendre l’établissement de la Fondation, tout cela prendra du temps. Inutile de se presser. »
« À mon avis, le moment devrait être venu. »
Lü Yang compta sur ses doigts, puis sourit bientôt.
La Montagne du Squelette !
D’après ce qu’il avait vécu dans une vie antérieure, le Maître Ting You — qui, dans cette vie, luttait encore pour survivre dans le Royaume secret des Fantômes Sorciers — devait être sur le point de s’échapper !
« Il est temps de préparer le terrain pour mon talent ! »