Lorsque Lü Yang sortit de la salle d’accueil, il fut accueilli par le regard quelque peu désemparé de Taoïste Dangmo. « Je ne m’attendais pas à ce que tu rendes réellement hommage à l’Ancêtre. »
« Suis-moi. »
Taoïste Dangmo soupira sans rien ajouter, puis emmena Lü Yang à bord d’un rayon de fuite. Peu après, ils atteignirent le sommet de la porte montagneuse du Pavillon de l’Épée.
Ce lieu dominait tous les pics et offrait une vue sur les montagnes environnantes. Un palais s’y dressait fièrement et, à cet instant, des projections lumineuses s’étaient déjà manifestées : au premier regard, elles représentaient toutes des Réels de Fondation. Après avoir amené Lü Yang jusqu’ici, Taoïste Dangmo ne perdit pas de temps. Il tendit la main et en fit apparaître un épais Livre du Dao inné.
« Aujourd’hui, le disciple Yan Xiao est entré dans la salle d’accueil pour brûler de l’encens en l’honneur de l’Ancêtre. »
Tenant le Livre du Dao inné avec révérence, Taoïste Dangmo déclara solennellement : « Par décret de l’Ancêtre, tu es désormais désigné comme Graine d’Épée de la secte. Tu consacreras toute ta vie et tes forces à une cultivation assidue, et tu défendras la voie juste afin de guider le monde. »
Sur ces mots, il inscrivit dans le Livre du Dao inné le nom de l’incarnation de Lü Yang dans cette vie.
« Tu es le premier disciple de cette humble personne. Par génération, tu appartiens à celle du caractère “Ming”. Aujourd’hui, je t’accorde un nom taoïste : 【Ming He】. J’espère qu’il t’encouragera. »
« Votre disciple salue son maître. »
Lü Yang s’inclina respectueusement et reçut des mains de Taoïste Dangmo le jeton symbolisant son statut de 【Graine d’Épée】. Puis il se retira de son plein gré.
« Le statut de Graine d’Épée équivaut à celui de Fondation. »
« Avec ce jeton, tu peux choisir une demeure troglodytique dans la Falaise du Ciel extrême. Les fondations de ta vie précédente étaient profondes. Cultive avec assiduité et retrouve vite ton ancien statut de Réel. »
Au départ de Lü Yang, le regard de Taoïste Dangmo s’assombrit soudain.
Presque au même instant, un Réel de Fondation s’approcha en souriant et lui lança : « Félicitations, Réel ! Vous avez gagné un autre disciple de valeur. Le jour où vous aurez effacé tout votre karma n’est plus très loin. »
Cet homme se nommait Ye Cheng.
Membre du clan Ye, il affichait un sourire ravi. « J’en ai entendu parler : cet homme a fait du mal à Xingfeng, et il va maintenant payer pour les méfaits de sa vie passée ! »
À ces mots, le visage de Taoïste Dangmo s’assombrit davantage.
Pour les cultivateurs venus de l’extérieur qui entraient au Pavillon de l’Épée, celui-ci avait mis au point un processus d’épuration complet et concis. La salle d’accueil en était l’étape cruciale.
« Tous les étrangers qui entrent au Pavillon de l’Épée doivent d’abord être débarrassés des souvenirs de leur vie passée. Ensuite, ils se rendent dans la salle d’accueil pour brûler de l’encens, attirer leur fortune et la remodeler afin qu’elle devienne celle du Pavillon de l’Épée. Je pensais que le camarade taoïste Lü n’aurait pas le talent nécessaire pour apprendre L’Épée souveraine expose le profond et préserve le chapitre secret de l’or, et qu’il restait donc une chance de revenir en arrière. Je ne m’attendais pas à ce que la situation soit irrémédiable. »
À cette pensée, Taoïste Dangmo soupira de nouveau.
« … La volonté du Ciel. »
L’Épée souveraine expose le profond et préserve le chapitre secret de l’or était une méthode de cultivation véritable de premier rang bien connue au Pavillon de l’Épée. Pourtant, dans le Pavillon comme ailleurs, rares étaient ceux qui la pratiquaient réellement.
Parmi les lignées véritables du Pavillon de l’Épée, ils étaient encore moins nombreux à s’y consacrer.
En y regardant de plus près, on découvrirait que seuls les disciples ayant été des Réels dans leurs vies passées et ayant rejoint le Pavillon de l’Épée après leur réincarnation pratiquaient cette méthode !
Dans la chambre silencieuse d’une demeure troglodytique de la Falaise du Ciel extrême.
« L’Épée souveraine expose le profond et préserve le chapitre secret de l’or… »
Cette méthode de cultivation était vaste et profonde, et comptait plus de dix mille caractères. Elle embrassait tous les aspects de la cultivation — mais, plus important encore, elle renversait tous les systèmes de cultivation existants !
Qu’était-ce qu’un cultivateur de l’épée ?
En général, on considérait comme tel quiconque maniait une épée. Mais ce n’était pas le cas dans L’Épée souveraine expose le profond et préserve le chapitre secret de l’or : ces gens-là y étaient qualifiés d’hétérodoxes.
Un véritable cultivateur de l’épée était celui qui cultivait l’épée elle-même !
Se consacrer à une seule voie, tout abandonner, n’avoir pour seule compagne qu’une épée, entrer en résonance avec elle jour et nuit et communiquer sincèrement avec le divin… Ce n’était qu’en faisant de l’épée son Dao qu’on pouvait être considéré comme un véritable cultivateur de l’épée !
Lü Yang fronça les sourcils en lisant cela. Jusqu’ici, il avait vu de nombreux cultivateurs du Pavillon de l’Épée, mais selon les critères de L’Épée souveraine expose le profond et préserve le chapitre secret de l’or, seul Taoïste Dangmo Ye Guangji pouvait peut-être être qualifié de « cultivateur de l’épée ».
Il y a quelque chose qui cloche.
Ses années d’étude à la Secte du Saint primordial lui soufflaient que quelque chose ne tournait pas rond. Après tout, il s’agissait d’une méthode de cultivation véritable de premier rang. Pourquoi la leur montrer avec autant de désinvolture ?
… À moins que ce ne soit un piège !
Et un piège mortel, qui plus est !
Comprenant cela, Lü Yang redoubla de vigilance et poursuivit sa lecture de L’Épée souveraine expose le profond et préserve le chapitre secret de l’or. Bientôt, son expression changea.
Quelques instants plus tard, il ferma les yeux.
Je savais bien que le Pavillon de l’Épée ne serait pas aussi généreux… Une méthode de cultivation véritable de premier rang, et c’est en fait un texte castré ! La partie consacrée à la cultivation ne va que jusqu’à la Perfection de Fondation. Rien au-delà !
En effet, L’Épée souveraine expose le profond et préserve le chapitre secret de l’or était une méthode véritable de premier rang, car c’était la seule méthode que Lü Yang eût jamais vue qui visait véritablement à « atteindre une Position du fruit à partir du néant ». Celui qui l’avait créée entendait manifestement faire surgir de toutes pièces une 【Position du fruit du Dao de l’Épée】. Son ambition était stupéfiante.
Après tout, même 【Wuyoutian】 n’avait pas véritablement été atteint à partir du néant.
【Wuyoutian】 relève moins d’une réalisation à partir du néant que de la transformation, par son propre Dao, d’une ébauche de Position du fruit en la forme désirée.
À présent, Lü Yang savait ce que cachait la Bannière des myriades d’esprits.
Cette force inexplicable qui lui avait autrefois permis de prendre temporairement la Position d’un Grand Réel était en fait une ébauche de Position du fruit, qu’un Réel inné avait scellée après l’avoir obtenue !
À strictement parler, 【Wuyoutian】 reposait donc encore sur des fondations.
Or, L’Épée souveraine expose le profond et préserve le chapitre secret de l’or visait à atteindre une 【Position du fruit du Dao de l’Épée】 à partir du véritable néant. C’était tout autre chose !
L’ambition était immense… Mais quel en était le prix ?
C’était nous qui le payions !
Peu importe qu’on ait atteint la Fondation de son vivant ou quels pouvoirs divins on possède : quiconque pratique cette méthode est transformé en 【Fondation d’épée d’or observant l’éternité】.
Même les Pouvoirs divins innés sont transformés !
Cette méthode ressemblait étrangement à 【Wuyoutian】 : on détournait les fondations du Dao d’autres Positions du fruit pour combler le gouffre du 【Dao de l’Épée】 !
La 【Position du fruit du Dao de l’Épée】 est difficile à atteindre. Ils ont donc besoin que des gens comme nous pratiquent cette méthode véritable de premier rang et y versent, petit à petit, tout leur talent et toute leur compréhension accumulés au cours de leur vie. Si la Position du fruit était un tableau, nous serions le pinceau et l’encre qui le feraient naître.
Cette méthode… a probablement été conçue spécialement pour les étrangers !
Lü Yang comprit que les Réels venus de l’extérieur avaient des fondations de Dao variées. Même si on effaçait les souvenirs de leur vie passée, leur âme n’était pas réincarnée sans défauts et leurs fondations de Dao demeuraient inchangées.
Cette méthode était idéale pour les purifier une seconde fois.
D’abord, effacer leurs souvenirs ; ensuite, laver leur fortune ; enfin, laver leurs fondations de Dao. Pendant ce temps, le Pavillon de l’Épée absorbait leur fortune et nourrissait la 【Position du fruit du Dao de l’Épée】. Ils en tiraient un immense profit !
Et c’est moi qui leur devais encore du karma ?!
Graine d’Épée… Pas étonnant qu’on l’appelle ainsi !
Sans des gens comme nous, sacrifiant toute leur cultivation pour la nourrir, comment la 【Position du fruit du Dao de l’Épée】 pourrait-elle germer et devenir un arbre immense ?
Pourtant, à cet instant, Lü Yang s’interrompit brusquement.
« Non… Il y a des membres de la lignée du Pavillon de l’Épée qui pratiquent cette méthode de premier rang : Taoïste Dangmo ! Il semble être un pur cultivateur de l’épée ! »
Lü Yang avait vu Taoïste Dangmo combattre. Lorsqu’il avait affronté l’assaut des Immortels célestes et terrestres du 【Royaume des esprits mystiques】, ce Grand Réel à la Perfection de Fondation n’avait employé aucun pouvoir divin. Il s’était contenté de dégainer son épée, et cette prétendue 【Intention de l’épée du Non-Meurtre】 semblait bien faire de lui un véritable cultivateur de l’épée !
Mais pourquoi pratiquerait-il une méthode aussi piégeuse ?
Serait-il, comme moi, un Réel extérieur réincarné ? Non, impossible. Il est un descendant direct du clan Ye, un véritable membre du Pavillon de l’Épée.
« …【Seigneur véritable de la Vertu qui soutient le Ciel】 ? »
Soudain, à l’intérieur de la Bannière des myriades d’esprits, Maître Ting You — qui lisait lui aussi L’Épée souveraine expose le profond et préserve le chapitre secret de l’or avec Lü Yang — prit la parole, l’air quelque peu étrange.
« Ce qui a été sera de nouveau. »
Maître Ting You soupira, puis reprit d’une voix grave : « Taoïste Dangmo Ye Guangji… Ne pratiquait-il pas autrefois la 【Terre du Mur】 ? »