En un instant, tout se tut.
Le caractère tracé avec du sang que l’Immortel terrestre avait laissé derrière lui avant de mourir n’était que le déversement de sa haine sans bornes devant la destruction du Royaume céleste — un désespoir si profond, et pourtant si ardent !
L’instant d’après, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel et Ye Guyue se figèrent simultanément.
De toute évidence, ils étaient les deux personnes les plus puissantes présentes, et ce caractère de sang cherchait à présent à les exécuter, sans leur laisser la moindre chance de résister !
Aussitôt, une force écrasante invisible, semblable à une guillotine, s’abattit du ciel, visant à trancher la tête de Ye Guyue et du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel et à éteindre la vie dans leurs corps. Le dernier coup rancunier d’un Immortel terrestre, comparable à un Grand Vénérable, n’était pas quelque chose qu’ils pouvaient encaisser !
« Crac ! »
Des fissures nettes apparurent sur leur front, menaçant de déchirer leurs corps. Pourtant, tous deux émirent simultanément une étrange lueur.
Du côté du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel, c’était un jeton de jade.
【Jeton de commandement impérial】 !
Dans la Secte du Saint primordial, seuls les quatre maîtres des pics avaient le droit de recevoir un trésor aussi rare. Forgé par un Vénérable, ce jeton de jade pouvait être activé dans une situation de vie ou de mort afin de sauver son détenteur.
Dans une vie précédente, Lü Yang avait invoqué l’énergie d’épée du Noyau d’or de la Montagne du Squelette pour tuer le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel. Même alors, celui-ci avait dû sa survie à ce jeton de jade, bien que son corps eût été brisé ; il avait ensuite livré un combat acharné contre un adversaire au faux établissement des fondations, alors qu’il était lui-même au stade intermédiaire de l’établissement des fondations. Malgré tout, il avait survécu.
Cela suffisait à démontrer sa valeur.
La puissance du caractère de sang de l’Immortel terrestre était naturellement bien inférieure à celle de l’énergie d’épée du Noyau d’or. Ainsi, le 【Jeton de commandement impérial】 ne vacilla que légèrement avant de la dissiper.
Pourtant, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel ne manifesta aucune joie en voyant cela.
« Dire qu’il a été utilisé comme ça ! »
C’était son atout ultime pour sauver sa vie, qu’il comptait garder pour les tribulations à venir. Si un puissant ennemi l’attaquait à un moment critique, il aurait pu s’en servir pour se protéger.
Et pourtant, il l’avait dépensé ici !
Pour rien, face à l’attaque d’un mort !
Une perte sèche !
De l’autre côté, le visage délicat de Ye Guyue blêmit ; elle chancela d’un pas en arrière. Son état était bien pire que celui du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel, et elle cracha même du sang.
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel jeta un regard à Ye Guyue et comprit la situation. Tous deux avaient subi simultanément l’assaut du caractère de sang de l’Immortel terrestre et frôlé la mort. Mais lui était protégé par le 【Jeton de commandement impérial】, contrairement à Ye Guyue. Il s’en était donc tiré indemne, tandis qu’elle avait été grièvement blessée.
« Cette femme me doit la vie. »
À cette pensée, un sourire se dessina sur le visage du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel. « Taoïste, selon la doctrine du Pavillon de l’Épée, tu me dois désormais une dette karmique. »
« … »
Ye Guyue ne répondit pas et tourna les talons pour s’enfuir.
Elle ne pouvait certainement pas se laisser lier par une simple phrase du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel. La notion de dette karmique pouvait se discuter avec les autres ; au Pavillon de l’Épée, on l’interprétait différemment.
Ce qui la poussa vraiment à fuir sans hésiter, ce fut l’intense intention meurtrière dissimulée sous le ton affable du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel. Après tout, le caractère de sang de l’Immortel terrestre l’avait grièvement blessée, réduisant de soixante-dix pour cent sa force au combat. Elle ne pouvait en aucun cas tenir tête au Maître du Pic du Raccommodage du Ciel, qui était encore à son apogée. Si elle ne s’enfuyait pas sur-le-champ, elle craignait qu’il ne la vide de son sang !
« Hmph, tu crois pouvoir t’échapper ? »
En la voyant, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel éclata de rire. « Tout le monde, à l’attaque ! Arrêtez-la ! Aujourd’hui, je vais goûter aux charmes d’une Fée du Pavillon de l’Épée ! »
En un instant, le chaos éclata dans le 【Palais de la Capitale céleste】 !
Des pouvoirs divins éclatants s’illuminèrent et s’entrechoquèrent dans un fracas de tonnerre. L’énergie spirituelle déferlante, pareille à une marée, ravagea les divers instruments du palais.
L’occasion qui s’offrait à eux rendit tout le monde fou.
Seuls l’Ancêtre du clan Yun et le Vénérable Xiuxin gardèrent la tête froide. Non seulement s’abstinrent-ils de prendre part au combat, mais ils se protégèrent mutuellement et quittèrent le palais.
« Aidez-moi ! »
En voyant cela, Ye Guyue, incapable de fuir sous la pression du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel, eut les yeux qui s’illuminèrent et leur transmit à la hâte un message :
« Je suis une descendante directe du clan Ye. Taoïste Xiuxin, vous êtes l’invitée du clan Ye et devriez me venir en aide. Taoïste Yun, votre clan est actuellement en déclin. Si je m’échappe, je vous devrai une dette karmique et veillerai à ce qu’un cultivateur de l’établissement des fondations apparaisse un jour dans votre clan. Vos origines sont modestes à tous les deux ; mourir pour moi serait aussi une occasion fortunée. »
À ces mots, ils s’arrêtèrent aussitôt.
Les yeux de Ye Guyue s’illuminèrent d’espoir et, rassemblant ses dernières forces, elle résista à la pression divine du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel en attendant qu’ils interviennent.
Mais l’instant d’après…
« Hélas ! »
L’Ancêtre du clan Yun et le Vénérable Xiuxin tournèrent tous deux la tête et soupirèrent, leurs visages si différents affichant pourtant la même expression.
« Taoïste Ye, pourquoi vous donner en spectacle de façon aussi pitoyable ? »
« C’est votre destin. »
Le ton familier, le soupir familier… Bien que les voix fussent différentes, Ye Guyue reconnut une présence familière derrière cette lamentation.
« C’est toi… Lü Yang !? »
C’était lui !
Comment cela pouvait-il être lui ?
Même à cet instant, Ye Guyue ne comprenait pas comment Lü Yang s’y était pris — ni pourquoi l’Ancêtre du clan Yun et le Vénérable Xiuxin étaient devenus ses pantins.
Elle savait seulement que Lü Yang tirait les ficelles de tout cela !
Il était vraiment problématique !
Les beaux yeux de Ye Guyue s’écarquillèrent, son visage délicat se tordit de rage. C’était tout ce qu’elle pouvait faire, mais elle n’eut même pas le temps de crier le nom de Lü Yang.
L’instant d’après, la paume du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel s’abattit sur elle. Le 《Classique véritable de la Réparation céleste》 s’activa et la vida aussitôt de toute substance, la réduisant à un cadavre desséché. À son niveau, le 《Classique véritable de la Réparation céleste》 ne s’embarrassait plus de formalités ; il tenait également à sauver les apparences — il ne pouvait tout de même pas commettre un acte aussi flagrant en public.
Avec la mort de Ye Guyue, les autres Vénérables du Pavillon de l’Épée ne purent naturellement plus résister.
Bientôt, plusieurs traînées de lumière de fuite jaillirent du 【Palais de la Capitale céleste】 et s’éloignèrent sans se retourner. Seuls l’Ancêtre du clan Yun et le Vénérable Xiuxin restèrent sur place.
« Le moment est venu. »
En voyant cela, Lü Yang sourit largement. Il n’avait pas l’intention d’éliminer ceux qui fuyaient : ils serviraient de témoins à la mort de Ye Guyue, tuée par le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel.
« Les forces démoniaques sont puissantes ; la voie orthodoxe décline. »
Lü Yang soupira, cessa de dissimuler sa présence et se dirigea ouvertement vers le 【Palais de la Capitale céleste】. À son passage, des réseaux de lumière s’élevèrent autour de lui.
« …Mais peu importe, je vais intervenir. »
Auparavant, Ye Guyue et le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel avaient tous deux eu des griefs contre lui. Avec le caractère de sang de l’Immortel terrestre dans le 【Palais de la Capitale céleste】, il courait bel et bien un danger s’il ne se montrait pas prudent.
Mais à présent, tout était différent.
Le caractère de sang de l’Immortel terrestre et le 【Jeton de commandement impérial】 du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel s’étaient neutralisés. Ye Guyue avait été tuée par le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel, qui était désormais le seul à rester, affaibli.
Lü Yang estima qu’il était temps pour lui de sortir de sa retraite !
Il ne pouvait plus tarder à soutenir la voie orthodoxe !
Tout en réfléchissant, Lü Yang arriva à l’entrée du 【Palais de la Capitale céleste】. Au même moment, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel venait de retirer du fourneau la 【Pilule immortelle de l’union avec le Dao】, le 【Feu divin des Six Ding】 qui brûlait à sa base et, de la salle des pilules, la 【Racine impérissable à la longévité égale au Ciel】. Il accrocha à sa taille sa bourse de rangement rebondie.
Puis il aperçut Lü Yang à la porte.
« C’est toi ? »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel eut l’air surpris, puis éclata de rire. « On dirait un oreiller qui se présente quand on a sommeil. Puisque tu es tombé dans le piège, je ne vais pas me gêner. »
Lü Yang resta impassible et se contenta de sortir la Bannière des myriades d’esprits.
« Taoïste Chen, je suis venu vous réunir avec votre fils. »
L’instant d’après, la bannière se déploya et la silhouette de Chen Xin'an apparut en son sein. Le visage empli de chagrin, il poussa un cri déchirant : « Père ! »
« …Xin'an !? »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel resta stupéfait.
À cet instant, Lü Yang canalisa le mystérieux pouvoir de la Bannière des myriades d’esprits. Renforcé par l’effet miraculeux de la 【Maîtrise des lois】, celui-ci fit jaillir quatre lumières divines !
« Vroum ! »
Une puissance qui dépassait de loin le stade intermédiaire de l’établissement des fondations s’abattit du ciel et réprima aussitôt toutes les pensées du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel. Un doigt vint alors se poser sur son front.
« Pff ! »