Comparée aux méthodes de fouille de l’âme de la 【Lumière mystique de transformation de la Mère céleste】 et du 【Classique véritable de la Réparation céleste】, la transformation des esprits de bannière par la Bannière des myriades d’esprits pouvait elle aussi produire un effet similaire.
Mais cette dernière méthode avait un défaut : elle manquait d’autonomie.
À moins d’être comme Chen Xin'an ou le Maître Ting You, qui étaient entrés de leur plein gré dans la bannière de leur vivant, la plupart des esprits de bannière se contentaient d’obéir aux ordres.
Par conséquent, pour fouiller l’âme par l’intermédiaire des esprits de bannière, il fallait se contenter de « poser des questions ».
Or, cette méthode menait facilement à un paradoxe.
Lü Yang : « Pourquoi ne m’as-tu pas parlé de ça ? »
Esprit de bannière : « Tu ne m’as rien demandé. »
Lü Yang : « Comment aurais-je pu demander si je ne le savais pas ? »
Esprit de bannière : « Si tu ne demandes pas, comment veux-tu que je sache si tu le sais ou non ? »
Et la conversation s’enlisait.
Aussi, plutôt que de recourir à la Bannière des myriades d’esprits, Lü Yang préférait confier ce genre d’affaires à Chen Xin'an. Après tout, cela touchait à la cultivation et, même si cela lui donnait du fil à retordre, Lü Yang était certain qu’il comprendrait.
Jiangnan, le charnier.
C’était là qu’un fragment de la Cour céleste était tombé. De toute évidence, le Seigneur véritable du Pavillon de l’Épée avait orchestré l’événement pour en profiter et éliminer un espion de la Secte du Saint primordial infiltré à Jiangnan.
En voyant cela, Lü Yang éprouva un pincement au cœur. Au cours de ses vies précédentes, le charnier de Jiangnan avait changé de mains à plusieurs reprises, mais il avait fini par revenir sous le contrôle de la Secte du Saint primordial, sans subir de dégâts notables. Cette fois, pourtant, sous son influence, cette merveille avait été entièrement arrachée, sans laisser la moindre trace.
« Cela dit, la Secte du Saint primordial n’a probablement pas été perdante. »
Que Minghua le Céleste et les autres soient venus le trouver était clairement l’œuvre de la Secte du Saint primordial. Ils avaient sans doute été la première faction à pénétrer dans le 【Royaume des esprits mystiques】.
Dans ces circonstances, la Secte du Saint primordial avait forcément récolté de sérieux bénéfices.
À l’inverse, le Pavillon de l’Épée avait essuyé de lourdes pertes.
Sinon, la Secte du Saint primordial ne serait pas restée les bras croisés pendant que le Pavillon de l’Épée remplissait le charnier. On aurait dit que les deux Seigneurs véritables s’étaient livrés à des transactions tacites.
« Hein ? »
Alors qu’ils approchaient du fragment de la Cour céleste, Lü Yang remarqua que quelqu’un les y attendait déjà. Le chef du groupe avait l’air ordinaire, mais ses sourcils dégageaient une aura acérée.
« Chong Guang !? »
Presque au même instant, Chong Guang remarqua le regard de Lü Yang et tourna les yeux vers lui.
« Hein ? »
Ce clone de Lü Yang n’avait pas changé d’apparence. Après tout, il s’était façonné ce visage dès le départ, et la moindre modification se remarquerait facilement.
Chong Guang le reconnut donc au premier coup d’œil.
À cette vue, Lü Yang fronça légèrement les sourcils, sans s’en inquiéter pour autant. Après tout, aux yeux de Chong Guang, il était un agent infiltré loyal à la Secte du Saint primordial, et Chong Guang ne le dénoncerait pas.
Et même s’il le faisait, ce n’était pas grave.
Après tout, Chong Guang était un Vénérable de la Secte du Saint primordial.
Qui croirait les paroles d’un Vénérable de la Secte du Saint primordial ?
Ainsi, bien qu’il eût remarqué le regard de Chong Guang, Lü Yang le soutint avec un calme irréprochable, ce qui surprit Chong Guang.
« Intéressant. Serait-il vraiment un agent infiltré ? »
Chong Guang réfléchit en silence, sans rien laisser paraître, puis détourna naturellement les yeux de Lü Yang pour les poser sur Taoïste Dangmo :
« Salutations, Taoïste Dangmo. »
Taoïste Dangmo lui rendit son salut : « Salutations, Taoïste Chong Guang. »
Malgré cet échange courtois, une lueur de doute passa dans le regard de Taoïste Dangmo. De toute évidence, il ne s’était pas attendu à voir Chong Guang ici, à ce moment-là.
« Ne devrait-il pas être à Jiangbei ? »
Depuis que la Cour céleste s’était divisée dans le 【Royaume des esprits mystiques】, la Secte du Saint primordial avait récolté le plus de bénéfices et était naturellement devenue la cible de nombreuses factions. Toutes sortes de groupes avaient dépêché des hommes pour se disputer les fragments.
Dans une telle situation, Chong Guang, Maître de secte par intérim de la Secte du Saint primordial, aurait dû superviser Jiangbei. Au lieu de cela, il avait fait tout le chemin jusqu’à Jiangnan pour affronter le Pavillon de l’Épée, ce qui rendait ses intentions suspectes. Pourtant, Chong Guang avait une tenue irréprochable et un visage aussi calme qu’un lac immobile ; rien ne trahissait ses pensées.
Lü Yang fronça lui aussi les sourcils.
Il sentait que, parmi les hommes de Chong Guang, l’un d’eux le fixait avec insistance, ce qui le mettait mal à l’aise.
« L’autre me veut du mal. »
L’individu le dissimulait bien, mais Lü Yang, qui avait cultivé l’【Infusion de la Mer de chagrin】, était très sensible aux pensées et aux émotions. Il repéra rapidement la source de cette hostilité.
« … Hein ? »
En balayant les alentours du regard, Lü Yang aperçut une silhouette familière.
Chen Taihe, Maître du Pic du Raccommodage du Ciel !
À cette vue, Lü Yang plissa les yeux, l’excitation montant en lui : « C’est lui ? Le hasard fait bien les choses… et il tombe à pic ! »
Dans sa vie précédente, sa cultivation était encore faible et il n’avait pas osé affronter directement le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel. Il n’avait pu frapper que pendant sa tribulation de la Foudre céleste, et l’avait finalement tué. Même s’il avait ainsi vengé l’affront d’avoir été écrasé d’un seul doigt, le résultat lui avait laissé un goût d’inachevé. C’était le moment idéal pour l’envoyer retrouver Chen Xin'an !
Sur cette pensée, Lü Yang ne se retint pas et lança avec indignation :
« Qu’est-ce que tu regardes, démon ? »
Ses paroles visaient directement le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel, qui s’immobilisa un instant, visiblement surpris que Lü Yang ait repéré son observation discrète.
Mais il avait sa fierté.
Puisqu’il avait été découvert, inutile de se cacher. Il fit un pas en avant et remua légèrement les lèvres pour lui transmettre un message : « Vous cultivez le 【Bois du Grenadier】 ? »
Oh ? Démasqué ?
Lü Yang ne répondit pas, mais déduisit rapidement : « On dirait que ce type est arrivé tôt et a observé les résidus de mes pouvoirs divins après mon combat contre Qi He. »
Les cultivateurs qui pratiquaient la même Position du fruit étaient considérés comme des adversaires sur la voie du Dao !
Ces conflits ne se manifestaient pas au début du stade de la Fondation et ne s’intensifiaient que légèrement au milieu. La plupart des Vénérables de la Fondation se battaient rarement pour ce genre de raisons.
Mais pour quelqu’un comme le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel, qui aspirait à devenir un Grand Vénérable, c’était une affaire capitale !
Il ne pouvait pas l’ignorer.
Surtout après avoir découvert que le mana et l’aura de Lü Yang étaient plus complets et plus purs que les siens. Avec le temps, Lü Yang risquait de le surpasser !
Comment aurait-il pu le tolérer ?
C’est pourquoi il s’était porté volontaire pour rester à Jiangnan et participer à l’opération visant à arracher au Pavillon de l’Épée le fragment de la Cour céleste, avec l’intention d’éliminer Lü Yang dans le chaos !
« Qu’est-ce que ce démon vous a dit ? »
À cet instant, Ye Guyue prit soudain la parole à voix basse, à côté de Lü Yang : « Ne me le cachez pas. J’ai senti le démon vous transmettre un message, à l’instant. »
« Oncle, ils doivent comploter ensemble ! »
Taoïste Dangmo jeta un regard de côté.
« C’était délibéré. Ce vieux de la Falaise du Raccommodage du Ciel l’a fait exprès ! »
Lü Yang jura intérieurement, mais conserva un air calme : « Senior, une fois entré dans le fragment de la Cour céleste, je suis prêt à vous remettre tous mes gains. Je ne souhaite qu’une chose : rejoindre le Pavillon de l’Épée. »
« Ne changez pas de sujet ! »
Ye Guyue fronça légèrement les sourcils : « Je vous ai demandé ce que ce démon de Jiangbei venait de vous dire. »
« Sœur aînée, vous vous méprenez. » Lü Yang prit un air désolé. « Ce démon ne m’a rien dit. Il a seulement fait semblant de me transmettre un message pour semer la discorde. »
Ye Guyue ne le crut naturellement pas.
Mais avant qu’elle ne puisse poursuivre son interrogatoire, Taoïste Dangmo agita la main : « Assez, Guyue. Ce n’est pas important. Je crois en la sincérité de Lü Yang. »
Bien sûr, il ne le croyait pas vraiment.
Mais la question n’était pas de savoir s’il le croyait ou non. Lü Yang avait clairement montré ses intentions : il risquait sa vie en entrant dans le fragment de la Cour céleste et leur remettrait tous ses gains ensuite.
N’était-ce pas suffisant ?
Avec une telle attitude, savoir s’il avait échangé quelques mots avec le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel n’était qu’un détail. Aux yeux de Taoïste Dangmo, la loyauté de Lü Yang ne faisait aucun doute.
Taoïste Dangmo avait-il déjà soupçonné Lü Yang ? Bien sûr. Personne n’était stupide ; comment aurait-on pu faire entièrement confiance à un cultivateur errant qui avait fait défection de son plein gré ? Mais, comme on l’avait dit, Lü Yang avait montré ses intentions par ses actes, sans laisser matière à critique. À quoi bon s’attarder là-dessus ?
« Boum ! »
À cet instant, un faisceau de lumière spirituelle jaillit de l’emplacement de l’ancien charnier, illuminant le ciel et faisant apparaître un portail majestueux et grandiose.
Au-dessus du portail se détachaient trois caractères flamboyants :
【Porte céleste du Sud】 !
Aussitôt, de nombreuses traînées lumineuses s’élevèrent dans le ciel.
En voyant cela, Lü Yang activa à son tour sa lumière de fuite. Mais à peine avait-il franchi la 【Porte céleste du Sud】 que la voix de Chong Guang lui parvint soudain aux oreilles :
« Compagnon taoïste, si nous concluions un autre marché ? »