« 【Vague de la Tribulation】 ! »
Presque aussitôt, Lü Yang, dont le corps principal se trouvait loin de là, à la Villa de l’Épée cachée, sortit la 【Vague de la Tribulation】 et activa frénétiquement la 【Perspicacité】 pour se purifier.
Ce ne fut qu’au bout d’un moment qu’il poussa enfin un soupir de soulagement.
« Heureusement, au moins, mon corps principal va bien. »
Mais que venait-il de se passer ?
Pourquoi avait-il soudain eu l’impression inexplicable d’avoir oublié quelque chose ? Était-ce vraiment un traumatisme lié à sa confrontation aux entraves perceptives, qui lui faisait voir tout le monde comme une menace ?
« Ces Vénérables sont vraiment sans vergogne ! Ils adorent tous écraser les débutants. »
Lü Yang prit une profonde inspiration et se calma. Au moins, il était encore en vie. C’était la preuve la plus irréfutable que son véritable corps n’avait pas été découvert. Il ne devait pas perdre son sang-froid.
« En toute logique, en contrôlant le clone grâce au 【Maître des marionnettes】 et en observant la scène de l’extérieur, je devrais être à l’abri des entraves perceptives. Non, c’est trop optimiste. Même Suo Huan en personne s’est fait manipuler à mort par quelqu’un comme 【Ang Xiao】. Rien ne garantit que le 【Maître des marionnettes】 soit vraiment sûr. »
Quoi qu’il en soit, son corps principal n’avait pas été capturé.
« Il faut répondre à tous les changements sans changer soi-même ! Tant que mon corps principal est en sécurité, le pire qui puisse arriver, c’est que le clone souffre un peu. J’ai encore de la marge de manœuvre, inutile de tout recommencer. »
Sur cette pensée, Lü Yang activa de nouveau le 【Maître des marionnettes】 pour voir à travers les yeux de son clone.
Au même moment, Taoïste Dangmo sortit plusieurs lamelles de jade vierges. Il y grava d’abord des inscriptions avec son sens divin, puis les distribua aux personnes présentes.
« Qu’est-ce que… ? »
Lü Yang balaya la lamelle de jade de son sens divin et découvrit qu’elle contenait une méthode de cultivation intitulée 《Écriture de la résonance des esprits mystiques》. Son contenu lui semblait étrangement familier.
Il comprit bientôt :
« C’est un Art véritable de deuxième rang ! »
Il correspondait à un Art véritable de deuxième rang du 【Royaume des esprits mystiques】 !
Juste après, Taoïste Dangmo expliqua : « Les éminents aînés l’ont élaboré de concert. C’est une méthode simple et facile à comprendre, alors vous devriez tous pouvoir l’apprendre rapidement. »
Le ton de Taoïste Dangmo était calme, presque indifférent. « Quant à cette mission dans le 【Royaume des esprits mystiques】, les aînés sont parvenus à un accord. La Cour céleste sera divisée en quatre secteurs, et chaque faction y enverra des membres pour recueillir du qi. Vous pourrez vous gêner mutuellement ; la répartition finale du Fruit du Dao dépendra de la quantité de qi récoltée. »
Celui qui récolterait le plus de qi obtiendrait le plus gros fragment du Fruit du Dao.
Que de complications !
L’esprit de Lü Yang s’agita, mais il ne dit rien. Il se servit plutôt du 【Maître des marionnettes】 pour faire poser la question à Vénérable Xiuxin : « Pourquoi nous mêler à une affaire d’une telle importance ? »
Tous les Vénérables s’étaient ligués. Qu’est-ce qui pouvait bien leur résister ?
Plus important encore, tout cela ressemblait à une concession faite aux cultivateurs de l’Établissement des fondations. Vu l’arrogance habituelle des Vénérables, comment auraient-ils pu partager leurs bénéfices avec de simples cultivateurs de ce niveau ?
Taoïste Dangmo eut un léger sourire en coin. « Ce n’est pas par choix. »
« Même si les aînés ont envoyé le Suprême du 【Royaume des esprits mystiques】 se réincarner, un Fruit du Dao reste un Fruit du Dao. Face à l’anéantissement, comment pourrait-il ne pas résister ? »
« Les Vénérables pourraient le réprimer par la force. »
« Mais dans ce cas, le Fruit du Dao du 【Royaume des esprits mystiques】 résisterait de toutes ses forces. Même s’ils l’emportaient, le fruit serait complètement brisé. »
« Le jeu n’en vaut pas la chandelle. »
« Voilà pourquoi nous devons entrer et récolter du qi, grignoter peu à peu le Fruit du Dao du 【Royaume des esprits mystiques】 jusqu’à ce qu’il perde toute volonté de résister. Alors seulement, nous pourrons nous le partager. »
Si la stratégie précédente avait consisté en un festin de gloutons…
Celle-ci revenait à savourer une bouchée après l’autre.
C’était le seul moyen de maximiser les gains : un repas complet d’un seul coup. Quant aux restes, les Vénérables ne voyaient aucun inconvénient à les jeter à leurs disciples de l’Établissement des fondations.
« Cela signifie donc que vous n’entrez pas, maître ? »
« Je ne le peux pas. » Taoïste Dangmo secoua la tête. « Et je ne suis pas le seul. Les cultivateurs de l’Établissement des fondations au stade avancé, qui ont commencé à résonner avec le Fruit du Dao, seraient eux aussi pris pour cible par le 【Royaume des esprits mystiques】. »
« Cette fois, seuls les cultivateurs de l’Établissement des fondations aux stades initial et intermédiaire pourront donc entrer. »
Sérieusement ?
Lü Yang se caressa le menton. Était-il considéré comme un grand Vénérable ? Probablement pas, puisqu’en théorie, il se trouvait toujours au stade initial de l’Établissement des fondations !
Qu’il s’agisse de la 【Maîtrise des lois】 ou d’autres pouvoirs miraculeux, ils ne comptaient que lorsqu’on les utilisait. Quant aux pouvoirs divins du Vide divin, ils étaient encore plus insaisissables : ils n’occupaient aucun emplacement véritable de pouvoir divin. Qui savait comment le 【Royaume des esprits mystiques】 jugerait tout cela ? Si les grands Vénérables étaient pris pour cible parce qu’ils résonnaient avec le Fruit du Dao…
Et la Bannière des myriades d’esprits, alors ?
Dans cette vie, son titre de grand Vénérable reposait sur le mystérieux pouvoir contenu dans la Bannière des myriades d’esprits, soupçonné d’être une forme embryonnaire du 【Ciel sans ciel】 — et non un Fruit du Dao.
Le 【Royaume des esprits mystiques】 accepterait-il cela ?
« Attends, j’ai déjà purifié la Bannière des myriades d’esprits avec le 【Livre des cent vies】. Sans cause, pas d’effet. Il reste à voir si le 【Royaume des esprits mystiques】 peut détecter quoi que ce soit ! »
« S’il ne peut rien détecter… »
Alors, même à l’intérieur du fragment de Cour céleste créé par le 【Royaume des esprits mystiques】, il pourrait se faire passer pour un grand Vénérable sans craindre de le provoquer !
Lü Yang fut aussitôt fou de joie.
« Ça veut dire que je peux défier des adversaires de plusieurs niveaux au-dessus du mien ? »
Une seule minute en grand Vénérable lui suffirait pour écraser les cultivateurs de l’Établissement des fondations aux stades initial et intermédiaire — aussi facilement qu’on chasse des mouches, tel un tigre au milieu d’un troupeau de moutons !
*Et si Taoïste Dangmo disait vrai, alors les pouvoirs des Vénérables ne pouvaient probablement pas pénétrer dans les fragments de la Cour céleste. S’ils forçaient le passage, cela déclencherait une violente réaction du Fruit du Dao du 【Royaume des esprits mystiques】 et m’alerterait — à moins qu’il s’agisse d’un pouvoir de Vénérable doté d’une capacité de dissimulation exceptionnelle…*
Ça pouvait vraiment marcher ?
Cette idée enflamma l’imagination de Lü Yang. Si ses hypothèses étaient justes, ce prétendu fragment de Cour céleste était une occasion en or !
« Massacrer, piller ! »
« Je donne tout — de toute façon, je ne compte pas survivre. »
*Le moment venu, je me débarrasserai des cadavres, puis je ferai sortir les Ancêtres du clan Yun et Vénérable Xiuxin, que je manipule, pour qu’ils annoncent la victoire du Pavillon de l’Épée.*
Quant aux détails, comme l’Ancêtre du clan Yun et le Vénérable Xiuxin étaient tous deux ses marionnettes qu’il contrôlait grâce au 【Maître des marionnettes】, il pouvait inventer n’importe quelle histoire : prétendre qu’il avait sacrifié sa vie pour renverser le cours du combat et périr avec l’ennemi, préservant ainsi l’honneur du Pavillon de l’Épée. Ce mérite suffirait à lui ouvrir les portes du Pavillon de l’Épée !
Un plan infaillible !
« Compagnon taoïste Yu Shao, nous comptons sur vous cette fois. »
Suivant le regard de Taoïste Dangmo, Lü Yang se tourna lui aussi vers Yu Shao, qui était toujours pâle après avoir été grièvement blessé par un seul coup de Cheng Xian.
Puisqu’ils devaient explorer le fragment de Cour céleste, quoi de mieux qu’un guide ?
Yu Shao se contenta toutefois d’un sourire amer. « Autrefois, je n’étais qu’un fonctionnaire subalterne de la Cour céleste, sans rang ni pouvoir. Je ne serai peut-être pas d’une grande aide à mes compagnons taoïstes. »
« C’est toujours mieux que rien. »
Sur ces mots, Taoïste Dangmo ajouta d’un ton solennel : « Mais ne dépassez pas vos limites, je vous prie. La sécurité avant tout. »
Au même moment, Lü Yang plissa les yeux.
« Au départ, je voulais simplement éviter le gaspillage, mais voilà qu’il y a des gains inattendus. »
Sur cette pensée, Lü Yang dirigea son sens divin dans la Bannière des myriades d’esprits et se concentra sur l’un des esprits qui y étaient nourris — il ne s’agissait de nul autre que de l’Immortel Yu Cheng Xian !
Comparé à Yu Shao, Cheng Xian était un disciple direct du Suprême du 【Royaume des esprits mystiques】. Son rang était sans aucun doute bien plus élevé et sa connaissance de la Cour céleste, bien plus profonde !
À cette idée, Lü Yang sentit son impatience grandir.
*En effet, comparés à Taoïste Dangmo, Vénérable Chongguang, Ang Xiao ou Feixue — ces cultivateurs ayant atteint la perfection de l’Établissement des fondations, voire ces Vénérables —, ils ne me conviennent pas.*
Les combats de haut niveau étaient trop difficiles.
Je veux écraser des débutants !