Tandis que Lü Yang aidait son âme scindée à surmonter la tribulation dans le 【Ciel du Néant】, il ne négligea pas de surveiller le champ de bataille entre le taoïste Dangmo et le 【Royaume des esprits mystiques】.
À vrai dire, il était quelque peu inquiet.
Après tout, le taoïste Dangmo était seul. Pour une raison inconnue, le Pavillon de l’Épée n’avait envoyé aucun renfort, et les autres n’étaient que quelques individus insignifiants.
À la réflexion, toutefois, Lü Yang retrouva son calme.
À ses yeux, les cultivateurs du 【Royaume des esprits mystiques】 étaient encore trop naïfs. De quel genre d’endroit s’agissait-il ? Croyaient-ils vraiment que tout le monde les affronterait à armes égales ?
« Sans compter que le Pavillon de l’Épée n’a envoyé que le taoïste Dangmo, sans doute parce qu’il a une confiance immense en lui. Même si une crise survenait, les Seigneurs véritables du Pavillon de l’Épée resteraient-ils les bras croisés ? À tout le moins, ce 【Seigneur véritable de la Vertu céleste et de la Justice】 de la famille Ye lancerait sûrement une qi d’épée depuis le lointain ! »
Après tout, ils avaient l’expérience de ce genre de situation.
À l’époque, quelle puissance l’Ancêtre Tingyou n’avait-il pas eue ? Pourtant, lui aussi avait péri d’un seul coup d’épée. Pour un Seigneur véritable, il n’y avait guère de différence entre un cultivateur au début de la Fondation et un autre à son apogée.
Mais Lü Yang comprit bientôt qu’il avait été naïf.
Nul besoin qu’un Seigneur véritable intervienne.
Tout là-haut dans le ciel, le taoïste Dangmo se tenait debout, les mains derrière le dos, son épée dégainée. La simple manifestation de sa Terre bénie avait suffi à immobiliser tous les cultivateurs du 【Royaume des esprits mystiques】 !
« Ami taoïste, cessez vos agissements. »
Le taoïste Dangmo soupira. « Les quatre Seigneurs du Dao des directions ont arrêté leurs plans : ils comptent se nourrir des myriades de mondes et des cieux.
« Votre 【Royaume des esprits mystiques】 est relativement vaste et a préservé son statut divin. Vous avez eu peu de contacts avec eux ; il est encore temps de fuir. Si vous rompez rapidement vos liens avec ce royaume, vous aurez peut-être une chance de survivre. Sinon, tôt ou tard, votre royaume tout entier sombrera dans la misère. »
Le taoïste Dangmo parlait avec sincérité, mais l’Immortel Minghua ne comprenait pas.
Un Seigneur du Dao ? De quel royaume s’agissait-il ?
Plus important encore… il avait toujours pensé que tout allait bien. Même si la force du taoïste Dangmo dépassait ses attentes, il se croyait toujours certain de l’emporter !
« Invoque 【Lingyang】 ! »
L’instant d’après, l’Immortel Minghua forma un mudra. Un feu céleste apparut au-dessus de sa tête et vint reposer dans sa paume, irradiant une lumière et une chaleur infinies. Son éclat orange-rouge se répandit dans toutes les directions, déformant toute chose, comme si tout allait être aspiré dans les flammes célestes qu’il tenait en main !
Ce trésor était son meilleur atout pour cette expédition.
Nommé 【Lingyang】, il était, comme son nom l’indiquait, essentiellement le soleil du 【Royaume des esprits mystiques】, raffiné par les êtres suprêmes de ce royaume !
« Boum ! »
En un instant, le feu céleste flamboyant se mua en bête vorace et dévora sans pitié tout ce qui l’entourait, faisant froncer les sourcils au taoïste Dangmo.
Il ne redoutait pas ce genre de technique.
Mais derrière lui, Ye Guyue, Ye Xingfeng et même les cultivateurs au début de la Fondation ne pouvaient y résister. De toute évidence, l’Immortel Minghua l’avait remarqué.
« Tu veux protéger ces gens ! »
« Quel pédant ! Puisque c’est ainsi, je vais m’en servir pour te distraire. Quand tes forces déclineront, tu ne feras pas le poids face à moi, aussi puissant sois-tu ! »
L’Immortel Minghua avait tout calculé avec précision. À cet instant, il activa 【Lingyang】 et des vagues de flammes orange-rouge déferlèrent, visiblement destinées à tout ravager : elles visaient non seulement les vrais gens derrière le taoïste Dangmo, mais aussi les terres fertiles en contrebas !
À cette vue, le taoïste Dangmo abandonna enfin son expression compatissante et posa la main sur l’épée à sa taille.
L’épée se nommait 【Non-Meurtre】. Son pommeau était gravé des motifs de la Grande Ourse et entouré de soie de requin aux cinq couleurs pour attirer la foudre. Son fourreau était recouvert de la peau d’une Tortue noire portant une carte, et son gland était noué au fruit de l’Épine verte Taiyi.
« … La volonté du Ciel. »
Un faible soupir.
Avant même que les mots ne se dissipent, l’intention de l’épée s’éleva jusqu’au ciel. Le taoïste Dangmo tira de son fourreau un flot de lumière long de trois pieds, qui engloutit aussitôt le monde visible.
À sa naissance, cette épée ressemblait à la Voie lactée perçant les nuages ; son élan était celui d’un arc-en-ciel blanc venant boire à un ruisseau.
Sur son passage, le vent se cristallisa et la lumière se figea en nuées rosées. Avant même que le sifflement de l’épée ne retentît, elle avait déjà brisé le soleil et renversé les flammes volantes ; son ombre résiduelle arriva ensuite, déchirant encore les nuages des neuf cieux.
La lumière de l’épée condensa le givre en lames et brisa le jade en éclats. Entrelacée de bleu et de blanc, elle ressemblait à un dragon azur tenant la lune. Elle frappa avec précision la vaste mer de flammes invoquée par l’Immortel Minghua, l’engloutit tout entière, puis s’élança dans le ciel avant d’exploser au zénith.
« Fiuu, fiuu ! »
Ce qui aurait dû être un grondement de tonnerre se transforma en douce brise. Seule la lumière résiduelle forma un luan vert poursuivant le soleil, tandis que le qi d’épée se dispersait en un cerf blanc tenant une branche.
« Quelle magnifique lumière d’épée ! »
Lü Yang observa clairement la scène. Comparées à cette épée, les lumières d’épée déployées par les autres vrais gens du Pavillon de l’Épée ne méritaient même pas ce nom !
Ce n’était en aucun cas la puissance d’un pouvoir divin !
« Pas étonnant que le Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade ose se proclamer suprême au combat. Cette épée doit incarner la véritable essence du Pavillon de l’Épée… Sa puissance est tout simplement inimaginable ! »
L’Immortel Minghua et les trois Immortels terrestres derrière lui furent balayés par l’épée du taoïste Dangmo. Ils chutèrent du zénith et dérivèrent comme des flocons de neige. Seuls les sept Immortels humains, comparables à des cultivateurs au milieu de la Fondation, restèrent sur place, paniqués et couverts de sang, tous grièvement blessés !
« À l’attaque ! »
Presque au même instant, Ye Guyue transmit par sens divin : « Ils ont été touchés par l’【Intention de l’épée du Non-Meurtre】 de mon oncle. Leur puissance au combat ne représente même plus la moitié de leur maximum ! »
Après tout, l’Immortel Minghua était au sommet de la Fondation dans le 【Royaume des esprits mystiques】.
Avec trois Immortels terrestres comparables à des cultivateurs au dernier stade de la Fondation, même le taoïste Dangmo ne pouvait pas tous les tuer d’un seul coup d’épée ; il devait forcément s’ensuivre une lutte acharnée.
Si le taoïste Dangmo ne se souciait pas de la vie des autres, il aurait sans aucun doute pu manier son épée librement. Mais puisqu’il cherchait à protéger autrui, il devait naturellement faire davantage d’efforts. Il avait donc non seulement projeté l’Immortel Minghua et ses compagnons jusqu’au zénith, mais aussi dispersé délibérément son qi d’épée pour grièvement blesser les sept Immortels humains restants.
Tout avait été arrangé avec minutie.
D’après ses calculs, dans une telle situation, Ye Guyue et Ye Xingfeng devraient pouvoir mettre fin au combat, puisqu’ils étaient tous deux de vrais gens du Pavillon de l’Épée et des disciples directs d’un Seigneur véritable.
Mais…
« Xingfeng, tout à l’heure, ne donne pas toute ta puissance. »
Au cœur du combat, Ye Guyue transmit discrètement à Ye Xingfeng, qui se trouvait à ses côtés : « Mon oncle est pédant et sujet aux démons intérieurs. Nous devons l’aider à porter son fardeau. »
« L’aider à porter son fardeau ? » Ye Xingfeng était quelque peu perplexe.
« Exactement ! » répondit solennellement Ye Guyue. « 【Shenjin】 est un trésor rare du Ciel et de la Terre, qui revient aux vertueux. Comment pourrions-nous le laisser à ce cultivateur errant Lü Yang, de Jiangbei ? »
« Le refus de mon oncle est une sottise. »
« Ce cultivateur errant vit à Jiangbei et est déjà empêtré dans des dettes karmiques. Lui permettre de se réincarner dans le Pavillon de l’Épée est déjà une grâce du Ciel. Pourquoi faudrait-il encore le ménager ? »
Ye Xingfeng était tout à fait d’accord, mais ne put s’empêcher de froncer les sourcils. « Mais si nous prenons 【Shenjin】, comment l’expliquer à mon oncle ? »
« C’est simple, répondit froidement Ye Guyue. Tout à l’heure, tu laisseras délibérément une ouverture. »
« Laisse ces étrangers tuer ce cultivateur errant. Une fois qu’il sera mort, 【Shenjin】 n’aura plus de propriétaire. Nous pourrons alors le récupérer et l’expliquer naturellement à mon oncle. »
« Quant à ce cultivateur errant, tant pis s’il meurt. »
« On peut considérer que c’est son destin : l’envoyer se réincarner. Tout au plus le guiderons-nous un jour vers le Pavillon de l’Épée, nous le prendrons comme disciple et nous nous acquitterons de notre dette karmique. »
À ces mots, Ye Xingfeng hocha aussitôt la tête. « D’accord ! »
À cette pensée, les lumières d’épée dans leurs mains faiblirent aussitôt.
Les deux camps étaient déjà engagés dans un combat acharné. Les sept Immortels humains du 【Royaume des esprits mystiques】, menés par Cheng Xian, remarquèrent immédiatement cette faille.
« Une occasion… d’abord, s’emparer de 【Shenjin】 ! »
Cheng Xian n’hésita pas. Il s’élança aussitôt sur un flot de lumière d’évasion, franchit l’obstacle que lui opposait Ye Guyue et, guidé par la résonance de 【Shenjin】, se précipita dans le bateau !
De son côté, Ye Xingfeng se retrouva lui aussi « par hasard » aux prises avec d’autres Immortels humains.
« Boum ! »
L’instant d’après, la chambre isolée de Lü Yang fut directement pulvérisée, dévoilant ce qui se trouvait à l’intérieur.
Au milieu des décombres, l’âme scindée de Lü Yang revint du 【Ciel du Néant】, ouvrit les yeux, et les quatre pouvoirs divins de sa mer de conscience resplendirent !
« Hé hé… »
Le corps principal de Lü Yang surveillait constamment le champ de bataille. Comment les petits stratagèmes de Ye Guyue et de Ye Xingfeng auraient-ils pu lui échapper ? Il ricana froidement :
« Graine d’épée… tu cherches la mort ! »