La Villa de l’Épée cachée, dans le pavillon.
Dans la Villa de l’Épée cachée, à l’intérieur d’un pavillon.
Lü Yang était assis bien droit sur un coussin de méditation, le corps irradiant de lumière. Celle-ci finit par se concentrer sur lui, puis se transforma en motifs dorés resplendissants qui s’inscrivirent sur sa peau et sa chair.
Aptitude divine innée, 【Duc d’Or inébranlable】 !
Cette aptitude ne résultait pas du raffinage des énergies du Gang céleste et du Mal terrestre : elle avait été simulée à l’avance grâce au pouvoir de conserver les méthodes de la 【Vague de calamité】.
« Le 【métal Shen】 est un métal terne qu’il faut tremper au feu pour en faire une épée ou une hallebarde. Cette énergie occupe la position du Mal terrestre et, comme le 【métal Geng】, appartient aux métaux de l’attribut yang. Son éclat est extrêmement tranchant et difficile à détruire. Appliquée au corps du dharma, elle le rend invulnérable aux lames, aux haches et même à la foudre. C’est pourquoi on l’appelle le 【Duc d’Or inébranlable】. »
Boum !
L’instant suivant, tandis que l’aptitude divine innée se manifestait, l’aura de Lü Yang s’intensifia et brisa de force les entraves du début de l’établissement de la Fondation. Il passa directement au stade intermédiaire !
« Enfin un peu de progrès. »
Lü Yang ouvrit les yeux et hocha la tête, satisfait. Après trois ans, son corps d’esprit immortel avait enfin atteint la perfection du stade initial, et son pouvoir de conserver les méthodes rivalisait désormais avec celui du stade intermédiaire de l’établissement de la Fondation.
En repensant au passé, ces trois années avaient vraiment été éprouvantes.
« Après avoir quitté la Voie de Gantang, j’ai aussitôt détruit mon clone et enterré tous les objets spirituels de métal Geng que j’avais rassemblés. Je n’ai pas osé les emporter, de peur qu’ils ne compromettent mon corps principal. »
Lü Yang avait toujours su prendre des décisions sans hésiter. Il avait abandonné tous les gains obtenus auprès du Clan Li de la Récolte maritime, puis passé trois ans à rassembler de nouveaux objets spirituels de métal Geng. Ce n’est que récemment qu’il avait achevé la dernière étape pour nourrir son corps d’esprit immortel au stade initial de l’établissement de la Fondation. Dans le même temps, il avait confirmé un fait qui le soulageait grandement :
« Cet “Ang Xiao” n’est probablement pas libre non plus. »
Si ses déductions étaient justes, Ang Xiao ne pouvait sans doute pas quitter le monde souterrain !
« Dans ma vie précédente, s’il pouvait errer comme un fantôme, c’était en grande partie parce qu’il avait raffiné le péché karmique né de l’échec de la quête de l’or d’Oncle Chong Guang. »
Tout comme Lü Yang à présent, disposer d’un clone permettait naturellement de parcourir le monde.
Mais à cette époque, Ang Xiao ne possédait manifestement pas un tel moyen. Sa perception du monde actuel était donc limitée ; il était certainement loin d’être omniscient.
Sinon, pourquoi la Fée Qing Chen aurait-elle osé le défier dans sa vie précédente ?
Outre son audace et sa force extraordinaire, la Fée Qing Chen avait aussi profité des importantes restrictions qui pesaient sur Ang Xiao dans le monde souterrain.
Il y avait également une autre affaire qui dépassait les attentes de Lü Yang.
C’était la Fosse commune de Jiangnan.
« Quand j’étais à la Secte du Saint primordial, moins d’un mois après la reprise, le Pavillon de l’Épée a lancé une attaque contre la Fosse commune de Jiangnan, faisant flamber le prix des marionnettes Yin de substitution. »
« Mais dans cette vie, peut-être à cause de la lettre d’avertissement que j’ai envoyée à Oncle Chong Guang, la Secte du Saint primordial a renforcé les défenses de la Fosse commune de Jiangnan. Résultat : le Pavillon de l’Épée n’a toujours pas bougé et semble avoir d’autres considérations. Trois ans ont passé, et il n’y a toujours pas eu de bataille. »
C’était également une bonne chose.
Après tout, si la bataille avait éclaté trop tôt, il lui aurait été difficile d’en tirer sa part. À présent qu’il était revenu au stade intermédiaire de l’établissement de la Fondation, il avait un peu plus de poids pour y prendre part.
À cette pensée, Lü Yang sortit enfin un livre spirituel volant de communication.
Il était apparié à celui qu’il avait envoyé à la Secte du Saint primordial ; les deux pouvaient se détecter et échanger directement des messages écrits.
« Ces trois dernières années, Oncle Chong Guang a tenté de me contacter à plusieurs reprises. »
« Il semble assez curieux à mon sujet. »
Lü Yang ne répondit pas tout de suite et attendit trois ans. D’une part, sa cultivation n’était pas encore achevée ; d’autre part, il voulait aussi délibérément le faire languir.
Ce qui s’obtient trop facilement n’a pas de valeur.
Il fallait se faire désirer pour garder l’initiative.
Cela dit, Lü Yang n’activa pas immédiatement le livre spirituel qu’il tenait. D’une pensée, il concentra son sens divin sur une cité mortelle située à plusieurs milliers de lis.
Il choisit ensuite au hasard un cultivateur errant au stade du Raffinage du qi dans la cité.
Puis il lui envoya le livre spirituel et activa la 【Marionnette aux fils】 pour le contrôler, créant ainsi un pare-feu karmique.
« Même si Oncle Chong Guang est relativement moral au sein de la Secte du Saint primordial, ce n’est que relatif. En plus, il a aussi un Vénérable derrière lui ! Qui sait s’il ne fait pas simplement semblant d’attendre que je le contacte, pour que le Vénérable Qingcheng Feixue puisse aussitôt déchirer le vide et me capturer afin de me raffiner sur-le-champ ? »
À cet égard, Lü Yang devait reconnaître que la 【Marionnette aux fils】 était vraiment utile.
Mais pas à cause de son effet d’【hypnose】, qui n’était au fond qu’un outil pour intimider ceux des royaumes inférieurs.
Tout l’intérêt résidait dans la rupture des liens karmiques.
Personne ne pouvait remonter jusqu’à Lü Yang, le marionnettiste, en suivant les liens karmiques de la 【Marionnette aux fils】. C’était ainsi qu’il pouvait rester caché dans l’ombre.
Sans cela, lorsqu’il avait rencontré Ang Xiao trois ans plus tôt, il aurait été forcé de recommencer.
« Heureusement que j’ai cette triche ! »
Lü Yang soupira, puis, à travers le pare-feu de la 【Marionnette aux fils】, manipula le cultivateur errant du Raffinage du qi pour activer le livre spirituel volant de communication.
Presque au même instant.
À la Falaise du Feu sacré, dans la Mer de nuages atteignant le ciel.
Chong Guang, qui méditait, ouvrit soudain les yeux et contempla le livre de communication, silencieux depuis trois ans. Une lueur d’intérêt passa dans son regard.
Alors, il n’avait pas réussi à tenir ?
L’instant suivant, il agita sa manche, accepta la demande de communication de Lü Yang et tenta aussitôt de déduire le lien karmique à travers la connexion entre les deux livres spirituels !
Le résultat, naturellement, fut nul.
Puis un message apparut devant ses yeux, transmis par le livre spirituel :
【Je connais un secret qui concerne non seulement la cultivation de la « Flamme de la lampe renversée », mais aussi le secret de ce « Vénérable Lumière éclatante de la fortune céleste ». Cela vous intéresse ?】
Chong Guang haussa légèrement les sourcils en lisant ces mots.
Cette seule déclaration lui apprit que son interlocuteur n’était pas un homme ordinaire : tout le monde ne connaissait pas le titre de 【Vénérable Lumière éclatante de la fortune céleste】.
Après un instant de réflexion, il agita la main et écrivit quatre mots :
【Quel secret ?】
La réponse ne tarda pas :
【Je veux un trésor spirituel de grade supérieur !】
Chong Guang prit aussitôt un air singulier et se caressa le menton, intrigué. Réclamer une récompense avant même de parler… Cet individu était-il un Vénérable de la Secte du Saint primordial ?
【J’ai bien des trésors spirituels de grade supérieur. Mais comment vous les faire parvenir ?】
【C’est à vous de trouver. Mon secret concerne toutefois un fragment de grotte céleste laissé après la chute de ce « Vénérable Lumière éclatante de la fortune céleste ».】
« … »
Chong Guang prit un air plus grave. L’instant suivant, une silhouette gracieuse apparut dans la salle. D’un geste de la main, elle fit tomber le livre spirituel dans sa paume.
« Je vous laisse vous en charger, Vénérable. »
Ce n’est qu’alors que Chong Guang sourit. La personne qui tenait le livre spirituel n’était autre que la Fée Qing Chen, qui venait de sortir de retraite après avoir reçu son message !
La Fée Qing Chen ne tenta pas de déduire le lien karmique. Elle remonta de force la connexion entre les deux livres spirituels. En un instant, elle localisa un endroit à Jiangnan, puis tendit la main…
Dans un éclair, le vide se brisa et une silhouette fut directement happée de loin !
Mais en découvrant la personne, tous deux laissèrent échapper une légère exclamation.
Leurs regards se posèrent sur la silhouette : ce n’était autre que le cultivateur errant du Raffinage du qi, choisi au hasard par Lü Yang et contrôlé grâce à la 【Marionnette aux fils】.
« Comme prévu, ils ont joué sale… Bande de vauriens ! »
Loin de là, à Jiangnan, le corps principal de Lü Yang secoua la tête, impuissant, sans ressentir la moindre émotion. Il s’était douté qu’il fallait rester prudent pour vivre longtemps. Les vauriens de la Secte du Saint primordial n’avaient aucun sens de l’honneur martial !
Chong Guang, surtout : quelle absurdité !
Ce n’était qu’une négociation, et voilà qu’il avait directement fait appel à la Fée Qing Chen. Sans sa prudence, il aurait déjà été forcé de recommencer !
« On dirait… que vous préférez les discussions en face à face, confrère taoïste ? »
Par l’intermédiaire de la 【Marionnette aux fils】, Lü Yang adressa un léger sourire à Chong Guang. Mais, à la seconde suivante, une force écrasante s’abattit sur le corps du cultivateur errant.
Sans un mot, ils procédèrent directement à une fouille de son âme !
Lü Yang resta pourtant calme : les souvenirs du cultivateur errant n’avaient aucun lien avec lui. Ils auraient beau fouiller, ils ne trouveraient rien.
Au bout d’un long moment, la force écrasante se dissipa.
Les beaux yeux de la Fée Qing Chen brillèrent. Lü Yang l’intriguait manifestement ; elle semblait vouloir le disséquer sur-le-champ.
Voyant cela, Lü Yang écarta les mains. « On peut discuter, maintenant ? »
À ces mots, le Vénérable Chong Guang sourit enfin, puis posa sur Lü Yang un regard appuyé. « Intéressant… On dirait que vous êtes bien un Vénérable de notre Secte du Saint primordial, confrère taoïste. »
Et à en juger par son attitude, il n’était probablement pas un Vénérable ordinaire de la Secte du Saint primordial !