Depuis qu’il avait décidé de rejoindre le Pavillon de l’Épée, Lü Yang avait résolu d’utiliser les 【Fils de marionnette】 pour prendre entièrement le contrôle de l’Ancêtre du clan Yun.
La raison était simple.
La famille Yun avait beau être tombée en déclin, et l’Ancêtre du clan Yun n’avoir atteint que le début de l’établissement de la Fondation, ses origines étaient prestigieuses : elle avait autrefois occupé une place importante.
La famille Yun avait donné au Pavillon de l’Épée un ancien Maître de secte, un Seigneur véritable du Noyau d’Or. Hélas, ce Seigneur véritable avait péri lors d’une catastrophe millénaire, vaincu par un Seigneur véritable du Noyau d’Or au stade intermédiaire de la Secte sacrée. La profondeur de sa cultivation avait non seulement détruit son paradis troglodytique, mais aussi empêché son âme de s’échapper.
Depuis, la famille Yun avait décliné.
À l’époque de l’Ancêtre du clan Yun actuel, elle était devenue un clan immortel de l’établissement de la Fondation, et même ce statut était désormais précaire.
Il subsistait néanmoins un mince lien d’affection.
Être un descendant direct d’un ancien Seigneur véritable du Noyau d’Or n’avait peut-être aucune importance au sein de la Secte sacrée, mais représentait un avantage considérable au Pavillon de l’Épée.
À tout le moins, l’Ancêtre du clan Yun avait le droit d’être reçu par le Maître de secte !
Le Pavillon de l’Épée différait de la Secte sacrée, où les Seigneurs véritables se retiraient souvent du monde et où les affaires étaient généralement gérées par de Grands Vénérables tels que Chong Guang, qui faisaient office de Maîtres de secte.
Au Pavillon de l’Épée, en revanche, les Seigneurs véritables s’occupaient eux-mêmes des affaires.
Si l’Ancêtre du clan Yun, qui n’en était qu’au début de l’établissement de la Fondation, pouvait être reçu par un Seigneur véritable, c’était sans aucun doute grâce à l’héritage laissé par le Seigneur véritable de la famille Yun, aujourd’hui disparu. Lü Yang ne croyait pas à une autre explication.
« Dans mes vies précédentes, quand l’Ancêtre du clan Yun avait emporté le trésor céleste 【Instrument du Mécanisme céleste】 pour se réincarner dans le Royaume secret du Raffinement, j’avais senti que quelque chose clochait. »
Sur le moment, il n’y avait pas prêté attention, mais plus il y réfléchissait, plus cela lui semblait étrange. Parmi tous les Vénérables de la Fondation possibles pour une réincarnation, pourquoi choisir quelqu’un d’aussi faible que l’Ancêtre du clan Yun ? En plus, lui confier le rare trésor 【Instrument du Mécanisme céleste】 garantissait presque sa réussite. Sans l’intervention de Lü Yang, l’Ancêtre du clan Yun aurait réussi sans le moindre effort : un mérite gratuit.
Cela signifiait que, malgré sa faiblesse, l’Ancêtre du clan Yun avait des relations importantes.
Et c’était précisément ce dont Lü Yang avait besoin dans cette vie.
Quelques jours plus tard, un grondement retentit dans le ciel tandis qu’une traînée de lumière de fuite filait à toute vitesse et se posait sans encombre au-dessus de la Villa de la Montagne de l’Épée cachée.
La lumière de fuite se dissipa bientôt.
L’Ancêtre du clan Yun, les cheveux blancs et le visage ridé, apparut. Son sens divin se posa aussitôt sur Yun Miaozhen. En la voyant indemne, il poussa un soupir de soulagement.
« Salutations, Ancêtre. »
Yun Miaozhen s’avança avec respect et lui présenta une pilule : « J’ai récemment obtenu cette pilule de longévité. Veuillez l’accepter, Ancêtre. »
L’Ancêtre du clan Yun en fut touché : « Miaozhen, tu es prévenante. »
Sur ces mots, il prit la pilule. Voyant le regard plein d’attente de Yun Miaozhen, il renversa la tête et l’avala.
La prétendue pilule de longévité ne lui était d’aucune utilité, mais c’était une marque de piété filiale de Yun Miaozhen, et il ne voulait pas la décevoir. Après l’avoir avalée, il poursuivit : « Et le cultivateur démoniaque dont tu parlais dans ta lettre ? Le Vénérable Xiuxin l’a capturé ? »
« Il a été capturé. »
Yun Miaozhen acquiesça : « Maître s’est battu avec acharnement contre lui ; je n’ai pas pu intervenir. À présent, Maître l’a complètement maîtrisé. »
« Tant mieux. »
L’Ancêtre du clan Yun fut rassuré. La cultivation du Vénérable Xiuxin étant semblable à la sienne, si cette personne pouvait s’en charger, lui aussi devrait en être capable.
« Alors, conduis-moi jusqu’à lui. »
« Par ici, Ancêtre. »
Yun Miaozhen le mena jusqu’à une pièce retirée. Dès qu’il en franchit le seuil, l’Ancêtre du clan Yun resta bouche bée.
À l’intérieur.([Ranobes][1])
Un jeune homme vêtu d’une robe sombre se tenait devant un bureau, concentré sur le morceau de papier jaune qu’il traçait du doigt, comme s’il s’agissait d’un pinceau.
Le Vénérable Xiuxin se tenait en silence à ses côtés et soufflait une intense bouffée de feu, qui faisait fondre divers matériaux spirituels de Métal Geng pour les transformer en une encre spirituelle dorée et éclatante. Lü Yang la remua nonchalamment, puis l’appliqua avec minutie sur le papier jaune, où se dessina un talisman acéré évoquant une longue épée.
« Clang ! Clang ! »
Une fois achevé, le talisman fit retentir un cri d’épée métallique malgré la finesse et la souplesse de son papier, libérant une aura d’épée qui stupéfia même l’Ancêtre du clan Yun.
« Enfin terminé ! »
Lü Yang hocha la tête, satisfait. Depuis qu’il avait recommencé sa vie, il menait enfin une existence paisible qui lui permettait de se replonger dans les techniques de talisman qu’il avait négligées faute de temps.
Ce 【Talisman précieux de Yuan Tu】 était le fruit de ses récentes recherches : il avait reproduit par des moyens talismaniques l’aura d’épée de la 【Vague de la Tribulation】.
Outre sa propre maîtrise des talismans, Lü Yang s’était également appuyé sur sa capacité divine innée de cette vie, le 【Maître des armes】, en tant qu’Esprit immortel de Métal Geng. Cette capacité pouvait transformer toutes choses et l’aider dans l’alchimie, la confection de talismans et le raffinage d’artefacts.
« Dommage que mon intelligence à faire trembler le monde n’ait pas encore pu s’exprimer pleinement. »
« Ce 【Talisman précieux de Yuan Tu】 m’a demandé beaucoup de temps, et pourtant, sa puissance n’atteint qu’un dixième de celle de la 【Vague de la Tribulation】. Elle suffit tout juste contre les cultivateurs au début de l’établissement de la Fondation. »
Bien sûr, avec les talismans, ce n’était pas la qualité qui comptait, mais la quantité !
« Les Esprits de bannière de la Bannière des myriades d’esprits ont subi de lourdes pertes dans ma vie précédente. Il est temps d’en recruter de nouveaux à la Montagne du Squelette et de relancer la production industrielle de talismans. »
Sur cette pensée, Lü Yang leva enfin les yeux.
Ce n’est qu’alors que l’Ancêtre du clan Yun, resté figé depuis son entrée dans la pièce, retrouva l’usage de ses membres.
« Impossible ! »
Les pupilles de l’Ancêtre du clan Yun se contractèrent. Il se tenait le ventre, comprenant que la pilule de longévité qu’il venait d’avaler était devenue un poison qui le paralysait !
« Pourquoi ?! »
Il se tourna vers Yun Miaozhen, incapable de croire que la disciple de sa famille en qui il avait le plus confiance l’eût empoisonné !
Mais Yun Miaozhen ne lui accorda même pas un regard. Elle s’approcha plutôt du bureau avec prudence, s’inclina avec grâce, puis se glissa sous le meuble pour recevoir sa récompense. Elle ne le faisait que pour sa cultivation, afin d’obtenir l’aide de Lü Yang pour franchir son goulot d’étranglement.
« Démon ! Cette personne est forcément un démon !!! »
L’Ancêtre du clan Yun n’en croyait pas ses yeux. Il était persuadé que seul un démon pouvait orchestrer pareille chose !
Pourtant, il ne pouvait pas s’échapper.
Le 【Corps de Dharma omniprésent de Qiantian】 se manifesta derrière Lü Yang, son aura surpassant de loin celle du début de l’établissement de la Fondation. L’Ancêtre du clan Yun ne put s’empêcher de le maudire intérieurement :
« Avec une cultivation pareille, tu me tends quand même un piège et tu m’empoisonnes, espèce de bête ! »
L’issue était inévitable.
Lü Yang soumit directement l’Ancêtre du clan Yun. Il lui appliqua un talisman des 【Fils de marionnette】 et, bientôt, le ressentiment qui se lisait sur son visage fit place à la loyauté.
« Dommage que Xin An ne soit pas là. »
Lü Yang secoua la tête. Le véritable esprit de Chen Xin’an sommeillait toujours dans la Bannière des myriades d’esprits de Liu Xin et ne se rétablirait probablement pas avant une dizaine d’années.
Comme il ne pouvait pas sonder son âme, Lü Yang posa directement la question :
« Que savez-vous du secret de la Fosse commune de Jiangnan ? »
À la surprise de Lü Yang, l’Ancêtre du clan Yun marqua un instant d’hésitation, puis acquiesça : « Maître, je sais tout. »
Tout !?
Les yeux de Lü Yang s’illuminèrent. Il semblait bien avoir choisi la bonne personne. Avec les relations que l’Ancêtre du clan Yun entretenait au Pavillon de l’Épée, il connaissait effectivement les dessous de l’affaire !