Une autre demi-heure s’écoula.
La Vénérable Miaoyin finit par épuiser toutes ses forces.
Elle voulut encore se battre à mains nues, mais une bande d’hommes costauds la plaqua au sol, la rendant parfaitement incapable de résister.
« Je… »
Puchi ! Puchi ! Puchi !
Sans la moindre pitié, de longues lames transpercèrent l’un après l’autre son corps délicat, lui faisant perdre son sang et ses forces, jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus se débattre.
Aussitôt après, plusieurs hommes costauds s’avancèrent, sortirent des cordes et la ligotèrent fermement.
La corde, pliée en deux, lui fut passée autour du cou, puis glissée entre ses seins et ses clavicules. Elle lui lia les mains et les pieds derrière le dos, avant d’enserrer le bas de son corps comme une épaisse carapace de tortue, l’empêchant ainsi de bouger.
« Ugh… » gémit douloureusement la Vénérable Miaoyin.
Quand tout fut terminé, les soldats restants soulevèrent la Vénérable Miaoyin, la portèrent jusqu’à la falaise où se trouvait Lü Yang et la jetèrent lourdement au sol.
« Maître immortel, le Démon céleste extérieur a été capturé ! »
Les [Victimes de la catastrophe], qui avaient consommé les œufs de vers dévoreurs de qi et défié le destin, se tenaient respectueusement, les yeux fixés sur Lü Yang.
Lü Yang sortit du pavillon de thé et regarda la Vénérable Miaoyin.
« Yuan Tu… il y aurait un malentendu ? »
La Vénérable Miaoyin força un sourire, mais dans son état actuel, débraillée et couverte de sang, même le plus beau des sourires paraissait hideux.
« Il n’y a aucun malentendu. »
Lü Yang resta calme et s’approcha de la Vénérable Miaoyin.
« Puisque tu voulais me tuer, il est normal que je riposte, non ? »
« Quand ai-je voulu te tuer ? »
La Vénérable Miaoyin refusa naturellement de l’admettre et secoua aussitôt la tête.
« Il doit y avoir un malentendu. Si tu ne me crois pas, tu peux me récolter. Je sais que tu sais comment faire. »
« Une fois que tu m’auras récoltée, tu sauras si je dis la vérité ou non. »
La Vénérable Miaoyin parlait d’une voix douce.
Elle ne voyait pas d’inconvénient à être récoltée, tant qu’elle pouvait survivre.
De plus, elle possédait une technique secrète qui lui permettrait de renverser la situation pendant la récolte.
À ces mots, Lü Yang se redressa à son tour.
Cependant, alors que la Vénérable Miaoyin croyait qu’il allait la récolter, Lü Yang dégaina son épée et lui trancha la jolie tête d’un seul coup.
« Tu crois vraiment que tu peux me séduire avec ton physique ? »
Depuis le début, Lü Yang n’avait jamais eu l’intention de récolter la Vénérable Miaoyin.
Sinon, vu qu’il n’aimait rien gaspiller, il aurait déjà fait aligner des gens devant la porte.
Même s’il aurait pu la récolter, cela n’en valait pas la peine.
Après tout, la Vénérable Miaoyin ne possédait rien qui le tentât.
Il n’était pas porté sur les femmes.
Mieux valait la tuer sans tarder pour éviter tout problème à l’avenir.
Comme prévu, au fond, je suis quelqu’un de bien.
Lü Yang soupira, ému, puis leva les yeux vers le ciel, une pointe de déception dans le regard.
Car son Étoile de vie [Villageois] n’avait pas changé.
Comme prévu, ce n’est pas si simple. Même s’ils sont stupides, ils ne vont pas me confier la position suprême d’Empereur céleste du Soleil et de la Lune juste parce que j’ai tué Miaoyin.
Est-ce que ça veut dire que je me suis donné tout ce mal pour rien ? Le Ciel ne va pas le reconnaître ?
Dans ce cas, qu’on ne vienne pas me reprocher de me retourner contre eux.
Tandis que Lü Yang réfléchissait…
« Boum ! »
Soudain, Chen Anmin, le [Général en chef] à ses côtés, se figea.
Puis un rayonnement éblouissant, semblable à une couronne solaire, jaillit de son corps.
L’instant d’après, son Étoile de vie se mit à changer.
Dans les hauteurs, l’Étoile de vie de Chen Anmin se transforma en boule de feu.
Elle grossit rapidement, jusqu’à devenir un soleil ardent et aveuglant !
[Empereur céleste lumineux]
Une Étoile de vie solaire, la position suprême du monde !
À cet instant, Lü Yang, qui se tenait tout près, en ressentit les effets plus clairement que quiconque.
Il sentit toute sa cultivation du milieu de l’Établissement des fondations se dissiper d’un coup !
À cet instant, il ne valait pas mieux que la Vénérable Miaoyin un peu plus tôt.
Tout son statut et toute sa puissance furent réduits à presque rien.
Il ne lui resta qu’un qi impuissant, tel une eau sans source.
Voilà la suppression qu’exerçait l’[Empereur céleste lumineux].
Seuls les Vénérables au stade avancé de l’Établissement des fondations pouvaient peut-être conserver une partie de leurs forces en présence d’un tel être !
« Ma… Maître immortel ? »
Chen Anmin regarda Lü Yang avec stupeur.
Il découvrit que le Maître immortel, qu’il avait toujours cru d’une puissance insondable, ne ressemblait plus qu’à un simple mortel.
Il n’avait pas l’air si impressionnant que ça, finalement ?
Tandis que Chen Anmin restait hébété, Lü Yang plissa les yeux et réfléchit.
Quelle manœuvre : on me coupe l’herbe sous le pied, pour la donner à quelqu’un qui se trouve à mes côtés ?
Est-ce une déclaration d’hostilité ?
À cette pensée, les lèvres de Lü Yang s’incurvèrent en un sourire froid.
Mais à cet instant, Chen Anmin reprit soudain ses esprits.
Il tourna brusquement la tête vers le ciel et lança d’une voix tranchante : « Qui est là ? Montrez-vous ! »
Sous la bénédiction de l’[Empereur céleste lumineux], ce cri, qui aurait dû être celui d’un simple mortel, se transforma en un rugissement tonitruant, pareil à celui d’un tigre ou d’un dragon.
Tous les soldats des environs tombèrent à genoux.
Au même moment, le son déchira une couche invisible de puissance, comme si l’on soulevait un rideau pour révéler la silhouette dissimulée derrière.
« Impressionnant. Vous êtes vraiment à la hauteur de votre réputation, confrère taoïste. »
Lü Yang plissa les yeux en regardant la silhouette.
Il vit un jeune homme à l’allure lettrée, toujours affublé d’un sourire bienveillant un peu factice.
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Mais le plus important, c’était sa cultivation.
Lü Yang sentit un instant son cœur manquer un battement.
Le stade avancé de l’Établissement des fondations !?
Pour conserver ses pouvoirs de vol et d’esquive sous la suppression de l’[Empereur céleste lumineux], l’homme devait, d’après les déductions précédentes de Lü Yang, avoir atteint au moins le stade avancé de l’Établissement des fondations.
Heureusement, j’ai été prudent et j’ai prévu de déployer toute ma force, comme un lion qui chasse un lapin.
J’ai rassemblé toutes les troupes que je pouvais mobiliser.
Sinon, face à un Vénérable au stade avancé, sans une armée de plus de cent mille hommes reliés à l’Étoile de vie pour exercer leur suppression, rien ne garantirait la victoire.
Je pourrais même me faire tuer sur le champ de bataille !
« Salutations, confrère taoïste Yuan Tu. »
L’homme appelé Suo Huan resta calme et joignit les mains en direction de Lü Yang.
« Votre clone est véritablement remarquable : il possède son propre destin et forme un tout autonome. Pas étonnant que vous osiez agir avec autant d’audace. »
Corrompre le [Royaume des Dix Mille Arts martiaux] avec l’énergie de la Veine terrestre.
S’allier au [Royaume des Dix Mille Arts martiaux] pour rassembler des troupes et assiéger la Vénérable Miaoyin.
Personne n’avait vraiment pensé à faire une chose pareille ?
Bien sûr que si.
La Secte du Saint primordial avait remarqué le [Royaume des Dix Mille Arts martiaux] depuis longtemps.
Comment personne aurait-il pu y penser ?
Mais alors, pourquoi personne ne l’avait-il fait jusqu’ici ?
Parce que cela n’en valait pas la peine.
Ne vous laissez pas tromper par le fait que Lü Yang semblait s’en sortir sans problème.
C’était uniquement parce qu’il se trouvait dans le [Royaume des Dix Mille Arts martiaux].
Dès son retour, le Châtiment céleste s’abattrait inévitablement sur lui.
Après tout, deux personnes étaient parties avec le qi des Démons terrestres, mais une seule était revenue.
Aux yeux du Ciel et de la Terre, cela comptait comme une [perte].
Si personne ne devait être puni, qui le serait ?
Pour éviter le châtiment, il fallait rapporter encore plus de qi du Royaume céleste.
Il fallait que le Ciel et la Terre jugent le résultat comme un [profit] ou une [absence de perte], afin d’échapper à la catastrophe.
Le Ciel et la Terre se souciaient du résultat, pas de la manière d’y parvenir.
Comme personne ne voulait subir le Châtiment céleste sans raison, la plupart des cultivateurs qui se rendaient dans le Royaume céleste choisissaient de coopérer, même au sein de la Secte du Saint primordial.
Mais Lü Yang était différent.
Sans compter que son clone au fœtus immortel avait son propre destin, ce qui empêchait le Châtiment céleste d’atteindre facilement son véritable corps.
Et même s’il y parvenait, Lü Yang était sûr de pouvoir régler le problème.
Du moment que je rapporte encore plus de qi du Royaume céleste, tous les problèmes cesseront d’en être.
À cette pensée, Lü Yang jeta un coup d’œil à Chen Anmin à ses côtés, puis plissa les yeux en fixant l’éblouissant [Empereur céleste lumineux] qui rayonnait de son corps.