Le soleil s’était déjà couché à l’ouest.
Quand Miaoyin se rendit compte que quelque chose clochait, le soleil lointain avait complètement disparu.
Le ciel étoilé s’étendait au-dessus de sa tête.
« … Vénérable Suo Huan ? »
Miaoyin se tourna vers Suo Huan, à ses côtés, et découvrit qu’il avait déjà commencé à mettre en place une formation.
Il traçait les motifs de formation les uns après les autres.
Que faisait-il donc ?
Avant que Vénérable Miaoyin ait pu réagir, elle vit une fusée éclairante s’élever au loin dans le ciel.
Elle éclata en un feu d’artifice éblouissant, accompagné de clameurs.
« On les a trouvés ! »
« On les a trouvés ! »
Les clameurs se répandirent comme une vague invisible, déferlant avec une force irrésistible, sans la moindre tentative de dissimulation.
Au même instant, le ciel étoilé au-dessus d’elle s’illumina soudain d’une lumière aveuglante.
La seconde suivante, Vénérable Miaoyin sentit le sol trembler légèrement.
Par réflexe, elle voulut s’envoler et s’échapper à l’aide de sa lumière de fuite.
Mais, à cet instant, des lueurs arc-en-ciel de sang et de qi jaillirent tout autour d’elle, reliant la terre au ciel étoilé.
Une pression invisible s’abattit en un instant et éteignit de force sa lumière de fuite !
« Non ! Nous sommes encerclés ! »
Les pupilles de Vénérable Miaoyin se rétrécirent brusquement : elle comprenait enfin.
« Yuan Tu… Il compte vraiment me tuer ? C’est lui qui a attiré tous ces gens ici ? »
Boum ! Boum ! Boum !
Très vite, le léger tremblement du sol se mua en un grondement de tonnerre.
Vénérable Miaoyin ne pouvait plus flotter dans les airs.
Elle dut bondir sur un grand arbre pour regarder au loin.
Elle vit l’horizon s’assombrir peu à peu.
Puis, l’obscurité se solidifia rapidement en une marée noire qui roulait vers elle, telle une vague couvrant le ciel !
Jamais Vénérable Miaoyin n’avait été aussi stupéfaite par le nombre de ses adversaires.
À cette pensée, elle se tourna aussitôt vers Suo Huan.
Mais il avait déjà terminé la formation et se tenait à présent au milieu du réseau lumineux.
« Ce serait… une formation de téléportation ? »
Vénérable Miaoyin afficha aussitôt un air réjoui.
Elle repoussa vivement les mèches qui lui barraient le front ; ses beaux yeux étincelèrent tandis qu’elle s’avançait rapidement vers Suo Huan.
« Vénérable, vous aviez vraiment tout prévu… »
Mais Suo Huan lui répondit par un regard glacial.
« Adieu. »
L’instant d’après, la lumière resplendissante s’évanouit.
Suo Huan disparut sur-le-champ.
Privée du soutien d’un Vénérable, la formation perdit elle aussi son éclat.
Le sourire de Vénérable Miaoyin se figea sur son joli visage.
Quand elle regarda de nouveau autour d’elle, une peur sans précédent envahit son cœur.
Elle n’avait pas éprouvé une telle sensation depuis qu’elle était devenue la compagne taoïste de Chong Guang.
Elle en serra involontairement les dents.
« Si seulement Chong Guang était encore là… »
À cette pensée, son ressentiment envers Chong Guang s’accrut encore.
Mais elle chassa rapidement ces pensées parasites et se mit à examiner les alentours.
« Heureusement que j’ai choisi de me retirer dans les montagnes. »
Bien qu’elle n’eût pas prévu une opération d’une telle ampleur, Vénérable Miaoyin avait envisagé la possibilité d’être découverte et encerclée par l’armée du 【Monde des Dix Mille Arts martiaux】.
C’est pourquoi elle avait délibérément choisi une région montagneuse.
Avec ses forêts denses, ce genre de terrain se prêtait parfaitement à la guérilla.
Seule dans un tel environnement, elle n’aurait aucun mal à franchir l’encerclement de l’armée.
Pourtant, elle remarqua bientôt quelque chose d’étrange.
À mesure que les troupes avançaient, elles dévoraient tout sur leur passage : l’écorce des arbres, les racines des herbes, jusqu’à la terre elle-même.
Devant elles s’étendait une forêt de montagne dense.
Derrière elles, il ne restait qu’une terre désolée et vide.
Même avec toute son expérience, Vénérable Miaoyin resta bouche bée devant ce spectacle.
Ce n’était pas un comportement humain !
On aurait dit une horde de sauterelles humanoïdes ravageant tout sur son passage !
« Lü Yang… Comment a-t-il fait ça ? »
Vénérable Miaoyin n’eut pas le temps d’y réfléchir.
L’armée l’avait déjà encerclée.
Les soldats en première ligne pouvaient la voir.
« La voilà ! »
« C’est le Démon extérieur ! Le Maître immortel nous a ordonné de l’exterminer ! »
« Tuez ! Tuez ! »
Dans un tonnerre de rugissements, les soldats déchaînés se ruèrent à l’assaut.
Une force colossale, celle du pouvoir de l’Étoile de vie, s’abattit sur Vénérable Miaoyin.
Sous cette pression terrifiante, sa cultivation, qui se trouvait au sommet de l’Établissement des fondations, s’effondra.
Elle finit même par perdre son rang de Vénérable de l’Établissement des fondations et ne conserva qu’un qi qui dépassait de loin le sommet du Raffinage du qi.
Elle dut affronter seule des dizaines de milliers de soldats féroces !
« Quelle plaisanterie… »
Vénérable Miaoyin serra les dents et exécuta aussitôt un pouvoir divin.
Son mana, tendu comme une corde, déchaîna une vague de sons meurtriers.
En un instant, elle déchiqueta les soldats qui chargeaient en tête.
« Vous croyez vraiment que j’ai peur de vous ? »
Les dix doigts de Vénérable Miaoyin s’agitèrent sans relâche.
Son immense mana déferla comme une marée.
En un instant, des fleurs de sang s’épanouirent parmi les soldats lancés à l’assaut.
Mais cela ne servit à rien.
Elle n’avait tué que quelques centaines, peut-être un millier de soldats en première ligne.
Et déjà, elle avait dépensé un dixième de son mana, ce qui la força à s’arrêter.
Pour ne rien arranger, ils se trouvaient dans le 【Monde des Dix Mille Arts martiaux】, où l’énergie spirituelle était toxique et repoussait les étrangers.
Tant qu’elle ne retrouverait pas sa cultivation de l’Établissement des fondations, elle ne pourrait même pas absorber l’énergie spirituelle pour reconstituer son mana.
Comme de l’eau sans source, elle ne pouvait que regarder, impuissante, la marée de soldats déferler vers elle, prête à l’engloutir tout entière !
« Ça ne peut pas continuer comme ça ! »
« Où est Lü Yang ? »
Vénérable Miaoyin scruta les alentours.
La suppression de l’Étoile de vie ne faisait aucune distinction entre amis et ennemis.
Puisqu’elle était réduite à un état aussi pitoyable, elle ne croyait pas que Lü Yang ait pu en sortir indemne !
À plusieurs kilomètres de là, sur une falaise.
Lü Yang était assis tranquillement dans un pavillon de thé, où il préparait du thé.
Entouré de plus d’une centaine de 【Gardes personnels】, il observait de loin l’évolution du champ de bataille.
« Qu’An Min fasse avancer la huitième escouade de trois mètres. »
« Oui. »
Les ordres de Lü Yang furent rapidement transmis.
Sous son commandement, la formation militaire, quelque peu désorganisée après avoir été mise à mal par l’assaut de Vénérable Miaoyin, retrouva rapidement son ordre.
Encerclée, Vénérable Miaoyin ne ressemblait plus du tout à la noble dame qu’elle avait été.
Les cheveux en désordre et les robes de palais tachées de sang, elle regardait, incrédule, les soldats qui continuaient d’avancer.
Elle ne comprenait pas ces fous.
À en croire son expérience, ils auraient déjà dû être terrifiés !
Elle avait déjà tué près de dix mille personnes !
En temps normal, n’importe quelle armée, quelle que fût sa taille, se serait effondrée après avoir perdu autant de soldats.
Elle aurait pu profiter de la confusion pour s’échapper et se frayer un chemin vers la survie.
Mais ces soldats étaient différents.
Ils avaient les yeux injectés de sang.
Non seulement la mort de leurs camarades ne les ébranlait pas, mais ils semblaient encore plus enragés et continuaient de charger sans la moindre hésitation.
Bientôt, une autre demi-heure passa.
Le sol se couvrit de nouveau de montagnes de cadavres et de mers de sang.
Vénérable Miaoyin se tenait au milieu de ce carnage, après avoir épuisé tous ses trésors spirituels et ses pouvoirs divins.
« Combien en ai-je tué ? »
Même Vénérable Miaoyin se sentait hébétée.
Autrefois, elle aurait peut-être éprouvé une joie immense, car ceux qui l’assiégeaient étaient tous des cultivateurs martiaux porteurs d’une Étoile de vie.
En les tuant et en employant la technique de récolte du qi, elle aurait pu dérober le qi du 【Monde des Dix Mille Arts martiaux】.
Mais à présent, elle n’avait même plus la force d’utiliser cette technique.
Elle avait la tête qui tournait et son mana était presque épuisé.
Pourtant, quand elle leva les yeux, elle ne vit qu’une mer humaine sans fin.
« Les 【Soldats martiaux】 ont pris position. »
La plupart des trente mille 【Soldats d’élite】 avaient été tués par Vénérable Miaoyin.
Pourtant, à présent, plus de cent mille 【Soldats martiaux】 avaient déjà comblé le vide.
À cette vue, le visage de Vénérable Miaoyin prit enfin une expression de désespoir manifeste.
« Lü Yang ! Je sais que c’est toi ! »
« Où es-tu ? »
« Montre-toi ! »
Vénérable Miaoyin finit par ne plus se retenir et cria de toutes ses forces.
Ce qui la frustrait le plus, c’était sans aucun doute cela.
Du début à la fin, elle n’avait même pas aperçu Lü Yang une seule fois !
Elle ne comprenait absolument pas pourquoi Lü Yang avait soudain décidé de la tuer.
Et, de surcroît, il avait mobilisé une armée aussi imposante, ce qui prouvait que tout était prévu depuis longtemps.
Si son plan avait été découvert, cela n’avait aucun sens.
Elle était certaine d’avoir dissimulé la cause et les effets.
Lü Yang ne pouvait absolument pas avoir deviné la raison.
Elle eut beau retourner la question dans tous les sens, elle ne parvint donc pas à comprendre.
Mais comment Lü Yang aurait-il pu se montrer ?
Et si Vénérable Miaoyin avait encore quelque moyen caché ?
S’il se dévoilait à la légère, ne risquait-il pas de lui donner l’occasion de renverser la situation ?
Ainsi, les cris de Vénérable Miaoyin étaient condamnés à ne recevoir aucune réponse.