L’apparition du 【Retour au vrai Dharma】 ouvrit instantanément l’esprit de Lü Yang.
À ses yeux, cette écriture n’avait rien de si extraordinaire. L’initiative revenait entièrement à la Terre pure, et son efficacité dépendait uniquement de sa volonté de répondre ou non.
À cette idée, il fit aussitôt appeler un disciple au stade du Raffinage du qi.
Puis il lui remit l’écriture.
Après tout, les écritures de la Terre pure avaient toujours été étranges et imprévisibles, et qui savait quels dangers cachés elles pouvaient receler ? Il ne pouvait naturellement pas prendre le risque de s’en charger lui-même.
Mieux valait donc confier cette tâche à un talent fiable.
Il se mit ensuite à disposer des formations autour du disciple au stade du Raffinage du qi : la Formation de confinement des dieux, la Formation de verrouillage de l’âme… Des couches entières de motifs l’encerclèrent complètement.
Pour finir, Lü Yang activa même un pouvoir divin.
« 【Rayonnement dissimulateur d’étoiles】 ! »
Exactement : il tendait un piège !
Le 【Retour au vrai Dharma】 pouvait invoquer la conscience divine d’un Vénérable de la Terre pure. Se servir d’un tel trésor uniquement pour se soumettre à la Terre pure, c’était gaspiller les dons du Ciel !
À cette pensée, Lü Yang ne put s’empêcher de soupirer : « Les cultivateurs démoniaques de Jiangbei sont vraiment médiocres ! Leur esprit est si étroit. On dit que qui fréquente le vermillon rougit, et qui côtoie l’encre noircit. Ces cultivateurs démoniaques sont sous la coupe de la Secte sacrée depuis si longtemps, et ils n’ont toujours pas assimilé sa façon de penser ? Du bois qu’on ne peut même pas sculpter ! »
La conscience divine d’un Vénérable de la Terre pure.
C’était l’équivalent d’un fragment de l’âme d’un Grand Véritable, qui pouvait servir à raffiner des pilules de l’âme de première qualité ou à renforcer considérablement la spiritualité d’artefacts magiques.
« Si je parviens à en réunir plusieurs brins et à les donner à l’Épée d’A’bi, elle pourrait même évoluer à nouveau ! »
Il fallait savoir que même le propriétaire originel de l’Épée d’A’bi, le Vénérable Démon sanguinaire, n’avait atteint que le stade avancé de Fondation à l’époque, et qu’il était considéré comme un adversaire du même niveau qu’un Vénérable de la Terre pure.
Ainsi, lorsqu’il avait raffiné l’Épée d’A’bi, il avait utilisé les âmes de véritables personnes au stade intermédiaire ou initial de Fondation, qui lui étaient inférieures.
Quant aux Grands Véritables, l’Épée d’A’bi n’y avait encore jamais goûté !
Il était facile d’imaginer que si l’Épée d’A’bi pouvait dévorer plusieurs brins de la conscience divine d’un Vénérable de la Terre pure et s’en servir pour son raffinage, elle gagnerait énormément en puissance !
Elle pourrait même acquérir un autre pouvoir profond !
À cette idée, Lü Yang se sentit encore plus motivé.
Très vite, tout fut prêt. Au signal de Lü Yang, le disciple au stade du Raffinage du qi se mit aussitôt à réciter, en tremblant, l’écriture du 【Retour au vrai Dharma】.
« Froufrou ! »
L’instant d’après, une lueur bouddhique émergea lentement tandis qu’il récitait, puis s’épanouit comme la queue d’un paon. Elle révéla une scène vaste et infinie de la Terre pure : une plateforme de lotus flottait dans les airs, et sur celle-ci siégeait un corps du Dharma solennel, paré des trente-deux marques auspicieuses.
Ça a marché !
Caché dans l’ombre, Lü Yang vit son visage s’illuminer d’excitation. Il forma aussitôt des mudras, et d’innombrables formations de confinement des dieux et de verrouillage de l’âme s’activèrent, s’accrochant fermement à ce corps du Dharma !
« Amitabha, ce pauvre moine est le 【Vénérable Vimalakirti】. Hein ? »
Avant qu’il ait pu finir sa phrase, le corps du Dharma se figea. Il comprit que le lien avec son corps principal avait été mystérieusement coupé dès son apparition.
Ça ne va pas !
À peine cette pensée lui traversa-t-elle l’esprit qu’une épée de loi silencieuse, incolore et informe lui transperça délicatement l’arrière du crâne, avant de ressortir par le front.
Floc !
L’instant d’après, Lü Yang trancha d’un seul coup d’épée la conscience divine du 【Vénérable Vimalakirti】, puis en recueillit soigneusement les fragments dispersés.
« Le suivant. Avons-nous des captifs de la Falaise du Partage des trésors ? »
Fort de cette première réussite, Lü Yang se montra encore plus efficace la deuxième fois. Il optimisa même son appât en choisissant un disciple au stade du Raffinage du qi appartenant à la même secte que le Garçon aux trésors multiples.
Cela le rendait encore plus crédible.
À cet instant, dans une forêt montagneuse de Jiangbei.
« Pfft ! »
Un vieil homme à la barbe et aux cheveux blancs cracha une gorgée de sang chaud, qui s’évapora dès qu’elle toucha le sol. Le visage rempli d’effroi, il regarda en direction du 【Royaume de Qing】.
Quelque chose clochait !
Le cœur du Vénérable Vimalakirti se glaça. Lü Yang n’avait pas cru que la suppression du 【Roi de la Vertu majestueuse】 était une coïncidence ; comment aurait-il pu ne pas sentir que quelque chose n’allait pas ?
D’abord, les trois 【Rois de la Vertu majestueuse】 qu’il avait créés au prix de grands efforts étaient tombés par hasard sur leur némésis. Non seulement ils n’avaient rien obtenu, mais le contrecoup l’avait même légèrement blessé.
Ensuite, il avait senti quelqu’un réciter à nouveau le 【Retour au vrai Dharma】. La cultivation de cette personne semblait se limiter au stade du Raffinage du qi ; c’était probablement un contact établi par le Garçon aux trésors multiples.
Aussi, pour enquêter sur la situation du côté du 【Royaume de Qing】, avait-il spécialement envoyé un brin de conscience divine. Mais celui-ci s’était tu dès son arrivée.
« … On m’a piégé ! »
À cette réalisation, le Vénérable Vimalakirti n’osa plus songer à convertir Lü Yang. Il se dit seulement que Jiangbei n’était qu’un immense piège.
Pourtant, l’instant d’après, une autre sensation se manifesta.
« Quelqu’un cherche encore à me contacter ? »
Le Vénérable Vimalakirti, perplexe, tâta brièvement l’aura. Il découvrit qu’il s’agissait une fois de plus d’un disciple au stade du Raffinage du qi, et que rien ne semblait anormal autour de lui.
« Cette personne… ne serait-ce pas un disciple du Garçon aux trésors multiples ? »
Après plusieurs vérifications, ses yeux s’illuminèrent soudain. « Le Garçon aux trésors multiples a rejoint la Terre pure depuis longtemps. Son disciple ne devrait pas poser de problème. »
À cette pensée, il envoya aussitôt un autre brin de conscience divine.
De l’autre côté, Lü Yang exulta et le ramena aussitôt à lui.
« … Encore disparu ? »
Un autre brin de conscience divine perdu. Le Vénérable Vimalakirti resta un instant hébété. Une telle perte ne représentait rien pour lui, mais c’était une humiliation cuisante.
Ils me prennent pour un imbécile ?
Peu après, il perçut une nouvelle sollicitation. Cette fois, le Vénérable Vimalakirti décida de tout donner et projeta directement une conscience divine du niveau de Fondation !
« Voyons qui se cache réellement derrière tout ça. »
Boum !
De l’autre côté, Lü Yang fut stupéfait de voir que le Vénérable de la Terre pure tombait encore dans le piège. Sans hésiter, il réactiva la formation pour le capturer.
L’instant d’après, la conscience divine projetée se tut à nouveau. Le corps du Vénérable Vimalakirti vacilla. Il avait déjà été blessé par le contrecoup d’une technique secrète et, à présent, après avoir perdu à répétition des brins de conscience divine — surtout un aussi puissant cette fois —, il en souffrait réellement.
Cependant, cela le ramena aussi brusquement à la raison.
« … Non ! Pourquoi ferais-je une chose aussi stupide, qui nuit à ma voie… me fait perdre mérite et fortune, et obscurcit mon esprit ? Aurais-je été contaminé par le qi de calamité !? »
Le Vénérable Vimalakirti s’assit précipitamment en tailleur.
Il se mit à réciter un passage du 『Sūtra fondamental du grand véhicule sur l’éveil』, clarifiant son esprit et réprimant rapidement les pensées parasites qui venaient de surgir.
Pourtant, le doute continuait de l’habiter.
Quand cela s’était-il produit ?
Il n’avait rien fait qui puisse nuire à son mérite. Pourquoi le Châtiment céleste s’était-il abattu si soudainement ? Cela n’avait aucun sens !
Non, ce n’est peut-être pas le qi de calamité. Il pourrait y avoir autre chose. Un Seigneur véritable serait capable d’une telle méthode, mais avec un Bodhisattva qui veille sur moi, comment pourrais-je tomber dans un piège pareil ? À moins que… celui qui agit ne soit pas un Bodhisattva ? La Perfection de Fondation ? Non, plus que ça ! Il doit y avoir un trésor lié au destin !
Plus le Vénérable Vimalakirti y réfléchissait, plus il était terrifié.
Jiangbei est bien trop dangereuse… Je dois retourner à la Terre pure !
Sur cette pensée, le Vénérable Vimalakirti allait se lever pour partir lorsqu’une main se tendit doucement et l’aida à se stabiliser.
« Merci. »
« Pas de problème. »
Le corps du Vénérable Vimalakirti se figea aussitôt.
Que venait-il de se passer ?
Le Ciel lui-même pouvait en témoigner : il était un Vénérable de la Terre pure, un Grand Arhat. Ne devrait-il pas pouvoir retourner à la Terre pure d’une simple pensée ? Pourquoi avait-il eu besoin de se lever ?
Et à qui appartenait cette main, juste à côté de lui ?
Le Vénérable Vimalakirti tourna la tête pour regarder derrière lui. Son regard croisa une paire d’yeux dorés et lumineux, ternes mais inébranlables, comme la lueur d’une lampe dans une salle.