L’assurance du Vénérable Démon sanguinaire semblait infondée, mais elle ne l’était pas sans raison.
En fait, même hors de la Secte du Saint primordial, si une secte, quelle que fût sa taille, comptait un Vénérable au stade avancé de la Fondation, ce serait un bouleversement retentissant.
Car un Vénérable avait l’espoir d’atteindre le Noyau d’or.
Même si cet espoir était dérisoire, presque inexistant, il subsistait une lueur, et cette lueur suffisait à attirer l’attention.
Ainsi, tout Vénérable se retrouvait généralement dans l’une de ces trois situations :
La première était que la Position du fruit désignée par la Fondation du Dao soit vacante et n’appartienne à aucune des quatre grandes forces.
C’était la situation la plus libre, mais aussi celle où l’on était le moins soutenu. Sans appui, les chances d’échouer à atteindre le Noyau d’or étaient considérables.
La deuxième était d’être né au sein d’une secte prestigieuse.
Par exemple, le Vénérable Chongguang, dont la Position du fruit se trouvait dans la Secte du Saint primordial et qui bénéficiait du soutien d’un Vénérable véritable de la secte, avait les meilleures chances d’atteindre le Noyau d’or.
C’était le cas de Lü Yang et du Maître Ting You.
La Position du fruit de l’un avait été revendiquée par anticipation, tandis que celle de l’autre était détenue par la Terre pure, qui en interdisait l’accès à quiconque.
Dans de telles circonstances, l’espoir était pratiquement nul.
Les Vénérables pris dans ce dilemme étaient soit tués sans délai par le Vénérable véritable qui détenait la Position du fruit, soit contraints de renoncer au Noyau d’or et d’entrer à son service.
Le Maître Ting You avait connu le premier sort.
Le Vénérable Démon sanguinaire, le second.
En effet, la Position du fruit que convoitait le Vénérable Démon sanguinaire était elle aussi le Feu de la Lampe voilée. Mais, contrairement au Vénérable Chongguang, il avait choisi de se placer sous la protection du Taoïste Hong Yun, qui était alors encore un Vénérable véritable.
En réalité, c’était le Taoïste Hong Yun qui lui avait transmis la « Grande méthode de tromper le Ciel », spécialement conçue pour lui permettre de survivre jusqu’à ce jour.
Aussi, dès que le Vénérable Démon sanguinaire cessa de dissimuler ses liens karmiques, le Taoïste Hong Yun, à l’autre bout du monde, le sentit aussitôt.
Il fronça légèrement les sourcils et leva les yeux vers le firmament.
« Le Démon sanguinaire ? Il a survécu ? »
À cet instant, le Taoïste Hong Yun ne se trouvait pas dans le monde présent, mais au sein du Royaume de la Fondation.
Ce qui était stupéfiant, c’était que Bifeng était totalement absent des environs !
Bifeng était la tribulation du Royaume de la Fondation.
Qu’ils se trouvent au stade initial, intermédiaire, avancé ou au sommet, tant qu’ils demeuraient des Vénérables de la Fondation, leur âme subissait inévitablement l’érosion et la corrosion de Bifeng.
Pourtant, à cet instant, la zone où résidait le Taoïste Hong Yun, bien que petite, était entièrement épargnée par Bifeng.
Même le Bifeng venu de l’extérieur se brisait en vagues contre des rochers à l’approche de cette zone, incapable d’y pénétrer.
Et cela, malgré les dégâts qu’elle avait déjà subis.
En repensant au passé, lorsqu’il se tenait au sommet de la Position du fruit, quelle renommée avait connue la Grotte céleste de la Précieuse Lumière de Changyao !
Elle avait véritablement attiré d’innombrables Vénérables venus se placer sous son autorité.
Mais à présent, elle en était réduite à cela.
L’ancienne Grotte céleste de la Précieuse Lumière de Changyao avait été brisée.
Malgré tous ses efforts désespérés pour la sauver, il ne lui en restait qu’un fragment, tout juste digne d’être qualifié de Terre bénie.
Et même ainsi, il avait failli ne pas parvenir à en prendre le contrôle.
La raison était simple : il était trop faible.
Cent ans plus tôt, sa cultivation avait tout juste retrouvé le stade intermédiaire de la Fondation.
Il était si faible que même le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel le savait et avait osé le défier ouvertement.
Pour cette raison, il n’avait eu d’autre choix que de partir plusieurs fois à la pêche aux fortunes au sein de la Secte du Saint primordial et de saisir les occasions qui se présentaient.
Ce n’est qu’après avoir fait émerger Xiao Shiye et obtenu la fortune du Poisson du Mérite multicolore qu’il avait enfin retrouvé assez d’assurance.
Il avait aussitôt dissimulé son karma et s’était retiré pendant cent ans.
Un siècle plus tard, il avait enfin raffiné le fragment restant de son ancienne Grotte céleste pour en faire l’actuelle Terre bénie de la Précieuse Radiance.
Il avait à peine réussi à restaurer sa cultivation jusqu’au sommet de la Fondation.
Mais, craignant d’être découvert, il s’était caché dans cette Terre bénie, sans oser se montrer.
Après tout, le Taoïste Hong Yun connaissait très bien le Vénérable véritable Neige limpide qui soutenait le Vénérable Chongguang.
C’était une femme complètement folle.
Le Vénérable Chongguang avait été entièrement formé par elle, et son accomplissement du Dao contribuait grandement à sa propre cultivation.
Elle ne tolérerait jamais que quiconque vienne tout gâcher.
Jusqu’ici, elle n’avait pas agi parce qu’il était trop faible.
Mais dès qu’elle apprendrait qu’il avait retrouvé le sommet de la Fondation et pouvait rivaliser avec le Vénérable Chongguang, elle n’hésiterait absolument pas à le tuer avant qu’il ne soit trop tard !
Cependant, à cet instant, le Taoïste Hong Yun se retrouva face à un dilemme.
« Le Démon sanguinaire… c’est une bonne graine. Si je pouvais le former pour qu’il affronte Chongguang à ma place, il pourrait peut-être détourner une partie de l’attention. »
Le Taoïste Hong Yun compta sur ses doigts, et tout s’éclaira aussitôt dans son esprit.
« Je vois. C’est le karma de l’Épée d’Avīci qui lui a attiré des ennuis. »
« À présent, un cultivateur de l’épée de Jiangnan le pourchasse. Il cherche donc mon aide. »
À première vue, la situation ne semblait pas si dangereuse.
Bien qu’il eût perdu sa Position du fruit, il avait conservé sa cultivation.
Ses calculs lui permettaient de remarquer presque tout le monde, à moins que la personne ne soit liée à un Vénérable véritable.
Par exemple, si elle portait une incarnation d’un Vénérable véritable.
Ou si elle était une Némésis du Dao ayant échoué à atteindre le Noyau d’or.
« Hahaha. »
En y réfléchissant, le Taoïste Hong Yun ne put s’empêcher de rire.
Il connaissait bien les capacités du Vénérable Démon sanguinaire. Comment aurait-il pu provoquer un ennemi de ce calibre ?
Impossible ! Absolument impossible !
Selon ses calculs, l’adversaire le plus puissant n’était qu’un cultivateur de l’épée du Pavillon de l’Épée, au stade intermédiaire de la Fondation.
Une telle force était certes impressionnante parmi les cultivateurs au stade intermédiaire de la Fondation.
Mais pour le Taoïste Hong Yun, qui avait déjà retrouvé le sommet de la Fondation, elle ne représentait rien de plus qu’une affaire de doigt — autrement dit, une broutille.
« Alors, je vais m’y rendre ! »
Sur cette pensée, le Taoïste Hong Yun cessa enfin d’hésiter.
D’un revers de manche, il se leva et se mit en route vers le Vénérable Démon sanguinaire, tout en lui envoyant un message.
« Tiens encore un peu ? »
En recevant le message transmis par le réseau karmique, le Vénérable Démon sanguinaire resta un instant stupéfait.
Quelque chose clochait.
Un Vénérable véritable n’était-il pas censé déchirer le vide et le récupérer d’une seule main gigantesque ?
Le Vénérable Démon sanguinaire eut un mauvais pressentiment.
Mais quoi qu’il en soit, la réponse du Taoïste Hong Yun lui laissait une lueur d’espoir ; il cessa donc de se poser des questions.
« Hein ? »
Alors que le rayon d’épée de Ye Xingfeng s’apprêtait à le frapper, le Vénérable Démon sanguinaire sentit soudain quelque chose et regarda dans une certaine direction.
Aussitôt, la joie se peignit sur son visage.
« Le troisième mystère de l’Épée d’Avīci s’est activé ? »
« Bien ! »
L’instant suivant, le Vénérable Démon sanguinaire forma soudain un sceau de la main et ricana : « Petit ignorant, tu te sers de mon arme magique en croyant que je n’y ai pas laissé une carte maîtresse ? »
Presque au même moment, ailleurs.
Lü Yang venait de retrouver les autres cultivateurs de l’Intégration au Dao de l’Alliance immortelle.
À l’exception de Lin Lao, qui détenait le Sceau d’or impérial du Manoir Doushuai et le Véritable Édit, il les avait tous tués.
Et le résultat fut exactement celui qu’il avait prévu.
Après avoir dévoré le vrai qi et la chair de onze cultivateurs de l’Intégration au Dao, l’Épée d’Avīci avait pleinement retrouvé son état optimal, et le troisième mystère s’était révélé.
Il se nommait : « Outil nommé ».
« Dans le monde entier, seuls le nom et l’outil ne peuvent être confiés à autrui. »
« Grâce à la reconnaissance de l’Outil nommé, le maître d’épée désigné jouira à jamais du contrôle principal de l’Épée d’Avīci. »
En un instant, le visage de Lü Yang s’assombrit.
Il s’agissait donc d’un mystère de reconnaissance !
L’instant suivant, l’Épée d’Avīci, qui venait tout juste de retrouver son état optimal, se mit à trembler soudainement.
En un instant, elle rompit son lien avec Lü Yang et tenta de déchirer le vide pour s’envoler !
De toute évidence, c’était le Vénérable Démon sanguinaire que l’Outil nommé avait reconnu comme son véritable maître d’épée.
Depuis le début, il était le véritable propriétaire de l’Épée d’Avīci.
S’il avait envoyé l’Épée d’Avīci, outre le fait de partager le Châtiment céleste, c’était probablement pour profiter de l’aide d’étrangers afin de la réparer et de la perfectionner !
Maintenant qu’elle était réparée, il allait naturellement la reprendre !