« Je le savais, ce vieux machin avait laissé une porte dérobée dans l’【Épée abyssale】 ! »
Lü Yang tenait l’Épée abyssale, mais ne percevait plus aucune réponse de l’esprit de l’épée qui l’habitait.
La main qui la serrait subissait toujours sans relâche le contrecoup du qi de l’épée.
Il ne faisait aucun doute que le pouvoir mystérieux d’une 【Arme nommée】 était la confiance sur laquelle comptait le Vénérable Démon sanguinaire pour oser céder l’【Épée abyssale】, qu’il avait péniblement raffinée.
De toute évidence, il avait déjà prévu de brûler le pont après l’avoir franchi.
On ne pouvait que constater que tous les Vénérables de la Secte sacrée étaient ainsi, et qu’aucune occasion qu’ils créaient n’était digne de confiance.
— Heureusement, lui non plus n’était pas venu les mains vides.
« L’Art suprême de la Tromperie céleste n’a pas encore échoué. L’Épée abyssale est entre mes mains, et j’ai subi le Châtiment céleste à ta place. Maintenant, si tu veux la récupérer, il va falloir me dédommager pour la perte de mes mérites et de ma fortune ! »
Lü Yang connaissait bien l’« Art suprême de la Tromperie céleste ».
Il s’agissait d’investir peu pour récolter dix fois plus.
Mais quoi qu’il en soit, il fallait quand même payer ce faible coût.
Quelle que soit l’ampleur de la différence, il fallait toujours donner pour recevoir.
Si le Vénérable Démon sanguinaire avait déjà complètement résolu le Châtiment céleste et retiré l’Art suprême de la Tromperie céleste, alors, naturellement, cela n’aurait eu aucune importance.
Rappeler l’【Épée abyssale】 ne lui aurait rien coûté.
Cependant, puisqu’il avait encore besoin de l’Art suprême de la Tromperie céleste pour lutter pour sa survie, il ne pouvait naturellement pas en enfreindre les règles.
Ainsi, s’il voulait récupérer l’Épée abyssale, il devait dédommager Lü Yang pour la perte de mérites et de fortune causée par le Châtiment céleste.
Alors seulement la transaction serait considérée comme achevée.
« Hmph ! »
Au même moment, le Vénérable Démon sanguinaire sentit lui aussi le changement dans le karma.
Son expression s’assombrit légèrement, mais il ne s’en préoccupa pas outre mesure et mobilisa aussitôt ses mérites et sa fortune.
« Très bien, prends-les ! »
Il avait beau avoir perdu une partie de ses mérites et de sa fortune, Ye Xingfeng se trouvait déjà devant lui. S’il ne récupérait pas l’【Épée abyssale】, il aurait du mal à lui résister.
« Nous réglerons cette dette plus tard. »
Le Vénérable Démon sanguinaire jura intérieurement, furieux, tout en continuant d’invoquer l’Épée abyssale.
De son côté, Lü Yang laissa échapper un ricanement glacial après avoir reçu les mérites et la fortune envoyés par le Vénérable Démon sanguinaire.
Il sortit aussitôt un filet de fumée jaune.
【Maléfice du cadavre céleste】 !
À strictement parler, il s’agissait d’une trace de qi de Veine terrestre créée par le Maître Ting You au moyen du 【Maléfice du cadavre céleste】.
Une fois détruite, elle attirerait immédiatement le Châtiment céleste !
L’instant d’après, Lü Yang enroula sans hésiter le qi de Veine terrestre autour de l’【Épée abyssale】, comme s’il s’agissait d’un fourreau.
Si l’Épée abyssale voulait s’envoler, elle devait briser le qi de Veine terrestre.
Et si ce qi était brisé, le Vénérable Démon sanguinaire, en tant qu’instigateur, subirait le Châtiment céleste !
« Voilà, tu peux la reprendre. »
Lü Yang lâcha prise et cessa de retenir l’【Épée abyssale】. Il dissimula même avec bienveillance le karma qui pesait sur l’épée au Vénérable Démon sanguinaire, afin que celui-ci ne puisse pas détecter la situation.
La seconde suivante, l’Épée abyssale brisa résolument le qi de Veine terrestre et se transforma en un long arc-en-ciel couleur de sang, filant vers le Vénérable Démon sanguinaire.
Quelques instants plus tard…
« Noooon !!! »
Un cri déchirant retentit soudain depuis l’【Île du Démon sanguinaire】.
Au même moment, le tonnerre gronda dans le ciel et s’abattit sur le Vénérable Démon sanguinaire !
Le Châtiment céleste !
En un instant, le Vénérable Démon sanguinaire sentit le Châtiment céleste, déjà considérablement affaibli, s’intensifier de nouveau.
Sans compter qu’il venait de dédommager Lü Yang avec une partie de ses mérites et de sa fortune.
Le résultat était une double perte.
Il pouvait déjà prévoir qu’il lui faudrait peut-être se réincarner plusieurs vies de suite en porc ou en chien !
Que faire ?
L’âme du Vénérable Démon sanguinaire trembla, et la fureur qui bouillonnait en lui faillit exploser.
Mais, au bout du compte, il fit le choix le plus rationnel.
Renvoyer l’Épée abyssale !
L’instant d’après, le Vénérable Démon sanguinaire renvoya l’【Épée abyssale】, qui venait tout juste de revenir, les dents serrées, accompagnée d’une partie de la puissance du Châtiment céleste.
Cette fois, cependant, Lü Yang choisit résolument de refuser.
« Tu veux encore que je subisse le Châtiment céleste à ta place ? D’accord, lève le pouvoir mystérieux de l’【Arme nommée】 et cède-moi complètement l’【Épée abyssale】. Alors, je t’aiderai encore une fois. »
Le Vénérable Démon sanguinaire : « … »
Monstre !
Le Vénérable Démon sanguinaire voulut instinctivement refuser, mais finit par garder la tête froide.
Il ne pouvait pas refuser, car Lü Yang était à présent le seul à vouloir bien assumer ce karma !
Bien sûr, il pouvait transférer l’【Épée abyssale】 à quelqu’un d’autre.
Mais, maintenant que son identité avait été révélée, s’il la donnait à quelqu’un d’autre, tout le monde comprendrait qu’il y avait forcément un problème.
Qui accepterait d’assumer ce karma ?
Seul Lü Yang, qui connaissait les dessous de l’affaire, lui laissait encore une marge de négociation.
Le Vénérable Démon sanguinaire ne tergiversa donc pas longtemps.
Après tout, comparé à Lü Yang, qui semblait calme et maître de lui, le Vénérable Démon sanguinaire était sans conteste plus pressé et n’avait aucun pouvoir de négociation.
« … Très bien ! »
L’instant d’après, une lueur rouge clignota sur l’【Épée abyssale】.
Puis Lü Yang vit le lien qui l’unissait au Vénérable Démon sanguinaire se rompre.
Une 【Arme nommée】 sans maître !
Lü Yang éclata enfin d’un rire franc et reprit fermement l’【Épée abyssale】 en main.
Il déversa tout son mana dans l’épée, en remplissant entièrement la lame.
Quant au Châtiment céleste transféré sur lui ?
Lü Yang resta parfaitement calme.
Il se servit directement des mérites et de la fortune qu’il venait de recevoir du Vénérable Démon sanguinaire pour résister à l’essentiel de la puissance du Châtiment céleste.
Pour le reste, il employa l’Art suprême de la Tromperie céleste afin d’en détourner la majeure partie.
Les effets résiduels étaient négligeables, à peu près équivalents aux conséquences de l’explosion d’une Veine terrestre, autrefois.
Cela restait dans les limites de ce qu’il pouvait accepter.
Plus important encore, à partir de maintenant, l’【Épée abyssale】 lui appartiendrait entièrement !
« Allez, dis au revoir à ton ancien maître. »
« Abyss ne reconnaît aucun ancien maître. »
Le mana de Lü Yang afflua, et l’esprit de l’【Épée abyssale】 apparut aussitôt pour se frotter affectueusement contre sa joue.
« Abyss n’est heureuse que dans les mains de son maître. »
À cette vue, le Vénérable Démon sanguinaire faillit en exploser de rage.
Voir Lü Yang s’emparer de l’【Arme nommée】 qui lui avait autrefois appartenu, tout en sachant qu’il la lui avait remise de ses propres mains, fit presque exploser de colère l’âme du Vénérable Démon sanguinaire.
« Boum ! »
À cet instant, une vague de qi de l’épée s’abattit.
La grande salle où se trouvait le Vénérable Démon sanguinaire fut fendue en deux.
La silhouette de Ye Xingfeng apparut, avançant sur une lumière d’épée sans égale.
« Hein ? »
Ye Xingfeng balaya les alentours du regard et fronça légèrement les sourcils.
« L’héritier du Fantôme sorcier… n’est pas là ? »
Le Vénérable Démon sanguinaire fut lui aussi stupéfait.
« Tu n’es pas venu pour me tuer ? »
Quand Ye Xingfeng était apparu, il avait foncé à toute vitesse vers le Vénérable Démon sanguinaire.
Celui-ci avait cru que l’autre était venu le tuer !
Après tout, il était un Grand Vénérable de la Secte sacrée.
Qu’un cultivateur de l’épée du Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade veuille le tuer était parfaitement logique.
Mais à présent, en y regardant de plus près, se pouvait-il que l’autre ne l’ait jamais pris pour cible ?
Alors, qui cherchait-il ?
À cette pensée, l’âme du Vénérable Démon sanguinaire trembla de nouveau.
« Encore toi !? »
« Oui, encore moi. »
Au loin, Lü Yang sourit avec calme.
【Montagne de l’Étreinte】 et l’【Île du Démon sanguinaire】 avaient été fusionnées depuis longtemps par Lü Yang à l’aide de l’【Illusion divergente】.
Leurs liens karmiques étaient impossibles à distinguer.
Il lui avait donc suffi d’utiliser l’Instrument mesureur du Ciel pour brouiller légèrement l’emplacement, en changeant 【Lü Yang à la Montagne de l’Étreinte】 en 【Lü Yang sur l’Île du Démon sanguinaire】, pour tromper Ye Xingfeng sans le moindre effort !
« Ce n’est pas fini… »
Les yeux de Lü Yang s’illuminèrent tandis qu’il regardait dans une autre direction.
Deux traînées de lumière filaient vers eux.
Il s’agissait de Ying Tongshou, de la Cour du Dao de Jiangdong, et de Lin Lao, le dernier cultivateur du stade de l’Intégration de l’Alliance immortelle.
Pour une raison inconnue, les deux avaient choisi d’agir ensemble.
Mais, comparés au Vénérable Démon sanguinaire et à Ye Xingfeng, ils étaient en très mauvais état.
Depuis que Lü Yang avait mis son plan à exécution, Ye Xingfeng avait conservé un cœur de l’épée sans défaut et ne s’intéressait pas aux trésors.
Le Vénérable Démon sanguinaire possédait une cultivation profonde et parvenait tout juste à garder la tête froide.
Ying Tongshou et Lin Lao, eux, étaient différents.
Tous deux avaient pillé sans retenue le royaume secret, et Lü Yang leur avait transféré d’énormes quantités de Châtiment céleste grâce à l’Art suprême de la Tromperie céleste. Leurs mérites et leur fortune avaient été sévèrement entamés.
Leur esprit obscurci par la calamité, ils avaient depuis longtemps sombré dans le délire, ne laissant subsister que leurs obsessions les plus fortes.
Et quelles étaient ces obsessions ?
« Ordre secret de Sa Majesté : récupérer l’âme du Vénérable Démon sanguinaire pour contraindre Lü Yang à se rendre à Jiangdong. »
« Trouver le Vénérable de la Secte sacrée et lever la restriction du 【Décret véritable de Doushuai au Sceau d’or du Manoir impérial】. »
Lü Yang et le Vénérable Démon sanguinaire correspondaient tous deux aux obsessions des deux hommes.
Cependant, Lü Yang ne s’étant pas montré, leur cible naturelle était le Vénérable Démon sanguinaire !
Aussitôt, une voix nonchalante retentit.
« Le Vénérable Démon sanguinaire est juste devant vous. Qu’attendez-vous ? »
« À l’attaque ! »
À ces mots, un pouvoir divin resplendit.
【Sceller le doute】 !
Le pouvoir divin inné de Lü Yang pouvait verrouiller le cours des événements pour qu’ils aboutissent au résultat qu’il désirait.
Normalement, il ne pouvait pas être utilisé contre des cultivateurs du même royaume.
Mais, à cet instant, Ying Tongshou et Lin Lao avaient déjà subi un Châtiment céleste bien trop lourd.
Leurs mérites et leur fortune épuisés, l’occasion était idéale !
La seconde suivante, les deux n’hésitèrent plus.
L’un sortit un décret impérial doré.
L’autre brandit le 【Décret véritable de Doushuai au Sceau d’or du Manoir impérial】 !