« Sauver une vie, ce n’est qu’un geste de la main. »
Face à la gratitude de Chen Xinghai, Lü Yang leva légèrement la main et lui adressa un sourire bienveillant : « Si vous voulez me remercier, répondez simplement à quelques questions. »
Après avoir parcouru une si longue distance en mer, Lü Yang décida de soigner un peu son image.
Après tout, les idées que les Vrais Maîtres de la Secte du Saint primordial se faisaient de lui étaient beaucoup trop ancrées.
Quoi qu’il fasse, personne ne croirait qu’il était en fait quelqu’un de bien.
Cependant, personne ne le connaissait outre-mer.
Lü Yang se dit qu’il pourrait profiter de l’occasion pour redorer son image, se bâtir une bonne réputation et satisfaire un peu sa vanité.
Après tout, lorsqu’il venait tout juste de traverser dans ce monde, il avait lui aussi rêvé de devenir un jeune immortel à l’épée, filant sur son épée dans les cieux azurés, parcourant librement le monde et dégainant son arme pour défendre la justice.
Malheureusement, le monde était imprévisible et, pour survivre, il n’avait eu d’autre choix que de se plier aux usages de la Secte du Saint primordial.
« Roooar ! »
À cet instant, une ombre noire apparut sous la surface de la mer. Peu après, un serpent-dragon blanc émergea en poussant un cri strident en direction de Lü Yang.
« Quel vacarme. »
Lü Yang fronça les sourcils et, d’un simple regard, trancha le serpent-dragon en deux.
Aussitôt, le sang de la créature rougit la mer et une puanteur infecte lui monta aux narines.
D’un revers de manche, Lü Yang dissipa l’odeur et jeta négligemment la carcasse dans le « Nuage fantôme » derrière lui.
Chen Xinghai avait tout vu.
Le serpent-dragon, qui n’était pas encore tout à fait mort malgré la coupure, eut le temps de pousser un dernier cri avant d’être frappé de plein fouet par une myriade d’éclairs.
En un clin d’œil, il fut réduit en cendres et disparut.
Bon sang, il se débarrassait du cadavre avec une telle assurance… Serait-ce un cultivateur démoniaque ?
Chen Xinghai déglutit avec difficulté.
Comment aurait-il osé se relâcher ?
Il s’avança précipitamment et déclara avec respect : « Maître, posez toutes les questions que vous voulez. Votre humble serviteur vous dira tout ce qu’il sait, sans rien vous cacher. »
Lü Yang hocha la tête, satisfait : « Où sommes-nous ? »
Chen Xinghai resta un instant interdit, mais n’osa pas hésiter et répondit aussitôt : « Pour répondre à Maître, nous nous trouvons dans la mer des Courants chaotiques, dans le Monde de cultivation de Biyang. »
« Biyang… le Monde de cultivation ? »
Lü Yang fronça légèrement les sourcils.
Il voulut procéder à une divination, mais ses calculs restèrent obscurs.
Il reporta son regard sur Chen Xinghai. Il avait des questions à lui poser, mais ne savait pas par où commencer.
En outre, son interlocuteur risquait de ne pas répondre honnêtement.
Après tout, Lü Yang l’avait entendu penser en secret qu’il était un cultivateur démoniaque.
Comment les fluctuations mentales d’un simple mortel auraient-elles pu lui échapper ?
Il n’était pas du genre mesquin, mais n’avait pas le temps de l’interroger point par point et de vérifier la véracité de ses réponses.
« Hum, mieux vaut procéder à une recherche d’âme. »
Lü Yang passa aussitôt à l’acte.
Chen Xinghai sentit quelque chose et son visage se décomposa de terreur.
Mais le regard de Lü Yang avait déjà transpercé sa mer de conscience.
Pour ne rien laisser au hasard, Lü Yang divisa même son sens divin afin de fouiller l’âme de toutes les personnes à bord.
Après tout, avec son statut de Véritable Maître de l’Établissement des fondations, fouiller l’âme d’un groupe de mortels ne risquait pas de leur faire de mal.
Tout au plus, la scène aurait-elle paru déplaisante et certains auraient pu le juger cruel.
À ses yeux, c’était simplement efficace.
Et cela ne l’empêchait pas d’être quelqu’un de bien.
Très vite, tandis que les yeux de Chen Xinghai se révulsaient, Lü Yang assimila toutes les informations sur ce prétendu « Monde de cultivation de Biyang ».
Son expression se fit de plus en plus stupéfaite.
Le Monde de cultivation de Biyang était dirigé par l’Alliance immortelle !
Racines spirituelles des cinq éléments, méthodes de cultivation.
Raffinage du qi, Établissement des fondations, Noyau d’or.
« Quoi !? »
La main de Lü Yang trembla et il recula instinctivement d’un pas, les yeux emplis de stupeur.
Quelle plaisanterie !
Ce Monde de cultivation de Biyang comptait vraiment des Seigneurs du Noyau d’or !?
D’autres informations lui vinrent tandis que Lü Yang poursuivait sa recherche d’âme.
« Le Monde de cultivation de Biyang est composé de cent huit grandes îles au large des côtes. »
« Malgré le grand nombre de sectes et de clans immortels, ils relèvent tous d’une seule et même puissance. »
« L’Alliance immortelle. »
« Quant à Chen Xinghai, c’est un pêcheur de mer au service de l’Alliance immortelle. Il est chargé de pêcher des poissons spirituels et de récupérer les navires engloutis. »
« Cela semble être devenu une industrie gigantesque. »
« L’Alliance immortelle emploie des millions de gens comme lui, qui récoltent chaque année dans la mer d’innombrables ressources et matériaux spirituels. »
Plus Lü Yang en apprenait, plus son expression se faisait grave.
Car, dans les souvenirs de Chen Xinghai, il avait même aperçu des Seigneurs du Noyau d’or.
Et il savait qu’au-dessus d’eux se trouvaient des personnages encore plus insondables.
« Des Seigneurs du Dao de l’Âme naissante… ? »
À cette pensée, Lü Yang fut encore plus horrifié.
Il ne pouvait pas encore en être certain, mais il se pouvait fort bien qu’un Seigneur du Dao de l’Âme naissante se trouve dans ce Monde de cultivation de Biyang !
L’instant d’après, l’expression de Lü Yang changea brusquement.
« Ce serpent-dragon… c’était une bête spirituelle de patrouille maritime de l’Alliance immortelle ? »
Lü Yang haussa un sourcil.
Si elle avait vraiment appartenu à quelqu’un, comment aurait-il pu ne pas s’en apercevoir au premier coup d’œil ?
S’il l’avait tuée, c’était justement parce qu’il avait vu qu’elle était sauvage.
Mais il comprit bientôt toute l’histoire.
Il s’avéra que le Monde de cultivation de Biyang ne disposait d’aucune méthode pour contrôler les bêtes spirituelles.
Ses habitants ne pouvaient pas implanter de sceau d’asservissement dans leur mer de conscience.
Ils apprivoisaient donc les bêtes spirituelles à l’aide de méthodes mortelles.
Résultat : les bêtes spirituelles s’échappaient fréquemment.
Lü Yang en resta sans voix.
Alors, c’était parce que son niveau était trop élevé qu’il s’était trompé sur le coup ?
« Plus j’en apprends sur ce Monde de cultivation de Biyang, plus quelque chose cloche. »
La bête spirituelle de patrouille maritime avait été tuée.
L’Alliance immortelle réagirait sûrement.
Des cultivateurs de patrouille ne tarderaient pas à venir enquêter.
Il ne pouvait pas se permettre de se révéler à la légère.
Mieux valait d’abord stabiliser la situation.
À cette pensée, Lü Yang fit aussitôt un geste de la main en direction de Chen Xinghai et des autres.
Il effaça directement leurs souvenirs de leur rencontre avec lui, puis dissimula sa présence.
Quelques instants plus tard, Chen Xinghai et les autres reprirent conscience.
Comme ils avaient perdu la mémoire, ils ne savaient naturellement pas ce qui s’était passé.
Ils eurent seulement l’impression d’avoir échappé de justesse au « Nuage fantôme » et poussèrent un soupir de soulagement.
À cet instant, un rai de lumière spirituelle fendit les airs au loin.
Lü Yang l’examina rapidement.
Le nouveau venu n’avait qu’une faible cultivation, au stade intermédiaire du Raffinage du qi.
Malgré cela, Lü Yang ne se montra pas et resta dissimulé.
La lumière spirituelle s’approcha, puis se dissipa, révélant un homme d’âge mûr vêtu d’une robe taoïste aux motifs de nuages et d’eau. Une épée magique flottait derrière lui et il dégageait une aura imposante.
L’homme d’âge mûr balaya les environs du regard, puis observa Chen Xinghai et les autres en contrebas.
Il fronça légèrement les sourcils, perplexe.
D’une voix grave, il déclara : « Ma bête spirituelle de patrouille maritime a été tuée ici. Vous êtes les pêcheurs de cette région. Avez-vous vu passer des individus suspects ? »
Chen Xinghai s’avança aussitôt et répondit : « Pour répondre au Maître immortel, nous n’avons vu personne. »
« Curieux. »
L’homme d’âge mûr garda le silence.
Chen Xinghai prit alors un air hésitant.
Après avoir longuement tergiversé, il finit par prendre son courage à deux mains, s’avança et murmura :
« Maître immortel, regardez mon navire… »
« Hum ? » L’homme d’âge mûr jeta un regard à Chen Xinghai, puis à son navire.
« Il est gravement endommagé. Les réparations vous coûteront probablement une petite fortune. »
« Exactement. »
Chen Xinghai eut un rire amer : « Maître immortel, avant de prendre la mer, j’ai souscrit à l’assurance contre les catastrophes naturelles de l’Alliance immortelle. Regardez mon navire : l’Alliance immortelle peut-elle prendre en charge les réparations ? »
À ces mots, l’expression de l’homme d’âge mûr changea.
« L’assurance contre les catastrophes naturelles ? »
« Votre navire a l’air d’avoir été frappé par la foudre céleste. Vous avez probablement pénétré par erreur dans le Nuage fantôme, sans aller très loin, et vous avez eu la chance d’en ressortir, pas vrai ? »
« Mais vous, un simple pêcheur, pourquoi vous aventurer dans un endroit aussi dangereux que le Nuage fantôme ? »
Chen Xinghai s’empressa d’expliquer : « Le Nuage fantôme s’est déplacé ! »
« Vous avez des preuves ? »
Chen Xinghai en resta muet.
Comment aurait-il pu prouver que le Nuage fantôme s’était déplacé ?
Et même s’il en avait eu la preuve, un simple pêcheur comme lui n’aurait pas pu la présenter.
« Sans preuve, ce ne sont que vos dires. »
L’homme d’âge mûr secoua la tête et déclara calmement : « Désolé, pour l’instant, vous êtes soupçonné d’avoir tenté une fraude à l’assurance. L’Alliance immortelle ne vous indemnisera donc pas. »
« En revanche, je peux vous recommander un ami. »
« C’est un cultivateur des chantiers navals de l’Alliance immortelle. Il répare aussi des navires à titre privé. »
« Allez le voir et donnez-lui mon nom : vous aurez vingt pour cent de réduction sur l’acompte, et vous pourrez régler le reste sur dix ans à un faible taux d’intérêt. C’est une très bonne affaire. »
Dans l’ombre, plus Lü Yang écoutait, plus son expression devenait étrange.
« Cette Alliance immortelle… quelque chose cloche. »
« Pourquoi cette façon de faire m’est-elle si familière ? »