En entendant la voix de Lü Yang, le Maître du Murmure infernal sombra dans un profond doute.
Le trois cent soixante-septième disciple de la Voie des Fantômes Sorciers ?
« Absurde ! »
L’instant d’après, le Maître du Murmure infernal entra dans une colère noire. « Notre Voie des Fantômes Sorciers n’a pas de profondes racines. Je ne suis que le sixième Maître de secte. Comment pourrait-il y avoir un disciple de la trois cent soixante-septième génération ? »
Face aux questions du Maître du Murmure infernal, Lü Yang resta calme et se mit même à pleurer. Deux traînées de larmes brûlantes roulèrent sur ses joues, tandis qu’il déclarait d’une voix étranglée : « Ancêtre, vous ne le savez peut-être pas, mais depuis mille ans, le Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade nous traque sans relâche. Aujourd’hui, je suis le dernier représentant de notre lignée. »
Les grandes sectes et les clans immortels différaient des cultivateurs itinérants.
Les grandes sectes et les clans immortels avaient généralement des Vénérables de la Fondation pour les superviser, garantissant ainsi une transmission stable et ordonnée. Plusieurs siècles séparaient souvent deux générations seulement.
Les cultivateurs itinérants, en revanche, étaient différents.
Après tout, la plupart d’entre eux erraient sans cesse et vivaient dans la précarité. S’ils avaient quelques ennemis, les générations se succédaient rapidement ; en compter plusieurs dizaines était tout à fait normal.
Si la secte avait vraiment eu une lignée secondaire errant au-dehors, sans Vénérable pour la superviser et traquée par le Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade, alors il n’était pas impossible qu’elle ait traversé mille ans et plusieurs centaines de générations.
Attends, quelque chose cloche !
Bientôt, le Maître du Murmure infernal recommença à se méfier. Il était le dernier Maître de secte de la Voie des Fantômes Sorciers. Si la secte avait eu une lignée secondaire à l’extérieur, comment aurait-il pu l’ignorer ?
À cette pensée, le Maître du Murmure infernal demanda soudain : « De quelle lignée secondaire venez-vous ? »
— En réalité, la Voie des Fantômes Sorciers n’avait pas la notion de lignées secondaires. Le Maître du Murmure infernal posa cette question uniquement pour mettre Lü Yang à l’épreuve ; il avait manifestement encore des doutes.
Lü Yang répondit pourtant sans hésiter : « Ancêtre, la secte n’a pas de lignées secondaires. Après que vous avez atteint la Perfection de Fondation et vous êtes querellé avec ce seigneur du Pavillon de l’Épée, le Grand Ancien nous a fait sortir secrètement de la secte. Il a tenté de rompre les liens karmiques afin que nous puissions perpétuer la transmission. »
Il avait obtenu la transmission complète de la Voie des Fantômes Sorciers.
À l’époque, le sens divin laissé par le Maître du Murmure infernal était empreint de nostalgie pour toute la Voie des Fantômes Sorciers. Lü Yang en savait donc autant que lui sur la secte.
Le Grand Ancien qu’il venait de mentionner, par exemple.
Ce Grand Ancien avait autrefois rivalisé avec le Maître du Murmure infernal pour le poste de Maître de secte.
Ils étaient à la fois rivaux et amis, et il s’opposait sans cesse aux décisions du Maître du Murmure infernal.
Y compris à son idée de créer le 【Palais de Yama】.
Lü Yang s’était donc servi de lui pour se forger une identité sans faille. Peu importe ce que le Maître du Murmure infernal lui demanderait, il pourrait s’en tirer sans difficulté.
« C’était donc lui. »
À l’explication de Lü Yang, le Maître du Murmure infernal resta un instant stupéfait. Les souvenirs du passé affluèrent dans son esprit, et il se laissa aller à la nostalgie.
Lorsqu’il revint à lui, son ton s’était considérablement adouci. « J’ai toujours cru que ce vieux bougre s’opposait à moi parce qu’il avait perdu la compétition pour le poste de Maître de secte. À présent, il semble qu’il ait eu plus de clairvoyance que moi. »
Non, il s’opposait vraiment à vous, c’est tout.
Lü Yang se plaignit en silence, puis changea de sujet de son propre chef. « Le temps presse, Ancêtre. Attendez un instant, je vais trouver un moyen de vous sauver ! »
« Non, attendez. »
Le Maître du Murmure infernal agita précipitamment la main. « Ne vous inquiétez pas pour moi. J’ai mon propre moyen de m’en sortir. Vous feriez mieux de partir vite et de ne pas vous mêler de mes affaires ! »
Le Maître du Murmure infernal croyait déjà à quatre-vingts pour cent aux paroles de Lü Yang.
Ce n’était pas grâce à son éloquence : en le sondant indirectement, il avait découvert que Lü Yang possédait bel et bien la transmission de la Voie des Fantômes Sorciers.
Si Lü Yang était un imposteur, d’où lui venait cette transmission ?
Il ne pouvait tout de même pas la tenir de moi.
Ainsi, même si l’identité de Lü Yang lui paraissait quelque peu tirée par les cheveux, le Maître du Murmure infernal choisit tout de même de le croire et le considéra comme un disciple de la Voie des Fantômes Sorciers.
« Quoi qu’il en soit, préserver la transmission est plus important que tout. »
À ces mots, le Maître du Murmure infernal reprit avec urgence : « Il y a aussi ce qi d’épée du Noyau d’or, ici. Vous devez partir vite, sinon il risque de vous repérer. »
« Ancêtre, ne vous inquiétez pas pour cela. »
Voyant cela, Lü Yang secoua la tête, puis prit un air amer. « En vérité, je vous ai caché quelque chose, et je vous ai déçu. »
« Le Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade nous traque depuis mille ans. Je suis le dernier représentant de notre lignée. Pour me protéger, je n’ai pas osé prétendre être un disciple de la Voie des Fantômes Sorciers. J’ai dû dissimuler mon identité et rejoindre la Secte du Saint primordial, en utilisant ses liens karmiques comme bouclier. C’est ainsi que j’ai pu grandir et atteindre ma cultivation actuelle. »
Après avoir parlé, Lü Yang baissa la tête.
Il avait l’air d’un fautif qui craignait d’être puni par ses aînés.
« Je vois. »
Pourtant, le Maître du Murmure infernal ne fut pas surpris. Au contraire, il parut soudain comprendre et dissipa ainsi les doutes que Lü Yang lui inspirait.
Après tout, la cultivation de Lü Yang était un peu trop élevée.
Avec sa perspicacité, le Maître du Murmure infernal voyait naturellement que Lü Yang n’était qu’à un pas de la Fondation et qu’il avait même rétabli le 【Palais de Yama】, ce qui était incroyablement puissant.
Mais si la lignée secondaire avait tant souffert, comment Lü Yang avait-il pu atteindre ce niveau ?
Il avait donc rejoint la Secte du Saint primordial.
Tout s’expliquait.
« En vérité, ce n’est pas une mauvaise chose. » Voyant l’air coupable de Lü Yang, le Maître du Murmure infernal prit l’initiative de le réconforter. « Pour préserver la transmission de la secte, endurer des épreuves est tout à fait normal. »
« En outre, la Secte du Saint primordial n’en a peut-être même rien à faire. »
« Tu as plutôt bien fait. Je ne pensais pas que notre Voie des Fantômes Sorciers, après avoir survécu tant bien que mal pendant mille ans, pourrait encore compter un disciple aussi remarquable que toi. »
À cette pensée, le Maître du Murmure infernal regarda Lü Yang avec une certaine émotion.
Mon pauvre enfant, tu n’as pas eu la vie facile !
Le Maître du Murmure infernal soupira. « Tu as beaucoup souffert. »
« Ce n’est rien pour la Voie des Fantômes Sorciers ! »
Lü Yang secoua la tête, s’essuya les yeux et déclara fermement : « À vrai dire, si je suis venu à la Montagne du Squelette cette fois-ci, c’est pour explorer les ruines de la secte. »
« Après tout, j’ai déjà atteint le sommet du Raffinage du qi, et je ne suis plus qu’à un pas de la Fondation. Dès que je l’aurai atteinte, je compte rouvrir les portes de la montagne de la Voie des Fantômes Sorciers. Il ne me manque que des ressources et des fondations ; je suis donc venu à la Montagne du Squelette récupérer l’ancien héritage de la secte et rendre sa grandeur à la Voie des Fantômes Sorciers. »
Après avoir parlé, Lü Yang regarda le Maître du Murmure infernal avec impatience.
Le Maître du Murmure infernal se sentit un peu embarrassé sous son regard. Il aurait voulu lui apporter son soutien, mais après mille ans, même si la secte avait possédé des ressources, elles avaient depuis longtemps été épuisées.
Il ne restait rien.
En voyant son expression, les yeux de Lü Yang roulèrent et il eut aussitôt une idée. Le 【Palais de Yama】 apparut alors, et sa divinité tutélaire Su Nu en sortit.
Su Nu échangea un regard avec Lü Yang et comprit son intention.
« Maître, il reste bien la Veine terrestre, non ? »
« Quelle Veine terrestre ? De quoi parles-tu ! » En entendant cela, Lü Yang prit aussitôt un air sévère et réprimanda Su Nu avec colère. « Comment peux-tu te comporter ainsi ? »
De son côté, le Maître du Murmure infernal comprit soudain. « C’est vrai ! Il reste la Veine terrestre ! »
« Ancêtre, ce n’est pas convenable ! » Lü Yang agita rapidement la main. « Vous êtes le Maître de secte. Vous seul pouvez contrôler la Veine terrestre de la Montagne du Squelette. Comment un cadet comme moi pourrait-il en profiter ? »
« Non, je pense que ta divinité tutélaire a raison. » Le Maître du Murmure infernal secoua la tête. « Même si j’ai survécu à cinq vies grâce à la méthode de possession, j’approche de ma limite. Mon âme est désormais gravement usée et le temps qu’il me reste à vivre est court. La Veine terrestre ne me sera pratiquement plus d’aucune utilité. »
« Pourquoi ne pas te la donner ? Elle pourrait peut-être encore te servir. »
À peine avait-il fini de parler que Lü Yang découvrit que le Maître du Murmure infernal avait effectivement renoncé de son plein gré à la Veine terrestre, permettant à Su Nu de contrôler le 【Palais de Yama】 et d’en prendre possession.
Il l’avait cru. Il y avait vraiment cru !