Bien qu’il eût décidé de se faire remarquer au village des novices, Lü Yang comptait tout de même se préparer au mieux. Avant de partir, il voulait accomplir au moins trois petits objectifs.
« Le premier consiste à obtenir le statut de disciple véritable de la Secte du Saint primordial. C’est le plus facile. »
« Il me suffit de reproduire pas à pas ce que j’ai fait dans ma vie précédente : afficher ma cultivation au sommet du Raffinage du qi et cultiver en même temps une grande capacité divine. »
« Le deuxième, c’est la Veine terrestre de la Montagne du Squelette. »
« J’ai beau l’avoir rouverte grâce à la Bannière des myriades d’esprits et avoir hérité avec succès du 【Palais de Yama】, j’ai perdu le soutien de la Veine terrestre de la Montagne du Squelette. »
« Il faut que je trouve une solution. »
« Sinon, sans le soutien de la Veine terrestre, le pouvoir du 【Palais de Yama】, dans l’état actuel de Su Nu, ne représentera même pas la moitié de ce qu’il était à son apogée dans ma vie précédente. »
« Enfin… il y a l’ancêtre du clan Yun. »
« Le trésor suprême du destin qu’il possède m’est extrêmement utile. Il pourrait peut-être m’aider à calculer les liens de cause à effet à l’avance et à réduire autant que possible les variables. »
Avec Zhao Xuhe comme bouc émissaire et ces quatre niveaux de sécurité, il pensait pouvoir s’occuper de l’Arhat Fulong.
En réalité, Lü Yang voyait plus loin.
Après tout, l’Arhat Fulong se trouvait au stade intermédiaire de l’Établissement des fondations. Même s’il parvenait à percer, être pris pour cible par un personnage aussi puissant constituerait sans aucun doute un grave danger latent.
Si l’occasion se présentait, il ne serait pas contre l’idée d’attirer l’Arhat Fulong jusqu’à lui pour le tuer sur-le-champ !
Voilà qui réglerait vraiment le problème une bonne fois pour toutes !
Lü Yang se fixa secrètement cet objectif.
Le monde était vaste et semé de périls ; seul le statut de Vénérable lui permettrait de contempler l’univers et les quatre mers.
Une fois son objectif en tête, Lü Yang connaissait déjà la marche à suivre pour le reste. Il pouvait reprendre directement les actes de sa vie précédente, sans avoir à beaucoup réfléchir.
Il manipula la Marionnette yin de substitution à la mort, gagna des dizaines de milliers de points de contribution, puis annonça publiquement qu’il entrait en retraite.
Lü Yang avait beaucoup de patience et ne se pressait pas.
Dix ans passèrent en un clin d’œil.
Au cours de ces dix années, Lü Yang retrouva peu à peu les grandes capacités divines de sa vie précédente. Son vrai qi atteignit la perfection, et il retrouva son état de sommet, prêt à percer l’Établissement des fondations à tout moment.
Dix ans plus tard, Lü Yang sortit de retraite, ayant réussi à « percer » jusqu’au stade avancé du Raffinage du qi.
Tout se déroula ensuite sans accroc.
La Fée Feixia vint le recruter au nom des Trois Rivières. Lü Yang accepta sans hésiter et obtint au passage une autre grande capacité divine gratuitement.
Cette fois, il choisit une grande capacité divine nommée 『Lumière de tribulation démoniaque secrète des douze capitales et des démons célestes』.
Comme son nom l’indiquait, cette grande capacité divine n’avait rien à voir avec la Véritable méthode de dissolution du cadavre ni avec la Capitale secrète du ver à soie céleste.
Au lieu d’augmenter les chances de percer l’Établissement des fondations, elle servait plutôt au combat magique.
« Pour maîtriser cette capacité divine, il faut raffiner un trésor, le lancer dans le ciel et l’envoyer dans les trente-six couches de nuages astraux. Là, on se sert du trésor magique pour recueillir le qi démoniaque sans limites qui vient d’au-delà des cieux. On le laisse s’accumuler au fil du temps, puis on le condense en une lumière de tribulation. Au besoin, on peut la faire descendre du ciel pour anéantir tous les êtres vivants sur son passage ! »
« Plus elle s’accumule longtemps, plus elle est puissante ! »
« Mais envoyer un trésor magique dans les trente-six couches de nuages astraux est presque impossible pour un cultivateur au Raffinage du qi. La difficulté est absurde. »
Bien sûr, ce n’était qu’un détail pour Lü Yang.
« Su Nu devra encore endurer un peu. »
Lü Yang invoqua Su Nu, lui remit la Pilule d’épée du Soleil sanglant et lui ordonna de s’envoler dans les trente-six couches de nuages astraux afin de cultiver cette grande capacité divine pour lui.
« Avec cette grande capacité divine, j’aurai un atout de plus lors des combats magiques. »
« Si je me prépare bien, mes chances de percer l’Établissement des fondations pourraient même atteindre les quatre-vingt-dix pour cent. Il ne me manquerait plus que les dix derniers pour cent, que la guerre entre la voie orthodoxe et la voie démoniaque achèverait. »
Un Établissement des fondations parfait !
Au départ, Lü Yang n’avait pas l’intention de viser cet accomplissement, mais dans cette vie, pour que tout se passe sans accroc, il allait probablement devoir franchir cette étape.
Un Établissement des fondations parfait, qui le propulserait directement au sommet du stade initial de l’Établissement des fondations !
Peut-être qu’alors seulement, il aurait enfin de quoi se protéger.
Un mois plus tard, Lü Yang suivit le plan à la lettre, accepta l’invitation de la Fée Feixia et partit avec elle, Zhao Xuhe et Lu Yuanchun pour superviser le marché de la Montagne du Squelette.
Mais, contrairement à sa vie précédente, Zhao Xuhe constituait cette fois une variable supplémentaire.
Dans sa vie précédente, après avoir perdu l’opportunité du Vénérable Panlong, Zhao Xuhe avait sombré dans le désespoir. Il n’avait eu d’autre choix que d’emporter une technique permettant de voler les secrets célestes au marché de la Montagne du Squelette pour tenter un dernier coup de chance.
Mais cette fois, Zhao Xuhe avait bien plus fière allure.
En tant que réincarnation du « Vénérable Panlong », il progressait à une vitesse stupéfiante.
Grâce au soutien secret de Lü Yang, il avait atteint le sommet du Raffinage du qi en dix ans et franchi le seuil de l’Établissement des fondations.
Mais c’était exactement ce que voulait Lü Yang.
Après tout, le Vénérable Yinshin avait besoin d’un disciple de la Secte du Saint primordial pour ouvrir le royaume secret, et Lü Yang ne coopérerait certainement pas.
Zhao Xuhe pouvait prendre sa place.
Au nord du Jiang, Montagne du Squelette.
« Me revoilà. »
Il quitta discrètement la foule et retourna rapidement à l’entrée du royaume secret des Fantômes Sorciers, prêt à rattacher le 【Palais de Yama】 à la Veine terrestre de la Montagne du Squelette.
Mais, l’instant d’après, il resta pétrifié.
« La Veine terrestre de la Montagne du Squelette a déjà un maître !? »
Lorsqu’il activa le 【Palais de Yama】 pour entrer en contact avec la Veine terrestre, il découvrit qu’un hall majestueux se dressait en son centre !
C’était également le Palais de Yama !
« Ce serait… le Maître du Murmure infernal !? » Lü Yang fronça les sourcils. Des souvenirs de ses vies précédentes lui traversèrent l’esprit, puis son visage s’éclaira, comme s’il venait de comprendre.
Dans sa vie précédente, la nouvelle du royaume secret des Fantômes Sorciers s’était d’abord répandue depuis la Secte divine martiale, et des disciples de cette secte l’avaient découvert. À l’époque, Lü Yang n’y avait pas prêté attention.
Mais, à bien y réfléchir, s’il n’était pas apparu, le Maître du Murmure infernal, presque mourant, aurait-il pu ne pas remarquer que plusieurs disciples de la Secte divine martiale entraient dans le royaume secret ? Comment aurait-il pu rester les bras croisés ?
De plus, sa technique secrète d’arrachage d’âme exigeait qu’il tue tous ceux qui se trouvaient dans le royaume secret des Fantômes Sorciers.
Or, dans sa vie précédente, le royaume secret des Fantômes Sorciers était vide !
En un éclair, Lü Yang tira sa conclusion : « À ce stade, le Maître du Murmure infernal a probablement déjà possédé un disciple de la Secte divine martiale et vécu sa cinquième vie ! »
Dans ce cas, le Maître du Murmure infernal avait donc bel et bien gagné dans sa vie précédente.
Car, à la fin de cette vie, le Vénérable Yinshin avait dissipé le qi d’épée du Noyau d’or et rouvert le royaume secret des Fantômes Sorciers, mais il n’en avait emporté qu’un filament de Maléfice du cadavre céleste.
La Veine terrestre était toujours là !
En quête de la Voie, le Vénérable Yinshin avait repêché le Maléfice du cadavre céleste, sans se douter qu’il était lui-même devenu l’appât du Maître du Murmure infernal, destiné à détourner le qi d’épée du Noyau d’or !
« … Impressionnant ! »
Si le Maître du Murmure infernal était vraiment encore en vie, alors ses machinations avaient bel et bien réussi !
En fait, c’était l’apparition de Lü Yang dans sa vie précédente qui avait provoqué son échec.
Après avoir compris toute l’affaire, Lü Yang ne put s’empêcher de s’émerveiller.
Sans sa variable, le Maître du Murmure infernal aurait miraculeusement échappé aux mains d’un Seigneur véritable du Noyau d’or, alors qu’il n’était qu’un cultivateur de l’Établissement des fondations, et ce depuis plus de mille ans !
À cet instant, une conscience s’éleva soudain du centre de la Veine terrestre :
« Qui êtes-vous !? »
La voix était pleine de surprise, de confusion et même d’un soupçon d’égarement. C’était bien le Maître du Murmure infernal.
À cette vue, les yeux de Lü Yang roulèrent et il comprit aussitôt.
Il utilisait le 【Palais de Yama】 pour entrer en contact avec la Veine terrestre !
Or, le 【Palais de Yama】 était une capacité divine sans pareille, créée par le Maître du Murmure infernal et gardée secrète. À ses yeux, il était le seul à pouvoir s’en servir.
Comment pouvait-il y avoir quelqu’un d’autre ?
À cette pensée, le visage de Lü Yang changea aussitôt. Il prit un air ravi et stupéfait, la voix étranglée par l’émotion : « Maître du Murmure infernal, est-ce vraiment vous ? »
« Vous êtes vraiment encore en vie ! »
« Cieux, le Ciel n’a pas abandonné notre Voie des Fantômes Sorciers ! »
Puis Lü Yang s’inclina profondément et déclara : « Lü Yang, disciple de la trois cent soixante-seizième génération de la Voie des Fantômes Sorciers, salue l’ancêtre ! »
Maître du Murmure infernal : « … ? »