« Rassemble-toi ! »
Dans sa demeure troglodytique, tandis que le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel récitait une incantation taoïste, son mana se déchaîna.
L’âme de « Chen Xin'an », qui s’était presque dissipée, retrouva enfin sa stabilité.
« Suis-je encore en vie, père ? »
Voyant Chen Xin'an reprendre peu à peu conscience, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel esquissa un doux sourire et déclara : « Je savais que mon fils n’était pas quelqu’un d’ordinaire. »
Manifestement, en aidant Chen Xin'an à reconstituer son âme, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel avait déjà déduit les causes et les conséquences des événements.
Une fois Liu Xin privé de la protection du talisman divin, les événements passés ne pouvaient naturellement plus rester cachés.
L’esprit de bannière Chen Xin'an avait hérité du karma de son corps d’origine et portait le talisman divin, ce qui avait parfaitement dissimulé les secrets célestes.
Après tout cela, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel n’avait décelé aucune anomalie.
« Quoi qu’il en soit, l’essentiel, c’est que tu ailles bien. »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel soupira.
Bien que l’esprit de bannière Chen Xin'an affichât une expression émue, il n’éprouvait intérieurement pas la moindre émotion.
« Pardonne-moi, père. »
« J’appartiens déjà au Maître. »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel prit l’âme de Chen Xin'an et recula d’un pas, jusqu’au sommet du Pic du Raccommodage du Ciel.
Il façonna ensuite la terre pour lui donner une forme humaine, puis y plaça soigneusement l’âme.
« Ne t’inquiète pas, ce n’est que temporaire. Cette fois, ce taoïste inné t’a piégé et a provoqué tout cela. Tant que je serai là, il te suffira de te remettre pendant une dizaine d’années pour retrouver le sommet de ta cultivation. Je pourrai aussi remodeler ton corps physique. Avec le temps, tu auras encore une chance d’atteindre l’Établissement des fondations ! »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel lui parla avec patience.
Manifestement, il avait pris le silence de Chen Xin'an pour de l’abattement après cette épreuve, et cherchait à le réconforter.
À première vue, son amour paternel était évident.
Chen Xin'an répondit sans conviction, mais il se rappela la mission confiée par Lü Yang.
« Père, dans mon état actuel, puis-je vraiment espérer atteindre l’Établissement des fondations ? »
Chen Xin'an leva les yeux vers lui, affichant juste ce qu’il fallait de dépit.
« Bien sûr que oui ! »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel sourit légèrement et ajouta : « Je possède un trésor rare qui aide à atteindre l’Établissement des fondations : la boue de jade de la Création. Je compte m’en servir pour remodeler ton corps physique. »
« Grâce à elle, tu auras dix pour cent de chances d’atteindre l’Établissement des fondations inné. »
« Ensuite, si tu cultives le Secret du ver à soie qui voit le Ciel en tranchant les pensées, et que tu le combines au vrai qi de troisième rang du Classique véritable de la Réparation céleste, tes chances d’établir tes fondations passeront à trente pour cent. »
Tout cela restait des méthodes ordinaires.
Après avoir été maintes fois raffiné par Lü Yang, Chen Xin'an lui était désormais absolument loyal.
À cet instant, il se demandait seulement s’il pourrait aider le Maître à rassembler de précieuses ressources au sein de la Secte sacrée.
« Trente pour cent… Ce n’est pas un peu trop faible ? »
Chen Xin'an soupira. « Père, je ne veux pas miser sur trente pour cent de chances. Si possible, j’aimerais être sûr d’avoir de meilleures chances avant de tenter l’Établissement des fondations. »
« Oh ? »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel fut stupéfait, puis hocha la tête d’un air satisfait. « Bien. Avec une telle détermination, comment pourrais-je t’en vouloir ? Quant aux autres moyens d’augmenter tes chances, il en existe effectivement. Je me souviens qu’un Seigneur véritable est récemment sorti de retraite et a ordonné la reprise de la guerre entre la voie droite et la voie démoniaque. »
« La guerre entre la voie droite et la voie démoniaque ? »
Chen Xin'an resta interdit.
En lui, la conscience divine de Lü Yang avait elle aussi surpris cette conversation et se posait la même question.
Quel rapport la guerre entre la voie droite et la voie démoniaque avait-elle avec l’Établissement des fondations ?
Voyant l’air perplexe de Chen Xin'an, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel s’empressa de sourire et expliqua :
« C’est normal que tu n’en saches rien. Après tout, tu as grandi dans la Mer de nuages atteignant le ciel et tu es mon fils ; tu n’as jamais été mêlé à ce genre d’affaires. »
« À ton avis, pourquoi nous battons-nous si férocement contre Jiangnan ? »
Chen Xin'an répondit instinctivement : « Parce que la justice et le mal ne peuvent coexister. »
« C’est absurde ! »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel secoua la tête. « Jiangnan comme Jiangbei suivent la “Voie du raffinage de la forme et de l’ascension” ; seul leur style diffère. La justice et le mal ne sont que des étiquettes. »
« Risquerais-tu ta vie pour une simple étiquette ? »
Sur ces mots, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel pointa le doigt vers le ciel. « En réalité, la prétendue guerre entre la voie droite et la voie démoniaque n’est qu’une lutte de pouvoir entre les Seigneurs véritables, qui se disputent leurs lignées du Dao respectives ! »
« Si notre Secte sacrée l’emporte et avance d’un pas dans Jiangnan, les positions des Seigneurs véritables pourront s’étendre jusque-là, et leur cultivation s’en trouvera renforcée. Si le Pavillon de l’Épée l’emporte et envahit Jiangbei, les positions de nos Seigneurs véritables s’affaibliront. Plutôt qu’une guerre entre la voie droite et la voie démoniaque, il s’agit d’une Bataille pour s’emparer du Dao ! »
« C’est pour cette raison que la plupart des Vénérables de notre Secte sacrée sont stationnés dans tout Jiangnan. »
« Cela concerne même les disciples du Raffinage du qi. La Mer de nuages atteignant le ciel n’est qu’un terrain d’entraînement pour les nouvelles recrues. Le véritable terrain de la Bataille pour s’emparer du Dao, c’est le front ! »
« La plupart des Vénérables de notre Secte sacrée en sont aussi issus. »
« Le résultat de la Bataille pour s’emparer du Dao influe sur les positions des Seigneurs véritables, ce qui leur profite, mais aussi à nous, qui dépendons d’eux. »
« Parmi ces avantages figurent des occasions d’augmenter ses chances d’atteindre l’Établissement des fondations. »
« Par exemple, le jeune homme d’Yinshin a vaincu de nombreux cultivateurs lors de la Bataille pour s’emparer du Dao, il y a plus de dix ans. Il a aidé un Seigneur véritable à prendre la Fosse commune de Jiangnan, puis a percé. »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel secoua toutefois de nouveau la tête. « Cela dit, le champ de bataille reste bien trop dangereux : on y frôle la mort à chaque instant. Avec moi à tes côtés, inutile de prendre de tels risques. Au pire, je trouverai un moyen de demander aux Seigneurs véritables une pilule d’Établissement des fondations pour toi. »
Sur ces mots, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel tapota l’épaule de Chen Xin'an.
« Bref, pour l’instant, tu dois te reposer et te rétablir au plus vite. J’attends avec impatience le jour où tu établiras tes fondations et reprendras mon héritage. »
Ayant terminé, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel esquissa un léger sourire.
Son sourire était doux et chaleureux, pareil à celui d’un vieux paysan attendant avec impatience que ses graines germent, fleurissent et portent enfin leurs fruits.
Dans une demeure troglodytique, au Pic du Raccommodage du Ciel.
Lü Yang réfléchit aux renseignements qu’il venait d’entendre grâce à Chen Xin'an. Un air pensif se peignit sur son visage. « La Bataille pour s’emparer du Dao entre la voie droite et la voie démoniaque, la lutte pour les lignées du Dao, des occasions d’atteindre l’Établissement des fondations… »
Ces informations dissipèrent un doute qui le taraudait depuis longtemps.
Il avait toujours eu l’impression que la Secte sacrée comptait trop peu de disciples.
Le Pic du Raccommodage du Ciel, par exemple :
La plupart des disciples se trouvaient aux premiers ou aux moyens stades du Raffinage du qi.
Les disciples au stade avancé du Raffinage du qi étaient rares, et ceux qui avaient atteint le sommet du Raffinage du qi l’étaient encore davantage.
Cela n’avait clairement aucun sens.
Après tout, le taux de réussite de l’Établissement des fondations était si faible qu’il fallait un grand nombre de disciples au sommet du Raffinage du qi pour espérer former assez de Vénérables ayant établi leurs fondations.
En théorie, les cultivateurs au stade avancé ou au sommet du Raffinage du qi n’auraient donc pas dû être aussi rares.
Pourtant, dans les faits, c’était le cas.
À présent, il comprenait : la Secte sacrée ne manquait pas de disciples de ce genre, ils n’étaient simplement pas dans la Mer de nuages atteignant le ciel. Ils se trouvaient au front, dans la guerre entre la voie droite et la voie démoniaque !
« Ainsi, la Mer de nuages atteignant le ciel n’est en fait qu’une zone arrière. »
« Ceux qui ont atteint le sommet du Raffinage du qi et s’y trouvent encore sont pour la plupart comme Luo Wuya et Chen Xin'an : ils ont des Vénérables pour les soutenir et n’ont pas besoin de risquer leur vie sur le champ de bataille. »
Plus Lü Yang y réfléchissait, plus ses yeux s’illuminaient.
« Sur le champ de bataille de la guerre entre la voie droite et la voie démoniaque, les Seigneurs véritables doivent superviser eux-mêmes les combats. Ils ne laisseraient pas des Vénérables ayant établi leurs fondations s’en prendre aux cultivateurs du Raffinage du qi ! »
« Autrement dit, l’Arhat Fulong n’oserait pas venir. »
« Si je peux percer sur le champ de bataille de la guerre entre la voie droite et la voie démoniaque, ce sera l’endroit le plus sûr ! »
Après tout, comparés à l’Arhat Fulong, les cultivateurs du Raffinage du qi sur ce champ de bataille ne pesaient pas lourd.
Si je ne peux pas battre les cultivateurs ayant établi leurs fondations, je peux bien vous battre, vous !
« Mieux vaut être la tête d’un poulet que la queue d’un phénix ! »
À bien y repenser, contre qui m’étais-je battu ?
Le Maître de l’Ancêtre Fantôme, qui avait été un cultivateur des fondations dans une vie antérieure ; le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel, un cultivateur au stade intermédiaire de l’Établissement des fondations, blessé ; l’Arhat Fulong, un cultivateur au stade intermédiaire de l’Établissement des fondations, en pleine possession de ses moyens… Chacun était plus démesuré que le précédent !
« Je suis devenu trop sûr de moi, vraiment trop sûr de moi ! »
À cette pensée, Lü Yang se livra à une profonde introspection :
« En vérité, depuis le début, je n’ai jamais été doué pour les duels magiques. Ce que je sais faire de mieux, c’est affronter des adversaires de rang supérieur en m’appuyant sur une cultivation plus puissante. »
Le regard résolu, Lü Yang décida de suivre sa vraie nature.
Je veux retourner au village des débutants et frimer !