Riven tourna la tête.Google seaʀᴄh N0v3l.Fiɾe.net
Sur le chemin pavé qui traversait la cour vers la porte arrière, une femme se tenait, les bras croisés, le visage empreint d’irritation. Ses cheveux blonds pâles étaient soigneusement attachés, et sa robe bleu foncé, ornée de broderies argentées sur la poitrine, indiquait clairement qu’elle appartenait à la noblesse. Sa posture fière et l’éclat critique dans ses yeux montraient qu’elle n’était manifestement pas une personne ordinaire.
À une courte distance derrière elle, une servante la suivait de près. À en juger par ses mouvements, elle était probablement la femme de chambre personnelle de la noble.
La noble s’approcha d’un pas ferme. Ses chaussures s’enfonçaient dans le gravier, chaque claquement de talon résonnant davantage comme si elle s’approchait d’une intruse plutôt que de saluer un invité.
« Répondez-moi ! » claqua-t-elle. « Êtes-vous un nouvel employé ? Ou un voleur qui rôde à l’aube ? Si c’est le cas, vous avez choisi le mauvais endroit. »
Riven fronça les sourcils, mais ne répondit pas immédiatement. Sa respiration était encore lourde, et il se concentrait davantage sur la maîtrise de ses émotions que sur la réaction à son arrogance.
« Je ne suis pas un voleur », répondit-il sèchement.
La femme plissa les yeux, jetant un coup d’œil à l’épée toujours dans la main de Riven. « Alors pourquoi maniez-vous cette lame dans la cour de la famille Rathsture comme si elle vous appartenait ? Qui êtes-vous ? »
Riven haussa un sourcil, son ton froid. « Ne devriez-vous pas vous présenter d’abord avant d’exiger que quelqu’un d’autre fasse de même ? »
Son sourcil tressaillit. Elle ne s’attendait manifestement pas à ce que cet homme d’apparence paysanne lui réponde.
« Je suis Lyanna Rathsture », dit-elle rapidement. « Fille de l’actuel chef de famille. Et vous… vous n’avez pas l’air d’être à votre place ici. »
Riven s’en était déjà douté.
Dès l’instant où il avait vu sa posture arrogante et son expression suffisante, il avait su qu’elle devait être une Rathsture. Il n’était cependant pas intimidé. Il expira lentement et répondit calmement : « Je suis venu ici en tant qu’invité de Sa Majesté, la Reine. »
Pendant une fraction de seconde, l’expression de Lyanna changea. Son front se plissa légèrement, bien qu’elle le masquât derrière ce regard aigu et impérieux.
Elle se rappela sa conversation de ce matin avec son frère aîné. Il lui avait dit, avec un mélange de confusion et d’incrédulité, que la Reine Ashtoria était arrivée de manière inattendue la nuit dernière — avec deux roturiers dans son sillage. Étrangement, la Reine avait même ordonné que tous les trois soient logés dans la même chambre.
Lyanna, comme son frère, avait supposé que la reine folle prévoyait de jouer avec eux, peut-être comme une forme de divertissement tordu. Mais s’ils étaient là, maintenant, en sueur et toujours en vie, elle s’était peut-être trompée.
Ses yeux se portèrent vers l’ombre d’un grand arbre au bord de la cour. Là, une jeune fille était assise en tailleur, les yeux fermés, la respiration lente et régulière. Une faible aura de mana ondulait autour d’elle ; elle était en pleine méditation.
Lyanna se retourna vers Riven. « Je vois. »
Elle marqua une pause, ses yeux le balayant de haut en bas — la chemise trempée de sueur, les muscles tendus, la respiration difficile.
« Les roturiers comme vous doivent vraiment travailler dur, n’est-ce pas ? » dit-elle d’un ton égal, sa voix teintée d’une fausse sympathie. « Vous devez être… très assidu. »
Riven ne dit rien. Intérieurement, il soupira et marmonna :
Voilà exactement pourquoi je déteste les nobles.
Même leurs insultes étaient enveloppées de courtoisie — douces, raffinées et deux fois plus blessantes.
Il resta silencieux, l’expression stable, sans se laisser provoquer. Il se tenait immobile comme une pierre, laissant ses mots glisser sur lui.
Lyanna le remarqua. Ses yeux se plissèrent légèrement avant qu’un léger sourire n’étire ses lèvres, un sourire qui n’atteignait jamais ses yeux.
« Avec un entraînement aussi intense, je suppose que votre talent doit être remarquable ? » dit-elle, son ton taquin. Puis, plus fort et avec plus de fierté, elle ajouta : « Si je peux me permettre, quel est votre rang de Talent et d’Affinité ? »
Elle n’attendit pas de réponse avant de se vanter de la sienne.
« Quant à moi, je suis de Rang B — Résonant », dit-elle fièrement. « Et mon Affinité… est la Furie. »
Le dernier mot fut prononcé avec une emphase délibérée. Elle savait que l’affinité de la famille Rathsture était parmi les plus puissantes et ne voyait aucune raison de la cacher — surtout devant un roturier comme Riven.
Pour elle, Riven n’était qu’un homme inconnu que la Reine avait traîné avec elle pour des raisons mystérieuses. Mais si la Reine elle-même l’avait amené et l’avait même placé dans ses quartiers, alors il y avait peut-être quelque chose de spécial chez lui — un talent caché, peut-être même un pouvoir.
Cela arrivait parfois, après tout : un roturier né avec un potentiel extraordinaire.
Et Lyanna voulait savoir si elle se tenait devant l’une de ces rares exceptions.
Riven expira lentement, l’air plus fatigué qu’agacé.
Complimenter un roturier pour son travail acharné, puis l’interroger sur son « talent » — ce n’était qu’une insulte élégante. Un jeu auquel les nobles jouaient pour rabaisser les gens sans jamais élever la voix.
Si la personne répondait que son rang était bas, la honte s’installerait tranquillement dans son esprit. Cette voix murmurerait : Pourquoi s’entraîner si dur ? Tu ne les rattraperas jamais.
Mais Riven, qui avait longtemps vécu dans un monde où l’équité était un mythe, n’avait que faire de tels jeux.
« Je ne sais pas », dit-il simplement. « Je n’ai jamais été testé. »
Il le dit avec désinvolture, comme si cela n’avait aucune importance.
Lyanna ne rit pas comme il s’y attendait. Au lieu de cela, elle ouvrit son éventail pliant et le leva délicatement pour couvrir sa bouche — un geste gracieux qui ne faisait que rendre son amusement caché plus évident.
Riven pouvait pratiquement voir le sourire suffisant derrière cet éventail, la satisfaction de savoir que ce « paysan » ne connaissait même pas son propre rang.
La lassitude s’installa. Il n’avait plus de patience pour la fierté creuse des nobles.
Alors il répondit d’un ton aussi formel et mesuré que le sien. « Ma dame, êtes-vous vraiment si libre que vous ayez le temps de rester plantée ici ? »
L’éventail se referma avec un léger clic. Lyanna l’abaissa, son sourire moqueur s’estompant.
« Je viens de terminer mon cours d’histoire sur Eldoria », dit-elle avec aplomb. « Et bientôt, je commencerai l’entraînement pour affiner mon affinité. »
Elle se tourna gracieusement pour partir. « Puisque j’ai encore des choses à faire, je vais y aller maintenant. »
Riven soupira de soulagement. Enfin. Peut-être n’aurait-il pas à la revoir aujourd’hui.
Mais après seulement deux pas, Lyanna jeta un coup d’œil par-dessus son épaule.
« Même si votre talent n’est pas visible », dit-elle doucement, « si vous continuez à vous entraîner assidûment, vous pourriez quand même devenir Mage un jour. Juste un conseil, ne vous surmenez pas trop. »
Son ton était doux, presque gentil. Mais Riven savait mieux. Ce n’était pas un conseil, c’était le coup de grâce.
Il la regarda s’éloigner. Il ne pouvait plus voir son visage, mais il savait ce qu’elle pensait.
Peu importe à quel point vous travaillez dur, cela n’aura jamais d’importance.
Riven laissa échapper un petit ricanement. Il n’était pas en colère, pas même irrité. Après des années à survivre en tant que personne insignifiante dans un monde qui écrasait les faibles, il avait appris à ignorer le bruit.
L’important était qu’elle soit partie.
Mais juste au moment où il se retournait vers son entraînement, une légère brise s’éleva de l’endroit où Melly était assise en méditation sous l’arbre.
Les instincts de Riven se déclenchèrent. Il se tourna brusquement —
Et se figea.
Un petit vortex de vent tourbillonnait autour de sa sœur. Les feuilles séchées à proximité se soulevèrent et tournèrent dans les airs, et les pointes des cheveux sombres de Melly flottaient doucement, comme enveloppées dans une force invisible.
Lyanna, sentant la fluctuation de mana, se retourna également. Ses yeux se plissèrent.
Cela commença comme rien de plus qu’une légère brise — mais en quelques instants, quelque chose d’extraordinaire commença à se produire. Riven et Lyanna clignèrent des yeux, réalisant immédiatement que cela… n’était pas normal.
[Note de l’auteur]
Désolé tout le monde, cette semaine j’ai été très occupé et un peu souffrant, donc je n’ai pas pu mettre à jour comme d’habitude. Je serai de retour dès que j’arrêterai de mourir intérieurement lol. Merci à vous !