Baiser. Consultez les derniers chapitres sur novel✦fire.net
Ashtoria avait entendu ce mot quelques fois auparavant. Elle se souvenait vaguement des murmures des domestiques pendant son enfance, des conversations qu’elle n’avait jamais comprises. Puis, comme tant d’autres choses, le mot s’était échappé de son esprit. Personne ne lui avait jamais expliqué de telles choses.
Son enfance n’avait été que chaînes, fouets et sombres confinements. Même après avoir obtenu sa liberté, sa vie n’était devenue rien de plus que d’interminables batailles pour la vengeance. Il n’y avait jamais eu de place pour apprendre les liens humains, la tendresse, ou les choses que la plupart des gens tenaient pour acquises.
Alors, quand Riven l’expliqua si simplement — « tu as juste besoin de laisser tes lèvres toucher les miennes » — elle n’y vit rien de spécial. Aucune raison d’hésiter. Aucune raison de refuser. Sans une seconde réflexion, elle se pencha et fit exactement ce qu’il avait dit.
Le contact fut bref. Elle ne sentit presque rien, à part la chaleur de ses lèvres contre les siennes.
Rien de remarquable.
Mais quand elle ouvrit les yeux, ce qui la surprit n’était pas le baiser, c’était l’expression de Riven. Pour la première fois de sa vie, Ashtoria ressentit l’envie de rire. Son visage était la chose la plus drôle qu’elle ait jamais vue.
Ensuite, Riven essaya de masquer sa nervosité par des mots. Il la complimenta, murmura des choses douces qui firent rougir les joues d’Ashtoria, bien qu’elle se détournât rapidement pour le cacher. Finalement, ils s’allongèrent tous les deux, dos à dos, laissant le feu de camp s’éteindre lentement entre eux. Riven finit par s’endormir, mais Ashtoria resta éveillée.
Elle se tourna, l’observant silencieusement. Le visage de Riven paraissait calme dans son sommeil, mais ce calme éveillait un malaise en elle. Il y avait quelque chose qu’elle ne pouvait pas saisir, quelque chose qui rendait sa poitrine étrange.
Ses yeux tombèrent sur l’épaisse couverture que Riven lui avait donnée plus tôt. Elle l’attrapa, la serrant fort contre elle. Une étrange chaleur émanait de cette simple chose, et pour une raison quelconque, sa poitrine devint plus lourde.
Puis son corps bougea de lui-même. Elle se leva brusquement, serrant la couverture contre sa poitrine, et regarda Riven une dernière fois.
« Je dois y aller. »
Sans un bruit, elle s’éloigna. Ses mouvements étaient légers, rapides, presque sans laisser de trace. En quelques secondes, sa silhouette disparut dans l’obscurité de la nuit, ne laissant derrière elle que le léger parfum de roses flottant dans l’air.
Riven se réveilla, sa respiration irrégulière. Une sueur froide glissait sur sa tempe, même si l’air nocturne mordait sa peau. Sa poitrine se soulevait et s’abaissait rapidement, toujours sous l’emprise du rêve qui venait de le frapper. Il se frotta le visage rudement, essayant de l’effacer, mais le malaise s’accrochait obstinément.
Tandis que ses yeux s’adaptaient à l’obscurité, il réalisa que quelque chose n’allait pas. Quelque chose… manquait.
Ashtoria.
Il s’assit, son corps raidi par le sommeil sur le sol froid. Son regard balaya la zone : l’herbe mouillée de rosée, les troncs d’arbres silencieux s’élevant haut, et la faible lumière de la lune filtrant à travers la canopée. Mais il n’y avait aucune trace de cheveux rouge foncé, pas d’yeux rubis, pas de belle femme.
« Hum ? » grogna Riven à voix basse, forçant le tumulte qui montait en lui à se calmer.
Il fit quelques pas, vérifiant l’herbe, cherchant des empreintes, la moindre trace. Mais rien. Comme si elle s’était simplement évanouie.
Finalement, il retourna au feu mourant. Intérieurement, il marmonna : peut-être qu’elle est juste partie un moment… pour se soulager ou quelque chose comme ça.
Il jeta un coup d’œil à sa sœur.
Melly était toujours recroquevillée dans sa mince couverture, son petit corps tel un cocon. Sa respiration était régulière, son visage paisible. Riven laissa échapper un petit reniflement, et avant qu’il ne s’en rende compte, un sourire idiot étira ses lèvres. Le souvenir des lèvres d’Ashtoria, froides mais douces, refit surface. Cela n’avait duré qu’un battement de cœur, mais c’était suffisant pour faire battre son cœur à tout rompre.
On disait qu’un homme devenait idiot quand il tombait amoureux… mais bien sûr, Riven n’en avait aucune idée, et encore moins la lucidité de le reconnaître.
Une heure passa.
Toujours aucun signe d’Ashtoria. Riven devint agité.
Il se leva, fit les cent pas, puis se rassit. Des questions remplissaient sa tête : A-t-elle rencontré une bête ? Est-elle blessée ? Mais il les écarta rapidement. Il se souvenait de sa force, de la façon dont elle faisait face au danger comme si cela n’avait aucune importance. Aucune bête ordinaire dans cette forêt ne pouvait l’atteindre.
Et pourtant, le malaise refusait de le quitter.
Trois heures de plus passèrent. Le ciel de l’est passa du noir au bleu profond. Le froid devint plus vif. Et Ashtoria… n’était toujours pas revenue.
Riven était assis, le visage tendu, fixant les cendres du feu. Dans son cœur, une autre possibilité commençait à prendre forme. Nous a-t-elle quittés ?
La pensée le frappa à la poitrine comme un coup.
Depuis le début, ils n’avaient été que des étrangers qui s’étaient rencontrés par hasard. Bien sûr qu’ils finiraient par se séparer. Peut-être qu’elle avait déjà tracé sa propre route. Mais après tout ce qui s’était passé au lac, après… ce baiser…
Sa poitrine se serra, comme si une pierre y avait été lâchée. Sa respiration s’accéléra, non pas à cause de l’épuisement, mais à cause de quelque chose de complètement différent : la déception, la colère, la confusion, et… la tristesse.
Il ferma les yeux, ses doigts se crispant en poings contre ses genoux.
Si tu voulais partir, au moins… au moins dis au revoir. Ne t’évanouis pas comme ça.
Riven baissa la tête, se sentant comme le plus grand idiot du monde. Non pas parce que quelqu’un s’était joué de lui, mais parce qu’il s’était joué de lui-même.
Pourtant, il continua d’attendre, même si une partie de lui avait déjà abandonné. Jusqu’à ce qu’enfin, alors que le soleil commençait à se lever, l’épuisement plie son corps. Ses paupières devinrent lourdes, et il retomba dans le sommeil à côté de sa sœur.
Lorsque la lumière du matin toucha son visage, Riven ouvrit lentement les yeux. Il cligna des paupières, encore à moitié en train de rêver. Mais la vue devant lui lui coupa le souffle.
Juste à côté de lui, assise calmement comme si elle n’était jamais partie, se trouvait Ashtoria. Ses cheveux roux brillaient au soleil, ses yeux perçants fixés sur lui, l’observant silencieusement.
Riven se figea. Il se frotta rapidement les yeux, s’assurant qu’il ne rêvait toujours pas.
« Pas possible… » murmura-t-il. Son regard se verrouilla sur le sien, désespéré d’obtenir une certitude. Est-ce que je rêve encore ?
Mais le regard d’Ashtoria était trop réel, trop perçant pour appartenir à un rêve.