La lame de Riven s’écrasa violemment contre celle de son adversaire.
Clang !
L’impact résonna dans ses oreilles, faisant monter une douleur dans ses paumes comme si ses os mêmes avaient été frappés. La vibration de l’acier remonta le long de son bras, secouant son épaule et sa poitrine. Son souffle se coupa, mais au lieu de lâcher prise, la douleur ne fit que lui faire serrer son épée plus fort, terrifié à l’idée que la lame ne lui échappe s’il relâchait sa prise ne serait-ce qu’un instant.
Son ennemi rugit et poussa en avant avec une force brute, faisant reculer Riven d’un demi-pas. Leurs yeux se croisèrent un bref instant — le regard de l’homme rougeoyant de fureur, tandis que les yeux de Riven étaient vifs, froids et alimentés par l’adrénaline.
Une autre frappe arriva presque instantanément. L’épée s’abattit de côté avec une puissance dévastatrice. Riven réussit à bloquer, mais sa garde vacilla.
Clang ! Clang ! Clang !
Le choc des lames résonna dans la maison. Des étincelles jaillirent à chaque impact, se mêlant aux faibles éclairs provenant de l’extérieur. Riven trébucha en arrière pas à pas, ses mouvements rapides mais bruts, trahissant le fait qu’il avait rarement affronté des hommes en combat réel. Son adversaire, en revanche, maniait son arme avec la confiance de quelqu’un habitué à brandir l’acier pour tuer.
La respiration de Riven devint haletante. Son cœur s’emballait, mais son esprit restait suffisamment clair pour réaliser une chose. Si cela s’éternisait, il s’épuiserait et la mort viendrait rapidement.
L’homme pressa plus fort, chaque coup de sa lame étant comme un marteau frappant contre un mur fragile. La retraite de Riven s’acheva brusquement lorsque son talon heurta la table en bois dans la pièce.
Crash !
La table se renversa, mais Riven n’eut pas le temps de s’en soucier.
L’épée de l’ennemi frappa à nouveau. Riven s’esquiva juste à temps, la lame frôlant à peine son crâne. Il donna un coup de pied à une chaise en direction de son adversaire pour créer de la distance, mais l’homme la brisa d’un coup furieux, sa rage brûlant plus intensément.
Riven avait perdu son élan. Son souffle faiblissait, ses épaules lui brûlaient sous la pression. Il continua de reculer jusqu’à ce que son dos heurte le mur à côté de l’embrasure de la porte. La poussée suivante de son adversaire le força à trébucher hors de la maison.
La tempête l’engloutit tout entier.
Une pluie froide s’abattit, trempant leurs vêtements et leurs cheveux. Le sang dégoulinant de l’épée de Riven se mêla à l’eau de pluie, s’écoulant dans la terre boueuse sous leurs pieds.
Ils se battaient maintenant sous le ciel nocturne fouetté par la tempête, le tonnerre grondant au-dessus d’eux.
Clang !
Le choc des lames résonna plus fort en plein air. Leurs souffles haletants se mêlaient à la pluie battante. Riven essaya de parer une autre frappe, mais la force de celle-ci fit trembler ses genoux.
L’homme frappa sa poitrine. Riven trébucha en arrière, mais son pied glissa sur le sol glissant. Son corps bascula.
Boum !
Il s’écrasa dans la boue, la crasse froide maculant son visage et ses mains. Son épée faillit lui échapper, mais avec une force désespérée, il s’y accrocha.
Son adversaire vit l’ouverture. Avec un regard féroce, l’homme leva son épée haut, prêt à la planter directement dans la poitrine de Riven.
Mais le désespoir s’empara de Riven.
Dans un mouvement brut et instinctif, il fit tournoyer sa lame vers le haut à travers le rideau de pluie. La frappe manqua le torse de l’homme, mais trancha net son bras levé à la place.
Tranch !
La main droite de l’homme, sectionnée au niveau du coude, s’envola dans la boue. Le sang jaillit en un jet chaud, instantanément lavé par la pluie.
« Aaaaaghhh ! »
Le cri de l’homme perça la tempête. Son visage devint d’une pâleur fantomatique, son épée glissant de son bras sectionné et s’entrechoquant dans la boue.
Riven ne perdit pas de temps. Rassemblant le reste de ses forces, il se redressa et plaqua l’homme chancelant. Ils s’écrasèrent au sol, roulant dans la gadoue jusqu’à ce que Riven l’immobilise, son genou s’enfonçant durement dans sa poitrine.
Riven pressa la pointe de son épée contre la gorge de l’homme, l’acier froid mordant la peau.
L’homme se débattit faiblement, sa main restante poussant contre la poitrine de Riven, mais sa force s’épuisait déjà avec le sang qui s’écoulait de sa blessure.
Les yeux de Riven flamboyèrent. Sa voix était rauque, son souffle lourd tandis que la pluie et le sang dégoulinaient de son visage sur celui de son adversaire.
« Réponds-moi, » siffla-t-il, pressant la lame jusqu’à ce qu’elle trace une fine ligne rouge sur le cou de l’homme. « Qui es-tu, et pourquoi es-tu venu me chercher ? »
L’homme haleta, son corps tremblant entre l’agonie et la peur. Sa bouche s’ouvrit, mais au lieu de parler, il ne fit que dévisager Riven avec des yeux désespérés et haineux.
Riven pressa plus fort, le fil de l’épée s’enfonçant plus profondément dans sa gorge.
« Parle, » grogna froidement Riven. « Tu as une seule chance avant que je ne t’ouvre ici même. »
L’homme cracha à son visage. De la salive mêlée de sang stria la joue de Riven, pour être aussitôt lavée par la pluie.
« Tu crois que si je parle, tu me laisseras vivre ? » râla-t-il. « Tu vas me tuer de toute façon… alors à quoi bon ? »
Ces mots frappèrent Riven comme une vérité qu’il ne pouvait nier. L’homme avait raison. Il n’avait aucune issue. Même sa réponse ne ferait que lui acheter la mort. Il n’y avait ni négociation, ni compromis, seulement la fin inévitable d’une épée.
La poigne de Riven se resserra. Il étudia le visage de l’homme, lisant les rapides changements de pensées dans l’esprit de son ennemi alors qu’il cherchait désespérément une chance de riposter. Riven savait qu’il ne pouvait pas le permettre.
« C’est Jacky qui t’a envoyé, n’est-ce pas ? » La voix de Riven était calme mais tranchante, fendant le rugissement de la tempête.
Pendant une fraction de seconde, le choc vacilla dans les yeux de l’homme. Son regard s’écarquilla, ses lèvres s’entrouvrant à peine. Cette infime réaction fut suffisante pour Riven. Il avait sa réponse.
Et il connaissait le danger de l’hésitation.
Comme prévu, la main de l’homme jaillit sur le côté, s’emparant d’une pierre de la taille d’un poing. Avec un cri forcé, il essaya de l’écraser contre la tête de Riven dans un dernier mouvement désespéré.
Mais Riven fut plus rapide. Sa lame s’enfonça dans le cou de l’homme, déchirant la chair et lui arrachant sa voix.
Le sang jaillit chaud contre la pluie froide, se répandant sur sa poitrine et imbibant le sol.
L’homme convulsa violemment, les yeux exorbités par un cocktail de rage, de peur et de regret. Son souffle venait par spasmes étouffants, comme si une main invisible lui écrasait la gorge.
Le regard de Riven était sans pitié, inébranlable. Il regarda la lumière dans les yeux de son ennemi faiblir, vaciller et finalement disparaître.
La tempête faisait rage, le ciel lui-même témoignant de la mort causée par ses mains.
Quand l’homme devint finalement inerte, Riven ne bougea pas. Il continua de fixer le visage sans vie, s’assurant que l’âme à l’intérieur était vraiment partie. Son expression était froide, mais au fond de lui, quelque chose de fragile se fissura.
Sa main trembla. L’épée dans sa poigne lui semblait incroyablement lourde maintenant, alourdie par le poids de chaque vie qu’il avait prise.
Lentement, Riven se remit debout, haletant. Sa lame gouttait toujours du sang, la pluie lavant le cramoisi dans la boue en dessous. Il inclina la tête vers le haut, laissant la tempête nettoyer son visage du sang et de la sueur.
Aujourd’hui… était le pire jour de ses six dernières années.Fınd the newest release on novel※fire.net
Cinq vies. Cinq hommes morts de ses mains en une seule nuit. Trop, surtout pour quelqu’un qui avait toujours essayé d’éviter de tuer autant que possible.
Un seul visage apparut dans son esprit.
Jacky.
Riven ferma les yeux, laissant l’image s’affûter dans ses pensées — Jacky avec son sourire hypocrite, son comportement calme mais calculateur. Ils n’étaient pas proches, mais ils s’étaient croisés assez souvent pour que Riven ne le considère jamais comme dangereux. Il lui avait même fait confiance.
Tout cela était insignifiant maintenant.
Riven le voyait clairement : il avait quitté une boutique, et Jacky avait ordonné à quelqu’un de le suivre, pour découvrir sa cachette.
Mais pourquoi ?
Jacky n’était pas un imbécile. Il n’agissait que s’il y avait quelque chose à gagner. Quel avantage y avait-il à envoyer des hommes tuer Riven ? Cela ne valait pas les bénéfices que Riven lui avait apportés en vendant du butin.
Se pourrait-il que Jacky ait découvert que Riven avait cessé de vendre exclusivement pour lui ? Même dans ce cas, ce n’était pas une raison suffisante.
La mâchoire de Riven se crispa, ses dents grinçant de colère et de confusion. Il ne pouvait pas comprendre. Rien de tout cela n’avait de sens.
Sous la pluie battante, il resserra sa prise sur son épée. Son visage était pâle, son corps tremblant de froid et d’épuisement, pourtant ses yeux étaient plus vifs que jamais. Comme si la tempête qui déchirait la terre cette nuit-là avait également balayé ses doutes, ne laissant derrière elle qu’une sombre résolution.