Un fracas retentissant résonna dans la petite maison alors que la porte était défoncée d’un coup de pied. Le vieux bois vola en éclats, ses gonds gémirent avant de céder, ajoutant au chaos de la tempête qui faisait rage dehors. Mais avant que ce moment n’arrive, Riven avait déjà secoué Melly pour la réveiller, luttant pour la redresser tout en lui agrippant les épaules.
« Melly… réveille-toi. Tout de suite. » Sa voix était basse, tendue, portant une urgence qui ne pouvait être remise en question.
La petite fille cligna des yeux, toujours prise entre le rêve et l’éveil. « Riven… qu’est-ce qu’il y a… »
« Pas le temps. » Le ton de Riven se fit plus pressant, presque un murmure, mais assez aiguisé pour percer le rugissement du tonnerre.
Ses yeux étaient fixes, son visage sculpté par une tension rare et lourde. « Écoute-moi attentivement. Cache-toi sous le lit. Ne sors pas. Quoi qu’il arrive… ne bouge pas tant que je ne t’appelle pas moi-même. »
Quelque chose dans sa voix glaça Melly. Même à moitié endormie, elle savait que son frère ne plaisantait pas. Sa chaleur avait disparu, remplacée par des lignes d’acier sur son visage. C’était suffisant. Elle ravala ses mots, hocha rapidement la tête et se précipita pour obéir.
Son pied s’accrocha au tapis, la faisant presque trébucher, mais elle retint sa respiration et garda le silence. En quelques secondes, son petit corps disparut sous le lit, se recroquevillant étroitement dans l’obscurité.
Le regard de Riven s’attarda sur le cadre du lit. Pendant un instant fugace, il voulut dire quelque chose de réconfortant, mais sa langue était engourdie. Alors, il se tourna, tendant la main vers l’épée qu’il avait cachée dans le coin.
Sa main droite tremblait légèrement, non par peur, mais à cause de la tempête d’adrénaline résiduelle après le rêve, maintenant martelée par la réalité.
Se déplaçant lentement, il ouvrit la fenêtre. Un vent humide frappa son visage, portant des éclats de pluie qui coupaient de froid jusqu’au plus profond de ses os.
La tempête faisait rage. La foudre fendit le ciel, éclairant des arbres qui se débattaient sauvagement comme s’ils essayaient de s’arracher à leurs racines. Riven plissa les yeux, mesurant le sol en contrebas. Puis il sauta, disparaissant dans le déluge.
À l’intérieur de la maison, de lourdes bottes martelaient le sol. Des voix rudes s’entremêlaient à la tempête.
« Gamin ! On sait que t’es là-dedans ! » cria l’un d’eux, sa voix rude et rocailleuse.
« Sors ! Donne-nous ce que tu as, et peut-être qu’on te laissera vivre, » aboya un autre, plus aigu, tendu par l’irritation.
Le troisième cracha de dégoût. « Bon sang… devoir faire tout ce chemin sous cette tempête. Qui donne des ordres par une nuit pareille ? »
Les sourcils de Riven se froncèrent. Des ordres ? Qui les avait envoyés ? Un visage fit surface dans son esprit, mais il le repoussa.
Les trois hommes balayèrent la pièce sombre du regard. Il ne fallut pas longtemps pour que leurs yeux se posent sur un grand sac dans le coin et, à côté, sur un paquet enveloppé dans un tissu. La suspicion brillait dans leurs yeux tandis qu’ils s’approchaient.
Un homme déchira le sac, fouillant à l’intérieur jusqu’à ce que ses mains se referment sur des armes encore incrustées de terre. Un autre défit le paquet de tissu. Alors que les enveloppes tombaient, une lumière argentée pâle inonda la pièce. Là, brillant dans la pénombre, se trouvait une lame blanche comme la glace, gravée de runes dorées faiblement lumineuses.
Les hommes se figèrent.
« Ça… c’est une lame Runique, n’est-ce pas ? » murmura l’un d’eux, la voix serrée par la stupéfaction.
Son compagnon se pencha, secouant la tête tout en déglutissant difficilement. « Non… regarde les gravures. Sens cette aura… ce n’est pas seulement Runique. C’est peut-être une Œuvre de Maître. »
Le silence s’installa. Seul le rugissement de la tempête remplissait la pièce. Les trois visages changèrent d’un coup. Le choc se transforma en faim. La cupidité s’alluma dans leurs yeux, brûlant comme un feu de forêt qui menaçait de tout consumer.
Aucun d’eux ne remarqua la présence qui observait de l’extérieur, juste derrière eux. Le souffle de Riven se bloqua dans sa gorge. Son cœur battait si violemment qu’il craignait qu’ils ne l’entendent. Mais quand il vit leurs yeux fixés sur l’épée, Riven sut.
C’était son moment.
Il bougea.
La pluie battante masquait ses pas. Contournant le côté de la maison, il se glissa par l’embrasure de la porte brisée. Sa prise sur sa propre épée était de fer, ses jointures pâles sous l’effort. Chaque pas était lent, délibéré, noyé par le tambourinement de l’eau qui s’écoulait du toit.
Les trois intrus étaient transfixés, comme si la lame devant eux avait avalé le monde entier. Ils ne se retournèrent jamais, même lorsque Riven se tint directement derrière eux. Ses yeux étaient froids. Sa respiration était régulière. Il n’y eut aucune hésitation.
Avant qu’ils ne réalisent sa présence, Riven enfonça sa lame dans le large dos de l’homme le plus grand. L’acier perça la chair et le muscle, ressortant par son estomac dans une giclée de sang chaud et sombre.
L’homme s’inclina en avant, les yeux écarquillés, fixant avec incrédulité l’acier qui dépassait de son ventre. Son souffle se coupa, ses lèvres bougeaient sans bruit, mais seul du sang s’échappa de sa bouche.
L’air à l’intérieur de la pièce sombre se remplit de l’odeur épaisse et métallique du sang frais.
Le premier homme s’effondra, sans vie, sur le sol. Les deux autres se figèrent, pris au dépourvu qu’un simple garçon ait osé les poignarder par-derrière. Mais Riven ne leur laissa pas le temps.
Il arracha son épée. La lame était glissante et lourde de sang tandis qu’il tordait son poignet et frappait le cou de l’homme le plus proche.
La coupure fut brutale. L’acier déchira la chair avec un craquement humide, un geyser de sang giclant à travers la pièce. Mais ce n’était pas net comme dans les histoires. L’épée mordit profondément, sectionnant presque la tête, mais pas tout à fait.
Le cou de l’homme s’ouvrit, la moitié de sa gorge et de sa colonne vertébrale maintenant toujours sa tête droite. Il se raidit, les yeux exorbités tandis qu’ils se fixaient sur ceux de Riven. Sa bouche s’ouvrit, essayant de former des mots, mais seul un gargouillement étouffé de sang s’en échappa.
Son corps trembla, puis s’effondra sur ses genoux. Sa tête à moitié pendante s’inclina de manière grotesque avant qu’il ne bascule, peignant le sol d’un rouge cramoisi et glissant.
Pendant le plus bref des instants, Riven vacilla. Son souffle devint irrégulier, sa main tenant l’épée tremblait. Il savait que décapiter un homme d’un seul coup n’était pas une mince affaire.
Mais il n’avait pas le temps de s’y attarder.Pour plus de chapitres visitez novel⟡fire.net
Le dernier intrus sortit finalement de son choc. La rage et la peur tordirent son visage tandis qu’il rugissait, abattant son épée sur Riven.
Clang !
Riven arracha sa lame du cadavre à moitié sectionné juste à temps, la force manquant de le déséquilibrer. Le corps s’effondra avec un bruit sourd tandis que l’acier rencontrait l’acier.
La frappe de l’ennemi trancha de près, le fil raclant la poitrine de Riven. Sa chemise se fendit largement, le tissu se déchira, sa peau le piqua là où l’acier l’avait effleurée. Pas profond, mais proche. Trop proche.
Son cœur tambourinait dans ses oreilles. Sa prise se resserra, tremblante, mais il se força à rester ferme.
L’homme ne s’arrêta pas. Avec un autre rugissement de panique et de désespoir, il leva à nouveau son épée et frappa de toutes ses forces.
Riven trébucha en arrière, son talon glissant sur le sol rendu glissant par le sang mélangé à l’eau de pluie qui s’écoulait par la porte. Son corps vacilla, manquant de tomber, mais il se rattrapa juste à temps. Il savait qu’un seul faux pas signifierait la mort.
La lame s’abattit à nouveau, plus vite que Riven ne s’y attendait. L’argent capta la lumière de la tempête tandis qu’elle taillait vers sa taille.
Riven leva son épée, se préparant à bloquer.