Le ciel s’étendait à l’infini au-dessus de sa tête, d’un bleu si clair qu’il en perçait les yeux. Riven se tenait sur un nuage, et étrangement, la surface lui semblait solide sous les pieds, comme s’il se tenait sur la terre ferme.
Un vent léger soufflait, mais au lieu de l’apaiser, un vague malaise lui serrait la poitrine, comme s’il marchait dans un royaume qui n’appartenait pas à l’humanité.
Devant lui se dressait une grande pierre, sombre comme la nuit, de la taille d’une maison. Sa surface était balafrée — gravée entaille après entaille, comme si elle avait été frappée par d’innombrables lames, sans qu’aucun coup n’ait laissé de véritable fissure. La pierre se tenait droite, silencieuse, mais sa présence agitait sa poitrine, comme si elle gardait un secret plus ancien que le temps lui-même.
Riven déglutit. Une étrange familiarité rampait en lui, bien qu’il n’en sût pas la raison. Alors qu’il levait les yeux, sous le ciel bleu pâle, la silhouette apparut.
Un homme se tenait devant lui. Sa peau était mate, légèrement luisante comme éclairée par la lumière du soleil couchant. De longs cheveux noirs flottaient au vent — un vent qui ne portait aucun froid, mais qui pesait plutôt sur l’âme.
Son visage… il était presque le même que celui de Riven. Seulement plus vieux, plus dur, avec des yeux qui portaient le poids des décennies, peut-être des siècles. Son corps était solide, ses épaules larges, se tenant comme si le monde lui-même n’était rien de plus qu’une ombre fragile devant lui.
Le cœur de Riven tambourinait. La peur montait, mais quelque chose d’autre aussi — une étrange familiarité, comme s’il regardait dans un miroir flou de l’avenir.
Avant que Riven ne puisse ouvrir la bouche, l’homme bougea. Lentement, il leva la longue épée qu’il tenait à la main, la soulevant haut au-dessus de sa tête. Il n’y eut pas de cri de guerre. Pas d’aura secouant la terre. Pas d’éruption d’énergie comme dans les contes de héros légendaires.
Son mouvement était simple. Un simple murmure de vent tandis que la lame descendait lentement. Fluide. Mesuré. Rien de plus qu’un coup net dans l’air vide.
Pourtant, c’était dans cette simplicité que le mouvement de l’homme semblait absolu.
Parfait.
Et lorsque la lame s’abattit, le monde se fendit.
L’air siffla, les nuages à côté d’eux se déchirèrent, tranchés par un seul coup sans ornement de puissance. Pas de tonnerre, pas d’éclair, seulement un silence qui résonnait dans la poitrine de Riven. Il chancela, attiré vers l’abîme qui s’ouvrait.
Avant qu’il ne tombe, ses yeux captèrent le mouvement des lèvres de l’homme.
« Comprends-tu ? »
Il n’y avait pas de colère dans ses yeux. Pas de haine, pas de chaleur. Seulement un calme éternel, une immobilité née de celui qui avait vu la vérité du monde et tout accepté. Profond. Inébranlable.
Riven n’eut aucune chance de répondre. Son corps plongea vers le bas, les nuages tourbillonnant autour de lui. En dessous s’étendait une vaste terre, infinie jusqu’à l’horizon. Mais en un instant, cette terre se déchira, se brisa, se fissura jusqu’à fendre l’horizon lui-même. Un grand gouffre s’ouvrit, sans fond, divisant deux continents par une faille lumineuse qui pulsait comme des veines de lumière dans le corps du monde.
Riven voulut crier, mais le vent dévora sa voix. La vue était si vaste, si impossible, que sa tête lui faisait mal tandis qu’il essayait de la comprendre. Puis il tomba, de plus en plus loin.
Et lorsqu’il se réveilla, son corps était trempé de sueur froide.
La respiration de Riven s’accéléra. Sa poitrine se soulevait et s’abaissait rapidement. Il était allongé sur un mince matelas, les yeux fixés sur le plafond en bois de la pièce sombre. Il lui fallut plusieurs secondes avant de réaliser qu’il était de retour. Ce n’était qu’un rêve.
Mais non… il savait que ce n’était pas qu’un rêve. Depuis l’enfance, depuis les premiers jours où il avait ouvert les yeux dans ce monde, la vision revenait encore et encore. Le visage de l’homme qui lui ressemblait. La pierre noire sculptée de cicatrices. L’épée qui fendait le monde. Et toujours les mêmes mots.
« Comprends-tu ? »
Il ferma les yeux, essayant de se calmer. Mais le battement dans sa poitrine ne voulait pas s’estomper.
Dehors, la pluie tombait lourdement. L’eau martelait le toit en bois de la petite maison, créant un rythme chaotique, des chocs bruyants percés par le rugissement du vent. La foudre frappa, son éclair déchirant le voile de la nuit, et le tonnerre roula, secouant le cœur de Riven.
Il prit une longue inspiration, puis tourna la tête sur le côté.
Là, sa jeune sœur dormait paisiblement. Sa respiration était régulière, sa poitrine se soulevant et s’abaissant doucement. Ses cheveux, humides de sueur, collaient à son front, mais ses petites lèvres restaient closes, insensibles à la tempête extérieure.
Riven la regarda pendant un long moment. Un léger sourire effleura ses lèvres, amer mais sincère. Bien que son corps tremblât encore des vestiges du rêve, la vue de sa sœur endormie lui apportait une certaine paix.
Lentement, il se leva, prenant soin de ne faire aucun bruit. Chaque mouvement était mesuré, afin de ne pas réveiller la seule personne qui lui restait. Son corps tremblait, mais il força ses pieds à avancer.
Il marcha vers la fenêtre. Ses doigts ouvrirent doucement une étroite fente.
L’air froid s’engouffra, portant l’odeur de la terre mouillée mélangée aux feuilles secouées par la tempête. À travers la fente, il regarda dehors.
La pluie tombait par rideaux, voilant le monde de gris. Les arbres se courbaient au loin, les branches arrachées par le vent déchaîné. La foudre éclaira, son éclat blanc aveuglant, suivi par le tonnerre qui s’écrasa et fit frissonner les vitres.
Riven ferma brièvement les yeux.
Il détestait les pluies d’orage. Un vieux souvenir qu’il avait essayé d’enterrer se fraya un chemin, tiré par le bruit du tonnerre. Son cœur s’endurcit. Il détestait les pluies comme celle-ci. Il détestait les orages comme celui-ci.
Puis, quelque chose d’inhabituel attira son regard.
Au loin, trois silhouettes marchaient péniblement sous l’averse. Vêtus de robes en lambeaux, trempés au point qu’elles collaient à leurs corps, leurs pas étaient réguliers malgré la boue accrochée à leurs pieds.
Riven retint son souffle, son corps tendu. Il entrebâilla à peine la fenêtre, rétrécissant l’espace jusqu’à pouvoir jeter un coup d’œil silencieux à travers, sans être vu.
Les trois hommes se rapprochèrent. Des éclairs révélèrent leurs visages — durs, sinistres, pleins de mauvaises intentions.
Ils s’arrêtèrent devant la porte de la maison. L’un d’eux, un homme aux épaules larges et à la carrure massive, frappa à la porte si fort que le bois trembla.
« Gamin ! Je sais que tu es à l’intérieur ! »
La voix était grave, dure, réverbérant dans les oreilles de Riven.The most update n0vels are published on novel-fire.ɴet
Il ne répondit pas. Son cœur tambourinait, la sueur froide ruisselait à nouveau sur sa tempe.
Le silence persista quelques secondes. Seuls la pluie et le vent produisaient du bruit.
Puis vint le fracas.
L’homme donna un coup de pied dans la porte, et le bois pourri s’ouvrit avec une force brutale.