Chapitre 112
Au fond d’elle, Melly le savait déjà.
Elle le savait depuis le tout premier instant où elle avait rencontré Lord Rathsture. À la façon dont Lord Aiden lui brossait doucement les cheveux et l’appelait « enfant intelligente » chaque fois qu’elle répondait correctement à une question.
Elle le savait à chaque geste, à chaque gentillesse, aux vêtements chauds donnés sans qu’elle les demande, et au regard plein d’espoir dans leurs yeux chaque fois qu’ils l’invitaient à dîner avec eux.
Cette famille voulait l’adopter.
Et elle… elle était censée être heureuse. Mais…
Elle ne savait pas quoi dire.
Elle ne voulait pas quitter Riven. Son frère. La seule famille qui lui restait, le seul foyer qu’elle avait connu dans un monde qui avait été autrefois cruel au-delà des mots.
Alors Melly resta silencieuse. Elle enfouit tout au fond de sa petite poitrine, faisant semblant de ne pas remarquer, faisant semblant de ne pas comprendre.
Mais Riven…
Riven avait choisi de parler aujourd’hui.
Après une longue et douce explication, après le poids de son regard sérieux pressé contre son cœur, Melly ne répondit toujours pas. Elle resta simplement assise en silence, les lèvres tremblantes, les yeux vides. Mais avant qu’elle ne puisse rassembler les mots dont elle avait besoin, Riven parla de nouveau.
Sa voix était plus calme maintenant, mais remplie d’une résolution qu’on ne pouvait nier.
« Melly… si tu vis avec eux, tu pourras manger de bons repas tous les jours. Tu n’auras pas à t’inquiéter de l’endroit où nous dormirons la nuit. Tu n’auras pas à te frotter l’estomac parce que nous n’avons pas assez de pièces pour acheter du pain. Il n’y aura plus de nuits froides avec des couvertures déchirées… »
Riven la regarda droit dans les yeux, et ses mots suivants ressemblaient plus à une prière qu’à une déclaration.
« Je ne veux plus que tu vives comme ça. Je ne te laisserai pas souffrir… juste pour une simple pièce de métal. »
Ce fut le point de rupture.
Melly baissa la tête.
Ses petites mains se serrèrent. Ses lèvres tremblèrent. Mais aucun mot ne vint. Rien ne pouvait expliquer ce qu’elle ressentait.
Ses larmes tombèrent sans permission.
Douces au début. Puis coulant plus fort.
Elle pleura.
Silencieusement.
Les larmes venaient parce qu’elle ne savait pas s’il fallait refuser ou accepter. Elle ne savait pas s’il était égoïste de vouloir rester avec son frère, ou stupide de se détourner d’une telle chance.
Riven la serra dans ses bras. Fort. Chaleureux.
Il ne demanda pas de réponse. Il n’en força aucune.
Melly pleura dans son étreinte, son petit corps léger mais alourdi par des émotions qui n’avaient pas de langage. Ses bras s’accrochèrent fermement à son dos, comme si le lâcher, même une seconde, ferait que tout s’écroulerait vraiment.
« Je ne veux pas être séparée de toi… » murmura-t-elle, sa voix à peine audible, prise dans le tremblement de sa poitrine.
Riven ferma les yeux et prit une lente inspiration, calmant la tempête en lui. Son étreinte lui rappela la première fois qu’il l’avait tenue, alors qu’elle n’était qu’un minuscule bébé dans ses bras effrayés et tremblants.
« Riven… »
Autrefois prononcé par les pleurs d’un nourrisson, maintenant prononcé par une fille qui était devenue brillante et forte. Pourtant, pour Riven, elle était toujours la même enfant. Toujours la petite Melly qui se cachait derrière lui quand elle avait peur, qui s’accrochait à ses vêtements quand la nuit était trop sombre, qui souriait simplement d’avoir un demi-pain et une tasse d’eau propre.
Et maintenant, elle pleurait de nouveau.
Pas de faim. Pas de peur.
Mais de la terreur de le perdre.
Riven inclina la tête, sa voix calme mais ferme. « Je sais, Melly… Je ne veux pas être séparé non plus. »
Il prit une inspiration, essayant de rester ferme même si son cœur vacillait.
« Mais je sais aussi que je n’ai rien à te donner. Je ne peux pas te promettre un vrai foyer. Ni des repas chauds. Ni un avenir… »
« Mais je m’en fiche ! » s’exclama Melly entre deux sanglots. « Je n’ai besoin de rien de tout ça si ça signifie être loin de toi ! »
Riven se tut.
Il savait… qu’elle pensait chaque mot.
Il savait que Melly choisirait vraiment la difficulté avec lui plutôt que le confort sans lui.
Et c’était ce qui rendait la douleur plus vive.
Il lui caressa doucement les cheveux. « Des opportunités comme celle-ci ne se présentent pas deux fois, Melly… »
Melly se mordit la lèvre, tiraillée entre deux chemins également douloureux. Elle ne voulait pas partir, mais elle savait aussi… que ce que son frère disait était vrai.
« Que dois-je faire… ? » murmura-t-elle. « Dois-je y aller ? Veux-tu que je te quitte ? »
Riven lui souleva doucement le visage. Il regarda ses yeux remplis de larmes, les yeux qu’il avait toujours voulu garder en sécurité, garder brillants.
« C’est ta vie, Melly. Je ne peux plus tout décider pour toi. Tu es assez grande pour choisir ce que tu veux. Si tu veux rester avec moi… je l’accepterai. But si tu veux saisir cette chance et partir avec la famille Rathsture… »
Il fit une pause. La douleur se resserra dans sa poitrine.
« …je te laisserai faire. Parce que je sais qu’un jour, tu iras dans le monde et construiras ta propre vie. Et je dois apprendre… à lâcher prise. »
Riven lui serra les mains, doucement mais fermement.
« Et honnêtement, Melly… ce n’est pas une chose facile. Pas pour moi. »
À l’intérieur, son cœur hurlait.
« Un jour, je devrai me séparer d’elle. »
« Non parce que je le veux… mais parce qu’elle doit grandir. »Tʜe sourcᴇ of thɪs content ɪs novelFɪre.net
« Parce qu’elle mérite plus que les miettes de ma vie. »
Melly leva les yeux vers le visage de son frère, voyant un sourire fragile qui ne pouvait cacher les larmes se formant à ses cils.
« …Alors… tu veux vraiment que je parte maintenant… ? »
Sa voix se brisa, chaque mot traînant la douleur. Ses bras se resserrèrent de nouveau, comme si elle le tenait assez fort, il resterait.
Riven ne répondit pas immédiatement. Il ferma les yeux et laissa le silence s’installer entre eux, calmant la turbulence en lui.
Puis, doucement, il murmura près de son oreille :
« Non… Je ne veux pas que tu partes. Je ne le voudrai jamais. »
Son étreinte trembla légèrement. « Si je pouvais… je te garderais ici. À mes côtés. Toujours. Exactement comme quand il n’y avait que nous deux. »
Melly pleura de nouveau, ses poings se serrant dans ses vêtements.
« Mais… »
Riven prit une autre inspiration, se maîtrisant.
« …Au final, tu auras ta propre vie. Tu grandiras. Tu choisiras ton propre chemin. Et quand ce jour viendra, je ne pourrai pas t’arrêter. »
Il baissa la tête, sa voix se brisant presque.
« Parce que je t’aime. Et je veux que tu sois heureuse. Même si cela signifie que tu doives marcher loin de moi. »
Melly se tut. Sa respiration trembla. Ses mots étaient trop sincères. Trop douloureux.
Après un long moment, elle recula légèrement, levant les yeux avec des yeux tremblants.
« …Alors, » murmura-t-elle doucement, « …laisse-moi ne pas répondre aujourd’hui. »
Sa voix était faible, mais sa signification était claire. Elle ne fuyait pas. Elle avait besoin de temps pour réfléchir. Parce que quoi qu’elle choisisse… tout changerait.
Riven rencontra son regard, puis hocha lentement la tête. Son sourire était mince et doux-amer, mais sincère.
« D’accord. C’est suffisant. »
Il lui caressa doucement la tête de nouveau, la laissant se reposer contre lui.
Et dans le calme de cet après-midi, les deux frères et sœurs restèrent assis ensemble, se tenant toujours l’un l’autre, pas prêts à se dire au revoir, mais ne prétendant plus que le monde ne changeait pas.
Pour aujourd’hui, ils restaient ensemble.
Et c’était suffisant.