Chapitre 104

Ashtoria ferma les yeux un instant, comme si elle se remémorait quelque chose de difficile à se rappeler. Quand elle les rouvrit, la lumière froide du ciel nocturne miroitait dans ses iris cramoisis foncés. Sa voix sortit lente mais claire, comme une lame fraîchement aiguisée.

« Si quelqu’un porte un talent Fatal… alors après le violet… vient le noir. »

Riven se tourna vers elle, le cœur serré pour des raisons qu’il ne pouvait nommer.

« Cette couleur n’est pas seulement sombre. Elle dévore tout. La lumière. Le son. »

Son ton resta calme, ce qui le rendait d’une certaine manière encore plus réel. Pas de drame, seulement un témoignage.

« Ceux qui en sont témoins perdent la vue un instant. Leurs poumons se serrent, leurs corps tremblent, comme si cette noirceur était un vide vivant et affamé. La peur qu’ils ressentent n’est pas due au fait qu’ils comprennent ce qui se passe, mais parce qu’ils savent… que ce qu’ils voient n’aurait jamais dû exister. »

Elle marqua une pause avant de continuer.

« Seulement après cela… la couleur change. En un noir calme. »For more chapters visıt novel(ꜰ)ire.net

Riven la fixa en silence. D’une certaine manière, il avait l’impression qu’elle parlait d’expérience. Il voulait lui demander si elle l’avait réellement vu auparavant — et qui elle avait vu — mais sa langue refusait de bouger. Quelque chose en lui était plus fort que la curiosité.

Pendant une seconde fugace… il espéra que cette étrange pulsation dans son prisme plus tôt… puisse être liée.

Mais il n’y avait pas de vide. Pas de noir. Pas de peur.

Seulement du rouge. Ordinaire. Terne.

Il expira profondément, baissant son regard vers le sol. La brise nocturne effleura ses cheveux — froide, et silencieuse.

Puis, du coin de l’œil, il aperçut un léger mouvement. Ashtoria avait légèrement tourné son visage, observant l’herbe onduler sous le vent faible. Même le silence semblait s’incliner avec elle.

Et puis, sans expression, elle dit :

« Le talent ne peut pas être changé. »

Ce n’était pas de la moquerie. Ni de la sympathie.

Juste la vérité.

Mais ensuite, elle leva le visage et rencontra directement le regard de Riven.

« Mais… que puis-je faire… pour changer votre humeur ? »

Sa voix était assurée, mais pas vide.

Son regard était froid, mais pas dénué de sentiments.

Riven se figea.

Quelque chose tressaillit dans sa poitrine. Les mots — simples, même maladroits — frappèrent plus fort à cause de cela. Ils n’étaient pas doux. Ils n’étaient pas répétés. Mais ils étaient honnêtes.

Où une femme comme elle avait-elle appris à parler ainsi ?

Et pourtant… ces mots fissurèrent la glace à l’intérieur de lui.

Sans réfléchir, sans filtrer son impulsion, Riven murmura d’une voix rauque :

« … Embrassez-moi. »

Les mots glissèrent de ses lèvres comme une confession, un plaidoyer qu’il ne pouvait plus contenir. Ashtoria ne répondit pas. Elle se contenta de le regarder — ces yeux rouge foncé traçant chaque ligne de son visage comme pour le mémoriser.

Puis, lentement, elle se pencha.

Leurs souffles se rencontrèrent avant leurs lèvres. Riven capta le léger parfum de roses et quelque chose de plus profond — quelque chose qui n’appartenait qu’à elle, quelque chose qui lui faisait tourner la tête.

Et le monde s’arrêta.

Leurs nez se frôlèrent.

Leurs regards se croisèrent.

Ce regard traversa tous les murs entre eux — révélant ce qui était caché, osant ce qui était tu.

Puis, sans prévenir, leurs lèvres se rencontrèrent.

Doux. Silencieux. Profond.

Ce premier contact était simple… mais suffisant pour faire manquer un battement au cœur de Riven. Les lèvres d’Ashtoria étaient froides en surface, mais chaudes en dessous. Il n’y avait aucune hésitation dans la façon dont elle embrassait — seulement une lente reddition, comme si elle apprenait quelque chose de totalement étranger… mais désespérément nécessaire.

Quelques instants plus tard…

Riven sentit sa langue glisser entre ses lèvres. Elle bougeait lentement, explorant chaque bord, chaque coin… comme pour marquer un territoire partagé.

Sa main se leva, frôlant presque sa joue — mais s’arrêta net. Non par peur, mais parce qu’il savait… que s’il le faisait, tout fondrait trop vite.

Le baiser était lent, mais profond. Intense. Liant.

Il ne laissait aucune place à la pensée.

Des jours passèrent depuis l’incident du test de talent. Et pendant ce temps, tout changea plus vite que Riven ne pouvait le comprendre.

Dès le lendemain matin, Lord Rathsture semblait… différent.

Non plus seulement un hôte poli leur offrant un abri, le vieil homme montrait désormais une fascination ouverte pour Melly. Pas d’une manière inquiétante, mais plutôt comme un grand-père qui aurait soudainement découvert un prodige dont il ignorait avoir besoin.

Ce matin-là, pour la troisième fois de suite, Lord Rathsture apporta personnellement le petit-déjeuner au jardin arrière — un assortiment de pâtisseries et des plats préférés de Melly, avec du thé aux herbes chaud et des fruits délicatement arrangés.

Et cela ne s’arrêta pas là.

Après le petit-déjeuner, le vieil homme s’assit avec Melly sous l’ombre d’un grand arbre, lui expliquant les fondamentaux du contrôle d’affinité. Il la guida à travers le flux d’énergie et la résonance interne, un concept introuvable dans un manuel pour débutants. Ses doigts corrigèrent avec assurance la position de la main de Melly, et chaque fois qu’elle réussissait, il souriait légèrement.

Riven observait de loin.

Silencieux.

Pas de jalousie. Pas de suspicion.

Juste… le vide.

Il savait qu’il n’était pas censé ressentir quoi que ce soit. Melly le méritait. Elle était douée, douce, infiniment curieuse. Si quelqu’un méritait une telle attention et de tels soins, c’était elle.

Mais au fond, Riven ne s’attendait pas à ce que leurs plans changent si vite.

Ils étaient venus ici seulement pour se reposer. Trois jours, peut-être une semaine tout au plus, avant de se diriger vers la capitale. Ils travailleraient comme des gens normaux, se fondraient dans la foule, vivraient dans l’ombre — comme toujours.

Mais maintenant ?

Melly était devenue le centre de l’attention d’un noble.

Et lui… s’enfonçait plus profondément dans l’ombre d’une femme qu’il ne pouvait comprendre.

Les jours s’écoulèrent, légers et indistincts. Rien de remarquable ne se produisit, pourtant la paix ne s’installa jamais vraiment. Riven et Melly restèrent dans le domaine de Rathsture, et le temps avançait comme un sirop épais.

Il n’entendait plus grand-chose du monde extérieur — seulement des bribes de potins et des histoires colportées par les domestiques, des récits qui ressemblaient plus à des légendes sanglantes qu’à des nouvelles.

On disait que le Dragon de Feu, Mordrax, avait quitté son antre et faisait rage à travers l’Iskandria, réduisant en cendres chaque village et ville qu’il traversait.

Mais il y avait une autre rumeur, bien pire.

La Reine d’Iskandrite avait disparu.

Depuis la chute de Mordune, personne ne savait où elle était allée. Certains affirmaient qu’elle avait péri au combat. D’autres chuchotaient des choses plus sombres — qu’elle avait disparu exprès, fusionnant avec l’obscurité qu’elle avait autrefois déchaînée. Certains disaient même qu’elle avait été tuée par un traître qui ne supportait plus sa folie.

Riven ne pouvait qu’écouter en silence. Il y avait tant de questions qu’il voulait lui poser, mais il se retint.

Il n’était pas toujours sage de chercher des réponses à des choses que l’on n’était pas censé savoir.

Surtout quand les questions étaient destinées à quelqu’un comme Ashtoria.

Cet après-midi-là, Riven se tenait dans la cour arrière, face à un rocher massif, presque à sa hauteur. Depuis le matin, il le frappait encore et encore.

Son objectif était simple : le fendre en deux.

Mais le résultat… rien.

Chaque coup ne laissait que de légères éraflures, et même si le Faiseur de Faille pulsait d’un rouge ardent sous l’effort, la pierre restait entière, se moquant de lui.

Respirant bruyamment, la sueur coulant sur son visage, Riven frappa à nouveau — cette fois par le haut, avec toute la force qu’il possédait. Le choc de l’acier et de la pierre résonna fort, faisant écho dans la cour. Encore une fois, aucun résultat.

« Maudit sois-tu… stupide rocher ! »

Il jura, frappant encore et encore, frustré.

« Rocher sans valeur ! »

« Pierre pourrie ! »

« … »

Jusqu’à ce que finalement —

« Hé ! »

Une voix grave et irritée vint de derrière.

Riven s’arrêta et se retourna.

Un chevalier en armure portant le blason de Rathsture s’avançait vers lui, le visage tordu de colère.

« Vous vous moquez de moi ?! Je me suis retenu assez longtemps, mais c’est fini. Comment osez-vous m’insulter de la sorte ! »