Chapitre 54
Au milieu du vent hurlant, Gu Zhan bondit d'un bâtiment bas, les deux mains serrant la garde de son sabre. Ce coup transperça le ciel nocturne, laissant une teinte distincte au milieu de la nuit enneigée.
Alors que ce sabre s'abattait,
les yeux de Yao Chen se plissèrent légèrement.
« Seulement le premier rang ! »
À cet instant, son cœur bondit ; la surprise se mêla à un sentiment de soulagement !
Seulement le premier rang, rien de plus !
À ce moment-là, une faible lueur lumineuse se propagea depuis sa paume — il s'agissait du Qi véritable inné, ou ce que l'on pourrait appeler le Qi de gang inné.
Il frappa directement Gu Zhan de sa paume,
bien sûr, il n'avait aucune intention de confronter ce sabre avec sa chair nue ; même en tant qu'artiste martial inné, même avec la confiance qui s'installait dans son cœur — « même un lion utilise toute sa force pour chasser un lapin » — il ne sous-estimerait pas cet artiste martial qui semblait si jeune, plus jeune encore que son propre fils.
Cette main, teintée d'une lueur rouge, agile comme un bloc de fer fraîchement forgé, effleura légèrement la lame du sabre horizontal de Gu Zhan, tout en se dirigeant vers lui.
La paume cramoisie fit jaillir des étincelles du sabre horizontal,
avec la force grandiose de la paume, tranchant en diagonale.
Un immense sentiment de crise monta dans le cœur de Gu Zhan. Il appuya son pied au sol, recula rapidement d'un pas, puis fit tournoyer son sabre horizontal comme le vent et la pluie. Dans l'obscurité, une série de chocs métalliques perçants résonna, et à chaque rafale de vent violent, les étincelles ardentes devinrent des lignes éblouissantes, fleurissant comme de minuscules feux d'artifice qui illuminèrent le champ de bataille plus vivement qu'auparavant.
C'est ainsi que les deux échangèrent des coups pendant un bref instant,
mais même dans ce court laps de temps, ils avaient déjà combattu des dizaines de rounds.
Le sabre de Gu Zhan était rapide,
pourtant la technique de paume de Yao Chen était extrêmement complexe, et le majestueux Qi véritable d'un artiste martial inné pouvait supprimer Gu Zhan malgré l'absence d'arme.
« Arrête de gagner du temps ! »
Pendant ce temps, dans une autre partie du champ de bataille, Luo Bingsheng et le patriarche de la famille Luo, Luo Fang, étaient tombés dans une lutte acharnée. Auparavant, en unissant leurs forces contre Gu Chuan, ils étaient complètement dépassés ; maintenant, Gu Chuan ayant subi de graves blessures, leurs effectifs étaient réduits, et Gu Chuan bénéficiait de l'aide des Gardes en Uniforme Brodé. Leur situation était désespérée, le péril guettait à chaque tournant.
Yao Chen remarqua leur situation difficile et cessa immédiatement de perdre des mots.
« Après tout, juste un premier rang ! »
Yao Chen raffermit son cœur, les deux paumes poussant vers l'avant ; un immense Qi véritable se manifesta dans l'air, formant une empreinte de paume géante de deux pieds de long, qui frappa horizontalement droit sur Gu Zhan.
Seulement le premier rang après tout,
après ce bref échange, il l'avait confirmé — Gu Zhan n'était effectivement qu'un artiste martial de premier rang, capable de rivaliser avec lui uniquement grâce à son arme et à ce qinggong mystérieux.
Pourtant, manquant finalement de véritable force,
une fois qu'il eut sondé les capacités de Gu Zhan, il n'était plus nécessaire de perdre davantage de temps. Cette paume mettrait fin au combat.
Comme prévu,
cette paume pouvait vraiment mettre fin à la bataille,
d'une poussée vigoureuse,
l'empreinte de paume en Qi véritable raffiné brilla soudainement,
avec un craquement sec,
la lame dans la main de Gu Zhan se brisa, ses fragments tels de gros flocons de neige dans la nuit, dispersant des éclats scintillants à travers la neige tourbillonnante, se dissipant dans toutes les directions.
Mais immédiatement après,
il projeta ses deux paumes charnues vers l'avant,
cette empreinte de paume en Qi véritable termina le combat ; avec ce coup, il avait l'intention de mettre fin à la vie de cet artiste martial de premier rang.
Une immense et puissante poussée de Qi véritable, traçant un chemin invisible, remua d'innombrables flocons de neige, s'élevant de l'obscurité, perçant l'air et s'abattant vers la poitrine de Gu Zhan,
cette paume,
était le coup d'un artiste martial inné.
Gu Zhan saisit le sabre brisé, le faisant tournoyer dans un mouvement de taille.
Ses yeux se voilèrent d'une brume de sang, ses pupilles brûlant de haine, à tel point que même la neige autour se déforma et s'amincit sous cette intention venimeuse.
À cet instant,
la paupière de Yao Chen tressaillit violemment,
une intention de sabre si féroce, une haine si profonde,
c'était sa sensation immédiate.
Aussi étrange que cela puisse paraître,
il pouvait réellement ressentir de la haine,
non,
c'est... du Qi de sabre !
Soudain, un faisceau brillant jaillit des profondeurs de la nuit enneigée,
un rayon noir, réfracté par la lame du sabre brisé, éclata dans une brillance éblouissante,
cette traînée de lumière noire,
se condensa en une ombre de sabre,
et s'abattit en tranchant.
« Pfft »
Le sabre brisé fendit la paume de Yao Chen, lui sectionnant entièrement la main. Le sang jaillit, et avant qu'il ne puisse hurler, la lourde lame frappa d'en haut, s'enfonçant dans sa cavité thoracique, forçant le sang et la chair à s'échapper le long de la lame.
À cet instant, Yao Chen poussa enfin un hurlement misérable,
toujours rempli de choc et d'incrédulité dans les yeux,
il trouvait vraiment difficile à accepter,
qu'il ait affronté l'ennemi de front et perdu — face à un artiste martial de premier rang.
Alors qu'il s'effondrait à cet instant,
il réalisa soudain, dans un état second, qu'il avait tout de même sous-estimé l'ennemi. Bien qu'il ait essayé de tout son possible d'éviter cette erreur, il l'avait commise malgré tout.
Dès le tout début, lors de leur première rencontre,
l'adversaire avait troqué l'arc pour l'épée,
il l'avait sous-estimé. Après avoir confirmé que son ennemi n'était « qu'un » premier rang, il était devenu encore plus imprudent.
Face à l'ennemi, l'adversaire avait feint la faiblesse,
pas à pas, il l'avait poussé à baisser sa garde,
puis,
au moment final, il avait porté un coup fatal,
peut-être que la défaite n'était pas imméritée !
« Boum »
Le cadavre de Yao Chen s'écrasa lourdement au sol.
Cette scène stupéfia Luo Bingsheng et les autres encore engagés dans la bataille.
Surtout Luo Bingsheng. Il connaissait Gu Zhan. Il avait été témoin de la façon dont Gu Zhan s'était élevé, étape par étape, d'un insignifiant Petit Bannière jusqu'à ce moment,
il avait mal jugé Gu Zhan à maintes reprises,
il en était venu à respecter cet arriviste inattendu,
mais maintenant,
il réalisait qu'il ne lui avait toujours pas accordé assez de crédit !
« Frère Gu, magnifiquement joué ! »
Gu Chuan rit aux éclats, sa longue épée devenant encore plus féroce.
Et la mort de Yao Chen,
brisa immédiatement la détermination de Luo Bingsheng et Luo Fang à livrer un dernier combat ; ils savaient tous deux que le vent avait tourné.
Les deux échangèrent un regard,
et d'un commun accord tacite, feignirent une attaque contre Gu Chuan avant de se disperser instantanément dans des directions opposées pour fuir.
« Vous essayez de vous enfuir ! »
Gu Chuan renifla froidement. La mort de Yao Chen avait déjà présagé cette scène ; il retourna son épée et la planta dans le dos de Luo Fang, la lame lui transperçant la poitrine. D'un coup sec, il projeta l'épée après Luo Bingsheng qui s'échappait dans l'autre direction.
« Pfft, »
La longue épée transperça Luo Bingsheng, le sang gicla alors que sa cuisse se dérobait, et il s'effondra au sol, luttant pour se relever.
Il sembla vieillir de dix ans en un instant.
Mais c'était un artiste martial inné ; même empalé par l'épée, tant que son cœur n'était pas touché, il pouvait encore tenir bon.
Il retira rapidement la longue épée et la jeta au sol, continuant à courir à toute vitesse.
Juste à ce moment-là,
à travers les flocons de neige tourbillonnants, Gu Zhan, agrippant le sabre brisé, descendit d'en haut, bloquant la route de fuite de Luo Bingsheng.
« Gu Zhan ! »
Le visage de Luo Bingsheng était pâle. Il dit : « Tu n'es pas comme Gu Chuan — il peut agir de manière imprudente et s'en sortir peu importe les ennuis, mais toi ? Vas-tu vraiment te couper du comté de Linjiang ? Peu importe ta loyauté, pour Gu Chuan, tu n'es qu'un chien à jeter à tout moment. Laisse-moi partir — ne va pas trop loin. Laisse-toi une porte de sortie, tu... »
« Pfft »
Une traînée de lumière de sabre trancha le ciel nocturne,
Gu Zhan fit un pas en avant, frôlant Luo Bingsheng, le sabre brisé lui tranchant la gorge.
Le sang jaillit,
les yeux de Luo Bingsheng se remplirent d'incrédulité alors qu'il tombait lentement.
Le visage de Gu Zhan était sans expression. Il dit : « Mais vous ne m'avez jamais laissé de porte de sortie non plus ! »