Chapitre 40
Le Bureau des Cent Familles de la Cité Sud était, cette nuit, brillamment éclairé.
Les Gardes en Uniforme Brodé qui allaient et venaient semblaient extrêmement occupés. Les Gardes en Uniforme Brodé récemment transférés depuis divers districts avaient commencé à prendre leurs fonctions directement, et à la fin de la journée, la Prison Impériale était bondée de détenus.
En une seule journée, les échelons supérieurs du Gang du Rat Blanc avaient été anéantis. Le Garde en Uniforme Brodé avait lancé une opération massive pour capturer les membres du Gang du Rat Blanc, plongeant toute la Cité Sud dans un état d'alarme et de panique.
À l'intérieur du bureau de Gu Zhan, les Gardes en Uniforme Brodé entraient et sortaient sans cesse avec des documents à faire approuver. Depuis son retour à midi, Gu Zhan n'avait guère eu de repos ; ce n'est que maintenant, au cœur de la nuit, qu'il trouvait un moment de répit.
Il souleva une tasse de thé et en prit une gorgée, puis s'appuya contre sa chaise en se massant doucement les tempes.
À cet instant, la porte s'ouvrit et quelqu'un entra : c'était Ma Lang, toujours au travail malgré ses blessures.
Lors de la bataille plus tôt dans la journée, Ma Lang avait subi quelques blessures, mais elles étaient toutes mineures. Après un traitement rapide, il avait immédiatement repris la direction des escouades d'arrestation.
Il n'y avait rien d'autre à faire — Gu Zhan devait superviser les opérations depuis le centre névralgique du Bureau des Cent Familles et ne pouvait pas partir ; diriger une équipe d'arrestation exigeait quelqu'un avec assez d'autorité pour commander les autres Gardes en Uniforme Brodé. À contrecœur, seul Ma Lang pouvait assumer ce rôle malgré ses blessures.
Ma Lang, épuisé, s'assit en face de Gu Zhan, avala une tasse de thé brûlant et commença enfin son rapport.
Le rapport de travail fut vite expédié. Ma Lang tira deux livres jaunis de sa poitrine et dit : « Seigneur Gu, j'ai entendu dire que vous étiez à la recherche d'arts martiaux ces derniers temps. J'ai trouvé ceci aujourd'hui en perquisitionnant la maison de Wang Bai.
L'un des manuels secrets est le Qinggong sur lequel Wang Bai a compté toute sa vie : les Trois Chutes de la Plateforme des Nuages. L'autre semble être un art martial de qi dur horizontal que Wang Bai a acquis on ne sait comment, appelé le Bouclier de la Cloche d'Or. Ce sont deux techniques de haut niveau. Cependant, pratiquer le Bouclier de la Cloche d'Or nécessite un corps d'enfant, ce qui explique probablement pourquoi Wang Bai ne l'a jamais cultivé. »
Gu Zhan haussa les sourcils, quelque peu ravi.
Lors de la bataille d'aujourd'hui, il avait été témoin du Qinggong de Wang Bai de ses propres yeux — c'était vraiment exquis. Si Wang Bai ne l'avait pas sous-estimé et n'avait pas fui de manière aussi obstinée, Gu Zhan n'aurait eu aucune chance de l'attraper.
Quant au Bouclier de la Cloche d'Or, cet art martial était célèbre dans tout le Monde Martial. C'était l'art martial le plus répandu de la Secte Bouddhiste, dont on disait qu'une fois cultivé jusqu'à la Grande Réussite, il condensait la force intérieure en un Qi de Gang couvrant tout le corps, atteignant un royaume d'invulnérabilité aux lames et aux lances, sans aucun point faible.
Cependant, la raison pour laquelle il était devenu si répandu était simplement que la Secte Bouddhiste ne s'en souciait guère ; les conditions de cultivation étaient rudes, et quiconque n'ayant pas un corps d'enfant ne pouvait le pratiquer. Même en cas de succès, avant d'atteindre la Grande Réussite, il était impossible d'avoir des relations avec le sexe opposé — briser ce tabou signifiait perdre toute compétence martiale. Mais atteindre la Grande Réussite prenait généralement trente à cinquante ans, ce qui était presque impossible pour les gens ordinaires.
Ainsi, cette technique de cultivation fut délaissée par la Secte Bouddhiste et laissée en libre circulation ; beaucoup de gens en obtinrent des copies, mais peu la pratiquèrent jamais.
Gu Zhan ne s'en souciait pas. Après tout, il avait le système — peu importait la dureté des exigences, elles ne signifiaient rien devant lui.
S'il y avait un problème, cela signifiait simplement qu'il n'avait pas assez tué.
Immédiatement,
Gu Zhan prit les deux manuels secrets et commença à lire.
Voyant cela, Ma Lang ne s'attarda pas et partit aussitôt.
Bientôt,
Gu Zhan avait parcouru les deux manuels secrets d'arts martiaux.
Il n'y avait rien de spécial concernant le Bouclier de la Cloche d'Or ; c'était tel que les rumeurs le décrivaient, assez puissant — un art martial postnatal de premier ordre, bien qu'avec des exigences de cultivation ardues.
Mais quant aux Trois Chutes de la Plateforme des Nuages,
ce Qinggong stupéfia véritablement Gu Zhan.
Bien qu'il s'agisse d'un art martial postnatal, si l'on parvient à le cultiver jusqu'à la Grande Réussite, même les Experts Innés typiques auraient du mal à rattraper l'utilisateur.
Les Trois Chutes de la Plateforme des Nuages — trois montées, trois chutes,
Le niveau débutant est la Première Chute : une chute équivaut à trois zhang, environ dix mètres en termes modernes,
Le niveau de Maîtrise Mineure permet la Deuxième Chute : aucune force externe nécessaire, une chute fait trois zhang, deux chutes font neuf zhang, totalisant douze zhang — environ quarante mètres en termes modernes,
Le royaume de Grande Réussite est la Troisième Chute : encore une fois, pas besoin de force externe, vous pouvez effectuer une triple chute en un seul bond — pour la première, trois, pour la deuxième, neuf, pour la troisième, vingt-sept zhang, totalisant trente-neuf zhang — soit environ cent vingt mètres en mesure moderne.
Après avoir assimilé tout cela, Gu Zhan ne put s'empêcher de s'émerveiller,
c'était vraiment une compétence de Qinggong sans égale.
Il connaissait déjà la Technique de la Grande Oie, qui était un Qinggong décent — au mieux, cela le rendait léger et rapide, permettant des sauts élevés et de l'escalade. Si l'on parlait de distance, le maximum qu'il pouvait couvrir était deux zhang avant d'avoir besoin d'un point d'appui ; sinon, il tombait court.
Mais ces Trois Chutes de la Plateforme des Nuages —
c'était tout simplement terrifiant,
c'était du vol pur et simple !
...
Gu Zhan utilisa immédiatement le système pour enregistrer les deux manuels secrets.
Après avoir vérifié les exigences de mise à niveau, il commença à les faire monter en niveau :
[Dépenser 50 Points d'expérience]
[Trois Chutes de la Plateforme des Nuages améliorées au niveau débutant]
...
[Dépenser 100 Points d'expérience]
[Trois Chutes de la Plateforme des Nuages améliorées au niveau de Maîtrise Mineure]
...
[Dépenser 50 Points d'expérience]
[Bouclier de la Cloche d'Or amélioré au niveau débutant]
...
D'un seul trait, il dépensa deux cents Points d'expérience, améliorant les Trois Chutes de la Plateforme des Nuages au niveau de Maîtrise Mineure, et le Bouclier de la Cloche d'Or au niveau débutant.
Même sans utiliser activement les Trois Chutes de la Plateforme des Nuages, le corps de Gu Zhan semblait différent — par exemple, en regardant la grande cour par la fenêtre, il sentit soudain que s'il faisait un simple bond, il pourrait s'envoler directement.
Le changement le plus spectaculaire, cependant, vint de l'apprentissage du Bouclier de la Cloche d'Or,
Gu Zhan pouvait clairement sentir que la densité de sa chair et de sa peau était devenue plus compacte. Lorsqu'il canalisait légèrement son énergie, même une dague passée sur sa peau ne parvenait pas à laisser une marque, seulement une légère impression.
Prenant une profonde inspiration, il parcourut lentement la page de son système :
Joueur : Gu Zhan
Royaume : Deuxième rang
Technique de cultivation : Technique du Yuan Profond (Huitième étage 0/5000)
Compétences : Technique du Sabre Brise-Vent (Grande Réussite)
Technique de la Grande Oie (Grande Réussite)
Technique du Sabre Ouvre-Montagne (Grande Réussite)
Technique du Sabre Jinghong (Maîtrise Mineure 0/500)
Trois Chutes de la Plateforme des Nuages (Maîtrise Mineure 0/300)
Bouclier de la Cloche d'Or (Débutant 0/100)
Points d'expérience : 84
...
Le lendemain, après-midi.
Gu Zhan émergea des quartiers de repos assignés par le Bureau des Cent Familles. Il avait veillé tard la nuit précédente et n'était allé se coucher qu'à l'aube, il avait donc dormi jusqu'à l'après-midi. Alors qu'il s'apprêtait à aller manger, Ma Lang entra, salua et dit : « Seigneur Gu, vous avez beaucoup d'invitations aujourd'hui. »
Gu Zhan plissa les yeux et demanda : « Qui les a envoyées ? »
Ma Lang répondit : « Elles viennent des factions majeures de la Cité Sud — presque tous les chefs des groupes qui comptent. Il y en a environ vingt ou trente. »
« Jetez-les, » dit froidement Gu Zhan, « Les petits tours qu'ils ont joués dans la Cité Sud — vous pensez que je ne vais pas régler mes comptes avec eux... »
Ici, Gu Zhan fit une pause et demanda : « Au fait, que se passe-t-il au Bureau des Mille Familles ? Des mouvements ou des nouvelles aujourd'hui ? »
Ma Lang réfléchit et dit : « Pas grand-chose en termes d'action, mais j'ai entendu dire qu'un bandit notoire est apparu dans le district de Shaoyang. Le Seigneur Luo des Mille Familles prévoit de gérer lui-même la capture, et cela a déjà été déposé auprès du Gouvernement de la Préfecture. »
« Quelle coïncidence ? » Gu Zhan plissa les yeux et dit : « Chef de Bannière Ma, ne jetez pas ces invitations. Répondez à chacune d'entre elles nominativement — invitez tous les chefs de faction à un banquet au Pavillon Baihua demain soir. Je les recevrai personnellement ! »