Chapitre 39
Au crépuscule, la neige qui tombait du ciel finit par s'arrêter.
La ville entière était drapée d'argent, dissimulée sous une beauté envoûtante.
À l'intérieur du Bureau des Cent Familles, Gao Jun guida une silhouette mystérieuse coiffée d'un chapeau de bambou à travers une porte dérobée, jusqu'au bureau du Mille Foyers Luo Bingsheng.
En ce moment, dans le bureau, la lueur des bougies vacillait, s'intensifiant puis faiblissant. Luo Bingsheng était assis dans son fauteuil, le regard fixé sur une pile de documents officiels posés sur la table, l'expression calme et imperturbable.
« Mon seigneur, le Vice-Chef You est arrivé ! »
Gao Jun entra avec l'invité, joignant ses mains en signe de salutation respectueuse.
Luo Bingsheng posa sa plume et leva légèrement la tête.
L'homme derrière Gao Jun retira lentement son chapeau de bambou, révélant un visage quelque peu marqué par les épreuves. Si Gu Zhan avait été présent, il aurait certainement été sous le choc, car cet homme n'était autre que You Yangsheng, Vice-Chef du Gang de l'Eau Céleste.
Selon les renseignements des Gardes en Uniforme Brodé, You Yangsheng n'aurait pas dû se trouver dans la ville de Linjiang à ce moment-là.
Gu Chuan menait une équipe pour traquer les membres de haut rang du Gang de l'Eau Céleste, et You Yangsheng figurait parmi leurs cibles. D'après les rapports des Gardes en Uniforme Brodé, le Chef de Gang, deux Vice-Chefs et trois Chefs de Branche auraient tous dû avoir quitté la ville de Linjiang.
« Seigneur Luo. » You Yangsheng joignit les mains pour le saluer.
Luo Bingsheng esquissa un léger sourire et déclara : « Vice-Chef You, vous avez eu bien du mal à vous cacher ici et là ces derniers jours. »
You Yangsheng agita légèrement la main et répondit : « Tout cela est dicté par les circonstances. Je m'en sors encore bien ; bien que je n'ose pas me montrer, vivre dans la ville de Linjiang n'est pas trop pénible. La véritable épreuve est pour le Chef de Gang et nos frères, contraints de quitter la ville. »
Luo Bingsheng dit : « En effet, c'est dur pour vous tous. Mais dans quelques jours, vous pourrez tous revenir. »
You Yangsheng répondit d'un ton plat : « Je crains que ce ne soit pas si simple, Seigneur Luo. Vous aviez insisté sur le fait que vous pourriez abattre Gu Zhan, pourtant non seulement vous avez échoué, mais la réputation de Gu Zhan est plus féroce que jamais. »
Luo Bingsheng hocha la tête : « C'est précisément pour cela que je vous ai convoqué ici en pleine nuit. Notre plan a subi un revers — nous avons sous-estimé la force et l'intention meurtrière de Gu Zhan, mais il n'est pas trop tard pour réparer l'étable après la perte des moutons ! »
You Yangsheng plissa les yeux : « Comment le Seigneur Luo compte-t-il arranger cela ? Après la bataille d'aujourd'hui, les principaux gangs de la ville sont terrifiés par Gu Zhan. Vouloir les utiliser pour lui causer des ennuis est désormais absolument impossible — personne n'ose s'en prendre à lui à ce stade. »
Luo Bingsheng déclara : « Ces gangs sont au mieux de second ou troisième rang, ils ne sont pas d'une grande utilité. Si nous voulons réussir, cela doit se faire avec votre Gang de l'Eau Céleste. »
You Yangsheng fronça les sourcils : « Seigneur Luo, vous ne me demandez sûrement pas de mobiliser mes hommes pour assassiner Gu Zhan maintenant ? C'est impossible. Avec le statut actuel de Gu Zhan, je n'oserais pas agir en ville. De plus, selon notre plan initial, je dois rassembler mes hommes et me précipiter vers la ville de Changling pour aider notre Chef de Gang. »
Luo Bingsheng expliqua : « Vice-Chef You, vous n'avez pas à vous inquiéter. Je ne veux pas que vous attaquiez Gu Zhan immédiatement. Je m'en occuperai — dans cinq jours, à la tombée de la nuit, tout le Bureau des Cent Familles de la Cité Sud deviendra une zone bouclée. Peu importe le chaos qui éclatera, cette nuit-là, pas une seule âme indésirable ne se montrera. Vous tuerez Gu Zhan, même à l'intérieur de la ville, et il n'y aura aucun problème. »
You Yangsheng secoua la tête en signe de refus : « Seigneur Luo, ce n'est pas que je ne souhaite pas tuer Gu Zhan, mais vous venez de dire cinq jours — pensez-vous vraiment que notre Chef de Gang et les autres à Changling puissent tenir cinq jours face à Gu Chuan ? »
« Juste cinq jours ? » demanda Luo Bingsheng.
You Yangsheng répondit : « Seigneur Luo, ne connaissez-vous pas Gu Chuan ? En cinq jours, soit il sent que quelque chose ne va pas et revient, soit notre Chef de Gang et les autres sont balayés d'un seul coup — il n'y a pas de troisième possibilité. Si vous voulez que Gu Chuan ne réagisse pas rapidement, notre Chef de Gang et les autres doivent le maintenir empêtré jour et nuit. Qui peut résister à Gu Chuan pendant cinq jours ? »
« Ceci... »
Luo Bingsheng fronça les sourcils, paraissant hésitant.
You Yangsheng déclara : « Seigneur Luo, c'était votre erreur. Nous, le Gang de l'Eau Céleste, devions retenir Gu Chuan ; s'occuper de Gu Zhan était la responsabilité du Bureau des Cent Familles. Vous avez glissé — il n'y a aucune raison que nous nettoyions vos dégâts. »
Luo Bingsheng sourit légèrement et dit : « Ne dites pas cela, Vice-Chef You. Nous sommes des partenaires naturels. Vous devriez savoir que dans cette vaste ville de Linjiang, le territoire qui vous est laissé n'est que la Cité Sud — les trois autres sont contrôlées par les familles nobles.
Franchement, pour de petits clans comme le vôtre, la Cité Sud est le seul endroit où survivre à Linjiang. Maintenant, avec les politiques de Gu Chuan, vous avez vu — il ne restera aucune marge de manœuvre pour vous. Si nous ne collaborons pas, au final, ce sera mauvais pour tout le monde. »
You Yangsheng se tut.
Il savait que Luo Bingsheng disait la vérité.
La préfecture de Linjiang peut sembler vaste, avec deux ou trois douzaines de villes de comté, mais la véritable convergence des richesses et des ressources se trouve dans la ville de comté. En fait, le flux de capitaux combiné de toutes les villes de comté est inférieur à un dixième de celui de la ville de comté seule.
C'est pourquoi toutes les factions luttent désespérément pour obtenir un pied-à-terre dans la ville de comté.
Mais, depuis les temps anciens, les ressources ont toujours été contrôlées par le haut.
Au sein de la ville de comté se trouvent quatre districts majeurs ; trois d'entre eux sont contrôlés par les familles nobles de la préfecture de Linjiang. Pour empêcher les autres petites familles d'être imprudentes, les familles nobles laissent volontairement la Cité Sud à d'innombrables clans pour qu'ils se partagent les profits.
Ainsi, la situation dans la Cité Sud est très compliquée,
Apparemment envahie par les gangs du Monde Martial,
Mais en réalité, ces gangs sont tous poussés par les divers clans.
Par exemple, le Gang de l'Eau Céleste, qui semble être le principal gang de la Cité Sud, aussi brillant soit-il, n'a atteint ce statut que grâce à d'innombrables familles travaillant en coulisses.
You Yangsheng lui-même, par exemple, a une famille de taille modeste qui le soutient. Sinon, dans un tel méli-mélo, obtenir le poste de Vice-Chef dans le Gang de l'Eau Céleste ne serait pas si facile.
Au fil des ans, les postes de haut niveau dans le Gang de l'Eau Céleste ont souvent changé,
Parmi ceux que You Yangsheng a vus sans antécédents familiaux, seul le Lettré à l’Épée Brisée Xing Kuan a réussi à tenir bon — mais quelqu'un avec un tel talent et une telle ruse est rare. Maintenant, sous le changement des marées, il est également mort et a disparu.
En pensant à cela, You Yangsheng ne put s'empêcher de soupirer,
Personne n'aime les conflits constants,
Mais il n'y a tout simplement pas d'issue,
Les politiques de Gu Chuan violent totalement les intérêts de tous les clans, donc l'opposition est inévitable.
Bien sûr, la Famille Luo de Luo Bingsheng est au premier rang d'entre eux. L'influence de la Famille Luo dans le Monde Martial est vaste ; même au sein du Gang de l'Eau Céleste, une branche appartient à la Famille Luo.
La Famille Luo ne peut peut-être pas rivaliser avec les maisons nobles, mais ils sont l'une des plus grandes puissances du comté de Linjiang ; leur influence officielle est énorme, pourtant avec l'ascension de Gu Chuan, il est certain que la Famille Luo tombera.
Luo Bingsheng, voyant You Yangsheng dans le silence, poursuivit : « Vice-Chef You, il n'y a vraiment plus d'autres options maintenant ! »
You Yangsheng fronça les sourcils : « Mais cinq jours, c'est impossible. Notre Chef de Gang et les autres à Changling Town ne peuvent pas tenir aussi longtemps. Vous savez à quel point Gu Chuan est fort. Je ne peux pas risquer l'anéantissement du Gang de l'Eau Céleste juste pour tuer Gu Zhan. »
Luo Bingsheng réfléchit, hésitant pendant un certain temps avant de dire : « Vous vous concentrez sur Gu Zhan — je suis sensible, surveillé de tous côtés, donc je ne peux pas agir en ville. Mais Changling Town est différent — j'irai pour vous là-bas. »
« Mais vous ne pouvez pas amener les Gardes en Uniforme Brodé », dit You Yangsheng.
« La Famille Luo a plus que moi comme Innate ! »