Chapitre 4
À l'instant où il franchit la porte du cachot, Gu Zhan sentit immédiatement le Qi véritable dans son corps déferler et s'étendre, une chaleur terrifiante rayonnant en lui, comme s'il brûlait de l'intérieur.
En un seul pas, il devint un artiste martial de huitième rang.
Il ressentit brièvement la montée en puissance de sa force intérieure, puis alloua immédiatement ses points d'expérience restants à sa technique de sabre.
La notification du système résonna dans son esprit :
[Sabre Brise-Vent amélioré au royaume de Succès Mineur]
En un instant,
Gu Zhan eut l'impression d'avoir pratiqué le sabre dans un espace clos pendant de nombreuses années, traversant des combats à mort et des moments d'illumination.
À ce moment-là,
La technique du Sabre Brise-Vent, qu'il n'avait pas fait progresser depuis des années, atteignit soudainement le niveau maîtrisé de Succès Mineur.
La page du système changea en conséquence :
Joueur : Gu Zhan
Royaume : Huitième rang
Technique de cultivation : Art du Yuan Profond (Deuxième étage 0/20)
Compétence : Sabre Brise-Vent (Succès Mineur 0/10)
Points d'expérience : 0
...
Après avoir fermé la page du système, Gu Zhan se dirigea droit vers le Bureau des Cent Familles de la Cité Sud.
Le Bureau des Cent Familles occupait une position distinguée dans la Cité Sud,
chargé de la sécurité et de l'ordre dans toute la ville. Qu'il s'agisse de gangs du monde martial ou de simples citoyens, toute affaire liée à la sécurité relevait, en théorie, de leur juridiction.
C'était là le pouvoir de la Garde en Uniforme Brodé.
Au sein du Royaume Xia, la Garde en Uniforme Brodé supervisait, en théorie, les pouvoirs d'arrestation et de condamnation, un peu comme un poste de police au vingt-et-unième siècle — sauf qu'à cette époque, le pouvoir officiel était bien plus grand et bien plus sombre.
Le Bureau des Cent Familles était situé dans un immense manoir, avec des responsabilités clairement définies. Au-dessus se trouvait le Commandant des Cent Familles supervisant l'ensemble, avec des départements ministériels directs comme les archives officielles et le trésor, ainsi que quatre branches distinctes supervisant les différents marchés de la Cité Sud.
Gu Zhan appartenait à la Cour Est.
Son poste de Petit Bannière n'était pas négligeable ; il s'agissait déjà d'un rang au sein de l'administration, bien que ce soit le neuvième rang — le plus bas de la hiérarchie.
Mais tout de même, un fonctionnaire reste un fonctionnaire,
alors que la plupart des gens au Bureau des Cent Familles n'étaient que des subalternes, et la différence de statut était un monde à part.
C'est pourquoi Cao Feng nourrissait une telle haine envers Gu Zhan pour avoir été parachuté et avoir pris sa place.
Alors que Gu Zhan entrait dans le Bureau des Cent Familles,
il tira directement son sabre horizontal, le sang séché et coagulé n'ayant pas encore été essuyé sur sa lame.
Les gardes en uniforme brodé qui passaient par là remarquèrent tous la scène,
mais en voyant l'allure féroce de Gu Zhan, et avec Chen Fei et plusieurs gardes derrière lui, personne n'osa le provoquer. Les gardes de service virent le jeton de Gu Zhan et s'écartèrent tous sans un mot.
Bientôt,
Gu Zhan, empli d'une intention meurtrière, arriva à la Cour Est. D'un grand coup de pied, il défonça la porte, surprenant les nombreux gardes en uniforme brodé qui s'entraînaient à l'intérieur.
Tout le monde ici connaissait le nouveau Petit Bannière et savait pertinemment que Gu Zhan était ostracisé dans la Cour Est, défié publiquement à maintes reprises par ses propres subordonnés, perdant toute dignité. Jusqu'alors, Gu Zhan avait été impuissant et humilié. Bien qu'il fût Petit Bannière, peu de gens le prenaient au sérieux.
Ainsi, en voyant Gu Zhan dans cet état, ils le regardèrent tous avec confusion, ne sachant pas ce qu'il tramait.
« Lequel d'entre vous est Zhang Peng ? Ramène tes fesses ici ! »
Gu Zhan cria haut et fort, scrutant les personnes présentes dans la cour.
Mais personne ne lui prêta attention, chacun étant occupé à ses propres tâches.
Gu Zhan fronça les sourcils,
Il avait légèrement surestimé le statut de son prédécesseur ici. Un digne fonctionnaire de neuvième rang ignoré par une bande de subalternes — il n'avait vraiment aucun poids !
Suivant Gu Zhan, Chen Fei ne laisserait jamais son supérieur tomber dans une telle gêne. Il s'avança, pointant du doigt un homme baraqué qui pratiquait ses poings. « Seigneur, c'est lui, Zhang Peng. »
Gu Zhan plissa les yeux, traîna son sabre horizontal et se dirigea vers lui à grands pas, sa voix grave : « Cet officier t'appelle, tu n'as pas entendu ? »
À cet instant, beaucoup dans la cour observaient la scène en silence, certains avec des sourires moqueurs, attendant de voir comment Gu Zhan allait se ridiculiser.
Certains soupirèrent même — ce Petit Bannière ne connaît vraiment pas sa place. Puisqu'il n'a aucun pouvoir réel, pourquoi ne pas simplement être une mascotte ? Au lieu de cela, il insiste pour se heurter aux autres tous les quelques jours — il cherche juste les ennuis.
Zhang Peng jeta un simple regard indifférent à Gu Zhan, continua son entraînement et répondit négligemment : « Je vous ai entendu, mais je suis occupé en ce moment, Seigneur Gu. Si vous avez quelque chose à dire, dites-le. Si ce n'est rien d'important, ne me dérangez pas. Je suis occupé, vous... »
« Pa ! »
Une gifle cinglante retentit, stupéfiant tout le monde dans la cour.
Tous les regards se tournèrent, choqués,
Zhang Peng fulminait de rage, tenant sa joue où plusieurs empreintes de main rouges étaient visibles.
Sans aucun doute, seul Gu Zhan pouvait l'avoir frappé.
Tout le monde était abasourdi,
Depuis quand le Petit Bannière Gu est-il devenu si dur ? Par le passé, chaque fois qu'un subordonné le défiait, il ne pouvait que rager impuissant. Avait-il bu quelques verres aujourd'hui ou quoi ?
Zhang Peng, choqué et furieux, cria : « Gu Zhan, que veux-tu ? »
« Pa ! »
Gu Zhan lui asséna une autre gifle du revers de la main, disant froidement : « Défier ton supérieur — ne devrais-tu pas être frappé ? Eh bien ? Tu veux rendre les coups ? Voyons si tu as assez de vies pour agir avec autant d'insolence ! »
« Vous... »
Zhang Peng pointa Gu Zhan du doigt, mais ne put rien dire,
La deuxième gifle avait dissipé sa colère, laissant place à plus de choc et de confusion. Il ne comprenait pas pourquoi Gu Zhan osait faire cela aujourd'hui. D'habitude, il humiliait Gu Zhan en public tout le temps, mais Gu Zhan ne pouvait que bouillir d'impuissance — au fond de lui, il n'avait jamais considéré Gu Zhan comme quelqu'un d'important.
Mais, au fond, il savait bien,
Gu Zhan était un Petit Bannière, et aussi son supérieur direct. S'il osait vraiment frapper Gu Zhan en public, il perdrait la vie plusieurs fois. L'écart de statut entre les fonctionnaires et les subalternes était infranchissable.
Il ne put que serrer les dents et dit à voix basse : « Quelles sont les instructions du Seigneur Gu ? »
« Hmph ! » Gu Zhan renifla froidement et dit : « Ton complot pour engager un assassin afin de me tuer a été mis au jour. Maintenant, viens avec moi au Bureau du Gouvernement de la Préfecture ! »
Dès que les mots de Gu Zhan furent prononcés,
le cœur de Zhang Peng se serra de terreur,
Il savait exactement ce qu'il avait fait, au fond de lui,
Si ce crime était confirmé, non seulement il mourrait, mais toute sa famille serait impliquée.
« N'importe quoi ! Seigneur Gu, même si vous êtes un supérieur, vous ne pouvez pas simplement m'attribuer des crimes comme bon vous semble, vous... »
« Est-ce que je discute avec toi ? Hommes, saisissez-le ! Si quelqu'un ose résister, tuez sans pitié ! »
Gu Zhan fit un signe de la main brusque,
Chen Fei, déjà préparé, fit avancer ses hommes pour arrêter Zhang Peng.
Zhang Peng paniqua, voulant résister, mais en croisant le regard de Gu Zhan, son cœur trembla. Il sentit soudain que ce Gu Zhan, d'ordinaire si pathétique, le tuerait vraiment aujourd'hui.
Bien qu'il fût un artiste martial, face à Chen Fei et plusieurs guerriers de l'Uniforme Brodé, il savait qu'il n'avait aucune chance.
Juste à ce moment-là,
Un cri fort retentit depuis la cour intérieure : « Arrêtez ! »
Un homme d'âge mûr au visage froid mena une escouade de gardes en uniforme brodé, marchant droit vers Gu Zhan, et dit d'une voix grave : « Seigneur Gu, vous êtes peut-être un supérieur, mais vous n'avez aucune autorité pour ordonner un massacre au sein de la Garde en Uniforme Brodé ! »
Cet homme n'était autre que le Capitaine Cao Feng.