Chapitre 32
« Euh... » Le gérant hésita un instant.
Wang Bai agita la main et déclara : « Très bien, je reste ici. Si les Gardes en Uniforme Brodé se pointent, je me cacherai. Si la nouvelle se répand, comment suis-je censé me faire un nom dans le Monde Martial après ça ? »
Le gérant dit avec une certaine inquiétude : « Mais, Chef de Gang, j'ai entendu dire que ce Gu Zhan n'est pas quelqu'un avec qui on plaisante. Il est jeune, arrogant, et ne se soucie de personne. J'ai entendu dire que Gao Jun avait déjà souffert par sa faute. Quant à son subordonné Chen Fan, on dit qu'il est mort en mission, mais la rumeur court qu'il a été abattu par Gu Zhan alors qu'il causait des ennuis. Gu Zhan n'est pas vraiment du genre à respecter les règles ! »
Wang Bai fronça légèrement les sourcils et répondit : « C'est vrai, la jeunesse apporte l'arrogance ; c'est un fauteur de troubles, c'est certain. Pourtant, je ne peux pas partir maintenant. Si je m'enfuis comme ça, des décennies de réputation seraient ruinées. Les gens se moqueraient de moi en disant qu'un gamin m'a fait perdre la tête de peur. Voici ce que je vais faire : je vais rester caché pour le moment et attendre l'arrivée de Gao Jun avant de montrer mon visage. »
Le gérant réfléchit un instant et dit : « Avec Gao Jun ici, ça devrait aller. »
Wang Bai hocha la tête, puis demanda : « Au fait, tout le monde est bien à l'abri, n'est-ce pas ? »
Le gérant acquiesça : « Les frères impliqués aujourd'hui ont tous été placés et cachés en lieu sûr. »
« Bien, » dit Wang Bai, « Tant que Gu Zhan ne peut attraper personne, il ne peut rien faire, aussi fou soit-il. N'oublie pas de dire à ces frères de faire profil bas pendant quelques jours. »
« Compris. » Le gérant hocha la tête en réponse.
Peu de temps après,
Une agitation éclata en bas.
Le gérant alla à la fenêtre pour jeter un coup d'œil et vit une grande escouade de Gardes en Uniforme Brodé arriver sur la rue principale — au moins une centaine d'hommes.
« Chef de Gang, les Gardes en Uniforme Brodé sont là. Je vais descendre m'en occuper. »
Wang Bai hocha la tête et dit : « Tant qu'ils ne peuvent attraper personne, il n'y a rien à craindre. Contente-toi d'attendre l'arrivée de Gao Jun. »
« Oui, monsieur. »
Le gérant joignit les mains poliment, puis se précipita en bas.
...
Pavillon du Rat Blanc, la boutique d'antiquités numéro un de la Cité de Linjiang.
Un bâtiment massif, haut de cinq ou six étages, avec une grande cour au rez-de-chaussée, des poutres ornées et des chevrons peints, des pavillons se fondant dans le paysage — un lieu plein de charme. Le passage y est incessant.
En gros, pour quiconque traite des antiquités — que ce soit pour acheter ou vendre — le Pavillon du Rat Blanc est toujours le premier choix. Avec la réputation du Rat Blanc Volant Wang Bai, le niveau de confiance est élevé et vous n'avez pas à craindre de vous faire arnaquer. Après tout, le plus grand escroc du métier dirige l'endroit.
En ce moment, le Pavillon du Rat Blanc était encore animé par les allées et venues des clients.
« Affaires des Gardes en Uniforme Brodé, que toutes les personnes non essentielles évacuent — immédiatement ! »
Soudain, un cri puissant fit sursauter tout le monde dans le Pavillon du Rat Blanc, puis une nuée de Gardes en Uniforme Brodé fit irruption par la porte d'entrée, dispersant immédiatement les clients à l'intérieur.
Bien que la réputation des Gardes en Uniforme Brodé soit déjà au plus bas dans le Monde Martial, ils représentaient tout de même le gouvernement, et pour la plupart des gens, cela avait encore du poids — alors la majorité partit sans faire d'histoires.
Mais ceux qui venaient ici étaient généralement riches ou nobles, et certains se moquaient tout simplement des Gardes en Uniforme Brodé.
Un jeune seigneur en habit de brocart doré, avec une femme superbe à son bras, fut chassé d'une salle privée par plusieurs Gardes en Uniforme Brodé. Marmonnant des jurons, il cria avec colère à Gu Zhan et aux autres qui dirigeaient le groupe : « De quel bureau des Gardes en Uniforme Brodé sortez-vous ? Savez-vous seulement qui je suis ? Faire irruption ici et me déranger... »
« Vlan »
Le jeune seigneur n'avait même pas fini sa phrase que Gu Zhan le gifla à travers la pièce. La femme à ses côtés devint pâle de terreur et s'empressa de l'aider à se relever.
Le seigneur brûlait de rage, serrant son visage enflé alors qu'il se relevait, hurlant : « Comment oses-tu ? Sais-tu qui je suis ? Mon père est au Bureau d'Inspection... euh... »
Ses mots furent coupés net lorsque Gu Zhan le saisit à la gorge et dit froidement : « Tu veux dire ton nom ? Tu crois que si tu le dis, ton père passera la nuit dans la Prison Impériale des Gardes en Uniforme Brodé ? »
Gu Zhan le tenait par le cou — le seigneur se débattit désespérément, mais en entendant les mots de Gu Zhan, il se figea immédiatement.
« Je m'appelle Gu Zhan, Chef de Bannière du Bureau des Cent Ménages de la Cité Sud. »
En un instant, le seigneur devint livide.
Ces derniers temps, quiconque avait un tant soit peu de statut dans la Cité de Linjiang, à moins d'être totalement ignorant des affaires extérieures, ne pouvait ignorer la folie qui émanait du Bureau des Cent Ménages de la Cité Sud, ni la réputation terrifiante du Petit Dieu du Massacre, Gu Zhan.
Et ce seigneur ? Il n'était certainement pas de ceux qui vivaient reclus. La sueur perla sur son dos, glacé par la terreur.
Durant cette période, les anciens de sa famille l'avaient averti d'innombrables fois de ne pas offenser le Bureau des Cent Ménages de la Cité Sud — c'en était arrivé au point où le simple fait de les mentionner faisait frissonner les gens.
« D-désolé... »
« Dégage ! »
Gu Zhan projeta le seigneur au sol.
Le seigneur n'osa pas dire un mot de plus — il se leva et s'enfuit, souhaitant avoir quelques jambes de plus.
Gu Zhan renifla froidement et fit un geste : « Gardes en Uniforme Brodé, écoutez bien — fouillez les lieux ! »
Juste à ce moment,
Des pas précipités se firent entendre à l'étage. Un homme d'âge mûr avec un bouc se précipita en bas, arborant un sourire, et dit précipitamment : « Messieurs, que se passe-t-il ? Si vous avez besoin de quoi que ce soit, faites-le-moi savoir. J'ai une affaire à gérer, tout de même ! »
Tout en parlant, l'homme s'approcha de Gu Zhan, s'inclina et dit respectueusement : « Je suis Wang Hu, le gérant du Pavillon du Rat Blanc. Salutations au Seigneur Gu. »
En s'inclinant, Wang Hu glissa discrètement une liasse de billets de banque en argent dans la main de Gu Zhan.
Gu Zhan le repoussa, prit une pile de portraits auprès d'un Garde en Uniforme Brodé à proximité, et les tendit à Wang Hu en disant : « Tu reconnais ces gens, n'est-ce pas ? Livres-les-moi tous, maintenant ! »
Wang Hu prit les portraits et examina chacun d'eux attentivement, puis les rendit respectueusement à Gu Zhan, souriant en disant : « Seigneur Gu, ce n'est pas que je ne veux pas coopérer avec vous, mais honnêtement, je n'ai aucune idée de qui sont ces gens. Si vous les cherchez ici, vous vous êtes trompé d'endroit ! »
Les pupilles de Gu Zhan se rétrécirent, son ton devint froid : « Tu essaies de me duper ? Chacune de ces personnes fait partie de ton Gang du Rat Blanc, et tu me dis que tu ne les connais pas ? Tu penses que la lame des Gardes en Uniforme Brodé n'est pas tranchante ? »
« Oh, Seigneur Gu, je vous en prie, ne dites pas cela, » répondit précipitamment Wang Hu, « Monsieur, le Pavillon du Rat Blanc est une entreprise honnête, légale et correcte. Nous ne sommes pas un gang, monsieur — vous pouvez vérifier, le Pavillon du Rat Blanc est enregistré et déposé auprès du Gouvernement de la Préfecture, entièrement licencié, chaque brique et chaque tuile sont approuvées ! »
Gu Zhan pencha légèrement la tête et dit froidement : « Tu ne l'admets pas ? Très bien. J'ai des renseignements indiquant que le Pavillon du Rat Blanc héberge des drogues interdites et est suspecté de contrebande. Hommes, fouillez les lieux — si vous ne trouvez rien, creusez jusqu'à trois pieds de profondeur ! »
« Oui, monsieur ! »
Immédiatement, les Gardes en Uniforme Brodé se mirent en mouvement.
Wang Hu se précipita pour leur barrer la route, disant : « Seigneur Gu, ce n'est pas la procédure appropriée. Si vous voulez fouiller, vous avez besoin d'un mandat du Gouvernement de la Préfecture. Dire qu'il s'agit de contrebande — eh bien, vous avez besoin de preuves. Vous ne pouvez pas juste le dire et... »
« Bang »
Gu Zhan donna soudainement un coup de pied à Wang Hu, l'envoyant au sol, et dit froidement :
« La procédure ?
Ma parole est la procédure. Tu as un problème avec ça ? »