Chapitre 22
Ce soir, le Bureau des Cent Familles est brillamment éclairé.
La bataille à l'extérieur de Changning Fang a secoué toute la ville de Linjiang ; que ce soit au sein du gouvernement préfectoral ou dans le Monde Martial, de grandes vagues ont été soulevées.
À l'origine, durant cette période, Gu Zhan menait la Cour Est du Bureau des Cent Familles dans des frappes agressives contre les salles du Gang de l'Eau Céleste, ce qui avait déjà attiré l'attention de toutes parts. Le combat sanglant de ce soir a porté les choses à leur paroxysme.
Le Lettré à l'Épée Brisée, célèbre depuis des années, et Xing Kuan, chef d'escouade de la sous-branche du Gang de l'Eau Céleste, ont été tués — un coup qui a anéanti la moitié de la sous-branche de Changning. Tout le monde savait que cela ne pouvait être la fin, mais seulement le début.
Pourtant, ce début était bel et bien retentissant.
Xing Kuan n'était personne de négligeable ; sa réputation dans le Monde Martial était vaste et bien établie.
En revanche,
Gu Zhan était un inconnu.
C'est ainsi que fonctionne le Monde Martial : tout le monde adore les histoires d'inconnus qui marchent sur les cadavres de leurs prédécesseurs pour devenir célèbres du jour au lendemain. Ce qui se propage le plus vite, ce sont les récits d'un bleu abattant un ancien renommé depuis des années pour s'élever vers la gloire.
La bataille de Changning Fang correspond parfaitement à cette aspiration.
Tout comme Xing Kuan s'était fait un nom dans sa jeunesse,
Gu Zhan a inversé la tendance, transformant la défaite en victoire, le faible triomphant du fort.
Et il s'agissait là du chef d'escouade de la sous-branche de Changning.
Désormais, les vents font rage dans le Monde Martial ; c'est aussi la tourmente au sein du gouvernement.
À l'intérieur de la clinique médicale du Bureau des Cent Familles,
Des cris de douleur résonnent — de nombreux médecins sont affairés.
Ce soir, les Gardes en Uniforme Brodé ont subi de lourdes pertes.
Dans une pièce,
Le corps de Gu Zhan est enveloppé de bandages, du sang macule encore son visage, et il est assis torse nu sur un tabouret. Un vieux médecin dirige deux jeunes apprentis qui le pansent.
Les deux jeunes médecins semblent nerveux.
Le vieux médecin, cependant, reste calme, expliquant à ses apprentis ce qu'est l'aura meurtrière.
Gu Zhan écoute également attentivement pendant un moment.
Selon le vieux médecin,
L'aura meurtrière est quelque chose qui se condense de l'intérieur vers l'extérieur. Tuez suffisamment de personnes, et l'aura devient plus lourde, jusqu'au point où elle peut être libérée ou contenue à volonté — une forme de présence.
Par exemple, certains supérieurs, résidant depuis longtemps à des postes élevés, dégagent une pression naturelle à chaque geste, poussant les autres à devenir involontairement prudents et respectueux.
L'aura meurtrière, cependant, impose la peur —
C'est pourquoi il existe des légendes sur ceux dont le simple regard glace les ennemis au point de les rendre lâches.
Néanmoins, comme l'a dit le vieux médecin,
Gu Zhan n'a manifesté cette aura meurtrière que parce qu'il a tué beaucoup de monde aujourd'hui, mais il est encore loin du royaume de la maîtrise totale.
Alors qu'ils discutaient,
Soudain, des pas précipités approchent de l'extérieur.
Le Commandant des Cent Familles, Gu Chuan, pousse la porte, jette un coup d'œil à Gu Zhan couvert de sang et demande au vieux médecin : « Comment sont ses blessures ? »
Le vieux médecin répond rapidement : « Rapport au Seigneur Commandant, les blessures du Petit Bannière Gu semblent graves, mais il a évité tous les points vitaux. De plus, la cultivation du Petit Bannière Gu est profonde ; il récupérera rapidement. Quelques jours de repos et il sera sur pied. »
Gu Chuan laisse échapper un long soupir de soulagement, regarde Gu Zhan et lui fait lentement un pouce levé.
« Frère Gu, félicitations — une bataille mémorable ! »
Gu Zhan demande : « Avez-vous compris les détails, monsieur ? Il n'y aura pas de problèmes, n'est-ce pas ? »
« Je vous l'ai dit — même si vous perciez un trou dans le ciel de la préfecture de Linjiang, je vous couvrirai », sourit Gu Chuan, avant d'ajouter : « Bien qu'honnêtement, vous n'étiez pas loin de percer ce ciel ce soir. Je n'aurais jamais imaginé que vos actions seraient si excessives.
Le gouvernement préfectoral et le Bureau des Cent Familles viennent de m'envoyer une convocation. J'étais inquiet pour vos blessures, alors je suis venu ici en premier. Puisque vous allez bien, je vais me rendre au Bureau des Cent Familles ; si je n'y vais pas maintenant, ces gens vont devenir fous. »
Gu Chuan glousse et ajoute : « Concentrez-vous sur votre guérison. Tout le reste ne vous concerne pas. Je m'assurerai que le Bureau des Cent Familles vous accorde un rôle de Chef de Bannière. »
« Merci, monsieur », dit Gu Zhan.
« C'est moi qui devrais vous remercier », rit Gu Chuan. « Si vous étiez apparu quelques années plus tôt, je n'aurais pas langui ici si longtemps. La chance est enfin de mon côté. Allez, concentrez-vous sur votre guérison — ne vous souciez de rien d'autre. »
Sur ces mots, Gu Chuan quitte la pièce.
...
Le Bureau des Mille Familles, les lumières flamboyantes.
Luo Bingsheng, le chef suprême des Gardes en Uniforme Brodé de la préfecture de Linjiang, est assis dans son bureau, l'expression sombre. Ses cheveux pâles sont ébouriffés ; sous la lumière du feu, son visage gras semble encore plus âgé.
« Monsieur », intervient un subordonné, « le gouvernement préfectoral a déjà envoyé cinq délégations — toutes demandant ce que font les Gardes en Uniforme Brodé, et si vous avez l'intention de semer le chaos dans le Monde Martial. »
« Ils me demandent ça à moi ? » s'emporte Luo Bingsheng. « Allez demander à ce Jeune Maître Gu ! Ne savent-ils pas ? Il est nominalement sous les ordres du Bureau des Mille Familles, mais depuis quand m'écoute-t-il ?
Les uns après les autres, ils viennent me voir — je suis presque à la retraite ! Que puis-je faire ? Ne veux-je pas simplement terminer ces deux années paisiblement et ensuite aller au Manoir d'État pour profiter de mes vieux jours ? »
Le subordonné réfléchit un instant, puis dit : « Monsieur, en réalité, cela peut être géré très facilement. »
Luo Bingsheng hausse un sourcil : « Comment ça ? »
Le subordonné répond : « Tout ce que veut Gu Chuan, c'est prendre votre poste. Acceptez simplement, et demandez-lui de livrer Gu Zhan pour calmer cette tempête. Ensuite, faites-lui promettre de maintenir le calme pour ces dernières années. Ce n'est pas grand-chose à demander, et il n'a aucune raison de refuser. »
Les yeux de Luo Bingsheng s'illuminent, mais montrent ensuite de l'hésitation : « Mais, Gu Chuan a toujours été un briseur de règles... »
Le subordonné glousse : « Même les briseurs de règles ont leurs raisons. Quel est son passé ? Lignée directe de la famille Gu — il est venu ici juste pour se faire dorer le blason. En fin de compte, il veut le siège de Commandant des Mille Familles pour pouvoir retourner dans la capitale.
Il n'a aucun attachement pour Linjiang. Il y a des années, il a semé le trouble, pour finalement s'arrêter sous la pression. Maintenant, cette tempête existe parce qu'il manque de confiance pour sécuriser votre siège après votre départ. Après tout, il y a plus d'un prétendant au poste de Commandant des Mille Familles ici.
Mais si vous acceptez, il sera assuré de réussir. Pourquoi ne saisirait-il pas l'occasion ? Avec cela, il se calmera, cessera de semer le trouble, et vous n'aurez plus besoin de supporter la pression de tout le monde. »
Luo Bingsheng hoche la tête. « Mais Gu Chuan a un ego surdimensionné ; lui demander de livrer son propre subordonné... »
Le subordonné rit : « Cela ne blessera pas sa fierté. Ce Petit Bannière nommé Gu Zhan a tué son supérieur en public — un tabou majeur. Rien qu'avec ça, à moins que Gu Chuan n'insiste pour le défendre, c'est une raison suffisante pour le suspendre. Et il a tué Xing Kuan, avec l'influence du Gang de l'Eau Céleste et ses liens avec le gouvernement derrière lui — traiter avec un Petit Bannière suspendu est un jeu d'enfant.
Gérer Gu Zhan ne demande pas à Gu Chuan de faire quoi que ce soit — juste de ne pas le protéger, c'est tout. Cela n'affectera pas sa réputation ; c'est gagnant-gagnant ! »