Chapitre 188
La montagne Lingxi, un massif imposant situé à la frontière de la préfecture de Pingyang, est célèbre dans tout le Canglan Dao — non pas pour ses caractéristiques géographiques, mais parce qu'elle abrite une secte de premier plan : la Secte de l'Épée Lingxi.
Cette Secte de l'Épée Lingxi est enracinée dans la préfecture de Pingyang depuis plus de cent ans, et sa sphère d'influence est vaste. Bien qu'elle appartienne à la préfecture de Pingyang, son emprise s'étend sur le territoire de trois comtés, faisant d'elle un suzerain incontesté sur plusieurs centaines de kilomètres.
Les forces du Monde Martial dans cette région prennent toutes la Secte de l'Épée Lingxi comme point de ralliement.
En tant que l'une des sept forces majeures de la préfecture de Pingyang, cela faisait bien longtemps que personne n'avait osé provoquer la Secte de l'Épée Lingxi. Même si, ces dernières années, la secte a dû faire face au vieillissement de ses dirigeants et à un manque de successeurs, la présence de trois Grands Cultivateurs à sa tête a permis à son prestige de rester intact.
Cependant, aujourd'hui, toute la Secte de l'Épée Lingxi est en proie au tumulte et à la rage.
L'Aîné de l'Épée, Chen Ranfeng, a été tué.
Dès que cette nouvelle est parvenue à la Secte de l'Épée Lingxi, l'ensemble de l'organisation a été plongé dans un chaos total. D'innombrables disciples réclament vengeance, se sentant humiliés,
car celui qui a tué Chen Ranfeng n'est autre que Gu Zhan, ce Garde en Uniforme Brodé au rang de Mille Familles qu'ils n'avaient jamais pris au sérieux.
Même si les Gardes en Uniforme Brodé provoquaient des remous avec leur restructuration ces derniers temps, une secte de premier rang comme la Secte de l'Épée Lingxi ne s'en souciait guère.
De simples Gardes en Uniforme Brodé, rien que des clowns faisant du bruit.
Pourtant, à présent, ce clown a effrontément tué l'Aîné de l'Épée. Toute la secte, choquée et furieuse, s'est rassemblée devant la cour du Chef de Secte pour exiger vengeance et demander que l'honneur de la secte soit restauré.
En ce moment, dans une grande salle,
Les hauts dignitaires de la Secte de l'Épée Lingxi sont tous réunis.
À la tête de l'assemblée siège, naturellement, le chef de secte Ding Jianxiao. Il occupe le siège principal, le visage impassible, ne laissant transparaître aucune émotion, écoutant les rangs s'indigner, sans dire un mot pendant un long moment.
Après un long silence, la salle finit par se calmer.
Ding Jianxiao se lève lentement et déclare : « Messieurs, publiquement, je suis le chef de secte ; maintenant que notre Aîné de l'Épée a été tué, tant pour le nom de la secte que pour rendre des comptes à tous nos disciples, nous devons chercher vengeance.
En privé, l'Aîné de l'Épée était mon oncle-maître, il m'a vu grandir — si ce n'est par le sang, il était plus proche qu'un parent. Maintenant qu'il a été victime d'un acte ignoble, je ne peux rester les bras croisés. »
Ayant terminé, Ding Jianxiao regarde la foule et ajoute : « Cependant, Gu Zhan est un personnage profondément mystérieux — personne ne s'attendait à ce qu'il soit un Grand Cultivateur. Et maintenant, il se tient du côté de la justice. Si nous agissons précipitamment contre lui, que nous parvenions à le tuer ou non, les ennuis qui en découleront seront graves et préjudiciables à la secte. »
À peine a-t-il fini de parler,
qu'un aîné crie immédiatement de colère : « Alors, devons-nous laisser passer cela ? Laisser ce morveux assassiner nos aînés de secte à sa guise ? »
« Oui, Chef de Secte ! Si nous laissons faire, non seulement nous refuserons, mais les milliers de disciples au sein de la secte ne seront jamais d'accord ! »
« Je crains qu'à partir de maintenant, notre Secte de l'Épée Lingxi ne devienne la risée de tout le Monde Martial ! »
« ... »
Ding Jianxiao parle lentement : « Ne soyez pas impatients. Je ne dis pas que nous ne le vengerons pas, mais que nous devons élaborer des plans à long terme. Maintenant, Gu Zhan brandit son pouvoir comme un étendard, et les Gardes en Uniforme Brodé détiennent une déclaration commune. Si nous l'attaquons maintenant, nous serons incapables de nous justifier.
C'est différent de l'époque où l'Aîné de l'Épée est allé s'occuper de lui. À ce moment-là, Gu Zhan n'avait aucune preuve de la collusion entre les familles nobles de Youyang et les Voleurs de la Montagne Mang. Mais maintenant, après avoir exterminé plusieurs familles nobles, il possède sûrement des preuves — et peut-être... même des dossiers compromettants sur notre Secte de l'Épée Lingxi.
Notre tâche prioritaire n'est pas la vengeance, mais de gérer ce problème. Si l'Aîné de l'Épée n'était pas allé dans la cité de Youyang pour s'en prendre à Gu Zhan, même si Gu Zhan détenait des preuves, nous aurions pu nier toute connaissance. Mais puisque l'Aîné de l'Épée y est allé, comment pouvons-nous le nier maintenant ? Être de mèche avec les Voleurs de la Montagne Mang est un crime que la Cour et le Monde Martial ne toléreront pas — ne réalisez-vous pas la gravité de ce crime ? Si c'est mal géré, cela signifiera l'annihilation de toute notre secte ! »
En un instant, la salle tombe dans le silence.
Être de mèche avec les Voleurs de la Montagne Mang — ce n'est pas seulement une affaire pour la Cour. Si ce n'était que la Cour, dans ces terres de Yunxi, la Secte de l'Épée Lingxi ne s'en serait pas souciée. Le problème est que les Voleurs de la Montagne Mang sont notoires, insupportables pour le Monde Martial du Dao Juste également. Si c'est mal géré, la Secte de l'Épée Lingxi deviendra la cible de la haine universelle.
Après un bref silence, quelqu'un demande : « Alors, Chef de Secte, comment comptez-vous gérer cela ? »
Ding Jianxiao plisse les yeux et déclare : « Nous devons agir rapidement pour contacter les autres puissances de premier rang, leur demander de former une alliance et de résister à la pression de la sous-branche du Beidou Bang, afin que notre Secte de l'Épée Lingxi puisse s'en sortir proprement. »
Un aîné demande avec surprise : « Vous voulez dire rejeter toute la faute sur l'Aîné de l'Épée ? Comment est-ce possible ? »
« Avez-vous une autre solution alors ? » dit froidement Ding Jianxiao. « Si nous ne rejetons pas la faute sur l'Aîné de l'Épée, alors c'est toute notre Secte de l'Épée Lingxi qui sera accusée de collusion avec les Voleurs de la Montagne Mang. D'ici là, non seulement la sous-branche du Beidou Bang, mais même les autres forces de la préfecture de Pingyang seront contraintes par leur réputation de se retourner contre nous. Cela signifiera notre anéantissement à tous. Est-il préférable que l'Aîné de l'Épée porte seul ce fardeau ou que toute notre secte soit détruite ? Vous pouvez en juger par vous-mêmes ! »
Les hauts dignitaires restent tous silencieux.
Tous savent que rejeter la faute sur un mort est bien préférable à laisser toute la secte être impliquée.
Ding Jianxiao réfléchit un instant de plus, puis dit : « Il n'y a pas d'autre moyen maintenant. Tant publiquement qu'en privé, je ne veux pas que l'Aîné de l'Épée meure avec une telle infamie, mais nous n'avons pas le choix. »
Un aîné demande : « Mais les deux autres sectes et les quatre familles voudront-elles nous aider en un tel moment ? »
Ding Jianxiao plisse les yeux et répond : « Ce n'est pas nous aider — ils s'aident eux-mêmes. Maintenant que Gu Zhan a révélé la puissance d'un Grand Cultivateur, la déclaration commune, autrefois rejetée par tous, est devenue une menace réelle.
Pour un Sixième Jeune Maître avec juste une déclaration commune et des Gardes en Uniforme Brodé ordinaires, ils ne se seraient jamais souciés de rien. Mais maintenant, le Sixième Jeune Maître détient non seulement le principe de justice, mais il manie une lame tranchante — ils vont commencer à avoir peur.
Ils aideront certainement notre Secte de l'Épée Lingxi à se dédouaner. Si une quelconque secte parmi les Trois Sectes et Quatre Familles tombe en ce moment, cela ne fera qu'alimenter l'arrogance et la puissance des Gardes en Uniforme Brodé à l'infini. Qui plus est, cela ouvrira une brèche impossible à sceller. C'est là le plus grand problème — ils ne le permettront jamais. »
La salle reste silencieuse pendant un long moment.
Les membres de haut rang sont tous d'accord avec le plan de Ding Jianxiao.
Quelqu'un demande : « Et qu'en est-il de Gu Zhan ? »
« Ne vous préoccupez pas de lui », dit Ding Jianxiao. « C'est une course contre la montre. Il n'oserait jamais charger directement ici, dans notre Secte de l'Épée Lingxi ; il fera sûrement un rapport à la sous-branche du Beidou Bang. Avant que la sous-branche du Beidou Bang ne puisse agir, nous aurons terminé notre coordination avec les autres — une fois que tout le Monde Martial de Pingyang sera impliqué, même la sous-branche du Beidou Bang devra faire preuve de retenue. Ensuite, en rejetant toute la faute sur l'Aîné de l'Épée, cette affaire sera close. »
Juste à ce moment-là,
la salle se remplit soudainement d'une perturbation du Qi primordial,
un vieil homme aux cheveux blancs apparaît lentement et dit d'un ton neutre : « Jian Xiao, tu as mal calculé une chose : si Gu Zhan ne meurt pas, cette affaire ne finira jamais ! »