Chapitre 148
Des flocons de neige flottaient, s'accumulant en une épaisse couche sur tout le Bureau des Cent Ménages.
Gu Zhan suivit ce vieil homme édenté jusqu'à la Cour Est du Bureau des Cent Ménages.
« Posez les cartes, posez les cartes ! Perdu ? Crachez l'argent ! »
« Six, six, six ! Cinq cartes en main... »
« Bois, bois ! »
« ... »
Dès qu'il franchit le portail, il fut accueilli par un vacarme assourdissant. Rires et cris fusaient de toutes parts, mêlés aux voix de femmes.
Gu Zhan fronça immédiatement les sourcils.
De nos jours, les Gardes en Uniforme Brodé de la Grande Xia étaient vraiment tombés au rang d'organisation locale, subordonnée au Gouvernement de la Préfecture. Les privilèges impériaux spéciaux, en tant que Garde personnelle de l'Empereur et superviseurs des fonctionnaires, avaient disparu, mais localement, on leur avait laissé le pouvoir de réprimer le Monde Martial. Plus tard, le Bureau du Gouvernement local avait même transféré l'autorité du Bureau d'Inspection pour le maintien de l'ordre aux Gardes en Uniforme Brodé.
À ce stade, les Gardes en Uniforme Brodé étaient, de nom, un peu comme les postes de police d'autrefois.
Même avant, dans la ville de Linjiang, les Gardes en Uniforme Brodé étaient déjà devenus un bouclier pour les riches, mais au moins, en apparence, ils maintenaient encore une certaine façade d'ordre.
Gu Zhan savait que les Gardes en Uniforme Brodé de Yunxi étaient corrompus,
Mais il ne s'attendait pas à ce que ce soit à ce point pourri,
Non seulement ils buvaient et jouaient dans le Bureau des Cent Ménages, mais ils engageaient même des prostituées,
Ce n'était même plus de la corruption,
Ils n'en avaient tout simplement rien à faire des Gardes en Uniforme Brodé !
Le vieil homme vit le visage de Gu Zhan s'assombrir et dit rapidement : « Seigneur, la ville de Pingyang a toujours été comme ça. Vous vous y habituerez avec le temps... »
Gu Zhan l'ignora, marcha droit devant et donna un coup de pied dans les portes principales avec un « Bang ! » retentissant.
Il y avait une douzaine d'hommes robustes dans le hall principal,
Certains tripotaient des femmes tout en jouant aux cartes, d'autres engloutissaient du vin, et certains, plus scandaleux encore, flirtaient ouvertement avec des prostituées devant tout le monde.
Avec l'ouverture brutale de la porte, un tumulte éclata,
« Qui est ce foutu type ? À défoncer la porte par ce temps glacial !? »
« Quel bâtard a mangé de la merde ? »
« Ferme cette putain de porte, il ne fait pas assez froid pour toi !? »
« ... »
Tout le groupe se tourna et fixa Gu Zhan, l'air perplexe.
Un homme hurla au vieil homme aux côtés de Gu Zhan, jurant : « Ancien Huang, qu'est-ce que tu fous à amener des gens ici ? S'il veut qu'on traite une affaire, dis-lui de payer cent taels d'argent d'abord — et qu'il revienne demain ! Dégage vite avec ton type ! »
L'Ancien Huang rit maladroitement et dit respectueusement : « Messieurs, ce... n'est pas pour une affaire. C'est le nouveau Seigneur Commandant des Mille Familles, il vient d'arriver ! »
Les mots venaient à peine d'être prononcés,
que le hall principal sombra dans le silence.
Puis, un homme torse nu donna une tape à la femme à moitié nue dans ses bras, et interpella Gu Zhan : « Alors c'est le Seigneur Commandant des Mille Familles — désolé de ne pas vous avoir accueilli plus tôt. Le truc, c'est que, Seigneur, aujourd'hui les frères sont tous un peu occupés. Vous devrez vous débrouiller seul pour la nuit. Demain, les Seigneurs des Cent Ménages vous installeront. Faites comme chez vous, et fermez la porte en sortant — il fait froid ! »
Gu Zhan plissa les yeux et cria : « Vous tous, habillez-vous et sortez immédiatement, maintenant ! »
À peine eut-il fini de parler que Gu Zhan donna un coup de pied dans un brasero, envoyant un nuage de charbons ardents vers les hommes, qui hurlèrent et se précipitèrent sur leurs pieds, sous le choc.
« T'as perdu la tête ou quoi !? »
« Fils de pute ! »
« Va te faire foutre... »
Les voyous des Gardes en Uniforme Brodé éclatèrent en insultes, déversant un flot d'ordures.
Le visage de Gu Zhan était sombre,
Il n'avait jamais vu de Gardes en Uniforme Brodé avec un tel mépris pour la hiérarchie — même lorsqu'il avait lui-même abattu plusieurs Shangguan, tout au plus les gens crachaient-ils des malédictions en mourant. En temps normal, ils accordaient toujours un respect minimal à leurs supérieurs.
Le charbon du brasero était éparpillé partout,
Personne ne pouvait rester assis ; ils se levèrent tous les uns après les autres.
Le meneur attrapa une Robe au Poisson Volant exclusive aux Chefs de Bannière, la jeta sur ses épaules, le visage sombre. Ce devait être le Chef de Bannière Zhang dont l'Ancien Huang avait parlé.
« Seigneur Commandant des Mille Familles, que signifie tout cela ? » demanda froidement le Chef de Bannière Zhang.
Immédiatement, le reste de la douzaine de Gardes en Uniforme Brodé se referma derrière le Chef de Bannière Zhang, les visages menaçants.
À cette vue,
l'Ancien Huang, aux côtés de Gu Zhan, déglutit de peur, tirant rapidement sur la manche de Gu Zhan en chuchotant : « Monsieur, peut-être devriez-vous simplement vous excuser et laisser couler... »
Gu Zhan se dégagea, regarda le Chef de Bannière Zhang et dit froidement : « Quoi, tu penses que je dois te rendre des comptes pour mes actions ? »
Le Chef de Bannière Zhang ricana : « Seigneur Commandant des Mille Familles, vous aimez jouer au tyran, mais vous vous êtes trompé d'endroit. Dans la ville de Pingyang, les fonctionnaires ne manquent jamais — au pire, on vous remplacera tout simplement. »
Gu Zhan gloussa, leva le pouce et dit : « Impressionnant, vraiment impressionnant. Je pensais être le bâtard le plus arrogant du coin, mais je vois que la ville de Pingyang vient de m'ouvrir les yeux. Je crois que j'ai été trop réservé ! »
Dès qu'il eut fini,
Gu Zhan changea sa prise et tira son sabre. Instantanément,
le seul son dans le hall fut un « shing » cristallin avant que l'éclair du sabre ne traverse la pièce,
un souffle de silence, et puis,
dans un bruit humide, le corps du Chef de Bannière Zhang explosa, déchiqueté en morceaux. Le sang gicla partout, laissant tous les occupants de la pièce pétrifiés.
Personne ne savait comment réagir, tous restaient figés, confus,
« Ah ! »
« Meurtre — il y a eu un meurtre... »
« ... »
L'instant suivant,
les voix des prostituées dans la pièce éclatèrent en cris hystériques et paniqués !
« Taisez-vous, toutes, et mettez-vous à genoux ! »
Gu Zhan libéra sa cultivation et rugit. Le son était si puissant qu'il fit siffler les oreilles de tout le monde, provoquant une douleur aiguë.
Dans un bruit sourd,
l'homme le plus proche de Gu Zhan tremblait de tout son corps, le visage éclaboussé de sang, les yeux fous de terreur. Au rugissement de Gu Zhan, il tomba à genoux, terrifié.
Un instant plus tard, les dix autres Gardes en Uniforme Brodé tombèrent également à genoux.
« Seigneur, épargnez-nous ! »
« Seigneur, nous implorons votre miséricorde ! »
« ... »
Gu Zhan plissa les yeux, essuya sa lame et dit froidement : « Mettez vos vêtements, puis sortez et mettez-vous à genoux ! »
Les Gardes en Uniforme Brodé enfilèrent frénétiquement leurs vêtements, et après une bousculade, coururent tous dans la cour pour s'agenouiller dans la neige.
Gu Zhan prit une chaise sous l'avant-toit, s'assit, posa ses pieds, observant la neige tourbillonner dehors et les hommes grelottant dans le froid, puis fit signe à l'Ancien Huang de verser le thé.
Les flocons de neige voletaient ; le groupe agenouillé dans la neige tremblait, n'osant pas bouger. Gu Zhan croisa une jambe, sirota son thé chaud, puis pointa quelques hommes du doigt et ordonna : « Allez notifier tous les Conseillers Chefs de Bannière et les Cent Ménages de venir me voir ici, maintenant. »
« Oui, oui, à vos ordres ! »
« Tout de suite, monsieur ! »
Alors que quelques hommes atteignaient le portail, ils s'arrêtèrent soudainement,
Un vieil homme enveloppé dans une robe de brocart entra, les mains derrière le dos, joignit les poings et dit : « Respectueusement, Seigneur Commandant des Mille Familles. Je suis le Conseiller Liu de la salle des archives officielles. Monsieur, vous arrivez et commencez immédiatement à tuer et à punir les hommes — n'est-ce pas plutôt inapproprié... »
Il ne finit jamais sa phrase,
la tête du Conseiller Liu s'envola dans la neige, les yeux encore grands ouverts de confusion.
Le corps s'effondra lourdement, le sang éclaboussant partout,
et tout le monde dans la cour était stupéfait.
« Quel genre d'idiot es-tu ? Tu penses avoir le droit de me dire comment faire mon travail ? »
Gu Zhan fit calmement glisser son sabre horizontal dans son fourreau, ramassa son thé, souffla doucement dessus, et regarda les Gardes en Uniforme Brodé près de la porte, parlant d'une voix douce : « Qu'est-ce que vous faites là ? Allez appeler les autres ! »