Chapitre 146
Une silhouette descendit du ciel et s'écrasa dans la rivière Nu, soulevant une vague monstrueuse qui fit chavirer le massif navire à passagers.
Les personnes à bord tombèrent dans la rivière les unes après les autres,
tandis que les grands cultivateurs flottaient à la surface, prenant appui sur des débris.
À cet instant, tous furent horrifiés de découvrir
que la personne qui venait d'être abattue par la griffe du dragon était le grand maître envoyé par le Manoir du Marquis de Chengyang.
Le grand maître, à l'apparence extrêmement débraillée, s'extirpa rapidement de l'eau et lança d'une voix forte : « Mo Jingzhou, as-tu l'intention de te faire l'ennemi du Manoir du Marquis de Chengyang ? »
À la surface de la rivière, Qi Baiyu ricana froidement en direction du grand maître : « Arrête de dire des bêtises. Si le Manoir du Marquis de Chengyang avait la capacité d'envahir Yunxi, tu ne te ferais pas corriger de la sorte. »
Le visage du grand maître se figea sous la colère : « Qi Baiyu, toi... »
« Clang »
Un son d'épée résonna à travers le ciel et la terre.
La longue épée dans le dos de Qi Baiyu s'envola dans les airs.
Une lame traversa le firmament, un torrent de Qi de sabre tel un océan.
Le ciel entier fut empli d'une seule épée, la neige tourbillonnante transpercée par le Qi, comme s'il ne restait au monde qu'une seule lame venue des cieux, faisant trembler l'âme de chacun sous son oppression.
La silhouette de Qi Baiyu avait déjà disparu, sa voix résonnant dans l'espace :
« Roi Dragon, éclairez-moi ! »
...
L'horizon était en plein chaos, les flocons de neige dans le ciel cessèrent soudainement de tomber, restant suspendus en l'air. L'instant d'après, les flocons infinis volèrent vers l'horizon, tandis que le grondement de la rivière créait un vacarme tonitruant, des vagues massives s'élançant vers le ciel dans un fracas de craquements, et des tornades éclatant et fusant comme des météores dans toutes les directions.
Des éclats d'épée jaillirent parmi les nuages, telle une pluie de météores, le vaste ciel rempli du son des lames rappelant le tonnerre printanier, mêlé aux rugissements furieux du dragon.
Au-dessus de la rivière Nu, tous observaient l'horizon chaotique, stupéfaits.
Le grand maître avait une expression solennelle,
tandis que les autres grands cultivateurs étaient empreints d'impuissance.
Bien qu'ils fussent du même Royaume du Dao,
l'écart était bien trop vaste.
Qi Baiyu pouvait livrer une bataille acharnée contre le célèbre Roi Dragon de la rivière Nu, alors qu'eux n'avaient même pas la qualification pour comprendre le duel, percevant seulement le Qi primordial du ciel et de la terre se dissiper et circuler frénétiquement.
Le grand maître du Manoir du Marquis de Chengyang était capable de saisir la teneur du combat, mais plus il observait, plus son cœur s'alourdissait et plus son sang bouillonnait de frustration.
En tant que grand maître de sa génération,
il ne pouvait même pas tenir trois rounds face au Roi Dragon de la rivière Nu,
alors que Qi Baiyu, qui n'était pourtant qu'au Royaume du Dao, pouvait déployer une telle grandeur.
La grande rivière bouillonnait, refluant à contre-courant, les vagues s'élevant vigoureusement vers le ciel, atteignant dix, cent zhang... comme si elles se transformaient en dragons d'eau atteignant les cieux, couvrant tout le firmament.
Au sein de ces nuages d'eau, le Qi de sabre descendit telle une galaxie, s'abattant avec la puissance de milliers de tonnes, résonnant comme le tonnerre, faisant éclabousser des perles d'eau semblables à du jade dans une scène spectaculaire.
Après un long moment,
le chaos céleste s'apaisa soudainement.
Qi Baiyu tomba violemment du chaos, atterrissant lourdement sur le navire chaviré, provoquant des vagues terrifiantes. Il semblait quelque peu débraillé, les cheveux en bataille, une trace de sang au coin de la bouche.
À cet instant, une pluie torrentielle se déversa du ciel,
plus dense que les flocons de neige,
Qi Baiyu essuya le sang au coin de sa bouche, leva les yeux vers l'horizon et dit d'une voix grave : « Roi Dragon, le jour où mon épée sera complète, je reviendrai assurément chercher vos conseils ! »
Dans le martèlement de la pluie, une voix tonitruante parvint jusqu'à lui : « Qi Baiyu, d'ici trois ans au plus, tu auras ta place parmi les meilleurs grands maîtres du monde. J'ai hâte de te revoir avec ton épée complète ! »
« Adieu ! »
Qi Baiyu partit sans la moindre hésitation, donnant un coup de pied dans une planche du navire pour s'en servir de support et retourner d'où il venait.
Les gens du Manoir du Marquis de Chengyang, sous le choc, se lancèrent précipitamment à sa poursuite.
« Chef d'Alliance Qi, n'allez-vous pas venger vos griefs ? »
Qi Baiyu répondit calmement : « Je le ferai, mais le jour où mon épée sera complète. »
Un grand cultivateur intervint : « Chef d'Alliance Qi, en réalité, bien que Mo Jingzhou puisse vous vaincre, il ne peut rien faire contre vous. Vous pourriez entrer dans la ville de Canglan, utiliser ses habitants comme levier — Mo Jingzhou a une femme et des enfants, il ne les ignorerait pas pour épargner ce vaurien de Gu Zhan... »
Le son fut coupé net,
comme dans une transe, une lueur d'épée éclaira la neige tombante.
Un jet de sang frais jaillit du cou de ce grand cultivateur, ses yeux s'écarquillèrent alors qu'il tombait lourdement dans l'eau glacée de la rivière.
Qi Baiyu regarda les membres restants du Manoir du Marquis de Chengyang et dit froidement : « Moi, Qi Baiyu, j'agis sans avoir besoin des conseils d'autrui. Une défaite est une défaite ; me pousser à utiliser de telles méthodes viles est une insulte à mon Dao de l'Épée ! »
...
Au bord de la rivière Nu, parmi la neige tourbillonnante, se dressait un pavillon.
Le squelettique Mo Jingzhou était assis faiblement sur une chaise, le visage pâle, recrachant une gorgée de sang. Il murmura : « Ce Qi Baiyu porte bien son nom d'Esprit de l'Épée. Si je ne l'avais pas réprimé avec mon royaume, je n'aurais pas été de taille. »
Un vieil homme dit avec inquiétude : « Maître, votre corps est déjà au bord de l'effondrement, vous n'auriez pas dû mener ce combat. Ce n'est plus comme autrefois ; si vous étiez dans la fleur de l'âge, peu importe le talent exceptionnel de Qi Baiyu, il ne vous aurait pas tenu un seul round. Mais les choses sont différentes maintenant, vous vous battez au péril de votre vie ! »
Mo Jingzhou régula son souffle et dit : « C'est sans importance, ce n'est que mourir quelques années plus tôt, je n'ai plus longtemps à vivre de toute façon. Je ne peux laisser la gentillesse de Yang Yuzhi sans retour. »
« Mais le prix est trop élevé », ajouta le vieillard.
Mo Jingzhou se leva lentement : « C'est une bonne chose d'avoir eu ce combat. Je suis resté absent trop longtemps, et les gens du Dao de Canglan commençaient à vaciller, beaucoup nourrissant des pensées déloyales. Ce combat les forcera à se contenir. »
...
Dans le monde martial, il y a toujours quelque chose d'étrange,
c'est la vitesse à laquelle les nouvelles circulent, toujours incroyablement rapide.
Lorsque Gu Zhan arriva à la Préfecture de Pingyang, il avait déjà entendu parler de la bataille de la rivière Nu, qui se propageait comme une traînée de poudre.
Le Roi Dragon de la rivière Nu, qui n'était pas apparu depuis de nombreuses années, avait fait une démonstration de force.
D'un seul coup, il avait gravement blessé un grand maître,
et avait également stoppé l'étoile montante, l'Esprit de l'Épée Qi Baiyu, l'empêchant d'accoster.
Bien que Qi Baiyu fût un grand cultivateur du Royaume du Dao, il avait à son actif de nombreuses victoires contre des grands maîtres, si bien que personne ne le considérait comme un simple cultivateur.
Par conséquent, cette bataille à la rivière Nu
équivalait à une victoire du Roi Dragon sur deux grands maîtres,
sa renommée ne pouvait être plus éclatante.
Quand Gu Zhan apprit la nouvelle, il réalisa immédiatement que c'était ce que le Roi Dragon avait promis à Yang Yuzhi.
Cependant, cette protection ne durerait probablement pas longtemps.
Néanmoins, cela importait peu.
Gu Zhan saisit la poignée de son sabre, une trace de froideur brillant dans ses yeux.
Bientôt, le monde entendrait aussi le nom de Gu Zhan !
À l'extérieur de la calèche, la voix du cocher s'éleva : « Jeune Maître Gu, devons-nous aller au Manoir Shuixie ou directement au Bureau des Cent Ménages ? »
Gu Zhan répondit solennellement : « Directement au Bureau des Cent Ménages. »
La calèche se remit en mouvement.
Gu Zhan demanda soudain : « Au fait, existe-t-il une méthode de force interne menant au Royaume du Dao dans ce Bureau des Cent Ménages de la Préfecture de Pingyang ? »
Le cocher répondit lentement : « Oui, il existe une technique appelée la Technique de la Création. Presque chaque Bureau des Cent Ménages à Yunxi possède cette technique de cultivation. On dit qu'elle permet d'atteindre le premier niveau du Royaume du Dao, le Royaume de l'Éveil. Cependant, à travers l'histoire, personne n'a jamais réussi. »